Harad terlihat sangat gelagapan.
Hal itu wajar, karena sudah larut malam.
Penerus Utama Elaine tiba-tiba mengunjungi Harad yang sedang tidur.
—Dasar orang yang teliti. Kau pasti berguling-guling dan mengirim wanita itu pulang.
Elaine mengerutkan kening melihat ranjang yang kosong.
Sepertinya dia berniat untuk menyergap tempat kejadian.
—Omong kosong apa yang kau bicarakan, datang ke sini di tengah malam.
—Kudengar kau bermain dengan wanita alih-alih bekerja.
—Siapa yang bilang.
—Arika.
—Kau percaya kata-kata wanita itu, atau kata-kataku.
—Arika.
Harad menghela napas dan turun dari tempat tidur.
Dia hanya mengenakan pakaian dalamnya, tapi dia tidak peduli.
Itu bukti bahwa dia menganggap Elaine sebagai pria.
Pada kenyataannya, dia juga sepenuhnya menipu Harad.
Untuk alasan yang sama, Grand Duke Elaine tidak menyuruh Harad untuk mengenakan pakaian.
Ellen menatap tubuh telanjang Harad dalam mimpi itu.
Lebih kekar daripada di kenyataan. Ada juga banyak bekas luka, yang sedikit mengecewakan.
—Alasan aku tidak bekerja karena tidak ada pekerjaan yang harus dilakukan. Bukankah aku menganggur selama setiap penumpasan?
—Kau adalah ksatria pengawalku.
—Yang Mulia yang menyuruhku untuk tidak mengikuti.
Tampaknya Elaine, bahkan setelah menjadi Grand Duke, tetap pergi sendiri untuk penumpasan.
—Itu pekerjaan Yang Mulia.
—Jadi apa.
Harad mengusap pelipisnya.
Ksatria pengawal Harad memiliki kepribadian yang mirip dengan Harad di kenyataan, tetapi tampaknya sulit baginya untuk menahan amarah ketika baru saja terbangun.
Apakah dia lemah terhadap tidur?
Ellen berpikir begitu.
—Yang Mulia yang menyuruhku untuk menikmati festival.
—Jadi kau menikmatinya. Dengan seorang wanita.
—Aku bertarung pankration dengan Gullen.
Lubang pasir juga disiapkan untuk festival.
—Apa kau menang?
—Ya. Soalnya pertarungan telanjang tanpa Aura.
Harad dalam mimpi tampaknya juga terampil dalam pertarungan tangan kosong.
—Dan kau menikmati pesta setelahnya dengan seorang wanita.
—Aku tidak menikmatinya. Aku hanya mengobrol sedikit, dan mengirimnya pulang.
—Kenapa.
—Wajahku ada di mana-mana sebagai pengawal Yang Mulia, mana mungkin aku bisa bermain-main dengan sembrono.
Sudut bibir Grand Duke Elaine naik.
—Apa salahnya. Tidak apa-apa untuk bermain-main kadang-kadang.
—Aku baik-baik saja. Aku tidak punya waktu untuk berkencan karena Yang Mulia juga.
—Apa kau punya pikiran tentang hal itu?
—Aku akan memikirkannya ketika Yang Mulia menikah.
—Aku tidak punya pikiran tentang hal itu.
Kalau begitu aku juga tidak.
Harad menjawab.
Sudut bibir Grand Duke Elaine naik lebih tinggi.
Dia sepertinya sudah tenang kembali.
—Bahkan jika bukan pernikahan, kau harus berkencan dari waktu ke waktu. Apa gunanya tidak punya pengalaman di usiamu.
—Apa maksudmu aku tidak punya pengalaman.
—Apa?
—Kau pikir aku tidak punya pengalaman? Menurutmu berapa usiaku.
Wajah Grand Duke Elaine, yang sudut bibirnya telah naik, menjadi kaku.
—Seperti yang kau tahu, aku cukup bergairah. Jauh lebih sulit bagiku untuk menahannya daripada orang lain.
—Aku hebat.
Ellen menelan air liurnya.
—Bercanda. Kenapa kau sangat iri.
—Kau tidak punya? Pengalaman?
