A God Domain Arrives

Suara Sang Kaisar Agung mengguncang segalanya bagaikan sambaran petir. Hati dan jiwa bergetar seolah ikut beresonansi dengan suara tersebut. Suara itu melampaui segala titah darma. Suara itu melampaui segala kemampuan dewata. Dan suara itu melampaui segala kehendak lainnya.

Suara Sang Kaisar Agung merepresentasikan warisan umat manusia, budaya serta peradaban spesies manusia, dan tekad umat manusia. Suara itu begitu mendominasi sekaligus mengejutkan.

Ibu kota kekaisaran bergetar sementara angin liar berembus kencang ke sana ke mari. Bangunan-bangunan berguncang, dan hati rakyat dipenuhi rasa cemas. Suara menggelegar itu menembus ruang angkasa hingga mencapai Universitas Kekaisaran. Semua murid merasakan gelora rasa hormat bangkit di dalam diri mereka, dan tanpa berpikir panjang, mereka berbalik lalu membungkuk ke arah patung Sang Kaisar Agung.

Mereka menyampaikan salam kepada satu-satunya Kaisar Agung yang tersisa di Tanah Kuno yang Dihormati setelah Kaisar Kuno Ketenangan Kelam pergi. Mereka menyampaikan salam kepada sosok yang telah melindungi umat manusia hingga saat ini. Tidak jadi soal bahwa beliau telah gugur dalam pertempuran dan hanya menyisakan satu klon. Beliau tetaplah Kaisar Agung Penjina Pedang, dan beliau masih terus bertarung demi menjaga keselamatan umat manusia!

Pada saat itu, setiap orang di dalam maupun di luar Universitas Kekaisaran, selama mereka adalah manusia, secara instan menundukkan kepala. Bahkan sang kaisar beserta para bawahannya yang merupakan para raja surgawi memasang ekspresi penuh hormat saat mereka membungkuk.

Xu Qing melakukan hal yang sama. Namun, ada kata-kata tambahan yang bergemuruh di dalam benaknya.

"Pinjami aku pedangmu, Kawan Muda."

Begitu kata-kata itu memasuki benaknya, ia mulai memancarkan cahaya keemasan yang dengan cepat menyebar luas hingga menjadi sebuah lautan cahaya. Pedang Kaisar di dalam dirinya bergetar, seolah-olah sedang meminta persetujuannya.

Pedang itu dulunya adalah milik Kaisar Agung Penjina Pedang, tetapi sekarang... pedang itu adalah milik Xu Qing. Xu Qing adalah pemegang pedang di generasinya ini.

Kaisar Agung Penjina Pedang sebenarnya bisa saja memanggilnya secara paksa, tetapi dengan kebijaksanaannya, beliau tidak akan melakukan tindakan yang melanggar batas seperti itu. Beliau tidak akan membiarkan orang yang dipilihnya sendiri untuk memegang pedang tersebut tiba-tiba menaruh niat buruk kepadanya. Oleh karena itu, beliau meminta dengan sopan.

Xu Qing memberikan persetujuannya, dan dengan demikian, Pedang Kaisar pun melesat maju.

Didorong oleh kehendak Sang Kaisar Agung, pedang itu melayang tinggi di langit. Ujung pedang mengarah ke domain dewa. Kekuatannya menyebar, memicu keretakan di udara di atas Universitas Kekaisaran dan ibu kota. Energi pedang melimpah ruah, memenuhi Wilayah Kekaisaran. Pada saat yang sama, pedang-pedang milik semua pendekar pedang bergetar, terbang ke angkasa, dan menunjuk ke arah Wilayah Kekaisaran.

Jika berbicara tentang jumlahnya, sangat sulit untuk memperkirakannya. Mungkin kata yang paling tepat adalah: tak terhitung. Niat membunuh memenuhi seratus lingkaran wilayah itu, dari dalam hingga luar, bangkit di mana-mana dan mengunci Universitas Kekaisaran.

