What Happens When the Broken Face Looks at a God Domain?

Mata wajah yang hancur itu tidak terbuka sepenuhnya. Mata itu hanya sedikit terbelalak.

Namun, begitu mata itu terbuka sedikit, Xu Qing bergidik ngeri saat rasa sakit yang tak terlukiskan menyapu dirinya dalam gelombang yang begitu dahsyat. Serpihan daging berdarah beterbangan ke segala arah. Pembuluh darahnya runtuh, dan tulangnya remuk. Tak mampu lagi berdiri, ia ambruk ke tanah. Jiwa dan tingkat kultivasinya meredup seolah-olah hendak musnah. Ia bagaikan lilin yang menyala, yang menjadi bahan bakar bagi mata wajah yang hancur itu. Sayangnya, tingkat kultivasinya tidak mencukupi, sehingga bahkan setelah mata itu baru sedikit terbuka, energinya sudah terkuras habis hingga nyaris tak tersisa.

Kendati demikian, terbukanya mata itu saja sudah cukup untuk membuat seluruh dunia di dalam Istana Bulan menjadi sunyi senyap. Proyeksi Ibu Suri dari masa lalu melolong kesedihan, lalu mulai meleleh, berubah menjadi kabut merah yang dengan cepat lenyap. Pintu kayu itu bergetar dan membusuk, mengeluarkan uap hitam disertai teriakan teror.

"Dewa Ayah...."

Pangeran Mahkota dan saudara-saudaranya terguncang hingga ke lubuk hati mereka. Wajah mereka pucat pasi saat tubuh mereka mengalami invasi yang hebat. Jurus dari Xu Qing ini berdampak sama pada setiap orang. Selama mereka berada di dalam dunia ini, mereka pasti terkena imbasnya.

Sang Kapten pun tidak terkecuali. Ia telah memasuki tubuh masa lalunya dan kemudian berubah menjadi sekumpulan kumbang biru, yang sebagian besar bertarung melawan Ibu Suri atau melahap pintu tersebut. Namun, ada beberapa yang bersembunyi di tanah di bawah. Mereka sedang dalam proses bergabung untuk membentuk tubuh baru, tetapi sekarang... mereka menjerit, dan mata mereka memancarkan teror.

Namun, teror itu bukan karena wajah dewa yang hancur di kubah surga. Melainkan, teror itu disebabkan oleh bulan merah itu sendiri.

Tepat saat sang Kapten melolong, ia menatap daratan bulan merah... dan tampak seperti ingin mengatakan sesuatu. Sayangnya, secara mengerikan, tidak ada sepatah kata pun yang keluar dari mulutnya. Jika seseorang dapat melihat ke bawah dari posisi yang sangat tinggi, dan mengamati seluruh bulan merah sekaligus, mereka akan melihat bahwa dunia Istana Bulan juga terkena dampaknya.

Sebuah kota reruntuhan tampak di seluruh penjuru negeri, terlihat buram, hampir seperti kota hantu. Dan hujan darah turun menimpanya. Langit tampak gelap, dengan sambaran petir melintas di permukaannya. Tidak ada suara gemuruh. Dan hujan itu turun tanpa suara.

Jauh di atas sana terdapat wajah dewa yang hancur, dengan ekspresi yang tidak menunjukkan suka maupun duka. Wajah itu dingin dan apatis, seolah-olah baginya, para kultivator, manusia biasa, bahkan para dewa... semuanya sama saja.

Mutagen dari wajah yang hancur itu melonjak, menginvasi segalanya. Mutagen itu begitu mendominasi dan mengerikan dengan cara yang melampaui semua dewa lainnya. Dengan kata lain, dewa-dewa lain pun akan diinvasi olehnya.

Bagaimanapun, di Revered Ancient, tatapannya sanggup menciptakan wilayah terlarang. Dan ketika ia menatap sebuah wilayah terlarang, tempat itu akan berubah menjadi tanah terlarang. Jika ia menatap tanah terlarang, tempat itu akan menjadi domain dewa!

Istana Bulan adalah sejenis domain dewa... Dan tak seorang pun tahu apa yang akan terjadi jika wajah yang hancur itu menatap sebuah domain dewa. Sejak wajah yang hancur itu muncul di Revered Ancient hingga sekarang, hal itu tidak pernah terjadi. Wajah yang hancur itu tidak akan pernah menatap sesuatu lebih dari tiga kali.

Tatapannya dapat menciptakan domain dewa. Namun setelah domain dewa terbentuk, ia tidak akan menatap tempat itu lagi!

Wajah hancur yang muncul itu berasal dari bayangan ingatan Xu Qing. Namun kepribadian wajah yang hancur itu terlalu tinggi tingkatannya. Meskipun bayangan itu tidak berada pada tingkat yang sama dengan wujud aslinya, bayangan itu tetap memiliki kekuatan dewa. Sepanjang sejarah daratan Revered Ancient yang tak terhitung tahun lamanya, kejadian ini sama sekali belum pernah terjadi sebelumnya.

