The First Emperor of Revered Ancient

Sangat sedikit orang di era modern di Revered Ancient yang pernah mendengar tentang Duri Pemusnah Dewa. Bahkan sangat sulit untuk menemukan penyebutannya dalam catatan kuno.

Informasi hanya dapat ditemukan dalam potongan-potongan karya klasik yang telah diwariskan dari mulut ke mulut selama bertahun-tahun. Dan tentu saja, ada orang-orang tertentu dari zaman kuno yang mengetahuinya.

Itu adalah senjata yang diciptakan oleh Para Immortal Musim Panas saat mereka datang dari Bumi Dalam dan bertarung melawan Kaum Dewa Brilliant Heaven yang menguasai Revered Ancient. Senjata itu tidak selalu sangat berbahaya bagi para kultivator. Namun ketika digunakan pada para dewa... senjata itu dapat memadamkan sumber dewa!

Meski begitu, mengingat bahan-bahan langka dan metode misterius yang digunakan untuk menciptakannya, pada masa penggunaannya, hanya dua puluh empat buah yang pernah dibuat. Masing-masing dan setiap buahnya ternoda oleh darah Kaum Dewa Brilliant Heaven dalam jumlah yang sangat besar, dan akibatnya, jika seorang dewa bahkan mencium sedikit saja keberadaan benda itu, mereka akan terkejut.

Selama pertempuran terakhir antara Para Immortal Musim Panas dan para dewa Brilliant Heaven, sebagian besar Duri Pemusnah Dewa hancurkan. Senjata yang selamat tertancap di tubuh kaisar dewa Brilliant Heaven. Senjata-senjata itu berfungsi sebagai alat penyegel, dan ditinggalkan di dalam jurang yang berisi Revered Ancient pada masa itu. Beberapa orang menyebut lokasi itu sebagai jurang para dewa.

Pada generasi-generasi selanjutnya, tidak ada lagi Duri Pemusnah Dewa di dunia ini. Dan karena Para Immortal Musim Panas pergi, metode pembuatannya pun hilang. Hingga hari ini. Baru saja, Patriark Golden Vajra Warrior telah mengerahkan kekuatan dari Duri Pemusnah Dewa.

Itulah alasan di balik keterkejutan Zi Qing.

"Sayangnya, itu bukan kekuatan penuh dari Duri Pemusnah Dewa," ucapnya dingin sambil menatap ke arah Phoenix Selatan. "Kerja bagus, Master Ketujuh! Adik kecil menghancurkan jiwanya—sesuatu di luar batas penguasaanku atas waktu—dengan harapan bisa memutuskan karma. Dan kau menggunakan dirimu sendiri sebagai tolok ukur untuk memanggil embusan energi terakhirku yang kuembuskan saat aku mati. Dengan memanfaatkan unsur kuno yang paling dalam, kau mencoba memutuskan karma. Sayangnya... karma antara aku dan adik kecilku tidak bisa diputuskan dengan cara seperti itu!"

Putra Mahkota Violet and Cyan mengangkat tangan kirinya dan mengarahkannya ke arah kabut hitam yang tercipta dari aksi bunuh diri Xu Qing.

Tindakan itu membuat kabut tersebut bergemuruh saat kekuatan waktu muncul. Rupanya, ia berencana untuk menyingkirkan kabut itu dan menyelami waktu itu sendiri.

Saat jiwa Xu Qing meledak, sebuah peristiwa yang sangat dramatis terjadi di wilayah orang-orang Firemoon Darkheaven, yang memicu keterkejutan di antara banyak kultivator di sana.

Peristiwa dramatis itu terjadi... saat Tuan Firedark sedang memberikan ceramah dao kepada rekan-rekan sejenisnya. Seolah-olah muncul dari ketiadaan, ia meledak. Darah terciprat ke mana-mana. Tuan Firedark bahkan tidak sempat menyelesaikan kalimatnya. Daging dan darah meledak di mana-mana. Jiwanya hancur berkeping-keping.

