Forbidden Sea Bounty!

Langit di atas tampak cerah dengan hembusan angin yang sepoi-sepoi. Ombak bergolak di laut sejauh mata memandang. Langit berwarna biru, airnya hitam pekat, dan terik matahari tengah hari menciptakan pemandangan yang indah sekaligus mengharukan. Saat ombak bergelung, sekumpulan ikan todak melompat keluar dari air dalam tarian yang anggun. Ketika mereka kembalimuncrat ke dalam air, pelangi warna-warni muncul dari cipratan yang tercipta. Keindahan yang hangat itu membuat perairan hitam yang dingin tersebut tampak sedikit lebih ramah dan damai.

Bagian laut ini sangat jauh dari Tujuh Mata Darah, dan relatif dekat dengan wilayah Seazombie. Karena perang, kapal dagang yang berlayar tidak sebanyak biasanya. Selain itu, kekuatan mutagen di sini sangat pekat, sehingga terdapat banyak sekali monster laut berukuran besar di bawah permukaannya.

Saat ini, seekor naga biru-hijau melesat dengan cepat di dalam air. Makhluk itu memiliki rupa yang kejam dan banyak gigi yang tajam. Karena aura yang dipancarkannya, sebagian besar monster laut yang ditemuinya kabur dalam ketakutan.

Tidak ada satupun yang menghalangi laju naga ini saat ia meluncur dengan kecepatan tinggi. Kendati demikian, jika ada seorang kultivator Inti Emas yang hadir dan mengamatinya dari dekat, mereka akan mampu mengenali bahwa naga biru-hijau ini sebenarnya tidak bernyawa!

Makhluk itu hanyalah manifestasi dari sebuah teknik magis. Terlebih lagi, di dalam tubuh naga tersebut terdapat seorang pemuda yang sedang duduk bersila dalam meditasi. Namun, sebuah payung hitam berapi di atas kepalanya berhasil menyembunyikan auranya. Pakaiannya sudah compang-camping, dan kondisinya sendiri sangat memprihatinkan. Ia dipenuhi luka-luka parah, dan auranya tidak stabil. Ia juga mengalami luka dalam, sementara di dalam tubuhnya terdapat sehelai benang hitam yang aneh.

Benang itu bukanlah wujud fisik. Benang itu bersifat ilusi, namun tertanam sangat dalam di dalam daging dan darahnya, menghalanginya untuk memulihkan diri. Seluruh daging di sekitarnya tampak layu, dan kehadiran benang itu membuatnya merasa seolah-olah tubuhnya sedang hancur berantakan.

Pemuda ini tentu saja adalah Xu Qing, yang masih dalam pelariannya dari bangsa Seazombie. Setelah berhasil melarikan diri dari area terlarang di sekitar penampakan ilahi leluhur zombie ketujuh, ia berhasil melakukan teleportasi dengan sukses. Kendati demikian, ia tidak diteleportasikan ke laut lepas, melainkan ke garis pantai. Dengan menggunakan kemampuan menyamar, ia memaksa luka-lukanya untuk stabil sementara, lalu menyusup kembali ke laut. Sepanjang perjalanan, ia sempat berpapasan dengan berbagai ahli Seazombie, tetapi dengan tingkat kehati-hatian yang tinggi, ia berhasil menghindari segala situasi berbahaya.

Faktor paling krusial dalam keberhasilannya melarikan diri adalah, berkat informasi yang diberikan oleh Ying Ling, sebagian besar kekuatan Seazombie dikerahkan untuk memburu dalang utama dari malapetaka tersebut, yaitu sang Kapten. Meskipun mereka juga mencari Xu Qing, ia jelas tidak menjadi prioritas utama mereka.

Hingga saat ini, sepuluh hari telah berlalu sejak hidung leluhur zombie ketujuh meledak.

Selama kurun waktu tersebut, Xu Qing mengandalkan kecepatan naga biru-hijau miliknya untuk membawanya masuk jauh ke dalam Laut Terlarang. Sayangnya, luka-lukanya tidak kunjung sembuh, yang mana hal itu sangat membuatnya frustrasi. Sumber dari masalah tersebut adalah benang hitam ilusi di dalam tubuhnya, yang berasal dari Seazombie berkepala tiga dan bertangan enam berinti emas. Meskipun Xu Qing berhasil lolos dengan nyawanya, ia membawa serta benang hitam itu bersamanya.

Benang itu sangat kuat. Ia telah menggunakan api kehidupannya untuk mencoba membakarnya, tetapi cara itu tidak berhasil. Ia juga mencoba menekannya menggunakan lentera kehidupannya, namun hasilnya tetap nihil. Sebagian alasannya karena tingkat kultivasi Xu Qing belum mencapai tahap untuk melepaskan seluruh kemampuan lentera tersebut secara maksimal. Bagaimanapun juga, kondisinya saat ini jauh dari kata prima, tetapi setidaknya ia belum mati.

