Killing for Treasure

Mengingat Gereja Keberangkatan adalah organisasi yang sangat besar, dan jumlah tim yang hadir begitu kecil, kecil kemungkinan tujuan mereka adalah batu spiritual. Selain itu, "keinginan" adalah sesuatu yang telah lama dikorbankan oleh setiap anggotanya demi tujuan besar mereka. Mereka datang ke sini dalam misi yang jauh lebih penting, dan itu adalah misi yang diberikan oleh Gereja. Yaitu… untuk mendapatkan kulit kadal yang mengandung keilahian!

Oleh karena itu, begitu kadal tersebut melepaskan kulitnya, kedelapan anggota Gereja melompat berdiri, aura suram dan sunyi meledak dari diri mereka. Semuanya memancarkan fluktuasi lingkaran besar Kondensasi Qi saat mereka melesat langsung ke dalam cekungan. Mereka bergerak begitu cepat sehingga, dalam waktu singkat, mereka sudah mendekati target mereka.

Yang paling mengejutkan adalah bagaimana kelompok mereka bergerak sangat serempak, bahkan hingga penempatan kaki mereka saat melangkah. Mereka seperti delapan bilah pedang berkilau yang menusuk maju secara bersamaan.

Adapun para kultivator liar di jalur mereka, mereka tidak sempat menyingkir dan ditebas bagaikan rumput liar di jalur terjangan air bah.

Kekuatan yang dipamerkan oleh Gereja Keberangkatan membuat Hantu Laut, yang telah mengawasi mereka selama ini, memandang mereka dengan lebih dingin. Hantu Laut telah mengirim sepuluh kultivator ke dalam pertarungan memperebutkan dua kulit kadal tingkat menengah Pendirian Yayasan, sementara lima lainnya ditahan. Sekarang, kelima orang itu menerjang maju, berdenyut dengan fluktuasi lingkaran besar.

Pria kekar dengan wajah Iblis di dadanya adalah yang terkuat di antara semuanya, karena bahkan jejak samar Pendirian Yayasan tampak dalam auranya.

Kedua belah pihak bentrok, dan suara gemuruh memenuhi cekungan. Kemudian mata dingin Xu Qing bersinar saat ia mengerahkan kekuatan penuh dari basis kultivasinya dan melesat maju.

Kulit kadal dari sebelumnya jatuh ke tangan sang pemilik penginapan dari Jalur Plankspring. Namun, satu-satunya situasi di mana Xu Qing akan mengkhawatirkan hal itu adalah jika sang pemilik penginapan tidak kembali ke Tujuh Darah Merah. Selama ia kembali, maka bahkan jika ia mencoba mengingkari kesepakatan itu… Xu Qing akan memastikan ia membayar bagian yang adil beserta bunganya.

Oleh karena itu, Xu Qing tidak terlalu memedulikan pemilik penginapan, dan tidak mengatakan apa pun tentang kulit kadal tersebut. Saat Gereja Keberangkatan dan Hantu Laut mulai bertarung, Xu Qing mengepalkan tangannya dan mengalirkan energi serta darahnya.

Demon kekeringan spektral muncul di belakangnya, lebih jelas dan nyata dari sebelumnya. Tubuh besarnya dipenuhi retakan yang tampak mengalirkan lava merah menyala. Demon kekeringan itu juga melonjak dengan kekuatan yang melampaui tingkat Kondensasi Qi, dan dengan demikian, begitu pula kedua kepalan tangan Xu Qing.

DUARRRR!

Satu pukulan menghantam Gereja Keberangkatan. Satu pukulan menghantam Hantu Laut.

Kekuatan penuh dari kehebatan bertarung Xu Qing menyebabkan suara yang memekakkan telinga memenuhi cekungan, disertai badai angin yang dahsyat.

Di dalam badai angin itu, Hantu Laut tampak terkejut, dan delapan anggota Gereja Keberangkatan terlempar ke belakang sambil menatap Xu Qing.