Itu adalah substitusi kehidupan. Satu-satunya yang tersisa adalah jiwa tanpa raga yang telah ia sembunyikan di kuil dewa di tempat itu. Alhasil, ia selamat dari substitusi kehidupan tersebut, dan ada kemungkinan ia bisa dibangkitkan di masa depan.

Sesuatu yang sama mengejutkannya sedang terjadi di Phoenix Selatan.

Di tempat di mana Kota Peerless dulunya berdiri, dalam formasi yang dibuat oleh ratusan ribu kultivator Seven Blood Eyes, tangan kanan Master Ketujuh menekan dahi raksasa perak itu.

Gemuruh hebat meletus. Karena hubungan takdir yang tak kasat mata, serta bimbingan reinkarnasi, hal itu memastikan bahwa fluktuasi yang disebabkan oleh ledakan diri Xu Qing tidak hanya membuat Tuan Firedark meledak. Bukti intervensi waktu menjadi terlihat pada sosok perak tersebut. Retakan-retakan mengerikan menyebar di permukaan sosok itu, yang kian lama kian dalam. Sosok perak itu tampak berada di ambang keruntuhan.

Pada saat yang paling krusial, ratusan ribu kultivator Seven Blood Eyes mulai melantunkan dao.

"Wahai makhluk selestial agung tanpa batas, berikan ketenangan pada bentuk fisik; jiwa spiritual dan fisik sang murid, beserta lima organ yin berada di dunia bawah yang gelap; naga azure dan harimau putih bergandengan tangan untuk bertarung; burung vermilion dan kura-kura hitam memberikan pertahanan yang sejati dan nyata."

Saat suara-suara mereka melayang ke udara, warna-warna liar berkilau di langit dan bumi. Angin melengking tajam. Pada saat yang sama, Flame Phoenix mengeluarkan tangisan melengking yang memecah awan dan menyebabkan hujan pembawa kesuburan turun.

Master Ketujuh juga merapal sesuatu sambil mendorong tangannya ke dahi sosok perak tersebut. Pada saat yang sama, ia menggigit ujung lidahnya dan memuntahkan darah dao miliknya sendiri. Darah itu mendarat di sosok perak, mengisolasinya dari kekuatan luar.

Suara gemuruh bergema saat retakan pada sosok perak itu berhenti memburuk. Meskipun kerusakan yang sudah terjadi sepertinya tidak dapat diperbaiki, sosok itu tidak lagi berada di ambang kehancuran.

Master Ketujuh mendongak dan berbicara dengan suara yang dipenuhi niat membunuh yang mengerikan.

"Bertahun-tahun lalu aku membuat kesepakatan dengan Istana Immortal Musim Panas. Setelah itu, aku berjalan melalui waktu, duduk dan menyaksikan orang-orang hidup dan mati, membiarkan takdir berjalan semestinya.

"Ketika Master Keenam meninggal, aku merasakan kepedihan, tetapi hanya bisa menghela napas. Ketika umat manusia mengalami suka dan duka, aku hanya bisa menonton dengan acuh tak acuh. Hal yang sama terjadi bahkan ketika sang permaisuri mencapai kenaikan tingkat dewa dan Swordsage binasa. Tidak ada karma antara diriku dan mereka.

"Zi Qing, ketika kau berusaha memulihkan kerajaanmu, menggunakan upacara permaisuri untuk menghindari kesengsaraanmu dan mempersembahkan kurban kepada wajah yang retak tanpa merugikan dirimu sendiri, aku tidak punya alasan untuk ikut campur. Dan itu karena aku tidak memiliki hubungan karmik dengan semua itu.

"Namun, seharusnya kau tidak berkomplot melawan muridku! Murid-muridku adalah karmaku. Mereka bersujud kepadaku. Aku menerima tiga cangkir teh mereka, teh rasa terima kasih, masa lalu, dan keyakinan. Aku berjanji untuk menjaga keselamatan mereka. Oleh karena itu... selama aku masih ada, tidak seorang pun diizinkan menyentuh mereka!

