Berkata bahwa mereka harus memulihkan diri dari perjalanan, Uskup Magellan menyediakan sebuah kamar untuk Harad dan Ellen. Itu adalah kamar yang kecil tapi mewah.
Ellen sedang berbaring tengkurap di tempat tidur di kamar Harad.
“Tentang Magellan?”
“Ekampote jauh dari sini. Dan semakin dekat ke pusat, semakin banyak gereja.”
Ekampote adalah sebuah wilayah yang terletak di bagian tengah Kekaisaran.
Gereja-gereja lebih terkonsentrasi semakin dekat ke pusat benua.
Seharusnya ada banyak gereja di dekat sana yang bisa memberikan bantuan, jadi mengapa Premont secara khusus yang memberikan bantuan?
Ellen menunjuk pada hal itu.
“Pengamatan yang tajam.”
“Aku tahu.”
Ellen memiliki ekspresi bangga di wajahnya.
“Tapi tidak ada alasan yang terlalu besar. Itu karena mereka bersaudara.”
“Kau berpikir terlalu buruk tentang Gereja.”
Mata Ellen menyipit.
Hanya itu saja?
Ellen telah melihat kematian Shura dalam mimpi.
Dia memiliki perasaan samar bahwa itu bukan hanya mimpi biasa.
Balbebron dan Alena menginginkan suaka.
Karena Gereja berusaha memburu mereka.
“Itu karena aku seorang Mage.”
Tidak ada tanda-tanda diawasi.
Tapi Ellen secara refleks melihat sekeliling.
“Gereja umumnya berada di sisi yang baik.”
Apakah percuma iman matahari dan bulan bersifat kontinental?
“Jika seseorang kelaparan, gereja menyediakan makanan hangat. Jika mereka tidak punya tempat tidur, mereka menyediakan tempat untuk tidur.”
Gereja adalah tempat seperti itu.
Itu hanya menakutkan dari perspektif Mage dan penjahat; bagi orang biasa, itu adalah keselamatan.
Gereja memenuhi nama Tuhan dengan sangat baik.
Di mana ada banyak orang, pasti ada sampah.
Gereja adalah sebuah faksi dengan sangat banyak orang.
“Dia meminta bantuanmu untuk mendapatkan koneksi ke Serzila, tapi bahkan jika kau menolak, Magellan mungkin akan mengirim seorang pendeta ke Ekampote.”
Karena ada orang yang menderita dan saudara-saudari di sana.
Magellan sama liciknya seperti seorang uskup, tetapi tidak semua pilihannya akan licik.
“……Apakah kau sedang membela Gereja sekarang?”
“Tentu saja tidak. Aku benci Gereja.”
Harad mengangkat bahunya.
Dia hanya mengatakan yang sebenarnya.
Ellen membenci Gereja.
Dasar untuk itu adalah Harad dan Mage lainnya.
“Jangan hanya mendengarkan aku, kau harus mendengarkan Gereja juga. Tidak terlambat untuk menilai setelah itu.”
Prinsip bukanlah sesuatu yang dibuat orang lain untukmu.
Kau harus menetapkannya sendiri.
Harad tidak berniat mengubahnya sesuai keinginannya.
Elaine harus menjadi Elaine.
“Apakah ada gunanya?”
Pengalaman Ellen masih sempit, dan pengetahuannya kurang.
Harad harus memberikannya pengalaman.
Gereja adalah salah satunya.
Jika dia memutuskan untuk merangkul Mage, dia harus mengalami Gereja.
Sama seperti Elaine di kehidupan masa laluku.
“Bagaimana jika aku tidak berubah bahkan setelah mendengarkan Gereja?”
“Maka aku akan senang.”
“Bagaimana jika aku berubah?”
“Aku akan kehilangan pekerjaan. Itu akan menyedihkan.”
Sepertinya dia akan berubah.
Selama dia bermimpi, Ellen tidak akan melakukan itu.
“Kau tidak memiliki wajah sedih.”
“Begitulah besarnya kepercayaanku padamu.”
Mungkin bahkan jika dia tidak bermimpi.
