Stabbing into the Sea of Consciousness

Harta karun tabu!

Setelah Xu Qing menjadi bagian dari jajaran eselon, ia mendapatkan hak untuk memanggil proyeksi harta karun magis sekte tersebut. Beberapa orang terpilih dari Koalisi Tujuh Sekte memiliki kemampuan serupa untuk memanfaatkan cadangan kekuatan sekte mereka. Kendati demikian, wewenang semacam itu hanya diberikan kepada segelintir orang, biasanya diberikan sebagai penghargaan khusus, dan hanya digunakan untuk keperluan pertahanan. Bagaimanapun juga, harta karun magis milik Koalisi Tujuh Sekte berada di tingkat 'tabu'. Itu berarti benda-benda tersebut hanya dapat digunakan dalam waktu singkat. Dan jika efektivitasnya ingin dimaksimalkan, mereka hanya boleh digunakan pada saat-saat tertentu saja.

Master Shengyun memiliki pengalaman bertempur yang melimpah, sehingga ia tidak langsung menggunakan cara memanggil proyeksi tersebut. Sebaliknya, ia memastikan untuk menciptakan kondisi yang sempurna guna melepaskannya. Ia tahu bahwa merenggut pelita jiwa Xu Qing bukanlah perkara mudah. Pertama-tama, ia harus memastikan Xu Qing tidak melarikan diri pada saat-saat krusial, misalnya dengan menggunakan jimat giok teleportasi.

Ada dua kesempatan selama pertarungan di mana Xu Qing mengeluarkan jimat giok dan tampak hendak menghancurkannya. Meskipun Master Shengyun pura-pura tidak menyadarinya, ia langsung bisa menebak apa yang sedang dipikirkan oleh Xu Qing.

Bagi dirinya, pertarungan ini bagaikan kegiatan memancing. Ia harus melemahkan lawannya dan memastikan bahwa musuhnya tidak memiliki jurus pamungkas lagi. Ia juga harus membuat lawannya terluka parah. Hanya dengan begitu, ia bisa benar-benar yakin akan keberhasilannya.

Pada titik ini, ia yakin sudah waktunya untuk melancarkan serangan yang sesungguhnya. Semuanya dimulai dengan mengeluarkan pena darah dan daging miliknya. Terlepas dari apakah pena itu melukai Xu Qing atau tidak, Master Shengyun telah berencana untuk menghancurkannya dan menggunakan kekuatan kutukan di dalamnya untuk menjebak Xu Qing.

Kemudian ia akan melepaskan harta karun tabu tersebut. Dengan menciptakan jaring di atas dan jerat di bawah, ia akan memastikan Xu Qing tidak bisa melarikan diri, sehingga ia dapat merenggut pelita jiwa pemuda itu.

Ketika Xu Qing mendengar kata-katanya, ekspresinya berubah. Lengan-lengan berdarah yang mengelilinginya sangatlah kuat, dan telah mencengkeramnya dengan kekuatan sedemikian rupa sehingga ia tidak bisa melepaskan diri. Tanpa ragu-ragu, ia bersiap menghancurkan jimat giok yang terus digenggamnya sepanjang waktu ini. Sayangnya, waktu tidak mengizinkan.

Langit di atas tiba-tiba berubah menjadi merah terang, membuatnya tampak sangat memikat sekaligus mengerikan. Dan kemerahan itu dengan cepat berubah menjadi seluruh dunia darah dengan Xu Qing tepat di tengah-tengahnya. Riak spasial bergolak di dalamnya, memastikan tidak ada teleportasi yang mungkin dilakukan di dalam batas-batas tersebut. Lalu dunia itu mulai menyusut. Kekuatan penyegelan semakin kuat, memotong segala sesuatu di dalam dunia itu dari dunia luar.

Kemudian, sebuah benih berwarna merah muncul di kubah langit. Benih itu berbeda dari benih yang dikirim terbang oleh Sekte Pedang Awan Membubung ke Sekte Penguasa Muda. Benih itu bersifat ilusi, bukan jasmaniah. Namun, benda itu tetap memancarkan kekuatan yang mengejutkan saat jatuh ke tanah dan berubah menjadi pohon berukuran besar yang berwarna merah darah.