"Zi Qing, karena kau telah berkomplot melawan muridku, dan tidak bersedia memutuskan karma itu, maka... aku tidak punya pilihan selain berkomplot melawan otoritas kekaisaranmu! Kau tidak mau memutuskan karma? Baik! Mari kita akhiri ini!"

Master Ketujuh tampak sangat mengagumkan saat ia melakukan gestur mantra dengan tangan kirinya. Kemudian, hanya dalam beberapa embusan napas waktu yang berubah menjadi puluhan ribu napas, ia menunjuk ke arah kubah langit.

Lalu ia berbicara dengan suara bagaikan petir surgawi.

"Dalam siklus setengah enam puluh tahun yang lalu, hiduplah ia yang bernama Xu Zi; ia mati di tempat ini dan bermeditasi sebelum kematian; energi terakhirnya kini dikendalikan oleh Musim Panas; Immortal menuntun energi itu ke tempat ini; bergegaslah seolah-olah berdasarkan hukum yang diubah!"

Saat ia memanggil energi terakhir dari orang yang bernama Xu Zi itu, dunia menjadi kacau balau, dan energi tak terbatas melonjak naik, akhirnya menyatu di tangan kiri Master Ketujuh. Itu adalah gumpalan energi ungu yang sangat padat. Begitu ia mendapatkannya, ia mendorong energi itu ke dada sosok perak tersebut.

Lalu ia mengucapkan sesuatu yang terdengar seperti mantra hukum.

"Eksekusi!"

Satu kata tunggal itu menyebabkan pegunungan di Revered Ancient bergetar. Di semua wilayah, cahaya menyilaukan membombardir dari berbagai gunung dan sungai saat sebuah diagram formasi mantra yang besar terungkap. Diagram itu memenuhi seluruh Revered Ancient saat mulai bergerak.

Kemudian, di kanopi langit di atas ibu kota kekaisaran umat manusia, sebuah pedang terbentuk. Dan pedang itu menebas ke arah Putra Mahkota Violet and Cyan!

Zi Qing bergidik ngeri saat ia menatap bilah pedang yang turun. Tidak ada seorang pun kecuali Dewa Sejati yang dapat menghentikan pedang itu! Alasannya adalah karena pedang itu tidak bertujuan untuk merenggut nyawa atau jiwa. Melainkan... pedang itu sedang memotong aura takdir dan otoritas kekaisaran Kerajaan Berdaulat Violet and Cyan.

Tebasan pedang itu membuat semua makhluk hidup di Wilayah Heaveneater terguncang hingga ke lubuk hati mereka. Aura takdir Kerajaan Berdaulat Violet and Cyan, yang melingkar di udara di atas wilayah tersebut dalam wujud naga ungu, mengeluarkan raungan kesakitan.

Aura itu terpotong menjadi dua bagian! Dan sesuatu yang lain ikut terbelah dua. Itu adalah singgasana yang merepresentasikan Kaisar Violet and Cyan di istana kekaisaran di sana! Setengah dari aura takdir dan otoritas kekaisaran terpotong, dan ditarik menembus kehampaan ke arah benua Phoenix Selatan.

Di udara di atas ibu kota kekaisaran umat manusia, wajah Putra Mahkota Violet and Cyan sepucat mayat saat ia perlahan mendongak. Beberapa embusan napas waktu berlalu, dan rona wajah Zi Qing kembali normal.

"Seperti yang kuduga dari Kaisar Kuno pertama Revered Ancient," ucapnya dingin. "Menjadi mangsa dari skemamu adalah sebuah kehormatan. Namun, tindakanmu ini telah mengungkap betapa lemahnya dirimu. Kau... sebenarnya hanya seorang lelaki tua. Langit Revered Ancient bukan milikmu di masa lalu, dan bukan pula milikmu sekarang. Adapun kau, adik kecil, kau boleh mengambil setengah dari otoritas kekaisaran itu. Tapi jagalah baik-baik! Lain kali kita bertemu, aku akan mengambilnya kembali."

Dengan itu, ia mengalihkan pandangannya dari benua Phoenix Selatan dan kembali menatap gumpalan kabut hitam yang mulai menghilang. Kemudian ia melangkah pergi dan menghilang di balik cakrawala.

