-Ingat baik-baik, Harad. Gereja itu anak-anak anjing.
-Kau akan menyadarinya juga saat pergi ke ibu kota. Tidak. Jangan pergi. Tidak perlu repot-repot melihat anak-anak anjing itu.
Bukan karena aku telah menjadi teman Elaine.
Sang Pewaris Agung telah mengucapkan kata-kata itu setelah kembali dari ibu kota.
Terlepas dari apa yang dia katakan, tidak ada yang istimewa dari ibu kota.
Harad di masa lalu pernah pergi beberapa kali bersama Elaine.
Bahkan, hampir tidak ada tempat yang belum dia kunjungi.
Setelah Utara jatuh, Adipati Agung Elaine hampir tak berbeda dengan tentara bayaran. Tidak masalah di mana medan perangnya, selama Dunia Lain ada di sana.
Bagaimanapun, Elaine hanya pernah bertemu seorang tersangka iblis langka di ibu kota.
Dia hanya melihat seorang wanita meratap bahwa dia bukan tersangka, saat dibakar di tiang pancang, dan para pendoa bersorak melihat pemandangan itu.
Aku pernah mendengar tentang insiden itu dari Elaine yang sedang mabuk.
Dan sekarang, aku menyaksikannya.
Aku sedang bermimpi.
‘Dia lebih muda dari yang kukira.’
Yang dibakar di tiang pancang adalah seorang gadis muda.
Dia disebut iblis atau penyihir. Elaine, yang datang ke ibu kota sendirian, menghunus pedangnya tapi tidak bisa mengayunkannya.
Elaine pada masa itu adalah seorang Pewaris Agung yang belum tahu bagaimana berbuat sesuka hatinya.
-Seorang iblis, ya.
Itu adalah perjalanan pertamanya ke ibu kota. Usia 25 tahun. Dia masih jauh dariku, dan pembakaran seorang penyihir adalah hal sepele.
Karena tempatnya bukan Utara, itu urusan orang lain.
-Harad, apa yang akan terjadi jika aku membakar yang itu?
…Pewaris Agung yang belum dewasa itu penasaran dengan hal-hal seperti itu.
Elaine mulai membenci Gereja setelah dia berteman denganku.
Pemandangan berubah. Elaine muda dan pemandangan ibu kota menghilang, dan Adipati Agung Elaine serta pengawalnya, Harad, muncul. Itu adalah sebuah kantor.
Aku sekali lagi diingatkan betapa acak dan tanpa konteksnya mimpi.
-Apa itu?
Aku bertanya.
Adipati Agung Elaine sedang menatap dokumen yang baru dia temukan, tersenyum.
-Surat ancaman.
-Kita membunuh tiga Rasul, kan? Gereja mengirim surat ancaman karena itu.
-Ah.
Itu dari saat Pangeran Ketiga pernah datang ke Utara, menuntut mereka menyerahkan seorang penyihir.
Pada saat itu, Adipati Agung Elaine telah memenggal tiga Rasul Gereja yang dibawa Pangeran Ketiga.
-Apa isinya?
-Bahwa mereka sedang mempersiapkan perang suci. Menuntut kita menjelaskan kematian para Rasul segera.
Artinya minta maaf dan kirimkan penyihirnya.
Gereja tampaknya ingin melihat Serzila menundukkan kepala.
-Bukankah ini serius?
-Biarkan mereka mencoba.
Adipati Agung Elaine merobek pernyataan yang dikirim Gereja dan membuangnya ke tempat sampah.
-Kau selalu sadar akan Gereja. Sudah kukatakan berulang kali untuk tidak takut.
-Mungkin akan tiba saatnya kita membutuhkan kekuatan Gereja.
-Mungkin saja. Tapi sudah terlambat.
Adipati Agung Elaine menopang dagunya dengan tangan dan mengalihkan pandangannya padaku.
-Aku sudah memilihmu.
-Kau pernah bilang tidak ada yang tahu.
-Aku masih muda saat itu, kan?
Adipati Agung Elaine mencemooh.
-Penyihir membenci Gereja, dan Gereja membenci penyihir. Penyihir dan Gereja tidak bisa hidup berdampingan.
Tidak, Adipati Agung Elaine telah memilih para penyihir.
-Kau juga tahu, kan? Berapa banyak fanatik yang kita temui?
Tapi itu cukup untuk menyerah pada kemungkinan.
-Apakah kau menyuruhku melakukan bagian pekerjaan Gereja juga?
-Omong kosong macam apa itu?
Adipati Agung Elaine berkedip.
-Kapan Gereja pernah melakukan bagiannya di Utara?
-Kau tidak pernah tahu, mungkin nanti.
-Dunia Lain? Kenapa itu bagian Gereja? Itu bagianku.
Adipati Agung Elaine tersenyum dengan angkuh.
-Kau hanya perlu melakukan pekerjaanmu dengan baik.
Lalu dia mendorong setumpuk dokumen ke arahku.
-Pekerjaanku adalah menjadi pengawal Yang Mulia.
