Xu Qing Is Your Younger Brother, Right?

Dalam situasi apa pun, Grand Duke Holytide tidak akan pernah mau terlibat dalam perebutan kekuasaan model apa pun. Di era mana pun dan di antara spesies apa pun, perebutan takhta selalu menjadi pertaruhan besar. Jika menang, kau akan menikmati kemuliaan tanpa akhir. Namun jika kalah, kau akan berakhir dengan kutukan dari penderitaan yang tak terhitung jumlahnya.

Bagi Grand Duke Holytide, tetap bebas dan tidak terikat di Wilayah Holytide jelas merupakan keputusan terbaik. Tapi dia tidak memiliki kemewahan itu saat ini. Pada titik ini, Kabupaten Sea-Sealing pada dasarnya mewakili Wilayah Holytide. Grand duke tidak punya pilihan untuk berdiri sendiri. Terlebih lagi... Wilayah Holytide berada tepat di sebelah Wilayah Moonrite... Dia benar-benar tidak punya pilihan. Dia terikat erat dengan Kabupaten Sea-Sealing. Dan di situlah Raja Heaventide tewas.

Begitulah cara Kabupaten Sea-Sealing bangkit di atas yang lain... Di tempat lain, kematian seorang raja surgawi akan menjadi masalah besar. Tapi setelah apa yang terjadi di Moonrite, semua orang terguncang. Bahkan kaisar pun tidak akan gegabah mengambil tindakan. Dan jika ditambah dengan perebutan takhta, maka selama kaisar dan ibu kota kekaisaran mendapat penjelasan yang masuk akal tentang alasan kematian raja surgawi itu, maka itu tidak akan menjadi masalah besar.

Pertarungan antara Kabupaten Sea-Sealing dan Raja Heaventide sebenarnya adalah pertarungan antara Pangeran Keduabelas dan Pangeran Ketujuh... Bagi para bangsawan, ini adalah urusan keluarga yang berkaitan dengan klan kekaisaran. Kabupaten Sea-Sealing kini memiliki seseorang yang benar-benar penting!

Oleh karena itu, Grand Duke Holytide memilih untuk menyatakan kesetiaannya. Dengan bergabungnya dia, seluruh Wilayah Holytide kini bersatu!

Mulai sekarang, Kabupaten Sea-Sealing adalah inti dari Wilayah Holytide. Tidak ada organisasi atau spesies di wilayah itu yang memiliki kemampuan untuk melawan, atau bahkan niat untuk melakukannya. Ketika berhadapan dengan kekuasaan mutlak, seseorang tidak punya pilihan lain selain menyatakan kesetiaan.

Tak perlu dikatakan lagi, sekarang Kabupaten Sea-Sealing memiliki pasukan sepuluh juta orang, ditambah kekuatan Grand Duke Holytide, mereka berada di puncak kejayaan di wilayah tersebut.

Bagaimana pun juga, peribahasa ini sangat cocok untuk Xu Qing: saat air pasang naik, perahu pun ikut terangkat. Dia kini berdiri di puncak tertinggi Wilayah Holytide.

Oleh karena itu, sebuah dekrit dharma disebarkan dari Kabupaten Sea-Sealing ke seluruh wilayah secara keseluruhan.

"Semua spesies dan semua sekte akan mematuhi seruan untuk berperang melawan Kaum Nightshade!"

Tidak satu pun sekte atau spesies di wilayah itu yang berani mengabaikan perintah tersebut. Di masa lalu, Grand Duke Holytide mungkin akan mencemooh dekrit dharma semacam itu. Tapi setelah apa yang terjadi di Wilayah Moonrite, dan setelah mengetahui bahwa Ibu Suri Crimson Mother telah tiada, situasinya telah berubah. Xu Qing telah memainkan peran dalam peristiwa itu. Karena alasan itulah, sang grand duke tidak memiliki sedikit pun rasa cemoohan dalam dirinya.

