The Sun Tours, Patrolling the World

Revered Ancient sangatlah masif. Wilayahnya begitu luas sehingga sebelum wajah hancur itu tiba, terdapat total tiga puluh tujuh matahari yang semuanya berbeda, baik dalam hal bahan pembuatannya, asalnya, maupun karakteristiknya. Masing-masing memiliki kisah dan rahasia tersendiri. Namun di antara semuanya, ada satu pasang matahari dan bulan yang sangat unik.

Terdapat sebuah legenda yang menyatakan bahwa bertahun-tahun yang lalu, saat Dewa Langit Cemerlang (Brilliant Heaven Godfolk) menguasai Revered Ancient, sebenarnya hanya ada tiga puluh enam matahari. Begitu pula dengan bulannya.

Pada akhirnya, ketika perang pecah antara para immortal dan para dewa, para immortal mengangkat matahari baru dan bulan baru ke atas Revered Ancient. Menurut legenda, matahari dan bulan tersebut sebenarnya berasal dari Dewa Langit Cemerlang. Setelah Dewa Langit Cemerlang dikalahkan dan ditumpas, Summer Immortal mengizinkan beberapa dari mereka untuk terus tinggal di Revered Ancient. Namun, mereka harus mematuhi sebuah perjanjian yang mewajibkan mereka untuk berpatroli di dunia Revered Ancient.

Salah satu dewa tersebut adalah putra mahkota Dewa Langit Cemerlang yang bernama Golden Crow, yang memiliki misi berpatroli di siang hari.

Adapun bulannya, namanya adalah Night Watch. Merepresentasikan kebaikan, ketulusan, dan kemurnian kehidupan, misi bulan tersebut adalah berpatroli di malam hari.

Matahari dan bulan terbit serta terbenam, dan seiring berjalannya waktu, mereka tidak pernah bisa bersatu kembali. Hanya pada kesempatan langka ketika mereka terbit secara bersamaan, mereka dapat melihat satu sama lain. Apa yang mereka sinari... bukanlah daratan Revered Ancient secara khusus, melainkan lautan luar yang misterius.

Begitulah waktu berlalu. Langit dan bumi pun berubah. Kekuatan waktu menyapu bersih sejarah. Seiring berdatangannya generasi kultivator dan semakin banyaknya spesies yang mendiami Revered Ancient, kisah-kisah lama tentang matahari dan bulan menjadi kabur dan tidak jelas.

Lalu wajah hancur itu tiba. Karena berbagai alasan, lebih dari separuh dari tiga puluh tujuh matahari musnah, hingga yang tersisa hanya tinggal tujuh belas.

Adapun kisah-kisah tentang matahari dan bulan, cerita tersebut semakin memudar, hingga sulit bagi orang-orang untuk membedakan mana yang legenda dan mana yang sekadar fiksi. Orang-orang hanya tahu bahwa ketujuh belas matahari itu tersebar secara acak di seluruh Revered Ancient, dengan beberapa di antaranya saling berdekatan dan yang lainnya berada sangat jauh. Itulah sebabnya beberapa bagian Revered Ancient terjebak dalam malam yang abadi, sementara bagian lainnya berada dalam siang hari yang tak pernah berhenti.

Mengenai lautan luar yang misterius, tidak ada cahaya di sana karena tempat tersebut telah kehilangan matahari dan bulannya.

Benua South Phoenix, ditambah Wilayah Holytide dan dua wilayah yang berdampingan dengannya, pada akhirnya cukup beruntung. Matahari yang ada di sana adalah matahari yang tidak musnah puluhan ribu tahun lalu. Matahari itu masih ada. Matahari tersebut akan terbit saat fajar dan memberikan penerangan serta kehangatan bagi banyak makhluk hidup di area tersebut. Selama bertahun-tahun, hal itu tidak pernah berubah dan mulai dianggap sebagai suatu hal yang lumrah. Keadaannya masih tetap sama bahkan hingga sekarang.

Namun... fajar kali ini terasa lebih istimewa daripada masa-masa sebelumnya. Fajar ini lebih terang dan lebih hangat.

