A Space-Time Transaction

Di langit di atas Istana Bulan, warna merah itu runtuh, namun lukisan abstrak tersebut tidak memudar! Ia tetap ada seperti sebelumnya. Kemudian, benda itu perlahan-lahan mulai bergerak.

Bulan merah itu sendiri bergetar. Dan Xu Qing, berkat otoritas bulan merah miliknya, menyadari bahwa... sumbernya masih ada! Otoritas bulan merah yang telah ia bagikan dengan Sang Ibu Merah tidak menghilang! Hal itu membuat pikiran Xu Qing berputar hebat.

Sementara itu, sang Kapten berhasil membentuk kembali kepalanya, dan saat ia melihat sekeliling, ia menarik napas dalam-dalam.

"Yang musnah bukanlah si shrew Sang Ibu Merah itu! Melainkan Dewa Tertinggi Sempurna Neraka dari Sembilan Alam Kehenian! Pada saat-saat kritis, si shrew berhenti melahap Sang Sempurna Neraka dan malah memaksanya untuk menggantikannya dalam kematian!"

Hampir bersamaan dengan keluarnya kata-kata itu dari mulut sang Kapten, sebuah suara suram terdengar dari dalam lukisan.

"Apakah kau benar-benar berpikir aku tidak menyadari kebenaran ini, Li Zihua? Tahun kau mencapai kenaikan keilahian, kau melihat masa depan, bukan...? Adapun aku, aku selalu memiliki kepribadian seorang dewa, dan oleh karena itu apa yang kau inginkan disediakan oleh ku! Aku memiliki firasat bahwa aku akan menghadapi malapetaka dalam kehidupan ini, dan untuk bersiap menghadapinya, aku melahap tubuh dewa-dewa kuat lainnya."

Saat suara itu bergema, seluruh Istana Bulan berubah menjadi merah. Dan warna merah itu menyebar, menutupi segalanya, termasuk Xu Qing dan yang lainnya. Darah mereka menjadi tidak terkendali, dan segala sesuatu di sekitar mereka bergelombang serta menjadi kabur. Mutagen tak terbatas membubung di mana-mana. Warna abu-abu dalam lukisan itu mulai memudar. Warna merah mudanya menggelapkan. Mata Kaisar Roh Kuno mulai runtuh.

Dao surgawi yang dipanggil oleh Li Zihua mulai menghilang dari pandangan. Pada hari-hari sebelum kedatangan wajah yang hancur itu, Li Zihua akan memiliki kendali yang lebih besar atas dao surgawi, dan akan dapat terus menggunakannya dalam pertarungan ini. Tapi sekarang... satu serangan dengan dao surgawi adalah satu-satunya hal yang bisa ia kelola. Misi mereka adalah melindungi Yang Mulia Kuno, dan karena mereka masih harus menahan wajah yang hancur itu, mereka sangat lemah. Hingga saat ini, misi mereka membuat mereka tidak bisa melanjutkan. Dan dengan demikian, mereka memudar.

Putra Xu Qing dan sang Kapten masih menggeram marah, namun juga mulai melemah. Ia belum sepenuhnya tumbuh dewasa, dan karenanya ia memejamkan mata dan menghilang.

Berikutnya, sesungut besar berwarna darah muncul di dalam lukisan abstrak, yang kemudian melesat turun dan menghantam tanah. Sesungut itu ditutupi bulu dan juga meneteskan darah, membuatnya tampak mengerikan sekaligus memancarkan kekuatan keilahian. Sesungut kedua muncul, lalu yang ketiga dan keempat. Dalam sekejap mata, lebih dari seratus sesungut menancap ke tanah. Warna merah darah itu semakin intens.

Kekuatan kebangkitan terpancar keluar dari lukisan itu, dan pada saat yang sama... hal yang sama memenuhi bulan merah. Bulan merah bergetar saat retakan besar terbuka di permukaannya. Cahaya merah merembes keluar, dan pada saat yang sama, sesungut berwarna merah darah yang dipenuhi bulu menyebar dari dalam!

Retakan menyebar, dan sesungut semakin bertambah banyak. Dari kejauhan, bulan merah itu tampak seperti bola bulu raksasa. Saat sesungut yang tertutup bulu itu bergoyang ke sana kemari, mereka memancarkan sensasi mengerikan dan menakutkan. Seolah-olah entitas yang bahkan lebih menakutkan sedang bangkit di dalam bulan merah, mengirimkan energinya keluar dari bulan dan masuk ke Wilayah Moonrite di bawahnya. Hebatnya, itu adalah... energi Sang Ibu Merah!

Li Zihua dan yang lainnya telah bertarung melawan Sang Ibu Merah. Tetapi apa yang ada di dalam bulan merah itu juga adalah Sang Ibu Merah. Bulan merah bergetar hebat, dan lebih banyak retakan menyebar di permukaannya. Saat energi itu menyebar, permukaan bulan merah menjadi seperti lumpur daging yang basah oleh darah.