Bahkan, lebih dari itu. Sejauh menyangkut Grand Duke Holytide, ada sesuatu yang sangat misterius tentang Xu Qing. Dia sama sekali tidak bisa membayangkan bagaimana seorang kultivator Tingkat Spirit Trove bisa mencapai titik di mana ia dihormati oleh begitu banyak orang.

Pasti ada keajaiban yang sedang terjadi. Xu Qing ini... bukanlah orang biasa!

Delapan puluh persen pasukan Raja Heaventide telah dimobilisasi.

Waktu berlalu. Wilayah Holytide yang bersatu mengirim para kultivator dari berbagai sekte dan spesies ke garis depan. Master Ketujuh dan Marquis Yao merencanakan segalanya. Sekali lagi, kobaran perang menyala dengan terang...

Kabar tentang apa yang terjadi di Moonrite menyebar luas. Ada dua alasan mengapa desas-desus mulai menyebar begitu cepat. Pertama adalah karena orang-orang akhirnya menyadari bahwa bulan merah telah lenyap. Alasan kedua... adalah sebuah pesan yang telah dikirim keluar dari Wilayah Moonrite melalui jimat giok.

Pesan itu ditulis oleh Sang Pewaris Takhta, dan merupakan pemberitahuan kepada seluruh daratan Revered Ancient. Manusia dan non-manusia sama-sama menerima salinannya. Pesan itu menjelaskan bahwa Crimson Mother telah mati dan Penguasa Kekaisaran Moonrite telah terbangkitkan.

Hal itu menimbulkan kehebohan seketika di Revered Ancient. Bahkan ada para dewa tersembunyi yang, setelah mengetahui apa yang terjadi, tersulut dalam kepanikan. Sangat mudah untuk memastikan kebenaran berita tersebut. Bagaimanapun, semua orang telah menyadari sebelumnya ketika mata wajah yang hancur itu terbuka, dan segalanya berubah di Wilayah Moonrite.

Seperti yang diduga, salah satu jimat giok itu dikirim ke Wilayah Kekaisaran bangsa manusia.

Di dalam istana kekaisaran, di sebuah bangunan yang menjulang tinggi ke awan dan angin, sang kaisar berdiri memandang ke kejauhan.

Di belakangnya terdapat sebuah meja dengan dua jimat giok di atasnya. Yang satu berasal dari Sang Pewaris Takhta di Wilayah Moonrite. Satunya lagi berasal dari Pangeran Ketujuh. Ekspresinya tidak menunjukkan rasa senang maupun marah, dan pandangannya terfokus pada lautan awan yang berputar-putar di luar.

Jika kau perhatikan baik-baik, kau akan menyadari bahwa dia sedang melihat sesuatu yang sangat besar, meskipun itu tersembunyi di balik selimut awan tebal. Rasanya hampir seperti... sebuah planet yang sangat besar. Saat awan bergulung di atasnya, itu menyerupai lukisan yang megah.

Setelah beberapa waktu berlalu, sebuah suara yang tenang berbicara dari belakang kaisar.

"Yang Mulia, saya sudah selesai membaca kedua jimat giok itu."

Sang kaisar tidak menoleh. "Bagaimana menurutmu?"

Tanpa diduga, seseorang telah muncul di sisi lain meja. Wajahnya seputih giok, dan dia memiliki rambut ungu panjang yang menjuntai di punggungnya seperti jubah. Dia mengenakan jubah putih saat duduk di sana, ekspresinya tenang. Dia adalah sang guru kekaisaran.

"Saya menyadari pada hari itu bahwa seseorang telah meminjam sebagian kekuatan waktu saya," kata sang guru kekaisaran. Dia mengangkat cangkir tehnya, meminum seteguk, lalu melanjutkan dengan lembut, "Bukankah itu yang ingin Anda lihat, Yang Mulia?"

Guru kekaisaran itu memandang sang kaisar dan tersenyum tipis.

Untuk waktu yang lama, sang kaisar tidak menjawab. Kemudian dia berkata, "Seberapa yakin kau akan berhasil?"