Karena makhluk hidup di daerah tersebut sudah sangat terbiasa dengan keadaan normal, ketika sesuatu yang luar biasa terjadi, mereka langsung dapat merasakannya. Itu adalah sebuah insting murni. Hal itu berlaku sama bagi para kultivator maupun manusia biasa, termasuk para non-manusia dan hewan. Ketika cahaya yang tidak biasa itu memenuhi langit, para non-manusia, kultivator, manusia, dan makhluk buas di mana pun mendongak ke langit. Semua makhluk hidup terkejut hingga ke lubuk hati mereka dan gemetar seluruh tubuhnya.

Keheranan. Ketidakpercayaan. Keraguan.... Berbagai macam emosi meletup di dalam diri mereka.

Hal itu karena di langit atas South Phoenix, Wilayah Holytide, Wilayah Southisle, dan pulau-pulau yang tak terhitung jumlahnya di lautan... tiba-tiba memunculkan dua matahari! Langit dan bumi diterangi oleh cahaya yang sangat menyilaukan!

Berkat penerangan dari dua matahari tersebut, Laut Terlarang yang tadinya gelap gulita tampak berwarna zamrud. Kapal-kapal yang berlayar di atas air saat fajar menyingsing berhenti bergerak sementara orang-orang di atas dek mendongak ke langit karena takjub. Manusia biasa secara spontan bersujud menyembah.

Si Bisu dan dua wakil direktur terguncang sampai ke akar. Desahan Erniu terdengar keras dan jelas bagi semua orang. Huang Yan memasang ekspresi yang sangat, sangat serius.

Saat semua orang menyaksikan, raksasa yang membusuk itu melangkah maju ke langit, menyeret kereta naga perunggu di belakangnya dalam tampilan yang memukau. Sosok itu tampak seperti bola api, esensi dari cahaya, sebuah matahari yang amat besar. Aksi kemunculannya itu sendiri adalah fajar itu sendiri.

Di dalam cahaya dan panas yang tak bertepi, tampak Xu Qing berada di dalam kereta. Pikirannya kosong melompong, seluruh atensinya terfokus sepenuhnya pada inkarnasi Golden Crow yang sekali lagi berpatroli di dunia.

Di dalam kereta, ukiran Golden Crow Assimilates Myriad Spirits tampak hidup kembali, mulai mengalir dan memancarkan cahaya. Pada akhirnya, ukiran tersebut menyatu menjadi bentuk buram yang membelakangi Xu Qing, berdiri dengan khidmat di dalam kereta. Sosok itu adalah pemuda yang sama persis dengan yang dilihat oleh Huang Yan.

Xu Qing kini juga dapat melihat sosok tersebut. Pikirannya berputar kencang saat proyeksi burung gagak emas di sekelilingnya berbinar, dan warisan dari Golden Crow itu sendiri menciptakan resonansi antara dirinya dan sosok lain di dalam kereta itu.

Xu Qing merasakan kesepian dan kesedihan. Ia merasakan secercah emosi... Kesepian itu berasal dari umur yang sangat panjang. Kesedihan itu berasal dari kejatuhan suatu ras.

Emosi-emosi tersebut adalah koneksi menuju Night Watch. Tanpa sadar, Xu Qing memasukkan pikirannya sendiri ke dalam koneksi itu, hingga akhirnya ia mendengar sebuah desahan samar.

"Matahari berkelana, berpatroli di dunia."

Raksasa yang menarik kereta itu menggigil saat cahaya dari dalam kereta melimpah keluar. Kereta tersebut berubah menjadi keemasan, bagaikan kereta perang yang memancarkan kekuatan penuh. Cahaya itu mengalir menutupi sang raksasa, berubah menjadi zirah emas dan membuat aura sang raksasa menjadi begitu suci. Raksasa itu mendongak, rongga matanya yang kosong terisi oleh cahaya. Kemudian, ia melolongkan sebuah lolongan yang menggema menembus langit saat ia berjalan... menuju ke arah lautan luar.