—Tentu saja tidak. Aku mungkin beberapa kali lebih sembarang daripada kamu.
Wajah Grand Duke Elaine berubah mengerikan.
—Kau tidak akan pernah memegang tangan wanita untuk selamanya.
—Aku memang sudah berencana begitu.
—Untuk selamanya. Aku akan membunuhmu jika kau melakukannya.
—Kalau begitu Yang Mulia juga jangan untuk selamanya. Aku akan membunuhmu jika kau melakukannya.
Itu adalah pernyataan yang tidak sopan.
—Itu janji yang sangat mudah.
Tapi Grand Duke Elaine menyeringai.
Jalanan ramai dan penuh.
Ada orang di mana-mana, dan ada hal untuk dimakan atau dimainkan di mana-mana.
Bagi Shura, itu adalah surga.
Dan bagi seseorang, itu akan menjadi kesempatan emas.
Tidak ada lingkungan yang lebih baik untuk menikam seseorang dari belakang selain jalanan yang ramai.
‘Tapi kenapa tidak ada apa-apa.’
Punggung Harad aman selama festival.
“Hei, Harad! Ayo minum!”
Para penyihir Liberation Tower yang dia tunggu tidak datang, dan para ksatria yang tidak bersalah malah mengajaknya bergaul.
‘Apa karena para ksatria?’
Itu tidak mungkin.
Para ksatria yang minum di jalanan di mana-mana mengenakan pakaian biasa.
‘Apa mereka membersihkan para penyihir yang mereka kirim ke Utara karena kegagalan mereka di dataran besar?’
Atau apakah rumor palsu menyebar bahwa Serzila telah membentuk semacam hubungan dengan Gereja karena Seria?
Kedua-duanya masuk akal.
Tampaknya faksi Pemberontak Liberation Tower berencana untuk beristirahat sejenak. Mungkin mereka sedang menunggu celah.
Harad mempermainkan orb Bulan di sakunya.
‘Haruskah aku terluka sekali.’
Jika dia terluka parah, para penyihir yang bersembunyi di suatu tempat mungkin akan tergoda… Harad, yang sedang berpikir, mendecakkan lidah. Itu adalah respons yang berlebihan.
Kesempatan untuk mengisi orb Bulan jarang terjadi.
Perhatian faksi Pemberontak sudah beralih ke Harad.
Kubel pasti sudah terhapus dari pikiran mereka.
Selama keselamatan Shura aman, tidak ada alasan bagi Harad untuk bertindak terburu-buru lagi.
“Oppa?”
Tepat saat itu, Shura menarik pakaian Harad.
Dia memperhatikan dari jauh, tapi Shura berhasil menemukan Harad. Pasti berkat Origin-nya, mata.
‘Memang agak mengganggu hati nurani.’
Dia tidak seusia untuk dipanggil “oppa”.
Tentu saja, umurnya 20 tahun sekarang, tapi tetap saja.
“Apa kau tidak mau bermain denganku?”
“Ah. Ayo bermain. Ayo.”
Ellen tidak ada di sini.
Harad merasa perlu untuk mengisi peran itu, meski hanya sedikit.
“T-Terima kasih…”
Kubel, yang bilang akan bermain untuk festival selama empat tahun, sudah terlihat lesu.
Stamina anak-anak terlalu berat untuk ditangani seorang ayah sendirian.
“Tidak apa-apa.”
“Ayah, apa Ayah lelah?”
Shura bertanya dengan hati-hati.
Jika dia bilang lelah di sini, anak yang dewasa itu akan bilang ayo pulang.
“Ah.”
Harad dengan terampil menenangkan Shura.
Itu tugas mudah bagi Harad, yang selalu diganggu oleh Elaine di kehidupan sebelumnya.
“Jadi bermainlah denganku sampai saat itu.”
“Ya! Ayah, tidur sianglah!”
Shura meninggalkan Kubel dengan wajah bersemangat.
Untuk saat ini, festival tampaknya lebih penting.
“Kamu tidak perlu tidur. Kamu sudah dewasa. Tidak apa-apa hanya duduk sebentar.”
“Tetap, tidur sianglah!”
Shura, memegang tangan Harad, berjalan seperti berlari.