Guru kekaisaran itu tersenyum. "Seratus persen. Yang perlu Anda lakukan hanya mengangguk, Yang Mulia, dan transaksi ini bisa diselesaikan."

Sang kaisar tampak sangat berpikir keras saat dia terus menatap ke arah awan. Ruangan itu benar-benar sunyi untuk waktu yang lama. Kemudian sang kaisar berjalan keluar, hanya meninggalkan beberapa patah kata dingin yang hanya bisa diucapkan oleh seorang penguasa tertinggi.

"Xu Qing itu adalah adik seperguruanmu, kan?"

Ekspresi wajah guru kekaisaran itu sama sekali tidak berubah. Dia menghabiskan tehnya, meletakkan cangkirnya, dan tersenyum saat dia menghilang ke udara tipis.

Angin bertiup, menyebabkan lautan awan perlahan-lahan menyapu istana.

Di Wilayah Holytide, para kultivator dari semua sekte dan spesies mengobarkan perang melawan Kaum Nightshade. Kali ini, Pangeran Ketujuh dan Raja Heaventide tidak ada hubungannya dengan pertempuran tersebut. Kali ini, Xu Qing-lah yang mengeluarkan perintah, dan Pangeran Keduabelas yang memimpin pasukan. Saatnya untuk menyelesaikan urusan dengan Kaum Nightshade.

Bangsa manusia memiliki lebih banyak kultivator kali ini, berkat bergabungnya Grand Duke Holytide ke dalam upaya perang. Master Ketujuh dan Marquis Yao membagi angkatan bersenjata menjadi tiga legiun yang menyerbu Wilayah Nightspirit.

Meskipun Raja Heaventide telah dikalahkan, cadangan kekuatannya masih ada. Keterampilan keabadian masih bisa digunakan, dan mengingat seberapa banyak tanah yang telah direbut oleh Raja Heaventide, Kaum Nightshade sudah berada di bawah tekanan besar. Selain itu, Kaum Nightshade harus bertempur di berbagai front, yang berarti mereka tidak dapat mengharapkan bala bantuan di garis depan mana pun. Yang bisa mereka lakukan adalah bertahan sebaik mungkin.

Kenyataannya adalah jika Kaum Nightshade benar-benar ingin melawan di Wilayah Nightspirit, perang akan jauh lebih brutal. Tapi anehnya... Kaum Nightshade hampir tidak melakukan perlawanan terhadap invasi dari Wilayah Holytide. Situasinya berbeda dari saat mereka menghadapi Raja Heaventide.

Xu Qing tidak pergi bertempur di garis depan. Dia tinggal di perbatasan Wilayah Nightspirit dan Wilayah Holytide untuk memproses laporan yang masuk.

Seiring berjalannya waktu, dan pasukan maju dengan lancar, Xu Qing mulai menyadari kehebatan tempur Kaum Nightshade secara keseluruhan.

Kaum Nightshade mengendalikan dua wilayah. Yang satu disebut Nightspirit dan yang lainnya Nightshade.

Kaisar mereka, bersama dengan banyak ahli top mereka lainnya, dibunuh oleh sosok misterius sebelum pertempuran bahkan dimulai. Karena kepemimpinan mereka telah tersingkir, ketika perang akhirnya meletus, Kaum Nightshade mengalami kekalahan demi kekalahan.

Spesies mereka menghadapi ancaman kepunahan, tetapi mereka tidak memiliki pemimpin yang kuat, dan akibatnya, mereka akhirnya terpecah menjadi tiga faksi.

Faksi pertama dipimpin oleh klan kekaisaran Kaum Nightshade. Pasukan yang mereka kumpulkan adalah pasukan yang menghadapi kekuatan utama manusia di Wilayah Nightshade.

Faksi kedua dipimpin oleh para bangsawan. Mereka tidak banyak berbuat dalam perang, dan malah memilih bersembunyi. Mereka berharap bisa bernegosiasi dengan manusia, dan aktif di Wilayah Nightshade maupun Wilayah Nightspirit.