-Seseorang yang lebih lemah dariku adalah pengawal?
-Penggosok.
-Bangsat.
-Ahem.
Benach, pendeta Ekampote, begadang selama tiga hari memanjatkan doa.
Bukan di kapel, tapi di halaman belakang gereja, dan di depannya adalah guci Wimar.
Sinar matahari hangat, dan tidak ada satu pun kepingan salju yang jatuh. Benach mengatakan bahwa kemartiran Wimar telah mempercepat kedatangan musim semi.
Doa memuji kebaikan Laan, yang telah menarik musim semi lebih dekat, bergema. Itu yang terakhir.
“Abu Pendeta Wimar akan dipindahkan ke kuil utama.”
Benach, yang telah begadang tiga malam dan meneteskan air mata, tampak lesu.
“Ada keberatan?”
Ellen menggelengkan kepala.
Makam di kuil utama adalah kehormatan yang hanya diizinkan untuk pendeta yang mati syahid. Wimar pasti menginginkan itu.
“Tolong uruslah.”
Ellen berkata lembut.
Suara kecil, tapi tidak terasa genting.
Dia bisa memanggil seseorang, tapi memutuskan untuk memindahkan guci Wimar ke kuil utama sendiri.
Itu ungkapan rasa bersalah karena menjadi satu-satunya yang selamat di Ekampote dan rasa terima kasih atas dedikasi Wimar menaklukkan binatang ajaib.
Ellen tidak mengalihkan pandangannya dari punggung Benach yang menjauh.
Wimar adalah pendeta yang cukup terkenal di masa mudanya.
Selama tiga hari terakhir, Harad dan Ellen mendengar doa untuk Wimar dan cerita masa lalunya dari Benach.
Wimar adalah pria tua berusia lebih dari 100 tahun.
Putri yang dia bicarakan adalah cucu perempuannya, dan cucu perempuan yang akan dia perkenalkan kepada Harad sebenarnya adalah cicit perempuannya.
“Dia pasti sangat menyukaimu. Berbohong tentang usianya dan semacamnya.”
Pemakaman adalah untuk yang hidup.
Setidaknya, aku berpikir begitu, dan memang, Ellen tampaknya telah menenangkan diri selama tiga hari terakhir.
“Mereka bilang penyihir dan Gereja tidak bisa hidup berdampingan.”
Wimar tidak mengatakan itu.
Dia mengisyaratkan kemungkinannya.
Aku bermimpi.
Tentu saja, Ellen pasti juga bermimpi.
“Bagaimana pendapatmu?”
“Kurasa itu benar.”
Itulah kesimpulan yang dicapai Elaine dan Harad di kehidupan sebelumnya.
Menggunakan ungkapan Wimar, Adipati Agung Elaine telah menyerah.
Adipati Agung itu kuat, tapi tidak penuh kehidupan.
“Sama seperti yang dikatakan Wimar, kan? Dia bilang kau sudah menyerah sejak lama.”
“Aku akan berpikir itu salah. Seperti yang dikatakan Wimar.”
Bahwa dia tidak akan menyerah.
Ellen mengatakan dia akan berbeda dari Elaine di kehidupan sebelumnya.
Tentu saja, aku ingin Ellen berubah.
Tapi sekarang, Ellen menunjukkan perubahan yang berbeda dari yang telah aku arahkan sejauh ini.
“Pasti ada pendeta yang tidak menganggap penyihir sebagai iblis. Atau pendeta yang bisa mengubah pikiran mereka.”
Sampai sekarang, Ellen telah menerima mimpi-mimpi itu.
Melalui mimpi, dia telah menerima Kubel, memutuskan untuk hidup sesuka hatinya, menyelamatkan Rick, dan membangkitkan Kekuatan Bawaannya.
Cassion? Itu hanya membantah kehendak Adipati Agung Aratus dalam mimpi.
Ellen tidak pernah membantah kehendak Elaine dalam mimpi-mimpi itu.
Ellen di hadapanku sedang membantahnya.
Tentu saja, Adipati Agung Elaine juga menyesali hal-hal tentang Gereja.
Itu penyesalan karena tidak menghancurkan mereka.
Bukan penyesalan karena menyerah pada hidup berdampingan.
Jika itu variabel, itu variabel.
Ellen harus menapaki jalan Elaine di kehidupan sebelumnya tanpa penyesalan, tapi persis seperti itu.
Tapi sekarang, Ellen tampaknya mencoba menyimpang dari jalan itu.
Bukan variabel yang tiba-tiba.
Kenapa aku hanya berdiri dan menonton?
Karena aku ingin Ellen tidak punya penyesalan.
“Kau kesal?”
Ellen bertanya dengan hati-hati.
“Benarkah?”
“Benar. Kau bisa berbuat sesuka hatimu. Seperti biasa.”
“Tanpa penyesalan?”
Ellen tersenyum.
“…Benar.”
Penyihir yang memberi tahu pasangan Balbebron-Alena tentang rute laut ada di Ekampote.
Aku harus menemukan penyihir itu.