Segera, bulan merah itu... bagaikan bola daging, hampir seperti sebuah kepala. Adalah mungkin untuk melihat fitur-fitur wajah, dan itu adalah milik Sang Ibu Merah, termasuk dua rongga mata yang kosong. Di posisi dahi terdapat Istana Bulan, dengan mata di bawah bagian tersebut. Sementara itu, lukisan abstrak itu runtuh, dan kepala kedua yang tampak persis sama muncul.

Dewa Tertinggi Bulan Api dan Dewa Tertinggi Bintang Api mundur dari posisi itu, ekspresi mereka sangat serius. Dewa Tertinggi Bulan Api melangkah ke area tersebut, memancarkan kekuatan dan tekanan yang menakutkan.

Berbicara melalui kehendak ilahi, dia berkata, "Apakah hal yang sama akan terjadi seperti ketika kalian memanggil Dewa Ayah?"

Pandangannya jatuh pada Xu Qing, dan dia mengulurkan tangan ke arahnya. Dalam sekejap mata, segumpal tanah liat merah muda muncul di depan Dewa Tertinggi Bulan Api, menghalangi lengannya.

Dewa Tertinggi Bintang Api muncul di depan Xu Qing, sebuah senyuman di wajahnya yang cantik, tetapi matanya dingin.

"Adik, dia milikku."

Mata Dewa Tertinggi Bulan Api sama dinginnya saat dia menatap Bintang Api. "Sang Ibu Merah baru berada di ambang level Dewa Tertinggi, dengan api dewa yang menyala terang. Dia setengah langkah dari mendirikan altar dewanya. Jika kita tidak menghentikannya sekarang, maka seluruh pertarungan ini akan menjadi sia-sia."

Sang Kapten, yang kepalanya baru saja terbentuk kembali, memandangi dengan mata menyipit yang memancarkan kilatan gila. Ia menoleh ke Xu Qing. "Adik Muda Bungsu, kau ingat Kabupaten Penyegel Laut?"

Xu Qing melihat ke arah di mana bayi raksasa itu menghilang. "Ketika Kakak Sulung mengatakan 'Kabupaten Penyegel Laut', apakah maksudmu Kerajaan Berdaulat Violet dan Cyan?"

"Tepat sekali. Gubernur lama Kabupaten Penyegel Laut pada masa Kerajaan Berdaulat Violet dan Cyan bernama Bai Xiaozhuo." Tatapan gila di mata sang Kapten semakin intens.

Xu Qing menoleh untuk mengikuti tatapan sang Kapten. "Dulu sekali, Bai Xiaozhuo menggunakan sihir pengorbanan untuk membuat mata wajah yang hancur itu terbuka..."

Mendengar itu, sang Kapten terkekeh, lalu merendahkan suaranya. "Adik Muda Bungsu, apakah kau menyalahkanku karena menyeretmu ke Wilayah Moonrite dan melibatkanmu dalam semua ini? Saat ini, sepertinya kita semakin mungkin kalah. Aku sudah lama bersiap untuk hari ini, tapi mungkin persiapan ku kurang."

Xu Qing menggelengkan kepalanya. "Kakak Sulung, setiap kali kau mengajakku dalam misi besar, apakah kita pernah melewatinya tanpa tikungan yang tak terduga?"

Jika tidak ada tikungan tak terduga, maka itu bukanlah salah satu pekerjaan sang Kapten. Pada kesempatan pertama di mana Xu Qing melakukan sesuatu dengan sang Kapten, ia telah menyadari bahwa sang Kapten sudah gila. Bekerja dengannya selalu berarti mempertaruhkan nyawa.

Ketika sang Kapten mendengar jawaban Xu Qing, ia tertawa terbahak-bahak, dan kegilaan dalam suaranya semakin menguat. "Kali ini, tidak akan ada tikungan yang tak terduga! Adik Muda Bungsu, bukankah kau pernah bertanya sebelumnya apakah aku sengaja menahan terobosan basis kultivasi, dengan niat untuk kembali ke masa ketika sang anak dewa berada di alam Jiwa Kelahiran?

"Yah, kau benar! Rencanaku adalah pergi ke periode waktu ketika anak dewa berada di Jiwa Kelahiran. Alasannya adalah aku ingin membuat kesepakatan dengan Li Zihua, yang saat itu adalah seorang dewa! Kemudian, sebelum kita benar-benar menginjakkan kaki di bulan merah, aku memberikan misi gila kepada Wakil Uskup Keempat dan yang lainnya."

Suara gemuruh memenuhi kubah langit saat Kaisar Roh Kuno mundur dan memanggil lubang hitam untuk digunakan sebagai jalur pelarian.

Hanya Li Zihua yang tidak mundur. Ia menatap kepala Sang Ibu Merah di hadapannya, sambil memancarkan energi kehancuran dan kobaran api yang membakar hebat. Ia membakar basis kultivasinya, dan segala sesuatu tentang dirinya, saat ia melangkah maju menuju Sang Ibu Merah.

Kepala daging dan darah Sang Ibu Merah muncul dari celah tersebut, berbicara dengan suara gemuruh yang terdengar seperti semua makhluk hidup berbicara secara bersamaan.