Badai maut tercipta di sekitar pohon tersebut, menghantam Xu Qing dan membuat darah menyembur keluar dari mulutnya. Rasanya seperti ada kekuatan besar yang mencoba melenyapkannya dari muka bumi.

Master Shengyun mendongak dan tertawa terbahak-bahak, matanya bersinar karena keserakahan. Mengandalkan basis kultivasinya secara penuh, ia melesat ke arah Xu Qing.

Burung kabut maut menjerit di belakangnya, dan payung pelita jiwanya memancarkan cahaya menyilaukan di atas kepalanya. Sekarang setelah ia mengunci area tersebut untuk mencegah Xu Qing melarikan diri, tiba saatnya untuk menghabisi pemuda itu dan mengambil pelita jiwanya.

"Area ini sekarang telah disegel oleh proyeksi harta karun tabu sekteku. Ada dua orang di dalam sini, dan hanya satu yang akan keluar!"

Master Shengyun mendekat dengan kekuatan mematikan, dan darah menyembur keluar dari mulut Xu Qing saat ia mundur. Tekanan dari kekuatan penyegelan itu begitu dahsyat hingga nyala jiwa pemuda itu sendiri tampak berada di ambang padam.

Melihat pohon aneh dan mengerikan itu, mata Xu Qing memancarkan cahaya dingin, dan ia menggeram, "Aku dengan ini memanggil proyeksi harta karun magis Tujuh Mata Darah!"

Harta karun magis Tujuh Mata Darah bukanlah benda tingkat tabu, dan Xu Qing belum pernah memanggil proyeksikannya sebelumnya.

Begitu kata-kata itu keluar dari mulutnya, dunia darah di sekitarnya bergetar, dan langit bergoncang. Kekuatan besar turun yang tampaknya mampu merobek dunia darah berkeping-keping, dan kemudian sebuah mata muncul di langit. Mata itu tampak tenang dan damai, tanpa sedikit pun emosi saat menatap ke bawah ke arah proyeksi harta karun tabu tersebut.

Sebagai tanggapan, harta karun tabu itu bergetar semakin hebat. Namun, jelas ada perbedaan tingkat di antara kedua harta karun tersebut, karena proyeksi tabu itu tidak runtuh. Xu Qing tidak dapat melarikan diri.

Kendati demikian, mata tersebut mampu mengunci pohon darah itu sehingga tidak dapat berbuat apa-apa. Oleh karena itu, tekanan yang membebani Xu Qing sedikit berkurang.

"Harta karun magis picisan dari sekte afiliasi tidak mungkin bisa berbuat apa-apa terhadap harta karun tabu sekteku. Dunia darah ini akan menjadi kuburanmu!" Sambil terus tertawa, Master Shengyun mendekati Xu Qing dengan serangan lain, matanya menyiratkan keserakahan.

Ekspresi Xu Qing menggelap. Tanpa berkata-kata, ia mengerahkan gagak emas, dan memanggil payung hitam pelita jiwanya. Saat api hitam mengamuk di sekelilingnya, ia dan Master Shengyun mulai bertarung sengit di dalam dunia darah.

Xu Qing jelas melemah karena tekanan dari dunia darah, dan tak lama kemudian berada di posisi bertahan. Melihat hal itu, Master Shengyun mulai melancarkan serangan dengan lebih gencar lagi.

Akhirnya, dunia darah itu menyusut hingga berukuran hanya 30 meter. Pohon besar di dalamnya juga ikut menyusut. Suara gemuruh bergema dari kiri dan kanan saat Xu Qing terhuyung mundur, darah mengucur dari mulutnya. Sekali lagi, ia memegang sehelai jimat giok di tangannya, dan ia mengamat-ngamati sekeliling.

"Jangan repot-repot!" ucap Master Shengyun. "Kau tidak bisa melarikan diri. Bahkan aku pun tidak bisa mengendalikan harta karun tabu ini. Aku hanya harus menunggu sampai benda ini menghilang. Satu-satunya alasan aku menggunakannya adalah untuk mencegahmu kabur. Jimat teleportasi yang daritadi kau ragukan itu tidak akan berfungsi. Aku telah memblokir semua jalur pelarianmu!"