Kubel mengikuti dari belakang dengan wajah pria yang kehilangan anak perempuannya.
“Tempat apa ini?”
“Ini tempat kotor. Ayo cepat pindah.”
Harad menutupi mata Shura, yang telah menemukan lubang pasir.
Itu tempat orang utara bertarung dengan dada terbuka. Juga tempat Harad di kehidupan sebelumnya mematahkan siku Gullen.
“Ayo bertarung, Harad!”
Seseorang berteriak dari lubang pasir.
Kebetulan, itu adalah Gullen.
Sepertinya dia yakin bisa menang jika tidak bisa menggunakan sihir.
“Pak Gullen ingin bertarung dengan oppa.”
Gullen yang berusia 19 tahun adalah seorang pak.
“Semakin lemah, semakin banyak menggonggong. Shura, kamu orang utara, ingat itu.”
“Ya!”
Mulut dan tubuh Shura tidak berhenti sedetik pun.
Dia berbicara atau makan, dan tetap saja dia berkeliaran dengan gelisah.
Dan begitu, dia menepati janji Kubel untuk bermain untuk festival selama empat tahun, dan saat matahari terbenam, dia ‘dipulangkan’ dan tertidur.
“Aku akan menggendongnya.”
“Tidak apa-apa. Istirahatlah sebentar lagi.”
Harad memeluk Shura seperti itu dan menemukan kios yang cocok.
Mereka menjual daging panggang arang, dan ada meja dan kursi kecil di dekatnya.
Kelihatannya lebih enak daripada sate daging yang dibuang Ellen waktu lalu.
Kubel menarik kursi untuk Harad dan menuju ke kios, bilang akan memesan.
Pesanannya cepat, karena mereka memanggang barang yang sudah dimasak sebelumnya.
Kubel cepat menerima sate dan menuju ke tempat duduknya.
Seorang wanita berdiri di depan Harad, yang sedang menggendong Shura.
“Dia pasti tidak punya ibu.”
“……Apa itu tantangan?”
Harad memiringkan kepalanya.
Wanita itu tertawa seolah terhibur.
Dia adalah wanita cantik utara yang putih dan sehat.
“Aku sedang merayumu.”
Wanita itu merayu Harad, tahu bahwa dia adalah seorang duda.
Melihat pemandangan itu, Kubel kembali diingatkan bahwa Harad itu tampan.
Dia bukan tipe pria yang dicari di Utara.
Tapi kecuali seseorang punya preferensi pada otot yang sangat kasar, Harad adalah pria yang lebih dari cukup menarik.
Sampai ada yang rela menjadi ibu.
“Kamu punya selera yang aneh. Sayang, tapi dia bukan anakku.”
“Kalau begitu lebih baik lagi.”
Lidah wanita itu menjilat bibirnya.
Jelas itu sikap seseorang yang mencoba merayunya.
Ujung jari wanita itu menyentuh lengan Harad.
Jarinya perlahan naik ke atas lengannya.
“Astaga. Keras sekali.”
“Keras, kamu…”
Pada suara yang tiba-tiba datang, Kubel yang kaget melompat.
Ellen menangkap sate daging yang jatuh dan memasukkannya ke mulutnya.
“Ini enak. Pesan lagi.”
Ekspresi Ellen saat mengatakan itu terlihat lebih baik dari yang dia kira.
Mungkin bukan karena sate itu enak.
“Aku akan memesan semuanya.”
Jadi Kubel tersenyum puas.
Di ujung pandangannya, Ellen memegang tangan wanita itu.
“Pria ini sudah punya seseorang.”
“Apakah itu kamu?”
“Aku tidak tahu.”
Mendengar itu, wanita itu menghilang seperti melarikan diri.
“Kamu bilang tidak akan memegang tangan wanita untuk selamanya. Kamu di dalam mimpi.”
“Apa Penerus Utama yang bilang?”
“Ya. Dia bilang akan membunuhmu jika kamu melakukannya.”
“Itu hal yang sangat menakutkan.”
Harad, yang mengatakan itu, tersenyum.
“Ayo kita bicara sebentar, kita berdua.”
“Baik.”
Suasana tidak buruk.