“Cari mati ya!?”

“Tujuh Darah Merah….”

Gereja Keberangkatan dan Hantu Laut menyerang, membagi perhatian mereka sebagian satu sama lain, dan sebagian kepada Xu Qing. Kedua belah pihak ingin mencegah orang lain mendapatkan kulit kadal yang melayang di tengah cekungan.

Namun, keganasan Xu Qing sudah terlihat jelas. Tumbuh besar di daerah kumuh dan mengalami kehidupan di kamp markas pemulung, ia tahu cara merebut sesuatu dengan kekuatan. Melambaikan tangannya, ia memanggil sekumpulan tetesan air yang melesat bagaikan hujan ke segala arah.

Pada saat yang sama, ia menubruk makhluk nonmanusia dari Hantu Laut. Suara retakan yang diakibatkannya bahkan tidak tenggelam oleh suara benturan, dan kemudian sebuah belati muncul, yang ditusukkan Xu Qing menembus lawannya. Tanpa berhenti sedetik pun, Xu Qing tiba-tiba melompat mundur dan menghantamkan tinjunya ke dada seorang kultivator Gereja Keberangkatan di belakangnya. Suara retakan yang lebih keras terdengar.

Saat niat membunuhnya berkobar, darah memerciki jubah Taoisnya, dan wajahnya yang tampan rupawan tampak luar biasa dingin serta kejam.

Setelah membunuh dua lawan berturut-turut, Xu Qing tidak ragu untuk melakukan gestur mantra dengan tangan kirinya. Seketika itu juga, demon kekeringan spektral di belakangnya melolong, dan semua tetesan air di area tersebut berubah menjadi minyak mudah terbakar yang meledak menjadi kobaran api.

Dari kejauhan, pemandangan itu tampak seperti tak terhitung banyaknya panah api yang melesat ke sana kemari.

Api tersebut melemparkan bayangan-bayangan kacau, membuatnya tampak seperti gerombolan iblis yang menari liar di dalam cahaya api. Oleh karena itu, tidak ada yang menyadari bahwa sebuah bayangan sedang menyelinap melewati kekacauan itu menuju ke arah kulit kadal.

Saat api menyebar, Xu Qing mundur, sementara pada saat yang sama, musuh-musuh di depan membentuk barisan pertahanan untuk mencegah orang lain mendekati ketiga kulit kadal tersebut. Namun, saat itulah sebuah bayangan tiba-tiba melesat naik dari tanah dan mulai melilit kulit kadal. Secara bersamaan, udara di samping kulit kadal bergelombang dan terdistorsi, dan pemilik penginapan itu muncul secara aneh, tampak hampir fanatik saat ia meraih kulit kadal tersebut.

Ia jelas selangkah lebih lambat dari Xu Qing, karena bayangan itu mendahuluinya.

“Sialan!” Tangan pemilik penginapan itu hanya mencengkeram udara kosong. Saat ia mundur dengan kecepatan tinggi, orang-orang lain di area itu menyadari apa yang sedang terjadi, dan alih-alih memfokuskan kemarahan mereka pada Xu Qing, mereka menyerang sang pemilik penginapan.

Ekspresi Xu Qing tetap sama seperti biasa saat ia memanfaatkan momen itu untuk mundur lebih jauh. Menggunakan bayangannya untuk menarik kulit kadal ke arahnya, ia berbalik dan berlari kencang menuju punggung bukit.

Melihatnya melarikan diri, pemilik penginapan yang terpojok itu berteriak.

“Bukan aku yang mengambilnya! Lihat, bodoh, kantong penyimpanan ini adalah satu-satunya barang yang kumiliki!” Pemilik penginapan itu mengeluarkan kantong penyimpanannya dan melemparkannya ke arah umum Xu Qing. “Semuanya ada di dalam sana, bocah tengik. Mulai sekarang kau yang urus!”