Saat semua orang menyaksikan, matahari yang baru saja muncul itu mengubah arah dan melesat... menjauhi lautan dalam.

Saat ia mendekat, kegelapan lautan luar bergetar. Setelah puluhan ribu tahun, tempat itu akhirnya... melihat cahaya lagi. Cahaya itu jatuh menyentuh permukaan laut, dan sulit untuk mengatakan apakah itu pantulan atau warna asli air laut, tetapi air itu... berwarna ungu.

Golden Crow melesat menembus langit di atas lautan luar, membanjirinya dengan cahaya. Ke mana pun kereta itu pergi, siang hari pun datang, mengusir kegelapan dan suramnya malam, serta membawa kejelasan bagi lautan luar.

Air laut di sana awalnya berwarna hitam pekat, pekat, dan memiliki daya apung yang luar biasa. Hanya ada sedikit ombak di sana. Permukaan airnya dipenuhi oleh puing-puing purba... terdapat bebatuan, bangkai raksasa, reruntuhan kuil misterius, dan hal-hal semacam itu... Terdapat mata-mata raksasa yang mengapung bagaikan pulau-pulau. Ada kekuatan dewa yang mengerikan memenuhi air tersebut. Ada entitas-entitas besar yang tidak diketahui ukurannya, sebesar prefektur seutuhnya, berdiri di atas permukaan air dan menatap ke kubah surga. Mereka sedang menatap matahari yang dahulu kala pernah berpatroli di dunia.

Waktu berlalu. Raksasa itu menyeret kereta melintasi langit di atas lautan luar hingga tengah hari, saat cahaya matahari berada di titik paling terangnya. Pada saat itu, raksasa itu memperlambat langkahnya hingga berhenti.

Tatapan tersembunyi yang tak terhitung jumlahnya dan aliran niat ilahi bangkit dari lautan luar untuk menjadi saksi.

Saat berlalu, dan kemudian sosok yang berdiri di dalam kereta di depan Xu Qing perlahan berbalik. Ia menatap Xu Qing.

Saat tatapan itu menghantam Xu Qing, pikirannya berputar. Informasi yang tak terhitung jumlahnya menghantamnya bagaikan ombak yang mengamuk.

Ini adalah sebuah warisan! Ini adalah warisan sejati dari Golden Crow!

Proyeksi burung gagak emas di sekeliling Xu Qing berkilau terang.

Pemuda itu memejamkan matanya. Raksasa di luar kereta melepaskan raungan duka, lalu memulai perjalanan kembali. Saat kereta naga itu melaju menjauh ke kejauhan, kegelapan yang tamak kembali merangsek masuk. Ruong kosong yang diciptakan oleh kereta itu kembali tertutupi.

Akhirnya... senja pun tiba, dan kereta naga itu meninggalkan lautan luar. Lautan luar kembali menjadi gelap gulita.

Zirah emas sang raksasa perlahan memudar, dan sang raksasa sekali lagi berwujud daging yang membusuk. Cahaya kereta naga meredup, dan keretanya sekali lagi menjadi lapuk. Senja pun memudar.

Erniu dan Huang Yan melihat sang raksasa kembali ke lautan dalam, selangkah demi selangkah, dengan aura kematian yang terus berdenyut. Kereta naga perunggu itu mengikuti di belakangnya. Saat ia memasuki air, kekuatan lembut muncul dari dalam kereta, mengirimkan Xu Qing keluar—yang saat itu berada di tengah-tengah proses menerima warisan.

Kereta itu tenggelam ke dasar. Sang raksasa mulai menarik kembali, dan sebuah istana ilusi muncul dari dalam lipatan waktu di dasar laut. Di luar istana, sang raksasa berhenti bergerak dan berlutut.

Seorang pemuda yang buram melangkah keluar dari kereta dan berjalan masuk ke istana. Ia berjalan sangat lambat, seolah-olah setiap langkahnya dipenuhi dengan kesedihan. Setibanya di titik tertinggi di dalam istana, pemuda itu duduk di kursi yang ada di sana.