Suara deru angin bergema dari Planet Kaisar Kuno. Para sesepuh umat manusia mewujud nyata, dan lapisan awan di planet tersebut bergolak. Aura takdir umat manusia menyatu, menciptakan sebuah wajah raksasa. Itu adalah wajah kuno yang penuh wibawa milik Sang Kaisar Agung Penjina Pedang.

Di udara di atas Universitas Kekaisaran, Bai Xiaozhuo menggigil.

Proyeksi bayangan domain dewa yang memenuhi langit tiba-tiba terhenti dan berhenti meluas. Suasana krisis yang mendalam menyelimuti setiap orang.

Entitas-entitas aneh di dalam domain dewa mendongak, dipenuhi dengan rasa bahaya sekaligus kebinatangan yang kian meningkat.

Bola hitam besar itu juga berhenti bergerak. Kemudian, sebuah mata vertikal yang sangat besar muncul di permukaannya, berdenyut dengan hawa dingin saat ia menatap ke arah ibu kota kekaisaran dan Sang Kaisar Agung.

Suasananya sangat tegang. Pertempuran bisa pecah kapan saja. Tak terhitung banyaknya orang secara naluriah menahan napas saat sebuah suara dingin bergema dari Sang Kaisar Agung.

"Enyah!"

Wajah tanpa ekspresi milik Sang Kaisar Agung mengucapkan kalimat dengan suara yang menghantam domain dewa bagaikan badai dahsyat. Segala sesuatu bergetar hebat.

Bola hitam di dalam domain dewa bergidik beberapa kali, dan mata itu terus menatap tajam kepada Sang Kaisar Agung. Kemudian mata itu perlahan-lahan mulai tertutup. Hal itu memengaruhi domain dewa itu sendiri, menyebabkannya menyusut hingga tidak lebih dari sekadar celah di udara di atas Universitas Kekaisaran.

Ia memilih untuk mundur.

Hal itu, pada gilirannya, memengaruhi Bai Xiaozhuo di bawah. Ia melihat ke arah Sang Kaisar Agung, menangkupkan tangan, dan membungkuk. Kemudian ia berubah menjadi seberkas cahaya yang melesat ke dalam celah di atas. Ia... berencana untuk melarikan diri! Itulah tujuan sebenarnya mengapa ia memanggil domain dewa. Tujuannya adalah untuk menyediakan jalan keluar bagi dirinya sendiri.

Kaisar Agung Penjina Pedang tidak mengatakan apa-apa. Pedang Kaisar yang melayang di udara juga tidak menghentikan Bai Xiaozhuo.

Tepat saat Bai Xiaozhuo hendak memasuki celah tersebut, Xu Qing mengerutkan kening. Namun, ada orang lain yang tidak ingin Bai Xiaozhuo melarikan diri, dan orang itu berbicara dengan suara yang sangat dalam.

Orang yang berbicara adalah sang kaisar. Begitu kata-kata itu keluar dari mulutnya, ia mengulurkan tangannya ke arah langit di atas universitas dan mengepalkannya.

Gerakan mencengkeram itu membuat kehendak kekaisaran meledak. Fluktuasi yang melampaui Dewa Membara menyebar ke mana-mana, menekan segala sesuatu. Langit di atas universitas menjadi gelap gulita seperti malam ketika sebuah tangan raksasa muncul. Bahkan sidik jari dan telapak tangannya terlihat jelas saat tangan itu menggantung di atas segalanya bagaikan awan gelap. Tangan itu menutupi celah yang dibentuk oleh domain dewa, dan dengan demikian menghalangi jalur pelarian Bai Xiaozhuo. Rasanya jika tangan itu menghantam turun, ia bisa meremukkan Universitas Kekaisaran hingga musnah tak bersisa.

