I Want More!

Wilayah jauh di atas kanopi awan Revered Ancient telah kosong selama ribuan tahun. Namun, setelah Kaisar Kuno Dark Serenity pergi dan para dewa datang, sesuatu mulai eksis di puncak langit Revered Ancient. Itu adalah penangkal dewa (godwarding). Benda itu seperti kutukan, tak terlihat dan tak terdeteksi, tetapi berfungsi layaknya tutup wadah yang membuat siapa pun tidak bisa masuk atau keluar dari dunia ini.

Hanya seseorang seperti Li Zihua, yang merupakan Dewa Altar (Altar God), yang bisa melampauinya. Tidak ada pengecualian lain. Setelah Dark Serenity dan para kaisar dari spesies lain pergi untuk mendirikan tanah suci, orang-orang yang mencapai tingkat Dewa Altar menjadi sangat langka hingga hampir tidak ada.

Bahkan Dewa Sempurna (Flawless Gods) hanya bisa mendambakan untuk mencapai tingkat tersebut. Meskipun mereka tidak harus menghadapi malapetaka yang datang dari luar kemahatahuan mereka, persyaratan untuk berhasil tetaplah sangat mencengangkan.

Dalam keadaan seperti ini, satu-satunya cara untuk berhasil menjadi Dewa Altar adalah dengan mengobarkan perang melawan para dewa lain dan melahap mereka yang kalah.

Perang antardewa bukanlah hal yang terjadi begitu saja. Para dewa tidak sembarangan memulai perang, dan tidak seperti para kultivator, mereka tidak terbiasa menghadapi penderitaan.

Namun, bagi makhluk hidup di Revered Ancient, rumah mereka—seperti yang diajarkan oleh Gereja Keberangkatan (Church of Departure)—bagaikan kurungan penjara. Dan penangkal dewa itu adalah pintu selnya. Hal itu merenggut kebebasan dan membuat kebebasan mutlak menjadi mustahil. Makhluk hidup tidak punya pilihan selain menunggu sampai hari di mana Revered Ancient benar-benar dilahap. Kematian adalah satu-satunya cara untuk melarikan diri dari lautan penderitaan. Tidak ada perlawanan. Tidak ada jalan untuk melarikan diri.

Itulah takdir Revered Ancient, yang ditentukan oleh wajah dewa yang hancur. Hē melahap dao surgawi, melampaui segalanya. Hē bagaikan kehendak surga bagi Revered Ancient, dan sang penentu takdir. Siapa yang sanggup menentang kehendak surga itu sendiri?

Namun hari ini ada pengecualian. Seseorang telah mengubah yang mustahil menjadi mungkin. Dalam tindakan yang kelewat batas dan penuh keberanian, mereka meminjam kekuatan dari domain dewa yang sedang meningkat serta karma dari Crimson Mother, untuk menembus langit, menentang surga, dan melarikan diri dari dalam kurungan penjara! Ini pada dasarnya adalah pelarian penjara!

Ketika mayat kaisar, yang berada di bawah kendali Xu Qing dan Sang Kapten, muncul di hadapan wajah yang hancur itu, para ahli kuat dari berbagai spesies di Revered Ancient tidak dapat menyembunyikan ekspresi terkejut di wajah mereka. Banyak dari mereka keluar dari tempat meditasi tertutup mereka dan terbang ke udara dengan wajah tercengang. Mereka terkejut pertama-tama oleh pelarian penjara tersebut, kedua oleh kenekatan yang dipertontonkan, dan ketiga oleh keseluruhan skenario itu.

Beberapa kultivator berteriak takjub.

"Seseorang berhasil keluar!"

"Ini...."

"Sungguh pemborosan! Kesempatan seperti ini belum pernah terdengar sebelumnya. Jika kita mendapat kesempatan seperti ini, kita pasti akan kabur dari sangkar ini!"

"Sungguh disayangkan. Sayang sekali! Hal seperti ini mungkin tidak akan pernah terjadi lagi!"

Ketiga dewa itu memiliki ekspresi wajah yang berbeda-beda. Sunfire tampak suram, dengan mata dingin. Wajah Moonfire berubah-ubah di antara berbagai ekspresi. Hanya Starfire yang menunjukkan ekspresi penuh pemikiran.

Fokus dari semua tatapan dan aliran niat ilahi itu, yaitu mayat sang kaisar, sedang dipandu oleh Sang Kapten dan Xu Qing langsung menuju ke salah satu tetesan darah. Mereka tidak membuang waktu. Dalam sekejap mata, mereka mendekat, yang satu penuh dengan kegilaan dan keserakahan, sementara yang lain penuh dengan kegembiraan dan rasa lapar.