Akhirnya, ia memanggil payung hitam untuk mencegah auranya bocor keluar. Kemudian, ia mencoba menggunakan teknik Burung Gagak Emas Mengasimilasi Segala Roh untuk menyerap benang hitam tersebut. Teknik tingkat kekaisaran itu berada pada level yang sangat tinggi, jadi meskipun basis kultivasi Xu Qing belum cukup untuk memanfaatkannya sepenuhnya, ketika digabungkan dengan lentera kehidupannya, ditambah pula dengan kemampuan melahap dari bayangannya, ia akhirnya berhasil membuat sedikit kemajuan.

Tujuh atau delapan hari berikutnya berlalu. Ia kini telah melakukan perjalanan dengan naga biru-hijau miliknya selama setengah bulan. Pada titik itu, ia akhirnya berhasil membasmi benang hitam tersebut.

Begitu benang itu berhasil disingkirkan, ia memuntahkan seteguk besar darah hitam yang jelas-jelas mengandung racun. Ketika Xu Qing melihat darah itu hampir menginfeksi naganya serta air di sekitarnya, ia dengan cepat mengeluarkan sebuah botol kecil dan menampung darah tersebut. Ia dapat merasakan bahwa cairan itu mengandung sejenis racun yang belum pernah ia temui sebelumnya. Atau mungkin, itu sebenarnya bukan racun sama sekali. Setelah diamati lebih dekat, ia menyadari bahwa darah itu ternyata berisi jutaan kumbang hitam kecil yang tidak kasat mata. Sebenarnya, 'benang' hitam yang berada di dalam tubuhnya tadi terdiri dari kumbang-kumbang hitam ini.

Jika aku meneliti makhluk-makhluk ini, aku mungkin bisa mengubahnya menjadi salah satu kartu as-ku.

Sambil menarik napas dalam-dalam, ia menyimpan botol itu dan memfokuskan perhatian pada pemulihan luka-lukanya.

Tanpa adanya kumbang hitam di dalam tubuhnya, ia mulai merasakan proses penyembuhan yang sesungguhnya. Melihat perkembangan itu, ia akhirnya bisa merenungkan seberapa besar keuntungan yang ia dapatkan dari petualangan terbarunya ini. Aspek yang paling nyata adalah kenyataan bahwa kini ada 65 celah dharma yang menyala di dalam tubuhnya. Hal itu saja sudah membuatnya merasa sangat puas.

"Semua itu sepadan!" gumamnya.

Selain itu, ia telah memperoleh sebuah benda menarik, yang saat ini berada di dalam tas penyimpanan miliknya. Lebih tepatnya, benda itu memiliki tinggi sekitar 30 meter, dengan bentuk yang begitu tidak beraturan hingga sulit ditebak wujud aslinya pada pandangan pertama. Hanya dengan melihat bentuk keseluruhannya barulah seseorang bisa menyadari bahwa benda itu tidak lain adalah... hidung patung leluhur zombie ketujuh! Sekarang setelah benda itu berada jauh dari wilayah Seazombie, materialnya telah berubah dan menjadi biasa-biasa saja. Warnanya abu-abu, dan sama sekali tidak terlihat memiliki keajaiban apa pun.

Kendati demikian, Xu Qing tidak berniat begitu saja membuangnya. Mungkin ia bisa menemukan kegunaan lain untuk benda itu nanti. Bagaimanapun juga... hidung tersebut adalah benda suci bagi kaum Seazombie.

Ia sama sekali tidak tahu dampak dramatis apa yang akan ditimbulkan oleh tindakannya ini. Ia memang memiliki beberapa spekulasi, namun pada akhirnya ia merasa dampaknya tidak akan terlalu parah. Ia dan sang Kapten telah menyerap sebagian dari ramuan darah itu. Selain itu... sang Kapten telah menggigit sebagian kecil dari jari kaki patung tersebut, yang tampaknya membuat patung itu kehilangan kestabilan hingga berujung pada ledakan di bagian hidungnya.

Itu bukanlah masalah besar. Lagipula, sang Kapten sempat menyebutkan bahwa patung-patung leluhur zombie dapat memperbaiki diri mereka sendiri, dan oleh karena itu, sangat mungkin patung tersebut sudah kembali normal.

Mengenai sang Kapten....

Dia tidak akan mati semudah itu.

Xu Qing tidak tahu pasti mengapa ia merasakan hal itu, ia hanya tahu bahwa sang Kapten bukanlah tipe orang yang bisa disingkirkan dengan mudah. Karena tidak ingin membuang waktu memikirkannya, ia kembali duduk bersila di dalam naga biru-hijau, fokus menyembuhkan diri sekaligus mengarahkan naganya menuju Kepulauan Merfolk.