Waktu berkilau di sekelilingnya saat para pemusik muncul, dan alunan Natural Sounds Welcome the Moon mengalun keluar. Diiringi musik yang indah tersebut, kepala pemuda itu tertunduk. Sayangnya, seiring alunan musik yang menggeming, tidak ada bulan bernama Night Watch yang muncul di atas Laut Terlarang.

Kesepian itu menjadi keabadian. Kesepian itu meredam alunan lagu. Kesepian itu meredam waktu. Dan istana itu sekali lagi mulai memudar. Dinding-dindingnya runtuh dan berubah menjadi puing-puing.

Tempat itu berubah menjadi sebuah makam. Di luar makam berdiri sang raksasa yang meratap dalam kesedihan.

Di atas permukaan, di atas kapal dharmaship milik si Bisu, Xu Qing duduk bersila.

Si Bisu berdiri di dekatnya, menjaganya dengan hati yang dipenuhi kewaspadaan. Siapa pun yang hadir tidak penting; si Bisu tetap waspada terhadap mereka berdua.

Kedua wakil direktur dari Divisi Kejahatan Kekerasan Puncak Ketujuh tampak terguncang hebat. Mereka menatap Xu Qing seolah-olah ia adalah seorang dewa. Apa yang terjadi hari itu melampaui apa pun yang bisa mereka pahami atau bayangkan. Mereka pernah mendengar kisah-kisah tentang kereta naga, tetapi tak seorang pun dari mereka menyangka bahwa seseorang bisa duduk di dalamnya dan menjadi matahari, lalu ikut serta dalam terbit dan terbenamnya sang surya. Hal itu begitu mencengangkan bagi mereka hingga mereka hampir tidak bisa bernapas.

Erniu dan Huang Yan tidak bisa mengalihkan pandangan dari Xu Qing.

Hal itu terutama berlaku untuk Erniu. Tindakan Xu Qing telah membuatnya tercengang, dan tentu saja, ia sangat penasaran untuk mengetahui keuntungan apa yang didapatkan Xu Qing.

Huang Yan tidak penasaran tentang keuntungan yang didapatkan Xu Qing. Namun, ia memang memiliki beberapa pertanyaan mengenai Putra Mahkota Golden Crow, meskipun ia berniat menanyakannya kepada Xu Qing nanti. Pada suatu titik, ekspresinya yang serius berkedip, dan ia tiba-tiba menoleh ke arah cakrawala.

Sebuah pendar merah telah muncul di langit malam. Pendar itu menyebar, menginvasi kegelapan, dan mengubah langit menjadi merah crimson. Hal yang sama juga terjadi pada lautan; laut berubah menjadi seperti lautan darah. Cahaya merah itu menyatu membentuk sosok seorang dewa. Dewa itu mendekat dan melangkah ke atas dharmaship. Seketika itu juga, si Bisu dan kedua wakil direktur jatuh pingsan.

Angin darah bertiup, mengibarkan jubah merah sang dewa dan rambut panjangnya. Ia tampak begitu tampan secara aneh di mata Huang Yan dan Erniu.

Mata Erniu menyipit, dan ia tampak terkejut. Bangkit dengan gerakan yang tampak santai, ia secara kebetulan memposisikan dirinya di antara sang dewa dan Xu Qing. Sambil menangkupkan tangan, ia membungkuk.

"Sungguh kejutan bisa melihat Anda di sini, Senior. Pantas saja aku merasakan seluruh kemuliaan di langit dan bumi memudar. Ternyata, Anda sedang dalam perjalanan, Tuan."

Huang Yan tidak mengatakan apa-apa, tetapi tubuhnya mulai memancarkan fluktuasi yang mengerikan, dan ekspresinya sangat serius.

Yu Liuchen tertawa kecil. "Kalian tidak perlu merasa cemas begitu. Aku datang karena Xu Qing berhutang budi padaku."

Duduk bersila, ia melambaikan tangannya. Sebuah meja bambu muncul, lengkap dengan empat cangkir teh. Setelah menuangkan teh tersebut, ia mengambil satu cangkir, menyesapnya, lalu menatap Erniu dan Huang Yan.

"Minumlah."