"Kau memilih Bumi Dalam, Li Zihua. Kau meninggalkan jalan para dewa untuk menjadi seorang kultivator. Itu berarti kau memiliki kelemahan yang bisa dieksploitasi. Kau... sudah tua. Kau tidak bisa menghentikanku di masa lalu, jadi bagaimana kau pikir kau bisa menghentikannya sekarang?"

Kemudian, kepala itu melesat ke arah Li Zihua untuk melahapnya.

Ekspresi Li Zihua tetap sama seperti sebelumnya. Api berkobar di sekelilingnya, saat ia membiarkan Sang Ibu Merah melahapnya. Namun, ada kelembutan di matanya.

"Kembali ketika aku meninggalkan Surga Cemerlang," ujarnya, "leluhur dewa memberitahuku bahwa kau jauh lebih cocok untuk menyalakan api dewa."

Sang Ibu Merah hendak merespons ketika, tiba-tiba, dia mengirimkan kehendak ilahinya turun ke Wilayah Moonrite. Baginya, wilayah itu tidak lebih dari makanan, jadi sampai sekarang dalam konflik tersebut, dia tidak memerhatikan wilayah itu sama sekali. Namun sekarang, ketika kehendak ilahinya menyapu wilayah tersebut, dia tiba-tiba memancarkan fluktuasi emosional.

Pada saat yang sama, Kaisar Roh Kuno yang sedang melarikan diri berhenti di tempat dan juga melihat ke arah Wilayah Moonrite. Dewa Tertinggi Bulan Api dan Bintang Api melakukan hal yang sama.

Wilayah Moonrite, yang tidak diperhatikan oleh semua dewa hingga saat ini, sedang mengalami peristiwa dramatis!

Wakil Uskup Keempat dan Kedua Jemaah Pemberontak Bulan, serta seluruh bawahan Pengembalian Kekosongan mereka, tidak ikut bersama Putra Mahkota dan yang lainnya ke bulan merah. Mereka tetap tinggal di bawah. Dan mereka telah menunggu saat ini tiba untuk menjalankan misi mereka. Mereka telah menyegel basis kultivasi dari semua kultivator Katedral Bulan Merah, dan mengumpulkan mereka di tujuh lokasi.

Kelompok terbesar berada di markas katedral di Stepa Pertobatan. Enam lokasi lainnya adalah berbagai kuil gereja yang terletak di seluruh Wilayah Moonrite. Setelah Katedral Bulan Merah runtuh dan anak dewa tewas, sisa kultivator katedral dengan mudah ditangkap. Oleh karena itu, ada banyak dari mereka yang ditahan di ketujuh lokasi tersebut. Ada juga banyak tawanan dari organisasi-organisasi yang memihak Katedral Bulan Merah. Para ahli top di antara mereka telah disegel basis kultivasinya, dan mereka sekarang ditahan di ketujuh lokasi tersebut.

Jika melihat jumlah tawanan secara keseluruhan, mereka tidak sebanyak makhluk hidup yang dikorbankan oleh Bai Xiaozhuo, dengan kata lain, seluruh populasi sebuah kabupaten. Terlebih lagi, basis kultivasi mereka yang beragam juga jauh dari apa yang digunakan oleh Bai Xiaozhuo.

Tapi itu tidak masalah.... Di masa lalu, Putra Mahkota Violet dan Cyan seorang diri mempersembahkan pengorbanan untuk membuka mata wajah dewa yang hancur. Jumlah yang terlibat tidaklah penting. Yang lebih penting adalah orang yang melakukan pengorbanan.

Saat para kultivator katedral bergetar, tempat di Stepa Pertobatan di mana patung Penguasa Kekaisaran pernah berdiri kini terbuka lebar.

Dan di tengah alun-alun terbuka itu terdapat ledakan cahaya putih. Cahaya itu berasal dari kehampaan. Dari ruang-waktu. Dari masa lalu. Saat ia muncul, ia berubah menjadi sesosok figur yang megah.

Itu adalah Li Zihua, meskipun bukan Li Zihua yang sama yang sedang dilahap oleh Sang Ibu Merah saat ini. Sebaliknya, Li Zihua yang baru saja muncul benar-benar terbakar oleh api dewa. Dia berasal dari masa lalu! Dia berasal dari titik waktu ketika sang anak dewa berada di tingkat Jiwa Kelahiran!

Sang Kapten menjadi koordinat yang memungkinkannya datang ke titik ini, meskipun itu tidak akan bertahan lama.

Saat dia muncul, Li Zihua mendongak dengan mata dingin ke arah bulan merah. Dan kemudian pandangannya bergeser ke atas untuk melihat wajah dewa yang hancur.

"Aku, seorang anak dari Surga Cemerlang, yang pertama mencapai kenaikan keilahian setelah kedatangan para immortal, dengan ini mempersembahkan kurban!"

Suaranya bergema bagaikan petir surgawi, mengguncang sembilan langit dan menggetarkan sepuluh bumi!