Master Shengyun memancarkan energi yang meluap-luap sambil menyeringai dan menguntit ke arah Xu Qing, menatapnya seolah-olah pemuda itu sudah mati.

"Kau benar, kita memang terkunci rapat di sini," kata Xu Qing dengan tenang. Setelah memastikan bahwa perkataan Master Shengyun benar, ia melempar jimat giok itu ke samping dan mengeluarkan sebuah kotak besi. Sambil membukanya, ia menumpahkan isinya.

Jimat giok yang diegangnya bukanlah jimat teleportasi. Itu hanyalah jimat biasa yang berisi informasi acak.

Namun, kotak besi itu adalah kotak harapan, dan tersegel di dalamnya adalah pil racun yang bahkan tidak mampu ditahan oleh kepala biksu itu. Begitu pil tersebut muncul, auranya langsung menyebar.

Melihat hal ini, Master Shengyun tertegun, dan matanya menyipit. Ia tidak tahu pil apa ini, namun instingnya mengatakan bahwa benda ini membawa firasat buruk. Ia melancarkan serangan untuk menghancurkannya, tetapi Xu Qing memblokir serangan itu, membiarkan aura pil tersebut menyebar. Karena area itu tertutup rapat, aura tersebut tidak bisa pergi ke mana-mana. Aura itu hanya berkumpul di dalam dunia darah yang menyusut, tumbuh semakin kuat dan kuat.

Inilah rencana Xu Qing sejak awal. Ia tidak tahu kartu truf dan senjata rahasia apa yang akan digunakan Master Shengyun, jadi ia tidak bisa berjaga-jaga terhadap hal-hal itu. Ia tahu bahwa mereka berdua seimbang, dan tidak akan mudah untuk membunuhnya serta mengambil pelita jiwanya dalam waktu singkat. Terlebih lagi, Xu Qing tahu bahwa kerugian terbesarnya adalah jika pelindung Dao Master Shengyun muncul saat ia berada di dekatnya, ia akan mati. Oleh karena itu, tampaknya hanya ada satu cara untuk mengakhiri pertarungan dengan cepat. Dan caranya adalah dengan terlebih dahulu mengelabui Master Shengyun agar berpikir bahwa ia akan berteleportasi, serta memancing pria itu untuk melakukan sesuatu guna mencegahnya.

Ia memanfaatkan keserakahan Master Shengyun untuk melawan pria itu sendiri. Jika Master Shengyun menginginkan pelita jiwanya, ia harus memastikan Xu Qing tidak bisa berteleportasi. Dan Xu Qing tahu ia bisa menggunakan hal itu sebagai cara untuk mengendalikan jalannya pertarungan.

Selangkah demi selangkah, ia menggiring Master Shengyun tepat ke tempat yang ia inginkan. Sedikit demi sedikit ia membuat Master Shengyun berpikir bahwa pria itu sedang menyiapkan segalanya demi keuntungan sendiri, padahal kenyataannya, dialah yang sedang menyiapkan segalanya demi keuntungan Xu Qing.

Dan sekarang, semuanya bermuara pada satu hal untuk dicari tahu. Antara Xu Qing dan Master Shengyun... siapa yang dapat bertahan hidup paling lama saat dikelilingi oleh racun mematikan?

Tentu saja, Master Shengyun adalah orang yang cerdas. Ia tidak tahu persis seberapa berbahaya pil racun ini, namun ia bisa menebaknya. Matanya masih menyiratkan niat membunuh, ia mengeluarkan segenggam pil penawar racun, menelannya, lalu bersiap untuk melanjutkan pertarungan.

Namun kemudian ekspresinya berubah ketika ia tiba-tiba menyadari kulit di tangan kanannya membusuk dan rusak. Itu adalah sensasi yang mengerikan, karena ia sama sekali tidak merasakan sakit apa pun. Ia dengan cepat mulai memeriksa bagian tubuhnya yang lain. Pupil matanya kemudian mengerut saat ia mendapati bahwa, tanpa ia sadari sama sekali, ada banyak area lain di tubuhnya yang mulai membusuk! Dan pil penawar racunnya sama sekali tidak menghentikannya!

