Chapter 109 Festival (1)
Dalam retrospeksi, respons Ellen cukup gentleman.
Meskipun orang bernama Ellen mudah terbawa suasana hatinya, dan rumor palsu itu jelas tidak menyenangkan.
Itu karena ini adalah festival.
Saat waktunya bermain, kau harus bermain. Para kesatria Tembok bahkan lebih harus melakukannya. Ellen sangat memahami kesulitan mereka.
Itulah mengapa respons Ellen cukup gentleman.
Karena khawatir jika dia berkata lebih banyak, para kesatria tidak akan bisa menikmati festival.
Itu adalah bagian yang menunjukkan betapa pentingnya acara-acara Utara baginya.
Elaine di kehidupan sebelumnya juga sensitif terhadap acara-acara Utara.
Penaklukan dan festival Tahun Baru adalah salah satu dari sedikit kesempatan bagi Elaine untuk secara langsung mengekspresikan cintanya pada Utara.
Karena itu, tidak boleh ada kegagalan, dan tidak boleh ada orang Utara yang tidak bisa menikmatinya.
“Skala-nya luar biasa.”
Wilayah itu sudah ramai, sampai-sampai bisa dirasakan bahkan di dalam gedung tambahan.
Kubel terkagum-kagum dengan vitalitas Utara.
“Bukankah ini pertama kalinya bagimu? Ah. Pasti sama bagusnya seperti pertama kali.”
“Ya. Aku mencoba mengabaikannya, jadi aku tidak tahu, tapi sekarang melihatnya, ini luar biasa.”
Kubel datang ke Serzila empat tahun lalu.
Tapi dia tidak pernah menikmati festival.
Alasannya karena dia adalah seorang penyihir. Shura yang dewasa tetap berada di sisi Kubel selama festival.
“Akan lebih luar biasa lagi jika kau mengalaminya secara langsung.”
Harad tersenyum lembut saat menemukan Shura berjuang naik ke pangkuan Kubel.
“Apa itu luar biasa?”
“Tentu saja. Ini luar biasa.”
Wajah Shura jelas menunjukkan kegembiraan.
“Shura, kau juga bintang festival.”
Di semua acara Utara, anak-anak adalah bintangnya. Shura akan dicintai di mana pun dia pergi.
“Hehe.”
Meskipun tahun baru semakin dekat, Shura semakin muda.
Kepribadian dewasanya kembali sesuai dengan usia aslinya.
“Kubel, sepertinya kau harus bermain sepenuh hati. Dengan Shura.”
“Aku akan bermain untuk empat tahun yang telah lewat.”
“Itu tekad yang bagus.”
Kubel tersenyum cerah.
“Bagaimana dengan kakak perempuan?”
“Dia mungkin tidak akan ada di sana. Dia akan sibuk.”
Mungkin tidak akan ada waktu bagi orang bernama Ellen untuk menikmati festival.
Waktu dan usaha yang dia curahkan sama besarnya dengan cintanya pada Utara.
Elaine di kehidupan sebelumnya, yang sering menghilang, tidak pernah menghilang selama festival.
Dia sibuk dengan pekerjaan, dan Harad terjebak di sisinya.
“Dia juga tidak datang kemarin…”
Kata Shura, seolah-olah hampir menangis.
Kubel, yang sedang membelai kepala Shura, tiba-tiba berbicara dengan berat.
“Harad… itu… Maafkan aku.”
“Tiba-tiba?”
“Tentang yang lalu kali.”
Kubel masih tampak merasa bersalah tentang keributan penculikan Kesatria ke-1.
“Aku akan mengatakannya lagi, kau tidak melakukan kesalahan apa pun.”
Jika Kubel punya dosa, itu hanya karena dia telah memberi makan Kesatria ke-1.
“Faktanya, kau mencoba menghentikan mereka, mereka hanya tidak mendengarkan.”
Kubel sudah khawatir, tapi Kesatria ke-1 bahkan tidak berpura-pura mendengarkan.
Bahkan jika Kubel adalah orang yang lebih menakutkan dan berhasil, orang-orang itu akan merencanakan penculikan di tempat yang berbeda dari gedung tambahan Kubel.
“Ini frustasi, tapi acara seperti itu kadang-kadang diperlukan. Para kesatria yang ditempatkan di Tembok harus bermain saat mereka bermain juga.”
