Archbishops of Moonrebel

Tertegun, Xu Qing menatap pintu kuil dengan penuh kecurigaan, lalu beralih pada Sang Kapten yang berada dalam wujud totem. Hal terakhir yang ia ingat adalah berhasil melahap proyeksi Ibu Merah bersama Sang Kapten.

Kenapa rasanya aku baru saja berkultivasi menggunakan ranah kehendak amnesia itu? Dengan mata menyipit, Xu Qing memeriksa dirinya sendiri tetapi tidak menemukan kejanggalan apa pun. Jangan-jangan….

"Tidak mungkin!" seru Sang Kapten dari totem kecil di atas pintu. "Kecil Ah Qing, aku pasti melupakan sesuatu. Aku telah dipengaruhi! Apa sebenarnya yang terjadi di sini? Tidak mungkin. Aku harus mencari tahu ini. Ini sangat mengerikan!"

"Jangan repot-repot, Kakak Sulung," kata Xu Qing. Sambil berdiri, ia berjalan menuju pintu dan bersiap untuk mendorongnya.

Namun, sebelum ia sempat melakukannya, totem itu memancarkan cahaya biru, dan sesaat kemudian, tak terhitung banyaknya suara deru yang menggetarkan jiwa bergema dari dalam. Berikutnya, seberkas cahaya terang muncul pada totem tersebut, yang dengan cepat mulai menyebar dan mengubahnya menjadi kertas.

Dengan suara yang menyiratkan penyesalan mendalam, Sang Kapten berkata dengan cemas, "A-a-aku, aku ingat sekarang! Aku terkena kutukan Ibu Merah! Seharusnya aku tidak mengingat ini. Tidak mungkin! Cepat, Kecil Ah Qing, cepat! Buat aku lupa!!"

Tatapan Xu Qing mengeras. Dengan cepat ia duduk bersila, lalu sekali lagi melepaskan ranah kehendak amnesia. Sekitar sepuluh detik berlalu, ia pun membuka matanya. Ia mengamati sekeliling sejenak, tampak agak kebingungan.

Sang Kapten juga membuka matanya dalam wujud totem. "Apa? Kenapa rasanya aku telah melupakan sesuatu? Menarik…. Baiklah, aku harus memeras otakku untuk ini dan mengingat apa yang baru saja terjadi."

Xu Qing melihat sekeliling sambil berpikir. "Ada yang tidak beres di sini, Kakak Sulung. Aku menduga aku menggunakan ranah kehendak amnesia milikku. Namun, aku tidak mungkin melakukannya begitu saja tanpa alasan. Pasti ada alasan yang kuat. Aku yakin ada sesuatu yang ingin kita berdua lupakan. Dan jika kita mengingatnya, sesuatu yang sangat mengerikan akan terjadi. Oleh karena itu, aku sarankan agar kau tidak mencoba mengingatnya." Dengan berkata demikian, Xu Qing bangkit kembali dan meletakkan tangannya di atas pintu. "Kakak Sulung, mari kita dorong pintu ini bersama-sama!"

Sang Kapten ragu-ragu saat mempertimbangkan penjelasan Xu Qing. Setelah sampai pada kesimpulan bahwa perkataan itu masuk akal, ia memutuskan bahwa, meskipun ia masih penasaran dengan apa yang sebenarnya terjadi, ia akan menekan rasa penasarannya itu.

"Ah, terserahlah. Aku akan memikirkannya nanti. Mari kita buka pintu ini dan menjadi Uskup Agung Bulan Pemberontak!"

Sang Kapten menarik napas dalam-dalam, lalu memancarkan cahaya. Bersama-sama, ia dan Xu Qing meledakkan kekuatan, mendorong pintu Kuil Utama Jemaat Bulan Pemberontak yang tidak pernah terbuka selama satu epos penuh. Dan… mereka membukanya!

Saatnya bagi para Uskup Agung Bulan Pemberontak telah tiba!

Pegunungan Kehidupan Pahit berada dalam situasi yang sangat mematikan, dan saat-saat krusial telah tiba. Kerangka fana Ibu Merah, yang kini berupa selembar kulit raksasa, telah membentang sepenuhnya di atas pulau berpegunungan di tengah lautan darah itu. Setiap kali selembar kulit tersebut berkedut, ukurannya akan menyusut sedikit, dan bebatuan, tumbuh-tumbuhan, serta makhluk hidup yang disentuhnya akan dilahap.

Oleh karena itu, Pegunungan Kehidupan Pahit yang perkasa kini telah menyusut hingga sekitar tujuh puluh persen dari ukuran sebelumnya.

Pesta makan itu berlanjut.

Para kultivator katedral di atas lautan darah bersujud dengan fanatik. Wajah sang pontif tampak tanpa ekspresi. Namun, sang pontif sebenarnya tidak sedang memperhatikan situasi yang terjadi pada pegunungan tersebut. Tatapannya terpaku pada cakrawala.