"Racun apa ini?" serunya spontan. Kulit di wajah Xu Qing juga membusuk, tetapi efeknya jelas tidak separah itu. Tanpa merespons pertanyaan Master Shengyun, ia melesat maju dan melancarkan serangan balasan. Ia sama sekali tidak berniat memberi Master Shengyun kesempatan untuk memulihkan diri atau melawan racun tersebut.

Untuk pertama kalinya, rasa takut muncul di mata Master Shengyun. Ia ingin mencoba mengambil alih kendali proyeksi harta karun tabu dan membatalkan segelnya. Tetapi seperti yang baru saja ia katakan sendiri, hal itu tidak mungkin dilakukan. Terlebih lagi, harta karun tabu itu juga sedang direpotkan untuk menghadapi proyeksi harta karun magis Tujuh Mata Darah. Karena kedua hambatan tersebut, sama sekali tidak ada cara baginya untuk mengatasi penyegelan itu. Ia hanya bisa menunggu hingga benda itu menghilang dengan sendirinya, yang ia perkirakan tidak akan memakan waktu lebih dari durasi pembakaran dua batang dupa. Namun, rasa takut Master Shengyun semakin terlihat jelas seiring penyebaran kebusukan tersebut. Lebih parah lagi, bayangan yang menutupi celah dharma miliknya tampak berkedut penuh antisipasi, seolah-olah berencana untuk menyebar lebih jauh ke dalam tubuhnya.

Di atas semua itu, Xu Qing menyerang dengan keganasan yang brutal. Ia memulainya dengan hantaman tinju, lalu mengubahnya menjadi hantaman kepala yang tidak berani ditangkis langsung oleh Master Shengyun.

Master Shengyun mengelak ke samping.

Namun, Xu Qing sama sekali tidak menahan diri dalam hal kecepatan, dan dengan berani terus mendesak serangannya. Burung gagak emas meledak dengan kekuatan asimilasi, dan api hitam menyebar ke segala arah. Xu Qing tidak mengincar tenggorokan Master Shengyun. Ia mengincar perut pria itu. Menyerang tenggorokan akan berakibat fatal. Tetapi di bagian perutlah pelita jiwa berada. Karena Xu Qing memiliki pelita jiwanya sendiri, ia tahu persis di mana letak benda itu.

Master Shengyun berada dalam kondisi panik. Sambil melolong melengking, ia menelan sekumpulan pil obat yang dirancang untuk menopang kekuatan hidup. Matanya dipenuhi dengan teror dan kegilaan saat sensasi kematian yang sudah di ambang mata menyelimutinya. Ia kini sepenuhnya sadar bahwa ini adalah pertarungan untuk melihat siapa yang bisa bertahan hidup paling lama.

Tidak ada jalan untuk melarikan diri, oleh karena itu, dengan mata memerah ia mulai melakukan perlawanan balik. Suara dentuman bergema untuk waktu yang singkat.

Mulut Xu Qing dipenuhi darah, dan kulitnya mengelupas karena membusuk. Namun ia terus melancarkan hantaman ke arah perut Master Shengyun.

Saat Master Shengyun membela diri, ia terdorong mundur, sementara dagingnya membusuk begitu parah hingga meleleh menetes darinya.

Kejamnya Xu Qing terlihat sepenuhnya saat ia menyerang lagi, menghantamkan lututnya ke perut Master Shengyun.

Master Shengyun melolong serak; organ-organ dalamnya mulai membusuk, dan ia harus mengerahkan seluruh kemampuannya hanya untuk menangkis serangan-serangan tersebut. Sayangnya, lengannya telah mencapai kondisi busuk yang begitu mengerikan hingga lengan itu hancur.

Kendati demikian, lutut Xu Qing juga membusuk, dan retakan menyebar di permukaannya setelah ia mendaratkan hantaman tersebut. Ia tidak peduli. Sambil membuka mulutnya, ia menerjang maju, memamerkan giginya saat ia mencoba menggigit tenggorokan Master Shengyun.

Kegilaan di mata Master Shengyun telah tergantikan oleh teror murni. Ia terbang mundur, hanya saja kaki kanannya mulai meleleh, membuatnya kehilangan keseimbangan. Kemudian Xu Qing kembali menerjang maju, dan keduanya saling menghantam.

Akibat racun tersebut, mereka berdua sangat lemah dan hampir mencapai batas kemampuan mereka. Pertarungan itu pun mendekati akhirnya.