Faksi terakhir adalah mereka yang telah bertempur melawan Raja Heaventide, dan dipimpin oleh para pendeta Nightshade.

Para pendeta Nightshade memiliki otoritas ketuhanan, yang biasanya berarti mereka lebih unggul dari kaisar itu sendiri, dan merupakan anggota masyarakat Nightshade berperingkat tertinggi. Tapi ketika sihir dewa mereka berhenti bekerja, mereka mengalami kekalahan besar. Dewa mereka mengabaikan mereka, dan segera, desas-desus menyebar bahwa dewa mereka sedang tidur.

Akibatnya, para pendeta tidak lagi dihormati seperti sebelumnya. Mereka sekarang sangat lemah, dan mulai dibenci oleh sesama Kaum Nightshade.

Pada akhirnya, mereka memilih untuk berkumpul di kuil utama mereka di Wilayah Nightspirit, dan melakukan perlawanan terakhir di sana. Mereka dan para pengawal dewa yang membentuk pasukan mereka terus-menerus menghubungi dewa mereka untuk meminta bantuan. Merekalah orang pertama yang merasakan bahwa Crimson Mother telah mati. Merekalah juga yang mengeluarkan dekrit dharma yang memerintahkan pasukan Nightshade untuk memberi jalan bagi pasukan Xu Qing, dan membiarkan mereka memasuki tanah berkabut tempat kuil mereka berada. Itu adalah tempat yang sama di mana Raja Heaventide disergap.

Belajar dari bencana sebelumnya, Master Ketujuh, Marquis Yao, dan para pemimpin pasukan Wilayah Holytide lainnya berhati-hati untuk tidak menyerang secara membabi buta. Mereka membersihkan jalan dengan keterampilan keabadian, dan juga mengirim pengintai ke depan.

Namun, sebelum persiapan lebih lanjut dapat dilakukan, seseorang muncul dari kabut Kaum Nightshade. Dia tidak berambut dan mengenakan jubah ungu. Setelah melangkah keluar, dia membungkuk kepada pasukan Holytide dan kemudian mengajukan satu permintaan.

Para pendeta ingin Xu Qing datang secara pribadi. Mereka ingin menemuinya.

Selama Xu Qing datang, apa pun yang terjadi setelahnya, mereka akan menyerah.

Grand Duke Holytide ragu-ragu untuk menurutinya, dan di masa lalu, dia pasti akan langsung menolaknya. Bagaimanapun, yang mereka bicarakan hanyalah seorang kultivator Tingkat Spirit Trove biasa. Tapi situasinya sekarang berbeda, karena dia tahu siapa yang memberikan perintah di Kabupaten Sea-Sealing sekarang.

Oleh karena itu, dia menyerahkan keputusan kepada Master Ketujuh dan Marquis Yao.

Xu Qing, yang masih berada di perbatasan antara kedua wilayah, menerima pesan suara dari Master Ketujuh.

Hal itu membuat Xu Qing teringat bagaimana dia sempat merasakan sesuatu memanggilnya akhir-akhir ini saat berada di Laut Terlarang. Tak lama kemudian, dia pun berjalan menuju pedalaman Wilayah Nightspirit.

Beberapa hari kemudian, dia berdiri di depan pasukan Holytide, tepat di luar kabut. Dia merasakan sensasi yang sangat aneh. Di kedalaman kabut, dia bisa merasakan... otoritasnya sendiri.

Begitu dia muncul, kabut bergolak, dan belasan pendeta tinggi Nightshade muncul mengenakan jubah ungu.

Ketika mereka melihat Xu Qing, mereka langsung merasa bersemangat dan membungkuk dalam-dalam. Di barisan terdepan adalah pria tua itu, yang berbicara kepada Xu Qing dengan suara serak.

"Silakan, kembali ke posisi yang semestinya, Penguasa Ungu!"