Untuk memahami rute laut dan memblokir suaka penyihir gletser yang seharusnya masih ada di benua ini.
Ada rasa ingin tahu juga.
Penyihir di Ekampote itu mengatakan bahwa sebuah desa ada di Batas.
Desa mereka yang gagal mencari suaka di Dunia Lain.
Aku ingin tahu kebenarannya.
Rasa ingin tahu yang tidak bisa dihindari sebagai seorang penyihir.
“Bukankah itu Rosen? Dia bilang akan menunjukkan kita jalan untuk melarikan diri.”
Saat mengungkapkan identitasnya, Rosen mengatakan itu.
Mengatakan mereka berada di perahu yang sama, dia akan menunjukkan jalan berbahaya.
Pasti rute suaka.
“Jalannya mungkin benar, tapi kurasa bukan Rosen. Dia naif.”
Rosen telah terkejut dengan saran untuk membunuh Wimar.
Itu keengganan terhadap kematian seseorang, bukan seorang pendeta.
Rosen terlahir sebagai penyihir, tapi tampaknya tidak berbeda dari manusia biasa.
Jika dia tahu, itu pasti sesuatu yang dia dengar dari orang lain.
“Dia bertingkah seolah-olah bisa menghentikan pengejaran Wimar, meski bukan Gereja. Rosen pasti punya teman. Bahkan bisa jadi kelompok.”
Teman atau kelompok.
Sumber rute laut dan desa di Batas juga pasti mereka.
“Kita perlu bertemu Rosen dulu.”
“Benar.”
“Bagaimana jika dia melarikan diri?”
“Kita harus menangkapnya.”
Meski mengatakan itu, aku yakin Rosen akan berada di tempat yang sama.
Dia menyaksikan kematian Wimar.
Ini berarti dia tahu bahwa penyebab kematian Wimar adalah kutukan Iblis Besar yang ditemui di hutan kecil, dan bahwa Iblis Besar telah menghilang ke arah berlawanan dari Ekampote.
Perhatian Gereja akan beralih ke benua barat tempat Iblis Besar menuju.
Karena binatang ajaib hutan kecil telah ditaklukkan, Ekampote aman lagi. Bagi Rosen, tidak ada alasan untuk meninggalkan rumah yang telah dia temukan setelah sekian lama.
Prediksiku benar.
Bahkan, lebih dari yang kuharapkan. Saat kami meninggalkan halaman belakang, seseorang berdiri di depan gereja. Itu Rosen.
Rosen tidak hanya berada di tempat yang sama; dia datang mencari Harad dan Ellen.
“Kalian selamat!”
Dia mondar-mandir di depan gereja dengan wajah cemas, dan melihat Harad dan Ellen, dia tersenyum dengan ekspresi lega. Wajah penuh kelegaan.
Dengan demikian, Rosen bukan licik tapi sederhana.
Dan hatinya juga lemah.
“Aku berdoa agar nyala api Pendeta Wimar telah mencapai surga.”
Rosen mengangkat tangannya untuk menggambarkan matahari secara kasar dan memanjatkan doa singkat.
Meski dia seorang penyihir.
Siapa pun yang tidak tahu akan mengira dia mengejek.
Tapi Rosen benar-benar meratapi kematian Wimar.
Aku merasa itu aneh.
‘Bagaimana dia bertahan?’
Tidak peduli betapa gelapnya di bawah lampu, ini bukan benua tempat penyihir ceroboh seperti itu bisa bertahan.
Wajah Rosen tidak cukup tebal untuk menipu bahkan seorang pendeta, apalagi rakyat biasa.
Itu sebabnya dia tertangkap oleh Wimar.
“Kau juga selamat.”
“Berkat kalian.”
Rosen memiliki ekspresi ambigu.
Wajah yang lega tapi tidak bisa tersenyum karena mempertimbangkan perasaan mereka. Mungkin karena dia tahu bahwa mereka memiliki hubungan yang cukup dalam dengan Wimar.
“Jangan merasa terganggu. Kau tidak ada hubungannya dengan kematian Pendeta Wimar. Itu karena aku ketahuan.”
Aku meringankan hati Rosen.
Bukan untuk kebaikannya. Bahkan jika aku tidak ketahuan, selama Rosen harus diselamatkan, aku akan bentrok dengan Wimar.
Tapi itu sesuatu yang tidak terjadi.
Kematian Wimar sepenuhnya bebanku.
Aku tidak ingin membebankan itu kepada orang lain. Jika mungkin, bahkan kepada Ellen.
“Itu hal baik. Aku juga akan pergi mencarimu. Ada sesuatu yang ingin kutanyakan.”
Mendengar kata-kata itu, wajah Rosen cerah.
“Kebetulan, aku juga.”
“Apakah kau akan memberitahuku tentang jalan yang akan kau ceritakan saat itu?”
“Ah! Jika kalian membutuhkan jalan itu, aku bisa memberitahu kapan saja.”
Tampaknya dia tidak datang karena jalan itu.
“Lalu?”
“Ada seseorang yang ingin bertemu kalian berdua.”