Ketiga belas raja surgawi semuanya menundukkan kepala. Setiap orang merasa sangat terguncang. Energi sang kaisar tidak sama dengan energi Sang Kaisar Agung. Namun, energi itu melampaui segala hal lainnya. Inilah... kekuatan seorang Penguasa Kekaisaran!

Di hadapan tangan ini, semua dao surgawi adalah dao surgawinya. Semua hukum alam adalah hukum alamnya. Segala transformasi dan segala kekuatan dapat dimanipulasi hanya dengan sebuah pikiran.

Jika sang kaisar menghendaki, ia bisa membuat semua kultivator di bawah tangan itu seketika menjadi manusia fana. Aura takdir bergejolak dengan kekuatan besar di dalam tangan tersebut, memancarkan cahaya menyilaukan yang menimpakan tekanan berat ke ibu kota.

Bai Xiaozhuo berhenti di tempatnya dan melayang diam. Sambil mendongak menatap tangan kaisar yang menghalangi jalannya menuju domain dewa, ia menghela napas.

"Ah, terserahlah."

Begitu selesai berbicara, ia mengulurkan tangan dan membuat gestur mencengkeram. Seketika itu juga, seberkas cahaya hitam muncul. Cahaya itu berputar di sekitar tangan kanannya, membentuk... wujud sebuah jantung yang sedang berdetak.

Setiap detak jantung itu bagaikan petir surgawi, menyebarkan mutagen dan sumber dewa ke mana-mana. Darah hitam merembes keluar dari jantung tersebut, dan yang mengejutkan, auranya sangat selaras dengan domain dewa. Jelas sekali bahwa jantung itu berasal dari domain dewa.

Bai Xiaozhuo melirik sekilas ke arah jantung tersebut, lalu mendorongnya ke dalam dadanya. Bagian dadanya yang sebelumnya kehilangan jantung kini telah terisi kembali. Ia menggigil dari ujung kepala sampai ujung kaki, dan matanya menjadi sangat merah darah hingga berubah menjadi merah menyala. Auranya meroket tajam. Kehebatan bertarungnya melonjak ke tingkat yang mengejutkan.

Sebelumnya, ia berada di lingkaran besar Pemulangan Void, tetapi tidak lagi. Sumber dewa yang tak terbatas dan tak terukur memenuhinya di setiap detak jantung tersebut. Ke mana pun sumber itu mengalir, ketidaksempurnaan tubuhnya lenyap, membuatnya menjadi utuh kembali. Seluruh penampilannya sedang bertransformasi.

Tubuhnya menjadi hitam pekat, persis seperti bola raksasa itu, dan juga dipenuhi dengan tentakel tak terhitung yang menggeliat dan menggumpal membentuk anggota tubuh. Ekstremitas mirip sabit tumbuh dari punggungnya, masing-masing begitu tajam hingga mampu merobek ruang itu sendiri. Kepalanya tidak lagi memiliki leher, melainkan melayang di depan dadanya. Tempat kepalanya berada dulunya kini tidak ada apa-apa selain sebuah mata raksasa, dengan pupil yang sangat mengejutkan—terbuat dari percikan api yang berkedip-kedip. Itu bukanlah percikan api biasa, karena memancarkan kesan kesucian sekaligus teror. Di belakangnya terbentang tubuh panjang menyerupai kelabang. Secara keseluruhan, ia sama sekali tidak terlihat seperti manusia.

Bahkan, bagi siapa pun yang belum pernah melihat tubuh asli dari wajah yang hancur itu, wujud Bai Xiaozhuo sekarang akan terlihat sangat asing. Namun bagi Xu Qing, bentuk ini memiliki makna yang berbeda. Wujud ini terlihat sangat mirip dengan rupa asli dari wajah yang hancur itu!

Wujud itu sangat terdistorsi, tetapi nyala api di matanya tampak begitu selaras tanpa tanding. Seolah-olah... bagi langit dan bumi di Tanah Kuno yang Dihormati, wujud ini sempurna, sejati, dan normal. Kehendak langit dan bumi merasakan hal demikian. Namun, hal itu tidak berlaku bagi dao surgawi. Alhasil, terciptalah benturan tumpang tindih yang kacau dan mengerikan.