Pemilik penginapan itu adalah orang yang kejam dalam haknya sendiri, dan ia tahu bahwa penjelasan apa pun tidak akan bisa meyakinkan semua orang tentang apa pun. Tiba-tiba, suara dentuman bergemuruh saat lelaki tua itu, tanpa sedikit pun rasa malu untuk menjaga wibawa, meledakkan seluruh pakaiannya kecuali pakaian dalamnya. Di situlah ia berdiri, benar-benar telanjang di hadapan dunia. Ia bahkan berputar melingkar untuk menunjukkan kepada semua orang bahwa ia tidak menyembunyikan apa pun. Akhirnya ia berlari menghampiri anaconda, merengkuhnya, lalu melesat mengejar Xu Qing.

Yang lain yang hadir merasa skeptis, tetapi beberapa dari mereka terbang menuruni gunung mengejar sang pemilik penginapan tua, termasuk anggota Hantu Laut dan Gereja Keberangkatan. Namun, begitu mereka mendekat, mereka mengalihkan target ke Xu Qing.

“Trik-trikmu tidak akan mempan padaku! Orang lain mungkin tidak bisa merasakan aura kulit kadal itu, tetapi bagiku mereka bagaikan obor terang di malam yang gelap!”

“Serahkan kulit kadal itu!”

Dua kelompok pengejar melepaskan teknik magis yang mencengangkan.

Xu Qing berhenti tiba-tiba dan mundur, menghindari serangan dari Gereja Keberangkatan dan Hantu Laut, matanya berkilat-kilat dengan niat membunuh. Ia tidak mau ambil pusing dengan kantong penyimpanan pemilik penginapan; ia yakin tidak ada hal baik yang disembunyikan di dalamnya.

Xu Qing tidak pernah berasumsi bahwa ia akan mampu memperdaya para kultivator lain dengan mudah. Itu adalah sebuah keberuntungan ketika pemilik penginapan melakukan pergerakan, dan hal itu memberinya harapan bahwa ia mungkin bisa kabur sementara yang lain fokus pada lelaki tua tersebut.

Dengan cepat menjadi jelas bahwa Xu Qing bukanlah seorang pengecut. Saat niat membunuh berkobar di matanya, ia melakukan gestur mantra dua tangan, menyebabkan harta karun jimat biru muncul di hadapannya.

Saat kekuatan spiritual memasukinya, jimat itu aktif, berubah menjadi sebuah patung besar. Patung itu menyerupai dewa kematian yang disembah oleh suatu suku nonmanusia. Ia memiliki tiga kepala dan enam lengan, serta memancarkan aura kematian yang dingin saat ia menerjang ke arah para kultivator Hantu Laut dan Gereja Keberangkatan.

Xu Qing telah memperoleh harta karun jimat ini dari pemuda merman, dan belum banyak menggunakannya. Karena itu, jimat tersebut mengandung kekuatan menyerang yang sebanding dengan tingkat Pendirian Yayasan. Saat patung itu menghantam ke bawah ke arah para kultivator Gereja Keberangkatan dan Hantu Laut, mereka mengeluarkan harta karun jimat berkilau milik mereka sendiri untuk mempertahankan diri.

Sebuah dentuman besar bergema saat gelombang kejut melonjak ke segala arah. Semua orang mundur.

Xu Qing memang kuat, tetapi ada terlalu banyak kultivator musuh yang hadir. Darah sudah merembes keluar dari mulutnya. Meski begitu, cedera itu tidak cukup parah sehingga kekuatan regenerasi kristal ungu tidak dapat mengatasinya.

Mata Xu Qing tampak bersinar lebih tajam saat ia memandangi para kultivator di area tersebut. Ia menjilat bibirnya, dan rasa getir dari darah mengingatkannya pada hari-hari di daerah kumuh dan kamp markas pemulung. Ia tidak menyukai skenario yang rumit. Ia memiliki kulit kadal itu, dan musuh-musuhnya tidak ingin ia pergi. Kalau begitu, situasinya sederhana.