Aku akan mengatakannya lagi, ini adalah festival.
Jika Ellen tidak mengetahuinya, keributan penculikan Harad akan menjadi momen festival yang sangat mengesankan bagi Kesatria ke-1.
“Kau tidak terganggu oleh para kesatria.”
Harad membaca ekspresi Kubel.
“Para kesatria, kupikir itu karma mereka.”
Kubel memiliki sisi yang cukup tegas.
“Lalu?”
Kubel menatap Harad.
Mulut Kubel terbuka lalu tertutup.
“Jika kau tidak ada urusan, mari pergi melihat wajah Sang Pewaris Agung. Festival akan lebih menyenangkan seperti itu.”
Adalah hari Elaine Serzila kembali dari penaklukan, dan berangkat untuk penaklukan lain.
Utara menyebut Tahun Baru sebagai hari penaklukan.
Tapi penaklukan sebenarnya dimulai beberapa hari sebelum Tahun Baru.
Karena pada suatu saat, festival mulai diadakan sebelum penaklukan.
Keyakinan bahwa Serzila tidak akan gagal dalam penaklukan telah memajukan festival, dan keyakinan Utara itu juga telah memajukan penaklukan.
Tahun Baru di era ini adalah hari yang menandai berakhirnya penaklukan dan grand finale festival.
Jalan utama menuju gerbang barat adalah lautan manusia.
Kubel menaruh Shura di pundaknya dan memegang kakinya erat-erat.
Kerumunan begitu besar sehingga bahkan Kubel, yang bisa mencekik beruang sampai mati, terhuyung-huyung.
Sorakan bahkan lebih besar.
Orang Utara juga memiliki suara yang besar. Bahkan ada pepatah yang mengatakan bahwa bahkan orang tuli bisa mendengar di Tahun Baru.
Tahun Baru yang dimaksud di sana adalah Tahun Baru Serzila.
Dari jauh, Elaine memimpin depan prosesi.
Elaine tidak menunggang kuda, dan dia bertelanjang tubuh dengan hanya sebilah pedang. Salju dan es menempel di pakaiannya.
Dia baru saja menyelesaikan penaklukan Dataran Besar Timur, dan akan berangkat untuk penaklukan Gunung Bersalju Barat.
Dua penaklukan.
Meskipun Magical Beasts di luar Perbatasan lemah, dataran besar dan gunung bersalju terlalu luas.
Bukan tugas mudah untuk menderita berhari-hari di tanah yang sangat dingin itu.
Sebagai buktinya, di belakang Elaine, pakaian para prajurit dan kesatria belakang yang membentuk prosesi bersih.
Alasannya karena personel untuk penaklukan gunung bersalju dan dataran besar dibagi.
Personel untuk penaklukan dataran besar sedang beristirahat, dan hanya Elaine yang berangkat untuk penaklukan lain dengan prajurit dan kesatria baru.
Secara historis, jika hanya ada satu pewaris, Serzila itu hanya akan memilih untuk melakukan penaklukan yang lebih sulit antara dataran besar dan gunung bersalju.
Tapi Elaine memimpin keduanya.
Bukan karena dia lahir dengan Innate Strength.
Karena itulah pewaris sempurna yang Elaine bayangkan.
-Yah. Bukan berarti aku benar-benar tipe orang yang hidup sembarangan.
Kata-kata Adipati Wanita Elaine, yang pernah menyesal tidak hidup sesuka hatinya, memang tidak salah.
Elaine itu, yang akan segera berusia 21 tahun, telah bertekad untuk melakukannya, namun dia tidak bisa meninggalkan penaklukan.
Mungkin karena tekad itu belum tua, tapi siapa yang tahu.
Bahkan jika Elaine hidup benar-benar sembarangan, penampilan itu tidak akan berubah.
Dulu dan sekarang, Elaine adalah orang seperti itu.
Waaaaah!
Sorakan semakin keras. Elaine, yang telah masuk melalui gerbang timur, semakin dekat.
Harad, yang telah mengerutkan kening pada sorakan, melihat Elaine.
Pewaris Agung yang sempurna.
Kesempurnaan yang dimaksud di sini tidak hanya menunjuk pada bakat bawaan dan keterampilan yang diasah.
Karakternya sama pentingnya.
Lembut, dan murah hati. Karakter seperti itu hanya mengagumkan pada individu.
Itu bukan keutamaan bagi penguasa.