Ketika mayat itu memasuki darah, kekuatan perlawanan yang luar biasa muncul bersamaan dengan tekanan yang mengerikan. Sebuah tekad yang dapat memusnahkan segala hal meletus dengan liar. Kekuatan mengerikan itu tidak hanya berasal dari lautan darah. Kekuatan itu juga berasal dari wajah hancur suci yang berada begitu dekat. Tempat ini begitu dekat dengan wajah yang hancur sehingga belum pernah ada makhluk hidup yang berada di sini sebelumnya. Wajar saja jika aura wajah yang hancur itu sangat mengerikan. Bahkan jika ketiga dewa itu berada di sini, mereka hanya akan mampu bertahan dalam jangka waktu tertentu sebelum tubuh dan jiwa mereka hancur.

Sang Kapten datang dengan persiapan matang, namun ia sudah menunjukkan tanda-tanda keruntuhan fisik.

Mengingat waktu yang terbatas, Sang Kapten dan Xu Qing mengerahkan seluruh kekuatan mereka. Mereka dapat merasakan bahaya luar biasa di sekitar mereka, namun jalur mereka telah ditetapkan.

Butuh waktu satu tarikan napas untuk memasuki lautan darah. Pada saat tarikan napas kedua tiba, Sang Kapten telah membuka lebar mulutnya untuk mulai melahap apa pun yang ada di luar dengan liar.

Namun, hanya setelah satu suapan, Sang Kapten meledak. Ia langsung terbentuk kembali dalam sekejap. Dengan wajah pucat dan sedikit terkejut, ia membuka mulutnya lagi. Namun kali ini, ia tampaknya bersiap menggunakan metode yang berbeda alih-alih penyerapan langsung. Pada saat yang sama, ia tampak siap mengambil risiko hancur berkeping-keping asalkan bisa menyerap cukup banyak apa yang ia inginkan.

Xu Qing juga menggila. Setelah menelan satu suapan, tanah kosong (void soil) miliknya mengamuk, dan basis kultivasinya melonjak drastis. Yang paling mengejutkan adalah lebih dari seratus garis otoritas ilahi (lineaments of godly authority) muncul di tanah kosong miliknya. Hingga titik ini, ia baru membangun empat garis. Namun satu suapan darah menghasilkan lebih dari seratus! Itu membuktikan betapa mengerikannya darah tersebut!

Sayangnya, garis-garis otoritas ilahi itu tampak samar. Bahkan, wujudnya belum sepenuhnya nyata. Itu adalah proyeksi samar yang membutuhkan pencerahan untuk dapat terwujud sepenuhnya. Meski begitu, itu tetaplah luar biasa!

Xu Qing telah bersiap untuk sesuatu yang menakjubkan, tetapi ini adalah kejutan yang begitu besar hingga ia tidak bisa lebih bersemangat lagi. Rasa laparnya sudah hilang! Faktanya, ia sekarang merasa kenyang!

Semua ini memang butuh sedikit waktu untuk dideskripsikan, tetapi kenyataannya hal itu terjadi dalam sekejap. Sambil menggertakkan gigi, Xu Qing mengabaikan fakta bahwa ia sudah kenyang dan terus mempertaruhkan segalanya. Tidak mungkin ia puas hanya dengan satu gigitan. Setelah tarikan napas kedua berakhir, tarikan napas ketiga dimulai, dan ia membuka mulutnya lalu mengambil suapan besar lainnya.

Pada saat yang sama, ia memanfaatkan kristal ungu sepenuhnya. Jika ada sesuatu yang bisa mempertahankan esensi kemanusiaan dari wajah yang hancur itu, itu adalah kristal ungu! Jika kristal ungu tidak bisa melakukannya, maka Xu Qing akan merasa menyesal, tetapi tidak akan memiliki pilihan lain.

Cahaya ungu berkobar di sekitar Xu Qing, dan kemudian darah mulai mengalir deras ke arahnya. Itu berhasil!

Penuh semangat, Xu Qing terus bekerja keras. Sayangnya, waktu sangatlah terbatas.

Meskipun seluruh situasi ini tampak memakan waktu lama, sejauh ini, baru tiga tarikan napas yang berlalu. Ketika tarikan napas keempat tiba, kata-kata Tanpa Kata (Wordless words) yang menjaga mereka tetap tersembunyi... runtuh. Meskipun kata-kata itu luar biasa dan telah menerima banyak mantra pelindung, mereka tetap memiliki batas.