“Aku mengerti maksudmu. Aku akan mencobanya. Seobjektif mungkin.”
“Itu sudah cukup.”
“Tapi kurasa aku tidak akan berubah.”
“Senang mendengarnya.”
Harad tersenyum.
Ellen menatap tajam Harad yang tersenyum. Saat itulah seseorang mengetuk pintu.
Ellen menjentikkan lidahnya dan bangkit dari tempat tidur.
Ketika dia mengangguk, Harad membuka pintu.
Tamu yang tidak diundang adalah pria tua yang menghalangi pintu masuk pada siang hari.
“Aku datang untuk meminta maaf. Aku sangat kasar pada siang hari.”
Pria tua itu sedikit membungkuk begitu bertemu mata Harad.
“Aku juga meminta maaf kepada Serzila.”
Pria tua itu juga membungkuk kepada Ellen yang sedang duduk di tempat tidur.
Tindakannya singkat, tapi tidak terasa kasar.
“Aku mendengar permintaan maafmu pada siang hari.”
“Itu sesuatu yang tidak perlu malu untuk dilakukan beberapa kali.”
Harad menjabat tangan pria tua yang terulur itu.
“Wimar. Kudengar kau akan pergi ke Ekampote bersama kami.”
Uskup Magellan telah mengatakan dia akan mengirim seorang pendeta yang sudah pensiun ke Ekampote.
Pendeta itu adalah pria tua di hadapannya.
Pria tua itu pasti lebih tua dari penampilannya.
Kekuatan ilahi juga berpengaruh pada penuaan. Meskipun begitu, Wimar adalah seorang pria tua.
“Harad. Nona ini adalah Serzila.”
Berbalik sambil memperkenalkannya, mata Ellen setengah tertutup.
“Aku tidak datang karena mengetahui statusmu, atau karena kita akan pergi bersama.”
Pria tua itu memahami arti dari pandangannya.
“Bahkan jika nona itu adalah seorang budak, tubuh tua ini akan datang ke sini.”
Wimar keras pada dirinya sendiri juga.
Alasan pria tua ini berkunjung bukan karena Ellen. Itu karena dia mengakui kesalahannya sendiri.
“Aku tahu. Seorang pendeta matahari tidak menginvasi malam untuk keuntungan pribadi.”
Malam adalah waktu bulan.
Pendeta yang melayani dewa matahari menghormati waktu dewa bulan.
Wimar telah menginvasi waktu itu.
Itu berarti dia sungguh-sungguh mengakui kesalahannya.
“Terima kasih telah mengerti.”
Wimar menjabat tangannya lagi dan kemudian pergi.
Keberangkatan adalah saat matahari terbit.
Wimar sedang menunggu Harad dan Ellen di depan gereja. Rasanya seolah-olah dia bangun bersama matahari.
Meskipun seorang pria tua, Wimar berdiri tegak. Sebuah belati seukuran lengan bawah yang diselipkan di ikat pinggangnya adalah satu-satunya senjata praktisnya.
Iman tak kasat mata pastilah senjatanya yang sebenarnya. Meskipun tubuhnya telah menurun dan dia telah pensiun, imannya pasti lebih tinggi daripada ketika dia masih aktif.
“Ada yang perlu dipersiapkan?”
“Tidak ada.”
Ellen menjawab.
Saat bersama Wimar, Harad harus sehati-hati mungkin.
Seria adalah kekhawatiran, tapi tidak perlu dikhawatirkan. Saat itu, ada dalih Menara Pembebasan.
Karena target mereka adalah Harad, wajar saja jika dia yang memimpin.
Jika dia membebankannya pada Ellen, itu akan menjadi tindakan tidak setia.
“Kalau begitu mari kita berangkat.”
Wimar mengatakan itu dan kemudian memimpin keluar dari Premont.
Jaraknya cukup jauh, tapi dia memilih untuk berjalan.
Langkahnya tidak lambat. Wimar mengambil langkah perlahan, tapi setiap langkahnya secepat meluncur.
Itu adalah langkah yang mirip dengan ketika Harad dan Ellen turun dari Utara.