Apalagi di Serzila yang keras.
Serzila yang ideal sama sekali tidak mengagumkan.
Adakah alasan mengapa Elaine disebut Adipati Wanita Berdarah Besi di kehidupan lampaunya?
Posisi itu sangat kejam.
Karena itu, pewaris ideal harus mewakili kekejaman itu.
“Hut.”
Kubel, yang hendak melambai tangan menyambut, kaget.
Elaine yang datang ke gedung tambahan Kubel sambil tertawa dan makan tidak ada di sana.
Yang ada adalah Serzila yang ideal.
Seseorang yang sangat dingin sehingga seolah-olah akan mengayunkan pedang pada pendekatan sedikit pun sedang menerima sorakan.
Serzila ideal yang Ellen bayangkan adalah orang berdarah dingin ini, yang seolah-olah akan mengalirkan besi cair alih-alih darah jika dia ditusuk.
Dan pada kenyataannya, dia benar.
Bagi benua, dan bagi orang Utara, Serzila adalah nama seperti itu.
Itu adalah tekanan yang tidak ada yang berani angkat kepala.
‘Masih, lebih baik daripada saat itu. Apa karena dia masih muda?’
Elaine di kehidupan sebelumnya juga memiliki citra seperti itu secara publik.
Tidak, itu jauh lebih buruk dari itu.
Pada saat itu, dia benar-benar layak disebut berdarah besi.
Itulah sebabnya tidak sedikit kali dia merasakan perasaan terputus ketika mereka sendirian.
Itu adalah perasaan terputus yang hanya bisa dirasakan Harad.
Benua telah mengobrol tentang Adipati Wanita Elaine, menyebutnya orang berdarah dingin yang kejam. Utara telah bersorak atau tunduk pada kekerasan itu.
-Apa?
-Aku tidak ingin melakukannya, menjadi Adipati Wanita.
Tanpa mengetahui hati Elaine.
“……Astaga.”
Api membakar lengan bajunya.
Harad memadamkan api dengan menggosoknya dengan telapak tangan.
Untungnya, tidak ada yang melihat. Semua orang di jalan ini hanya melihat Elaine dan bersorak.
“Di sini!”
Shura berteriak dari antara mereka.
Bisa saja tenggelam dalam sorakan, tapi Elaine menoleh ke arah Shura.
Dia tidak melakukan sesuatu yang khusus.
Elaine hanya melirik Shura. Itu adalah pandangan yang sangat dingin.
‘Tidak kalah dari penyihir.’
Elaine memiliki bakat mengontrol ekspresinya.
Shura melambai tangan, tidak peduli.
Di mata Shura yang lain, dia pasti melihat Ellen yang ceria, bukan Adipati Wanita yang dingin itu.
Tapi sepertinya Elaine bahkan tidak ingin melihat Shura dengan dingin sebagai pura-pura.
Elaine memalingkan pandangannya.
Di ujungnya adalah Harad.
Dan begitu, ketika mata mereka bertemu.
“Tsk.”
Elaine mengerutkan kening.
Gerbang barat terbuka lagi tiga hari kemudian.
Elaine yang terbuka lebar itu berlumuran darah, dan di atasnya, dia tertutup begitu banyak salju sehingga darah yang menempel tidak terlihat.
Dia tampak kelelahan, tapi hanya di luar.
Innate Strength tidak lelah dari penaklukan biasa.
Di sisi lain, para prajurit dan kesatria yang mengikutinya tampak benar-benar kelelahan. Menurut Elaine, merekalah bintang penaklukan.
Dia harus menahan diri untuk tidak menunjukkannya.
Kata-kata dan gestur yang masuk akal hanya sembrono.
Martabat diberikan oleh keheningan.
Partai penaklukan berkeliling jalan utama wilayah, yang sedang dalam festival, sekali.
Mungkin Harad akan menyebutnya formalitas, tapi itu pasti memiliki makna. Festival menjadi lebih meriah.
Itu bukan acara yang membutuhkan pidato.
Karena bagi Serzila, penaklukan adalah hal yang ringan.
Hal-hal sepele dilewatkan dengan ringan.
Jika seseorang menambahkan kata-kata yang tidak perlu, itu akan melahirkan kata-kata lain.
“Kalian sudah bekerja keras.”
Itu ketika dia memasuki Benteng Dalam bahwa Elaine membuka mulutnya.