Kubel tersenyum lebih puas melihat punggung keduanya yang pergi.
Stimulasi dan mimpi saling terhubung.
Dan seminggu dengan Seria cukup menstimulasi.
‘Kupikir aku akan bermimpi tentang Gereja.’
Tampaknya Elaine mengalami mimpi aneh.
‘Bukan tidak masuk akal.’
Pasti karena ini festival.
Stimulasi menumpuk.
Stimulasi festival ditambahkan di atas stimulasi Seria.
Itu sebabnya kenangan terkait festival termanifestasi sebagai mimpi.
‘Atau festival lebih menstimulasi.’
Stimulasi yang paling menstimulasi di antara beberapa stimulasi akan terungkap sebagai mimpi.
“Kupikir kamu sibuk.”
Harad berkata pada punggung Ellen.
“Apa yang harus aku sibukkan.”
Ellen menjawab tanpa menoleh.
Dia sedang menaiki tangga tembok.
“Kalau begitu kamu harus bermain dengan Shura sedikit. Dia sedih kamu tidak ada.”
“……Aku sedikit sibuk. Sedikit. Aku bisa bermain besok.”
Faktanya, Harad lebih terkejut dengan fakta ini daripada dengan mimpi Elaine.
“Hmm?”
“Begitulah rencananya. Kebetulan sama dengan mimpi.”
Harad berkata tanpa sedikit pun senyum.
Dia tidak ingin Ellen menganggapnya sebagai lelucon.
Mimpi itu seharusnya bukan mimpi.
“Kamu hampir memegang satu tadi.”
“Aku hampir menolak.”
“Kenapa? Dia sangat cantik.”
“Benarkah? Dari segi penampilan, kamu jauh lebih cantik.”
Kaki Ellen, yang sedang menaiki tangga, goyah.
Hanya sesaat. Dia menaiki tangga lagi.
Tapi, kecepatannya telah melambat.
Punggung Ellen semakin dekat. Dia berkata seperti berbisik.
“Apa kamu menolak karena dia lebih jelek dariku?”
“Bukan itu.”
“Lalu? Karena kamu punya seseorang?”
“Hmm. Bukan itu juga.”
Tidak ada hubungannya dengan Elaine.
Janji untuk membunuhnya jika dia memegang tangan wanita tidak ada artinya.
‘Kalau dipikir, itu perjanjian yang tidak setara.’
Bahkan jika tidak ada janji seperti itu, Harad tidak berniat bermain-main dengan wanita.
Pada waktu itu, hidup itu sendiri sudah cukup.
“Aku mungkin bahkan kurang tertarik pada wanita daripada aku dalam mimpi.”
Dia bahkan kurang memikirkannya sekarang.
“Apa kamu juga tidak akan memegang tangan pasanganmu?”
“Setidaknya untuk saat ini.”
Suara Grand Duke Elaine terlintas di pikiran.
Cinta itu, Harad tidak pernah memikirkannya secara mendalam.
Karena Harad yang mengalami regresi tidak memiliki kemewahan seperti itu.
Dia harus mempersiapkan masa depan dalam waktu yang akan dia habiskan untuk mengkhawatirkan hati yang bahkan orangnya sendiri tidak ingat.
Cinta adalah masalah yang harus dipikirkan nanti, jauh nanti.
Ketika Elaine mendapatkan kembali ingatannya.
“Aku kasihan pada pasanganmu.”
“Sebenarnya, yang paling kasihan adalah aku.”
Ellen memiringkan kepalanya.
Baginya, itu adalah pernyataan yang tidak bisa dipahami.
Kapan dia akan menyadari?
“Siapa pasanganmu?”
“Itu rahasia.”
Langkahnya telah berhenti sejak tadi.
Tapi Ellen tidak menoleh.
“Tepatnya.”
“Kapan, di mana, dan bagaimana kalian bertemu?”
“Itu rahasia.”
Jika bisa, dia ingin memberitahukan segalanya.
Jika dia melakukannya, batasan regresi pasti akan meledakkan hatinya.
Ellen berbalik. Dia menatap matanya.
“Kamu tahu itu tidak masuk akal, kan?”
“Aku tahu.”