Master Shengyun benar-benar layak disebut sebagai sosok terpilih. Berkat sihir rahasianya, pil-pil obatnya, dan berbagai metode lainnya, ia telah berhasil bertahan lebih dari durasi pembakaran satu batang dupa. Tetapi ia tidak bisa bertahan lebih lama lagi. Keputusasaan memenuhi matanya.

Tanah dipenuhi dengan daging dan darah yang membusuk, namun sebagian besar adalah milik Xu Qing; kondisinya sangat mengenaskan hingga ia hampir tidak tampak seperti manusia lagi. Namun matanya masih bersinar dengan kekejaman yang luar biasa. Melompat maju sekali lagi, ia melihat celah yang dicarinya dan membenamkan giginya ke leher Master Shengyun. Lalu ia dengan kejam merobek sepotong daging.

Darah menyembur keluar dari tubuh Master Shengyun. Burung kabut mautnya mencoba melindunginya, tetapi serangan kejam Xu Qing juga memengaruhi burung itu, dan burung gagak emas pun menerkamnya. Burung kabut maut itu menjerit saat burung gagak emas mulai mengasimilasinya.

Semuanya belum berakhir. Xu Qing tersengal-sengal, karena kebusukan itu juga telah mencapai organ-organ dalamnya. Tetapi ia berada begitu dekat dengan Master Shengyun sehingga ia dapat memukul perut pria itu dengan keras.

Master Shengyun mengeluarkan suara erangan kesakitan, dan mencoba melarikan diri. Namun Xu Qing dengan kejam menanduknya, memicu jeritan lainnya. Darah mengalir di wajah Xu Qing, dan ia merasa sangat lemah. Namun, Master Shengyun jauh lebih lemah, dan Xu Qing menyadari bahwa saatnya telah tiba untuk melancarkan serangan penentuan.

Dengan mengerahkan seluruh kekuatannya, ia menusukkan tangannya ke dalam perut Master Shengyun!

Sambil meraba-raba di dalam sana, ia menemukan celah dharma. Kemudian ia mulai memeriksa lautan kesadaran Master Shengyun untuk mencari objek berbentuk pelita. Matanya menyala. Saat Master Shengyun menjerit kesakitan, Xu Qing merengkuh pelita jiwa itu... dan merenggutnya keluar dengan kejam!

Itu adalah bentuk kekejaman yang paling mutlak! Darah menyembur bagaikan air mancur! Dua jari Xu Qing telah membusuk, tetapi ia masih memiliki tiga jari tersisa, dan itu sudah cukup!

Cahaya tujuh warna menyebar ke seluruh dunia darah, menerangi wajah Xu Qing. Benda itu adalah... sebuah pelita keramik tujuh warna!! Benda itu hampir tampak seperti kristal, dan memancarkan pendar tujuh warna. Di dalam pendaran itu, samar-samar terlihat bayangan samar dari sebuah payung tujuh warna yang menyilaukan. Benda itu dilumuri darah dan juga memancarkan aura kuno. Jelas sekali, benda itu telah ada selama bertahun-tahun yang tak terhitung jumlahnya dan telah menyaksikan banyak, banyak hal. Itu adalah barang yang sangat unik, dipenuhi dengan garis-garis tak terhitung yang berisi hukum magis langit dan bumi, yang semuanya bergabung membentuk citra seseorang. Sekilas melihatnya saja sudah cukup membuat pikiran siapa pun bergetar. Pelita jiwa apa pun adalah harta karun yang sangat berharga!

"Xu Qing!!" Master Shengyun menjerit melengking, mengabaikan tenggorokannya yang tengah membusuk. Sensasi pelita jiwanya direnggut dari dalam tubuhnya mendorong pria itu menuju kegilaan yang mutlak.

Namun, saat itulah mata Xu Qing memancarkan cahaya dingin. Kelima jari di tangan kirinya telah membusuk begitu parah hingga hanya menyisakan tulang-tulangnya saja. Tanpa ragu-ragu, ia menusukkan tulang-tulang tajam itu tepat ke tenggorokan Master Shengyun!

Dan tulang-tulang itu menembus hingga ke sisi sebaliknya!