Aku hanya perlu membunuh mereka semua.

Saat ia melayangkan pandangan, para kultivator di sekitarnya merasa gentar di dalam hati.

Mereka pernah melihat orang-orang kejam sebelumnya, tetapi murid muda dari Tujuh Darah Merah ini memiliki niat membunuh yang begitu kuat hingga membuat jantung banyak dari mereka berdegup kencang. Kendati demikian, kulit kadal dewa sedang dipertaruhkan, dan itu adalah godaan yang terlalu besar. Oleh karena itu, hanya sedikit kultivator yang bersedia mundur.

Satu-satunya yang mundur adalah beberapa kultivator nonmanusia yang telah menahan diri untuk tidak menyerang Xu Qing hingga saat ini. Mereka tahu betapa kejamnya pemuda itu, dan oleh karena itu, mereka mengambil jarak di belakang, berharap sebuah kesempatan akan muncul dengan sendirinya. Di antara mereka terdapat nonmanusia berjas hujan jerami anyaman dan pria bertubuh kekar.

Setelah ketegangan sesaat, pihak pertama yang bertindak adalah Gereja Keberangkatan. Gereja tersebut telah kehilangan salah satu anggota mereka dalam kematian, menyisakan tujuh orang. Semuanya mengeluarkan tombak panjang dan bergegas menuju Xu Qing dengan kekuatan yang mampu meruntuhkan gunung dan menguras lautan.

Hantu Laut ikut mengambil tindakan, bersama dengan beberapa kultivator liar nonmanusia yang tercerai-berai.

Saat semua orang menerjang maju, seseorang di barisan terdepan meloloskan jeritan mengerikan saat tubuhnya mulai berubah menjadi hijau kehitaman. Kemudian ia memuntahkan seteguk besar darah hitam.

“Ada racun di sini!”

Ada lebih dari beberapa kultivator yang terpengaruh. Dalam sekejap mata, tujuh atau delapan orang mulai berdarah dari mata, telinga, hidung, dan mulut mereka. Saat semua orang menyaksikan dengan terkejut, Xu Qing bergerak. Bergerak dengan kecepatan luar biasa, ia mendekati para kultivator Gereja Keberangkatan. Belatinya muncul di tangan kanannya, yang digunakannya untuk menepis sebuah tombak. Kemudian ia menghindari lebih banyak tombak sebelum menancapkan belatinya ke tenggorokan seorang musuh.

Saat darah memercik ke mana-mana, Xu Qing menarik tusuk sate besinya keluar dari kantungnya dan maju menghadap para musuh yang berkumpul.

Suara gemuruh terdengar saat demon kekeringan spektral muncul, melolong ke langit sementara lautan api meletus di sekelilingnya, menyebabkan kekuatan fisik tubuh Xu Qing meroket.

Dalam sekejap mata, pembantaian besar terjadi di cekungan puncak gunung!

Jauh di kejauhan, pemilik penginapan tua berhasil melepaskan diri dari pengejar terakhirnya. Sambil menggendong anaconda, ia menengok ke belakang dan mengumpat, “Bumil keparat! Jadi kau benar-benar mengambilnya!”

Ia mempercepat larinya saat ia berlari. Namun, anaconda itu tampaknya tidak mau melarikan diri, dan malah ingin kembali untuk membantu Xu Qing. Sambil meronta, ia mengeluarkan suara merintih mendesak.

Sambil melotot, sang pemilik penginapan berkata, “Keparat sialan itu sangat licik. Apa kau tidak menyadarinya, gadis bodoh?”

Memukul ular itu hingga pingsan, ia berlari terus sampai mencapai garis pantai. Tanpa memerlukan perahu, ia menceburkan diri ke dalam air dan menghilang tanpa jejak.