Mata wajah yang hancur itu terpaku pada sebuah domain dewa... Istana Bulan dan bulan merah itu sendiri tampak membeku di tempatnya... dan kemudian mereka berubah!

Transformasi itu sangat misterius dan pelik. Hal pertama yang terjadi adalah Istana Bulan dan bulan merah itu sendiri tampak terpisah dari lini masa yang mengatur Revered Ancient. Istana dan bulan tersebut membusuk, lalu terbentuk kembali dari awal.

Gunung-gunung. Batuan. Istana-istana. Bulan itu sendiri. Semuanya mengalami perubahan. Dan perubahan itu berkaitan dengan waktu itu sendiri.

Alur waktu di bulan merah meledak secara dramatis! Bulan itu tiba-tiba tampak sangat kuno, hanya untuk kemudian runtuh menuju kehancuran, dan kemudian dipulihkan kembali. Seolah-olah bulan itu melompat bolak-balik di antara periode waktu yang berbeda.

Kejadian itu hanya berlangsung di bulan merah. Segala sesuatu di luar bulan itu tampak normal. Setiap orang yang hadir terguncang hebat oleh perkembangan dramatis tersebut.

Kemudian Dewa Agung Moonfire berteriak dari balik pintu kayu itu.

"Berhenti! Jika Dewa Ayah menatap domain dewa, sesuatu yang mengerikan akan terjadi! Hentikan!!!"

Suara Dewa Agung Moonfire berubah menjadi jeritan melengking yang terdengar seperti logam yang bergesekan dengan batu.

Namun, karena bulan merah itu melompat-lompat bolak-balik di antara titik waktu yang berbeda, suaranya tidak dapat merambat terlalu jauh. Oleh karena itu, ia akhirnya tidak punya pilihan selain mengirimkan pesan kepada sang Kapten.

Sang Kapten, yang tubuhnya baru saja terbentuk kembali dan kini terbaring sambil menggigil, tidak mampu menghentikan dirinya untuk menjerit. Matanya dipenuhi teror saat ia menatap Xu Qing.

"Berhentilah, Ah Qing kecil! Jika wajah yang hancur itu menatap sebuah domain dewa... tempat itu akan berubah menjadi dunia dewa. Dunia dewa sangat sulit dipahami dan benar-benar mengerikan!"

Sang Kapten mulai merangkak dengan cemas ke arah Xu Qing.

Sayangnya, pikiran Xu Qing saat ini kosong melompong. Ia kehilangan kesadaran diri maupun jiwanya. Hanya berdasarkan insting semata ia berbaring di sana sambil mengamati transformasi yang terjadi pada bulan merah tersebut. Dalam persepsinya, waktu bagaikan sebutir benang dengan awal yang tetap dan akhir yang tetap. Namun bulan merah tidak memiliki posisi permanen pada benang tersebut, dan melompat-lompat bolak-balik di antara posisi yang berbeda. Setiap kali bergerak, ia pergi ke tempat yang berbeda, dan frekuensi gerakannya semakin cepat hingga menjadi sebuah bayangan kabur. Seiring kaburnya pandangan yang semakin intens, transformasi mulai terjadi di dunia luar.

Di luar bulan merah, bulan merah kedua mulai terlihat! Kemudian bulan ketiga dan keempat... Segera, bulan merah yang tak terhitung jumlahnya memenuhi kehampaan.

"Ruang dan waktu... di luar kendali..." gumam sang Kapten, suaranya bergetar. "Awalnya, tatapan wajah yang hancur itu membuat bulan merah dipenuhi oleh konsep waktu. Kemudian waktu meledak ke dalam gerakan. Setelah itu... bulan merah ditetapkan pada titik tetap dalam ruang. Lalu, titik-titik ruang yang tak terhitung jumlahnya pun muncul, bersama dengan bulan merah yang tak terhitung banyaknya. Hal itu bergabung menjadi ruang-waktu. Sebenarnya, itu bisa menjadi satu, atau bisa juga menjadi banyak."

Sambil merintih, sang Kapten terus merangkak maju.

Tidak ada akhirnya. Awalnya, semua bulan merah bergerak di dalam ruang-waktu. Dengan kata lain, mereka semua berkedip dalam waktu mereka sendiri. Namun dengan jumlah yang tak terhitung hadir, mereka... tidak lagi mematuhi tempat mereka masing-masing dalam ruang-waktu. Saat mereka bergerak, ruang-waktu mereka saling mengganggu, menciptakan tumpang tindih yang berlapis-lapis. Mereka berpencar, terkadang menjadi puluhan, terkadang menjadi ratusan, ribuan, atau bahkan puluhan ribu. Saat mereka berputar, mereka saling berinteraksi secara kacau.

Tidak ada keteraturan atau aturan yang berlaku di sana!

Xu Qing dan semua orang merasakan tekanan yang luar biasa. Pada saat ini, para dewa dan para kultivator berada pada tingkat yang sama! Ini adalah sesuatu yang tidak sanggup mereka hadapi dan tidak mampu mereka lawan. Semua orang ambruk, berdarah-darah, dan terhuyung-huyung.