Tak lama kemudian, ia muncul kembali di Wilayah Heaveneater, di dalam naga ungu beraura takdir yang baru saja terpotong menjadi dua. Menggunakan aura takdir tersebut, ia membentuk kembali tubuhnya dan mengenakan jubah serta mahkota kekaisaran. Diiringi sujud dari rakyat jelata Kerajaan Berdaulat Violet and Cyan yang tak terhitung jumlahnya, serta para pejabat pemerintah, dan tatapan berbinar dari para agen Torchlight, ia berjalan memasuki istana kekaisaran dan duduk di singgasana.

Begitu ia duduk, sorak-sorai pujian bergema dari setiap sudut Kerajaan Berdaulat Violet and Cyan.

"Selamat kepada kaisar kita atas naiknya beliau ke atas singgasana kerajaan berdaulat kita!"

Saat suara-suara itu bergema, wajah dewa yang retak di langit menatap ke arah Wilayah Heaveneater dan membuka matanya. Seluruh Wilayah Heaveneater bergemuruh saat kehidupan dibalikkan, mutagen meluap, dan aura dewa berlimpah ruah. Kemudian sebuah patung dari wajah yang retak itu muncul di alun-alun publik di luar istana kekaisaran. Itu adalah satu-satunya patung serupa di seluruh daratan utama Revered Ancient!

Pada saat yang sama, fluktuasi altar dewa mulai terpancar dari tubuh Zi Qing. Ia naik secara langsung menjadi Dewa Altar!

Tak lama kemudian, ia tersenyum. Segalanya akan menjadi sangat menarik ke depannya.

Di saat yang sama, di atas formasi dengan ratusan ribu kultivator Seven Blood Eyes di Phoenix Selatan, mata kuno Master Ketujuh berkedip saat ia melepaskan satu sihir terakhir.

"Kembalilah!"

Suaranya mengandung sensasi dari sebuah upacara yang sangat misterius, sesuatu yang mampu mengguncang hidup dan mati serta menyentuh takdir. Sedetik kemudian, gundukan-gundukan daging di dalam formasi tersebut bangkit dan terbang menuju sosok perak itu. Daging itu berdenyut dengan aura menakutkan yang melampaui apa pun di dunia ini, dan tidak eksis di dalam lanskap waktu.

Itu adalah... daging Eminent Desolation. Saat daging itu memasuki sosok perak tersebut, sosok perak itu bergetar, lalu perlahan menyusut. Cahaya perak berubah menjadi kulit, hingga akhirnya...

Sosok itu menjadi tubuh berdaging. Wujudnya persis seperti Xu Qing! Namun, wujud itu jauh lebih utuh dan sempurna!

"Bangunlah, muridku!" ucap Master Ketujuh dengan suara serak yang penuh kelelahan.

Beberapa embusan napas waktu berlalu. Xu Qing membuka matanya.

"Dao itu kosong; tanpa kitab suci, seseorang tidak dapat memahami dao; dao itu ada di dalam kitab suci. Tanpa seorang guru, seseorang tidak dapat memahami kebenarannya.

"Kaisar Kuno Dark Serenity adalah pendiri agung. Semua manusia berutang satu kali membungkuk hormat kepadanya.

"Langit, bumi, selestial, terestrial. Mereka menanggung beban segalanya. Semua manusia berutang tiga kali membungkuk hormat kepada mereka.

"Betapa pun luar biasanya sang Kaisar Kuno, ia tidak menunjukkan kebaikan kepadamu. Langit dan bumi, serta semua makhluk hidup lainnya di lautan penderitaan ini, tidak melakukan apa pun untuk menyelamatkanmu.

"Hanya Master yang akan naik ke surga dan turun ke neraka demi dirimu. Hanya dia yang akan menunjukkan kebaikan kepadamu. Hanya dia yang akan menyelamatkanmu. Hanya dia yang akan mengerahkan seluruh tenaganya agar kau dapat menempuh jalan dao yang agung. Oleh karena itu, kau berutang sembilan kali membungkuk hormat kepadanya!"