Harga yang harus dibayar sangat mahal untuk memperoleh kehebatan bertarung seperti ini—yang melampaui Pemulangan Void dan sangat mendekati tingkat mengerikan dari seorang Dewa Membara. Bagi para kultivator abadi, tanda pengenal seorang Dewa Membara adalah sebuah dunia besar. Namun bagi para kultivator dewa, aspek penanda seorang Dewa Membara adalah percikan api dewa. Dengan menyulut api tersebut sepenuhnya, seseorang bisa menjadi dewa. Sebagai contoh, putra keempat Li Zihua, anak dewa dari Katedral Bulan Merah, tadinya hampir naik tingkat dari percikan api itu. Dengan menggunakan ritual khusus, ia ingin menyalakan api dewanya dan menjadi dewa.

Percikan api berkilauan tatkala Bai Xiaozhuo dalam wujud dewanya berdenyut memancarkan kehebatan bertarung seorang Dewa Membara. Bagi banyak orang, sosoknya terlihat buram, yang menunjukkan bagaimana ia memiliki sebagian karakteristik seorang dewa. Ia tidak bisa dipandang secara langsung.

Begitu wujud dewa Bai Xiaozhuo terungkap, domain dewa yang sempat terhalang oleh tangan kaisar tiba-tiba meluas kembali. Pada saat yang sama, sebuah deru lolongan meledak dari dalamnya, mengguncang universitas dan kota kekaisaran. Saat lolongan itu bergema, tangan kaisar bergetar dan terpaksa mundur. Celah domain dewa pun tersingkap, begitu pula dengan... bola hitam yang melesat keluar darinya.

Tak terhitung banyaknya wajah pada bola tersebut sedang bernyanyi.

"Energi yang paling esensial dari dua kutub menyatu ke dalam mata kuno para dewa, menjelma menjadi cahaya kemilau di langit berbintang atas Tanah Kuno yang Dihormati. Biarkan proyeksi itu turun dan menjelma ke dalam domain seorang dewa.

"Penguasa agung matahari dan berbagai langit di alam semesta, Cahaya Obor yang suci."

Saat nyanyian mengerikan itu memenuhi Universitas Kekaisaran, banyak murid tampak tertegun dan ikut bernyanyi. Jika diamati, semua orang yang bernyanyi ternyata berasal dari Aliran Penggabungan Dewa.

Para murid terkejut. Sementara itu, pedang milik Kaisar Agung Penjina Pedang berbalik dan melesat ke arah bola hitam.

Pada saat yang persis bersamaan, Bai Xiaozhuo dalam wujud dewanya tiba-tiba melompat bergerak. Tujuannya bukanlah tangan kaisar yang sedang ditarik mundur. Bukan pula menggunakan domain dewa untuk melarikan diri. Melainkan... ia meluncur ke arah Xu Qing di atas altar dao putih!

Niat membunuh berputar-putar di matanya saat ia melaju dengan kecepatan tinggi. Dalam waktu sekilas seperti percikan api yang melompat dari batu api, ia menghantam pertahanan Universitas Kekaisaran. Dentuman keras bergemuruh tatkala keretakan menyebar ke seluruh perisai pertahanan. Tidak ada waktu untuk memperbaiki perisai tersebut. Perisai itu hancur berkeping-keping, menjadi serpihan yang menghujani tanah, dengan sebagian besar pecahan itu mengarah ke Xu Qing.

Namun Bai Xiaozhuo bergerak lebih cepat daripada serpihan-serpihan itu, tiba di hadapan Xu Qing sedetik kemudian. Tanpa berkata apa-apa, ia mengirimkan tentakel yang tak terhitung jumlahnya untuk menyapu ke arah Xu Qing dengan kekuatan mematikan.