“Seorang ksatria?”
Wimar bertanya kepada Harad, yang mengikuti dengan baik.
“Sayangnya tidak. Aku adalah agen Biro Intelijen. Aku tidak punya bakat untuk aura.”
Pandangan Wimar mengalir ke bawah.
“Pedang ini untuk pertahanan diri. Seorang Serzila seharusnya tidak bisa menggunakan pedang.”
Mengecualikan sihir, Harad mirip dengan ksatria tanpa aura.
Itu berarti dia hanya menonjol dalam kategori orang biasa.
“Yang terbaik adalah mengandalkan nona kita untuk kekuatan bela diri.”
“Kau tampaknya tahu banyak. Bagaimanapun juga, itu adalah hal yang penting.”
Wimar adalah orang yang akan menemukan kekuatan apapun yang terjadi.
“Ada sesuatu yang harus aku perhatikan saat tubuh tua ini bersamamu?”
Wimar bertanya sambil berjalan.
Itu bukan karena dia sadar akan status Ellen.
Dia hanya mencoba menghormati Harad dan Ellen sebagai manusia.
“Nona kita harus makan daging di setiap makan. Aku sudah mengepak cukup, jadi kau tidak perlu terlalu khawatir.”
Harad membawa ransel.
Itu adalah ransel Ellen yang telah dikemas Arika.
“Dan, um. Tidak ada lagi sebenarnya. Nona kita bukan orang yang pemilih.”
“Harad, bagaimana denganmu?”
Mata Ellen sedikit melebar.
Jawaban Wimar sepertinya tidak terduga.
Uskup Magellan telah memperlakukan Harad seolah-olah dia tidak terlihat.
Namun, kekagumannya singkat.
Itu mungkin rasa hormat yang muncul karena dia tidak tahu Harad adalah seorang Mage.
“Aku bahkan lebih sedikit. Aku terbiasa dengan segalanya.”
Harad yakin dia tidak akan terkejut bahkan jika Wimar berbalik dan tiba-tiba menyerang.
“Kau adalah saudara yang mudah. Pasti Laan akan senang.”
Wimar tersenyum samar.
Sepertinya dia memiliki kesan pertama yang baik.
“Ah. Pilar iblis mengincarku.”
“Jadi kau adalah agen yang disebut Pendeta Seria.”
Mata Ellen sedikit melebar.
“Kau kenal Seria?”
“Kami di gereja yang sama. Tentu, aku kenal dia. Tapi kami tidak dekat. Usiaku adalah usiaku.”
Wimar sepertinya berpikir itu tidak pantas untuk bergaul dengan orang muda.
“Apa yang dikatakan Seria?”
“Dia bilang ada seorang agen yang menjadi target iblis. Berkat itu, mereka bisa memusnahkan iblis.”
Kata-kata Wimar singkat.
Itu berarti laporan Seria singkat.
‘Itu bukan sifatnya untuk menyembunyikan hal-hal.’
Dia sengaja meringkas masalah yang berkaitan dengan Harad.
Karena dia bukan orang yang penting?
Apapun alasannya, itu adalah kabar baik. Tidak ada gunanya menonjol tanpa perlu. Lawannya adalah Gereja.
“Kita mungkin diserang iblis di perjalanan. Aku akan waspada.”
Wimar berjalan cepat.
Sambil melakukan itu, dia sesekali memeriksa raut wajah Harad.
Itu karena Harad adalah orang biasa.
Mereka harus sampai ke Ekampote secepat mungkin, tapi Wimar menyesuaikan langkahnya dengan langkah Harad.
“Kapan kau mulai percaya pada Laan?”
“Sejak aku sangat muda. Orang tuaku sangat taat.”
“Kau bukan dari Utara.”
“Aku dari Kekaisaran.”
“Apakah keluargamu berimigrasi?”
“Orang tuaku telah meninggal.”
“Iblis membunuh mereka.”
Alis Wimar berkedut dengan garang.
Segera, dia tenang dan menawarkan doa kepada matahari di langit.