"Apakah kau datang, Pewaris Takhta?" Seluruh tujuan operasinya di Pegunungan Kehidupan Pahit adalah untuk memaksa Pewaris Takhta dan saudara-saudaranya keluar dari persembunyian. Jika bukan karena Pewaris Takhta, mustahil sang pontif akan datang secara pribadi bersama kekuatan cadangan katedral. "Jika kalian tidak menampakkan wajah kalian, seluruh tempat ini akan menjadi santapan bagi Nyonya dan Permaisuriku."

Sambil terkekeh dingin, sang pontif menyebarkan indranya ke sekeliling.

Seiring kerangka fana Ibu Merah yang terus menyusut, Pegunungan Kehidupan Pahit direduksi menjadi tiga puluh persen dari ukuran sebelumnya. Semua kultivator yang selamat berkumpul di area tersebut.

Putus asa. Kelelahan. Kebingungan. Keputusasaan…. Emosi-emosi negatif berkembang subur di dalam diri semua penyintas ini. Pakaian mereka compang-camping, wajah mereka pucat pasi. Banyak dari mereka yang telah menguras basis kultivasi mereka, dan kini begitu lemah hingga tidak bisa berbuat apa pun selain menunggu kematian.

Tidak peduli seberapa keras mereka melawan, itu sama sekali tidak ada gunanya. Bahkan Wakil Uskup Keempat pun tidak dapat berbuat apa pun terhadap kerangka fana Ibu Merah. Mereka telah melakukan segala yang mereka bisa di dalam temaram senja yang ditimbulkan oleh kulit yang menutupi langit. Teknik magis dan kemampuan ilahi telah dilepaskan ke segala arah, namun hal itu tidak ada gunanya, bagaikan melempar batu ke tengah samudra. Sungguh mustahil bagi manusia fana untuk melawan dewa.

Hujan darah turun terus-menerus, menciptakan sungai-sungai darah yang memaksa semua orang untuk mencari dataran yang lebih tinggi. Tingkat mutagen melonjak tajam. Bahkan ada beberapa kultivator yang sudah mulai mengalami mutasi. Pada akhirnya, jeritan kesakitan mereka terhenti ketika rekan-rekan seperjuangan mereka mengakhiri penderitaan mereka.

Wakil Uskup Keempat melihat sekeliling dengan putus asa. Sensasi perlawanan yang sia-sia telah memunculkan retakan bahkan di dalam mentalnya yang kuat.

Grandmaster Saintlowe berdiri di samping sang wakil uskup, wajahnya pucat saat ia memandangi para kultivator yang menderita di sekitarnya. Ia mendengar tangisan mereka, namun, tidak ada yang bisa ia lakukan untuk menolong mereka. Pil obat tidak akan mampu menyelamatkan apa pun saat ini.

Juga berada di tengah kerumunan tersebut adalah para pengikut Grandmaster Pil Sembilan, yang kepedihannya telah mengalahkan keyakinan mereka. Mereka… tidak pernah menemukan Pil Sembilan. Sekarang gurun itu telah menjadi lautan darah dan Pegunungan Kehidupan Pahit hampir runtuh, itu berarti salah satu dari dua hal: entah Pil Sembilan sudah mati, atau ia tidak pernah ada di sini sejak awal.

"Kuharap sang grandmaster tidak ada di sini…" ucap wanita muda yang gagah berani itu. Ia menghela napas.

Turut hadir di kerumunan itu adalah Ling'er, Ning Yan, dan yang lainnya. Ayam-ayam dan Roh Nether berada di sana, begitu pula Patriark Inkrule. Apotek Roh Hijau… telah dilahap oleh kerangka fana itu.

Kakak Besar Xu Qing… di mana kau…? Ling'er menggigil hingga ke tulang sumsumnya, dan wajahnya pucat pasi bagaikan mayat.

Ning Yan berdiri di sana dalam diam. Wu Jianwu tampak ketakutan. Setiap kedutan pada selembar kulit di langit membuat semua orang gemetar ketakutan.

Suara gemuruh kembali bergema saat kerangka fana itu menyusut lagi. Lebih banyak batuan yang menghilang. Lebih banyak area yang lenyap. Wilayah yang tersisa menjadi semakin sempit.

Namun, pertempuran terus berlanjut. Wakil Uskup Keempat terbang ke langit dan melancarkan serangan. Semua orang yang masih memiliki secercah kekuatan pun mengikuti jejaknya. Serangan itu sama sekali tidak berdampak apa-apa. Namun, mereka tetap ingin bertarung. Beberapa kultivator yang berada di ambang mutasi memilih untuk tidak meminta bantuan dari rekan-rekan mereka. Sambil terkekeh pahit, mereka terbang ke langit dan meledakkan diri. Dentuman yang meledak terdengar begitu putus asa.