Akhirnya, bulan merah yang tak terhitung jumlahnya itu menyatu satu sama lain, mengubah seluruh ruang-waktu mereka menjadi kabut. Dan di balik kabut itu... ada sesuatu.

Xu Qing memandangnya dengan takjub. Dan ketika segala sesuatunya menjadi jelas, ia bergidik dari ujung kepala hingga ujung kaki. Pada saat yang sama, seluruh langit dan bumi di bulan merah membeku di tempatnya dan berhenti bergerak. Bukan hanya bulan merah tempat Xu Qing berada. Semua bulan merah terdiam.

Kemudian, mereka berhenti menghimpun kekuatan, dan malah mulai menghancurkan diri mereka sendiri! Satu demi satu bulan merah runtuh dan musnah. Mereka disapu bersih seolah-olah tidak pernah ada sejak awal. Akhirnya, yang tersisa hanyalah tempat Xu Qing berada. Dan kemudian konsep waktu lenyap darinya.

Bagaimanapun wujud segala sesuatunya sebelumnya, begitulah cara hal itu menghilang. Dalam sekejap, bulan merah kembali normal. Istana Bulan pulih kembali. Semuanya kembali seperti sediakala. Reruntuhan di sekitarnya lenyap. Wajah yang hancur itu menghilang.

Dari awal hingga akhir, ia hanya membuka matanya sedikit saja. Kekuatan Xu Qing tidak mampu menopangnya, dan oleh karena itu... ia menutup matanya. Hingga saat ini, kristal ungu tersebut tidak lagi berisi bayangan wajah dewa yang hancur.

Saat semuanya kembali normal, waktu di sekitar Ibu Suri dari ingatan Zhang Siyun hancur berkeping-keping, dan bersamaan dengan itu, ia berubah menjadi abu. Waktu lenyap, dan Zhang Siyun pun terlihat. Ia melayang di sana dengan gemetar, ekspresinya tidak lagi tenang dan damai. Ia tampak ketakutan. Dan tubuhnya dengan cepat layu seolah-olah dimakan usia. Pintu kayu Dewa Agung Moonfire yang bergetar hebat itu dengan cepat menghilang. Pangeran Mahkota dan saudara-saudaranya tidak sadarkan diri.

Sang Kapten... telah merangkak mendekati Xu Qing, dan membuka mulutnya seolah ingin menggigit Xu Qing agar sadar. Melihat semuanya kembali normal, matanya mendelik lebar.

"Adik Perguruan Kecil," ucapnya dengan suara rendah, "kau harus berjanji padaku untuk tidak menggunakan jurus itu di kediaman seorang dewa..."

Xu Qing tampak kelelahan. Sambil megap-megap menarik napas, ia berjuang untuk bangkit ke posisi duduk. Ketakutan yang tersisa menyebar ke seluruh tubuhnya. Sesaat sebelumnya, ia sama sekali tidak tahu alasan di balik apa yang terjadi, tetapi ia pasti merasakan teror yang luar biasa.

Dengan susah payah, ia mendongak menatap sang Kapten, lalu menatap Zhang Siyun yang berada di kejauhan.

Zhang Siyun hancur menjadi ketiadaan. Kakinya lenyap. Lengannya menghilang. Torsonya mulai runtuh menjadi debu. Pada akhirnya, ia terhapus dari keberadaan. Xu Qing menyaksikan pria itu lenyap. Mahkota duri di kepalanya mengeluarkan suara retakan saat hancur berkeping-keping, yang akhirnya menyisakan... satu bagian tunggal!

Bagian kecil itu berkilau dengan cahaya ungu. Berdasarkan apa yang dapat dirasakan Xu Qing, benda itu entah bagaimana mirip dengan kristal ungu miliknya. Saat benda itu bersinar, Zhang Siyun muncul di dalam cahaya tersebut, dan ia berbicara dengan suara parau.

"Hampir saja. Xu Qing... kau hampir saja menghapus wujud aslimu dari keberadaan... Tapi pada akhirnya, wujud asliku masih ada di sini. Aku tidak terluka."

Pupil mata Xu Qing mengecil, tetapi ekspresi wajahnya tidak banyak berubah. Itu karena ia adalah tipe orang yang selalu suka memiliki rencana cadangan.

"Yang Mulia," ucapnya pelan.

Kaisar Roh Kuno terwujud tepat di hadapan Zhang Siyun. Ia berada di sana bukan untuk bertarung. Sebaliknya, ia memegang sesuatu di tangannya yang ia dorong ke arah wajah Zhang Siyun.

Kemudian ia menghilang. Saat sosoknya memudar dari pandangan, ia tidak bisa menahan diri untuk melirik Xu Qing, tatapannya dipenuhi oleh rasa gentar.

Sementara itu, ekspresi Zhang Siyun berubah. Sesuatu telah dipasangkan ke wajahnya.

Itu adalah sebuah topeng. Lebih tepatnya, itu adalah kulit wajah seorang lelaki tua, dengan ekspresi kesedihan, dan wajah yang penuh keriput.

Topeng itu bernama... Belas Kasihan.