“Mereka bekerja lebih keras.”
Elaine menyeka wajahnya dengan handuk yang diberikan Arika dan melihat ke belakang.
Melalui gerbang Benteng Dalam yang menutup, wajah para prajurit yang kelelahan bisa terlihat. Hadiah untuk penaklukan akan dibayarkan dengan cukup.
“Festival? Tidak ada masalah?”
“Tidak ada masalah yang diajukan.”
Pasti ada, tapi Arika pasti sudah menyelesaikannya.
Cukup banyak tahun lalu.
Pada saat itu, Arika tidak ada di sana.
“Kau sudah melalui banyak. Terima kasih. Berkatmu, tahun ini lebih mudah.”
“Silakan beristirahat.”
“Ini tubuh yang tidak butuh istirahat.”
Elaine menunjukkan tubuhnya.
Itu benar. Meskipun dia telah menyelesaikan dua penaklukan, tubuhnya tidak mengenal lelah.
“Penaklukan berakhir sehari lebih awal dari jadwal.”
Biasanya, penaklukan berakhir pada Tahun Baru.
Tapi masih ada setengah hari tersisa sampai Tahun Baru.
Matahari terbenam dengan tenang membakar di balik badai salju.
“Bagaimana dengan menikmati festival.”
Pergi dan bermain sebagai Ellen.
Itulah yang dikatakan Arika. Elaine tersenyum samar.
“Untuk apa repot-repot. Aku sudah banyak bermain biasanya. Ini adalah waktu yang diizinkan untukku bekerja.”
Sebanyak penyimpangan diizinkan, tidak boleh ada pemborosan di waktu lain.
“Bukankah kau bilang akan melakukan sesuka hati?”
“Aku melakukannya. Ini kesenanganku.”
“Itu lelucon. Aku akan, tapi itu ceritaku. Aku tidak bisa memasukkan Utara ke dalamnya.”
Seseorang tidak bisa bertindak sesuka hati dari awal sampai akhir.
Pola pikir itu harus berada di ranah domain pribadi Elaine.
“Itu urusan resmi. Itu harus sempurna.”
Dia tidak berniat mempengaruhi dunia luar.
“Jika kau tersenyum, akan ada yang meremehkanmu.”
Dalam setting publik, Elaine harus menjadi Serzila.
“Bagaimana Kubel dan Shura?”
“Mereka sangat menikmati.”
“Itu bagus.”
Elaine tersenyum puas.
Pada Tahun Baru di Utara, semua orang Utara harus bersemangat. Festival ada untuk itu.
“Harad sedang bermain dengan Shura.”
“……Aku tidak bertanya.”
“Kau mengatakannya dengan wajahmu.”
Mata Elaine membelalak.
Arika awalnya bukan orang yang suka bercanda.
Dia adalah pengikut berlebihan dari Pewaris Agung yang sempurna.
Dia adalah orang yang percaya bahwa apa pun yang Elaine lakukan, akan ada niat besar tersembunyi di dalamnya yang tidak berani dia pahami.
“……Kau juga sudah banyak berubah.”
Arika di hadapannya tidak.
Setengah tahun. Hanya dalam setengah tahun, kacamata berwarna mawar telah lepas.
“Apakah pengaruh Harad?”
“……Tidak.”
“Lalu?”
“Dengan cara ini, wajahmu terlihat jauh lebih baik, Yang Mulia.”
“Jadi memang pengaruh Harad.”
Elaine tersenyum getir.
Harad, mimpi, dan Mores Palaz terlintas dalam pikiran.
Pernah, ketika dia memberi tahu Mores bahwa dia akan mencoba hidup sesuka hati, dia menjawab begitu.
Bukan karena Elaine sempurna, tapi karena dia mengikuti Elaine karena dia adalah Elaine.
Kata-kata Mores terlintas dalam pikiran.
“Lakukan semua yang ingin kau lakukan…”
Untuk menggenggam semua yang kau inginkan.
“Arika.”
“Katakan.”
Arika tersenyum getir.
Dia bisa menebak apa yang akan datang berikutnya. Dan begitu dia meraba-raba untuk mengeluarkan pakaian Ellen yang telah dia siapkan.
“Aku mengantuk.”
“Apa?”
“Mimpi…”
-Apa kau berguling-guling dengan wanita?
-Dasar brengsek.
Adipati Wanita Elaine murka.