Itu adalah doa untuk yang meninggal yang terlambat, tapi dari perspektif penerima, itu tidak bisa tidak menyentuh. Akan demikian, jika dia bukan seorang Mage.
“Pasti sulit.”
“Itu tidak tak tertahankan. Laan menyinari cahaya padaku.”
Wimar tersenyum samar.
Dia sekarang berjalan berdampingan dengannya.
“Berapa usiamu?”
“Sebentar lagi 21.”
“Kau berada di masa jayamu.”
Wimar terus berbicara dengannya.
Kematian orang tuanya, meski hati-hati, tidak terlalu istimewa.
Pada usia Wimar, kematian menjadi sepele.
Perut Ellen mengatakan dia lapar.
Wimar mengalirkan cahaya ke cabang-cabang yang dia kumpulkan di perjalanan. Itu menjadi api unggun yang cukup baik.
Harad membakar daging yang dia kemas dan membaginya dengan Ellen dan Wimar.
“Keterampilan membakarmu rata-rata.”
“Apakah tidak sesuai seleramu?”
“Terlalu matang. Mulai sekarang, tubuh tua ini yang akan melakukannya.”
Itu karena bukan apiku.
Itu adalah alasan yang tidak bisa dia buat. Harad menyerahkan daging itu kepada Wimar. Ellen makan daging apapun dengan baik, tapi lebih baik jika enak.
“Kita akan tidur di sini untuk malam ini.”
Seberapa jauh mereka berjalan, Wimar mengatakan mereka harus beristirahat lebih awal. Dia tidak terlihat lelah.
“Sudah?”
Ellen memiringkan kepalanya.
Matahari hampir terbenam.
“Waktu kita sampai di sini.”
Matahari akan segera terbenam. Malam adalah waktu bulan.
“Bukankah kita sedang terburu-buru?”
Ini bukan sekedar mengembara.
Wimar dikirim untuk penaklukan binatang ajaib.
Dan dalam situasi seperti itu, dia berbicara tentang doktrin.
“Tidak ada yang lebih mendesak daripada firman Laan.”
“Siapa yang melihat.”
Ellen bergumam pelan.
Tidak ada penganut bulan di sini.
Alih-alih menjawab, Wimar menatap ke langit.
Bulan menjadi jelas. Tidak ada orang, tapi dewa itu mengawasinya.
Seorang penganut Laan tidak boleh menginvasi waktu Luan.
“Kau datang untuk meminta maaf tadi malam.”
“Jangan menunda penyesalan. Itu adalah kehendak Laan.”
Meski dia menghormati waktu bulan, pada akhirnya, kehendak matahari berada di atasnya.
Dia segera masuk ke tenda yang didirikan di lapangan kecil.
Tidak lama setelah itu, suara dengkuran rendah bergema.
Wimar adalah seorang fundamentalis yang keras kepala.
Dia menyerupai seorang pertapa yang hidup terpencil di gunung lebih dari seorang pendeta.
Bukan berarti dia tidak manusiawi.
Pria tua itu manusia. Setidaknya ketika dia berbicara dengan Harad, dia.
“Apakah kau sudah menikah?”
“Belum.”
“Mengapa? Kau tampaknya tidak kekurangan apa pun.”
Sekitar hari kelima, Wimar secara alami mulai berbicara secara kasual. Dia hanya melakukan itu dengan Harad.
“Apakah Utara tempat yang baik untuk hidup?”
“Itu tanah yang baik.”
“Pasti dingin bagi orang Kekaisaran.”
“Secara mengejutkan, itu cocok untukku. Aku tipe yang mudah kepanasan.”
Wimar sering memulai percakapan dengan Harad.
Itu pasti karena mereka melayani dewa yang sama.
‘Itu juga usia di mana seseorang tidak memiliki teman.’
Mungkin tidak ada orang untuk diajak bicara di gereja pusat Premont.
“Apakah kau kesepian?”
“Hanya saja latihan tubuh tua ini kurang.”
Wimar tidak menyembunyikan dirinya.
Dia mengungkapkan jati dirinya dengan terus terang, seperti kehendak Laan.