Tanpa perlindungan dari kata-kata Tanpa Kata itu, satu-satunya pertahanan yang tersisa adalah mayat sang kaisar. Xu Qing dan Sang Kapten terkejut, tetapi mereka tidak berhenti melahap lautan darah. Berkat kerakusan mereka dalam melahap, mereka telah mengurangi lautan darah itu hingga sekitar tiga puluh persen.

Sayangnya, mayat sang kaisar terus-menerus hancur menjadi abu. Mayat ini sangat luar biasa. Sulit untuk mengatakan secara pasti seberapa kuat basis kultivasi semasa hidupnya, tetapi tampaknya itu setidaknya berada di tingkat Kaisar Agung (Grand Emperor). Ditambah dengan otoritas atas domain dewa, mayat itu benar-benar merupakan pertahanan yang kuat bagi Xu Qing dan Sang Kapten. Tetapi kaisar itu pada akhirnya telah binasa, dan hanyalah sebuah mayat. Mayat itu bagaikan pohon tanpa akar, sehingga aura wajah yang hancur itu menghancurkannya dengan cepat.

Aura wajah yang hancur itu dapat memusnahkan apa saja dan membunuh segalanya. Mayat sang kaisar memperlambat proses itu, dan melihat dari seberapa cepat hal itu terjadi, jelas bahwa tanpa mayat tersebut, Xu Qing dan Sang Kapten mungkin tidak akan mampu bertahan bahkan untuk satu tarikan napas pun.

Saat tarikan napas keenam tiba, krisis mematikan itu mencapai puncaknya. Kematian sudah di ambang mata. Empat puluh persen lautan darah masih tersisa.

"Punya trik lain di lengan bajumu?" tanya Xu Qing melalui niat ilahi, menekan keserakahannya. "Jika tidak, kita harus segera pergi dari sini!"

"Aku punya!" jawab Sang Kapten. "Aku punya satu strategi lagi!" Alih-alih mengeluarkan sehelai rambut untuk berteleportasi, Sang Kapten dengan liar memproyeksikan pesan melalui niat ilahi. "Guru, jika Anda tidak menampakkan wajah Anda sekarang, Anda tidak akan punya murid lagi!!"

Mata Xu Qing menyala terang.

Apa yang terjadi di kubah langit merupakan kejutan mutlak bagi setiap kultivator yang dapat melihatnya. Pelarian penjara itu sendiri sudah cukup mencengangkan, tetapi yang lebih membuat terkesiap adalah betapa serakahnya Xu Qing dan Sang Kapten. Bahkan, keserakahan itu bahkan tidak bisa lagi digambarkan dengan kata 'gila' pada titik ini. Situasi itu begitu luar biasa hingga sangat layak untuk dicatat dalam sejarah Revered Ancient. Baik para dewa, para kultivator dari spesies elit, maupun para ahli kuat lainnya, orang-orang di seluruh daratan merasa diliputi oleh badai keheranan. Kejutan itu mencapai tingkat yang mengeringkan sungai, menguras lautan, meremukkan batu, dan mengejutkan surga!

Living God Eminent Desolation, yang tulangnya melingkari daratan Revered Ancient dan wujudnya berupa separuh wajah, selalu sangat suci, baik di masa lalu maupun masa kini. Pada masa kejayaannya, namanya dikenal di tiga puluh enam cincin bintang di alam semesta, serta sistem planet yang tak terhitung jumlahnya. Berada di setengah langkah menuju Living God, ia sangat dekat dengan puncak eksistensi seorang dewa. Segala penjuru dunia mempersembahkan ibadah kepadanya, dan takdir makhluk hidup dapat ditentukan oleh sekadar pikiran hīs.

Meskipun hē akhirnya menemui kegagalan dan runtuh karena serangan balik yang tak terbayangkan, hē tetaplah entitas yang tidak berani dilanggar oleh siapa pun. Ketika seekor paus mati, ia dapat menjadi fondasi bagi makhluk hidup yang tak terhitung jumlahnya untuk berkembang. Prinsip yang sama berlaku bagi seseorang dengan kepribadian seperti hīs.

Setelah hē jatuh, bertahun-tahun berlalu di mana banyak dewa bangkit. Bahkan, ke mana pun hē pergi, para dewa mengikuti.