Jadi Harad tersenyum cerah.
Seolah menyuruhnya untuk mengetahuinya.
“Tentu saja aku tahu.”
Iagar adalah tanah damai tanpa Magical Beasts.
Bahkan jika informasi Arika salah, tidak mungkin Harad telah mengonsumsi hati.
“Tapi itu rahasia.”
Harad memiliki rahasia regresi.
Ellen mungkin tidak tahu tentang regresi, tapi dia sadar bahwa Harad memiliki rahasia.
“Itu rahasia yang harus aku temukan, kan?”
Bahwa dia, Ellen, harus menemukan rahasia itu sendiri.
Ellen bergumam seolah menguji.
Harad tidak bisa menjawab. Batasan itu meremas hatinya.
Ini pasti batasnya.
Tapi… Ellen sudah menyadari kejanggalan itu.
Harad di kehidupan sebelumnya telah memperkirakan hal seperti itu dari Elaine.
Elaine tampaknya adalah orang yang paling bodoh di Utara, tetapi kadang-kadang, dia lebih tajam dari Harad.
“Aku mengerti. Pasangan itu hanya pasangan namanya saja, kan?”
“Tepat.”
“Dan kamu tidak punya pikiran tentang hal itu.”
“Benar.”
Harad menjawab dengan cepat.
Mungkin dia bahkan bersemangat.
“Jadi, kenapa kamu menanyakan hal-hal seperti itu?”
Harad ingin melanjutkan topik ini.
Dia ingin menggali lebih banyak pikiran Ellen.
“Aku tidak tahu.”
“Apa?”
“Aku bilang aku tidak tahu.”
Kepalanya, yang memanas seperti terbakar, mendingin sekaligus.
“Apa dia benar-benar hebat?”
Sepertinya rasa ingin tahu Ellen telah beralih ke hal lain.
“Apa kamu punya banyak pengalaman dengan wanita? Aku bertanya karena dalam mimpi, dia bilang punya banyak.”
Untungnya, tempat rasa ingin tahunya sampai adalah mimpi.
Harad memutuskan untuk puas.
Memang serakah untuk mencapai tujuan regresi hanya dalam setengah tahun.
“Bagaimana mungkin. Aku terjebak di kamarku.”
Ellen pasti sudah menyadari kejanggalan itu.
“Tidak.”
Ellen melompat turun tangga.
Dia berdiri di tingkat yang sama dengan Harad. Dan dia mendongak kepadanya.
“Kamu benar-benar belum?”
“Bagaimana dengan kamu?”
Ellen menarik napas dalam-dalam.
Dan dia menjawab seolah meludahkannya.
“Aku tidak tahu.”
“Hmm?”
“Aku bilang aku tidak tahu.”
Ellen dengan tidak biasa merasa malu.
Tapi dia tidak menghindari tatapannya.
“Bagaimana dengan kamu?”
“Kalau begitu aku akan bilang aku juga tidak tahu.”
Itu jawaban yang sangat buruk, hanya ikut-ikutan.
Tapi Ellen tersenyum. Itu senyum yang sangat indah.
……Mungkin bahkan lebih dari Elaine yang dia lihat sebelum regresi.
“Pemandangan yang megah. Festivalnya.”
Wilayah yang dilihat dari tangga tembok pasti pemandangan yang megah.
Tapi Ellen sedang melihat Harad.
“Aku lihat.”
Begitu juga Harad.
“Ayo kita bicara sebentar dan pergi. Kubel menunggu.”
“Baik.”
Mata mereka tidak bergerak.
Mereka tertuju satu sama lain.
Harad pikir itu adalah batasan.
Dia tidak bisa mengalihkan pandangan dari Ellen, seolah seseorang memaksanya.
“Apa kamu lemah terhadap tidur?”
“Sedikit?”
“Kalau bertarung dengan Gullen bertelanjang dada, kamu menang?”
“Tentu saja.”
“Apa jauh lebih sulit bagimu untuk menahan daripada orang lain?”
“Sepertinya begitu.”
“Boleh aku memegang tanganmu?”
“Kamu akan mati jika itu mimpi.”
“……Karena ini bukan mimpi.”
Karena ini bukan mimpi.