Seorang fundamentalis yang keras kepala. Pendeta mengikuti doktrin, tapi sedikit yang sebuta setia seperti Wimar. Kelalaian adalah sesuatu yang dimiliki semua orang.
Bagi Wimar, itu akan menjadi kelalaian yang tidak bisa dimaafkan.
Harad tidak harus setia pada semua doktrin. Dia hanya seorang penganut yang taat.
Poin itu pasti merangsang kesepian Wimar.
“Pernahkah kau berpikir untuk dibaptis? Pelatihannya tidak akan lama. Harad, kau akan menjadi pendeta yang luar biasa.”
“Begitukah.”
“Gereja mungkin tidak akan cocok dengan temperamenku.”
Wimar tampak cukup kecewa dengan kata-kata itu.
Harad tersenyum pahit. Itu perasaan yang aneh. Perasaan yang tidak bisa tidak dimiliki seorang Mage.
Tembok Ekampote seharusnya terlihat sebentar lagi.
Saat itulah dia menemukan sekelompok orang. Empat orang mendekat dari arah Ekampote.
Alih-alih kata-kata, mereka menyapa dengan senyum lembut dan memberi jalan.
Ellen menganggukkan kepala, dan Harad dan Wimar melewati mereka, menunjukkan postur melindungi mata mereka dari sinar matahari dengan satu tangan.
Tepat saat itu, Ellen tiba-tiba menekan bagian belakang kepala Harad. Harad menuruti.
Di atas kepalanya yang tertunduk, suara sesuatu yang memotong udara bergema. Sedikit menggerakkan matanya, dia melihat bahwa sarung pedang Ellen kosong.
Dari belakang, suara sesuatu yang dipotong dan tertancap terdengar. Yang pertama adalah milik Ellen, dan yang kedua adalah keterampilan Wimar.
“Iblis!”
Suara serak Wimar menembus langit.
Karena sihir terasa.
Meski dia tidak bisa melihat karena Ellen masih menekan bagian belakang kepalanya, sepertinya dia memanifestasikan sihir.
Manifestasi itu gagal. Yang terasa bukan sihir, tapi kekuatan ilahi yang hebat. Pada saat yang sama, tangan yang melindungi bagian belakang kepalanya menghilang.
Harad berbalik. Mereka yang pastilah Mage terkoyak berkeping-keping. Hal yang sama terjadi pada tubuh pria yang lehernya pertama kali dipotong Ellen.
Cahaya putih murni yang mengalir ke tanah berubah menjadi api dan membakar fragmen-fragmen tanpa bekas.
“Aku akan memurnikan zaman.”
Dalam kata-kata Gereja, tindakan itu adalah pemurnian.
Mereka yang dimurnikan akan jatuh ke neraka dengan api itu. Dan mereka akan menyesalinya dalam api selama ribuan tahun, demikian kata Laan.
“Kau baik-baik saja?”
Ellen bertanya.
“Seolah-olah ini baru.”
Harad mengangguk dengan santai.
“Harad. Apakah kau baik-baik saja?”
Wimar, yang berlumuran darah, juga bertanya.
Pertanyaan yang sama, tapi dengan arti yang berbeda.
“Terima kasih.”
Harad mengangguk lagi kali ini.
Itu sesuatu yang sudah dia biasakan.
“Jangan khawatirkan itu.”
Wimar masih memiliki wajah yang menakutkan.
“Selama aku bersamamu, iblis tidak akan hidup dan bernapas.”
Ya, itu jenis hubungan yang mereka miliki.
Harad tahu betul.
“Aku percaya padamu.”
Di kejauhan, tembok Ekampote terlihat.
“Mari kita tinggal di sini untuk malam ini.”
Matahari sedang terbenam. Wimar mengatakan itu dan kemudian pergi tidur.
Meskipun Ekampote sangat dekat.
Ellen begitu terkejut sampai tidak bisa tertawa.
“Itu tidak menyenangkan.”
“Jadi tidak buruk.”
Ellen tidak bisa menyangkalnya.
Wimar adalah orang seperti itu.