Itulah sebabnya hē dihormati dengan sebutan Father God. Dari situ dapat dilihat betapa agungnya esensi kemanusiaannya. Itulah mengapa, dari zaman kuno hingga sekarang, meskipun banyak orang mendambakan daging dan darah hīs, tidak seorang pun yang pernah berani mencoba mendapatkannya.

Para kultivator tidak bisa melewati penangkal dewa, jadi jelas mereka tidak bisa mendapatkan daging dan darah itu. Selain itu, para dewa begitu dihormati sehingga tidak ada yang berani mencoba. Di masa lalu, mengambil sepotong daging hīm secara harfiah adalah hal yang mustahil. Itu belum termasuk fakta bahwa aura wajah yang hancur itu sudah cukup untuk memusnahkan makhluk hidup yang tak terhitung jumlahnya.

Hari ini, di bawah pandangan banyak penonton, dua orang menjadi benar-benar gila. Mereka tidak hanya pergi ke arah wajah yang hancur itu, tetapi mereka langsung masuk ke dalam salah satu tetesan darah sebesar lautan. Kurang tepat rasanya jika mendeskripsikan tindakan Xu Qing dan Sang Kapten dengan ungkapan ular melahap raksasa. Cara yang lebih akurat untuk menggambarkannya adalah semut melahap naga. Yang terpenting, tampaknya... bahkan jika mereka berhasil, mereka tetap akan terbunuh.

Hingga saat ini, semua orang mengamati dengan seksama. Betapa gila! Betapa ceroboh! Betapa bunuh diri... Itulah cara yang tepat untuk menggambarkannya. Semua aliran niat ilahi dan semua tatapan mengamati dengan cermat, menunggu mereka mati.

Namun saat itu juga....

Sebuah tangan raksasa berwarna emas muncul di luar penangkal dewa, tinggi di kanopi langit! Itu adalah tangan agung yang, begitu muncul, tanpa ragu menyapu bersih area tersebut.

Tangan itu mencengkeram sepotong besar daging dari wajah yang hancur itu, lalu menyambar tetesan darah yang menahan Xu Qing dan Sang Kapten. Selanjutnya, tangan itu mencengkeram sepotong daging lagi!

Semua dewa yang menyaksikan peristiwa ini tercengang! Ketiga dewa itu khususnya merasa terkejut. Bulu mata wajah yang hancur itu berkedut.

Tiba-tiba, tangan raksasa itu runtuh. Darah keemasan tepercik ke mana-mana. Namun jelas, tangan raksasa ini adalah sumber keserakahan. Setelah runtuh, tangan itu menggumpal kembali menjadi mulut besar yang melahap sepotong daging dengan kejam sebelum kabur.

Harga yang harus dibayar sangat besar, karena tangan itu runtuh lagi. Jari-jarinya hancur, dan satu-satunya hal yang tersisa adalah secercah cahaya keemasan yang menyapu Xu Qing dan Sang Kapten lalu melesat pergi mundur.

Sayangnya, itu tidak cukup cepat. Cahaya keemasan itu pun ikut musnah dari eksistensi. Saat itu terjadi, Xu Qing dan Sang Kapten mendengar seseorang berteriak di dalam pikiran mereka.

"Apa yang kalian berdua anak bodoh yang berniat bunuh diri ini lakukan dengan bersantai di sana? Aku tidak bisa bertahan lebih lama lagi, kalian para dungu!!"

Bahkan saat kata-kata itu meledak di dalam pikiran mereka, sehelai rambut diaktifkan di dalam mayat kaisar, yang masih berada di dalam lautan darah yang kini hanya tinggal sepersepuluh bagian. Berkat perlindungan cahaya keemasan, kekuatan teleportasi berkobar. Di dalam cahaya menyilaukan itu, Xu Qing dengan bersemangat mengarahkan mayat kaisar untuk memeriksa cahaya keemasan tersebut. Cahaya keemasan itu pun memudar.

Merasa lega, Xu Qing hendak mengalihkan pandangannya ketika tiba-tiba tatapannya tajam.

Jauh di kejauhan di langit berbintang, ia dapat melihat ratusan bintang sedang bergerak. Mereka seperti bintang jatuh, dan mereka semakin mendekat!

Jarak mereka begitu jauh hingga Xu Qing tidak bisa mengatakan benda apa itu. Ia ingin memeriksanya lebih dekat jika bisa, namun waktu tidak memungkinkan.

Detik berikutnya, mayat tempat ia berada lenyap saat berteleportasi pergi!