Kulit itu terus menyusut. Darah turun membasahi bumi. Angin abu-abu sudah tidak banyak tersisa, hanya menyisakan hembusan angin lirih di sana-sini. Kerangka fana Ibu Merah melahap segalanya di langit dan bumi.

Saat keputusasaan meraja lela, waktu berlalu.

Pegunungan Kehidupan Pahit semakin lama semakin menyusut, hingga ukurannya tinggal sepuluh persen dari sebelumnya. Kerangka fana itu menggeliat dengan intensitas yang lebih besar. Bahkan kini terlihat mulut-mulut yang meneteskan air liur merah dan memancarkan sensasi kelaparan yang luar biasa. Keputusasaan kian meningkat.

"Segalanya hampir berakhir," ucap Wakil Uskup Keempat. Ia memuntahkan seteguk darah dan tersenyum pahit. Sambil memandang ke sekeliling pada anak buahnya, ia menangkupkan tangan dan membungkuk. "R rekan-rekan Daois, jika ada kehidupan lain setelah ini… maka aku akan melakukan hal yang sama lagi! Para dewa sama sekali tidak abadi!"

"Harapan ada sejak zaman immemorial hingga selama-lamanya!" teriak para kultivator yang selamat dengan penuh perlawanan. Seolah-olah mereka mencurahkan seluruh dedikasi dan penyesalan dalam hidup mereka secara bersamaan. Saat suara itu bergema ke segala penjuru, kerangka fana Ibu Merah kembali menyusut seiring persiapannya untuk melahap bagian terakhir dari pegunungan tersebut.

Dan pada saat itulah sebuah peristiwa dramatis yang penuh ledakan terjadi!

Seberkas cahaya tiba-tiba muncul.

Cahaya itu datang tanpa peringatan apa pun. Warnanya keemasan, dan saat muncul di udara, ia mengembang dengan cepat. Dalam sekejap mata, cahaya itu berubah menyerupai matahari yang memenuhi area tersebut dengan ke terangannya. Ketika hujan darah tersentuh oleh cahaya itu, tetesan darah tersebut langsung terpental hancur. Lautan darah mulai mendesis dan mengepulkan uap saat dihalau.

Untuk pertama kalinya, kerangka fana itu tidak mampu menyusut. Cahaya tanpa bentuk itu berubah menjadi sandaran yang sangat nyata bagi para kultivator yang hadir.

Semua orang terkejut. Wakil Uskup Keempat menatap dengan terbelalak, begitu pula Ning Yan dan yang lainnya. Ling'er tampak sangat gembira, karena intuisinya mengatakan bahwa Kakak Besarnya, Xu Qing, sedang dalam perjalanan.

Saat semua orang menyaksikan dengan keheranan, cahaya itu mengambil bentuk sebuah pintu perunggu. Ukurannya cukup besar untuk menopang langit dan bumi, memancarkan fluktuasi yang mampu meruntuhkan gunung dan mengeringkan lautan.

Kerangka fana Ibu Merah menjerit, membuat segalanya bergetar dan mengirimkan gelombang besar yang mengamuk di atas lautan darah. Para kultivator katedral benar-benar tertegun. Sang pontif tidak lagi melihat ke kejauhan untuk menunggu sang Pewaris Takhta. Sebaliknya, ia menatap ke arah kerangka fana tersebut.

"Aura itu!"

Perkembangan yang tiba-tiba ini disadari oleh semua kultivator Jemaat Bulan Pemberontak di Pegunungan Kehidupan Pahit. Hati mereka membuncah dan mata mereka membelalak. Menyadari bahwa mereka mengenali pintu tersebut telah mengguncang jiwa mereka hingga ke akar-akarnya.

"Apakah itu…?"

"Itu adalah pintu Kuil Utama!"

"Aku tidak percaya pintu Kuil Utama ada di sini!"

"Bukankah Jemaat Bulan Pemberontak sedang disegel sekarang?"

"Jangan bilang…."

Helaan napas, seruan terkejut, and pekikan keheranan membahana saat pintu itu muncul di udara dan menghentikan kerangka fana Ibu Merah. Dan saat semua orang menatapnya… Pintu itu perlahan-lahan terbuka!

Kidung bak dewa melayang keluar dari dalam, memicu warna-warna liar yang berkilat di langit dan bumi. Saat semua orang menyaksikan dengan rasa tak percaya yang mutlak, mereka melihat… bahwa di dalam pintu yang terbuka itu, dibingkai oleh cahaya yang menyilaukan, terdapat dua sosok….

"Uskup Agung Bulan Pemberontak!" seru Wakil Uskup Keempat dengan tertegun. Kata-katanya menghantam benak setiap orang yang hadir bagaikan petir dari langit.

Tepat pada detik ini, seluruh Wilayah Bulan Ilahi terguncang hingga ke intinya, seiring bangkitnya kehendak yang terbangun dari tanah, pegunungan, dan segenap makhluk hidup!