Rencananya adalah kembali ke Tujuh Mata Darah. Jaraknya dari sekte begitu jauh hingga ia mungkin butuh waktu satu setengah tahun jika harus kembali seorang diri. Akan jauh lebih praktis jika ia menggunakan portal teleportasi di Kepulauan Merfolk untuk mempersingkat perjalanan. Karena ia ikut serta dalam pertempuran, ia berhak menggunakan portal itu secara cuma-cuma.

Sementara Xu Qing sedang dalam perjalanan dan memulihkan diri, bangsa Seazombie berada dalam kekacauan total. Meskipun mereka telah berupaya keras untuk mencegah berita tentang hidung leluhur zombie ketujuh tersebar, pada akhirnya kabar itu bocor juga.

Berita tersebut menghantam bangsa Seazombie bagaikan sambaran petir. Begitu masalah itu terbongkar ke permukaan, kabar tersebut menyebar bagaikan api di tengah ilalang. Tidak lama kemudian, hampir seluruh Seazombie mengetahuinya, dan mereka semua diliputi amarah yang meluap-luap.

Hal itu terutama dirasakan oleh para Seazombie yang telah diubah menjadi zombie oleh patung leluhur zombie spesifik tersebut. Hubungan mereka dengan penampakan ilahi itu bagaikan hubungan antara anak dan ibu, sehingga reaksi mereka jauh lebih intens.

Fakta bahwa hidung leluhur zombie mereka hilang adalah sebuah penghinaan yang tidak termaafkan. Setelah melakukan penyelidikan mendalam, mereka menemukan bahwa pelakunya adalah dua murid Pembentukan Fondasi keparat dari Tujuh Mata Darah.

Bagi orang biasa, para kultivator Pembentukan Fondasi adalah sosok yang luar biasa kuat. Namun jika dipandang dari skala seluruh spesies, mereka tidak ada apa-apanya. Bagaimana mungkin bangsa Seazombie tidak terbakar amarah yang meledak-ledak saat menyadari bahwa makhluk-makhluk level rendahan semacam itu telah melakukan kejahatan yang begitu keji?

Bukan hanya para Seazombie biasa yang murka. Kalangan bangsawan, terutama sang raja, sangat geram. Begitu pula dengan para tetua kuat mereka.

Setelah berita itu menyebar ke seluruh wilayah Seazombie, kabar tersebut akhirnya mencapai garis depan pertempuran.

Di satu sisi, hal itu membuat para Seazombie di garis depan bertempur dengan mengabaikan keselamatan diri seolah-olah tanpa beban. Di sisi lain, formasi pasukan mereka menjadi kacau. Memang ada beberapa komandan militer yang mampu mengubah kemarahan bawahan mereka menjadi sebuah aset. Namun itu adalah pedang bermata dua, dan tanpa kehati-hatian yang ekstrem, hal itu justru bisa menjadi bumerang yang menghancurkan diri sendiri.

Mustahil bagi rubah-rubah tua yang licik di Tujuh Mata Darah untuk melewatkan kesempatan emas dari situasi semacam itu. Begitu mereka menyadari apa yang sedang terjadi, mereka mulai bertempur dengan lebih agresif. Selama kurang lebih setengah bulan, mereka berhasil membuat kemajuan pesat dalam perang tersebut.

Pimpinan Tujuh Mata Darah merasa terkejut dengan perkembangan situasi ini, namun tidak butuh waktu lama bagi mereka untuk memahami apa yang sebenarnya terjadi. Mereka segera mengetahui bahwa dua murid Tujuh Mata Darah telah melakukan sesuatu yang benar-benar mencengangkan di wilayah musuh. Setelah mendengar berita itu, beberapa penguasa puncak tidak kuasa menahan diri untuk menatap Guru Ketujuh dengan ekspresi terkejut. Mereka sangat tahu bahwa hanya para murid dari Puncak Ketujuh milik Guru Ketujuh yang mampu menarik aksi nekat seperti ini. Lagipula... baru enam puluh tahun yang lalu Guru Ketujuh melakukan hal yang hampir serupa. Kendati demikian, aksi kenakalannya dulu tidak separah peristiwa kali ini.

Bahkan Guru Ketujuh pun dibuat terpana, dan menampilkan ekspresi yang sangat aneh di wajahnya. Saat mendengar kabar tersebut, sepertinya ada sesuatu yang berkelebat di dalam benaknya, namun ia memilih untuk tidak mengatakan sepatah kata pun.

Bagaimanapun juga, masalah ini mendongkrak semangat seluruh murid Tujuh Mata Darah. Sang patriark merasa amat sangat senang, dan mengeluarkan maklumat bahwa kedua murid yang menjadi dalang di balik peristiwa itu akan diberi hadiah yang sangat besar.

Sebelum Tujuh Mata Darah sempat memastikan siapa kedua murid tersebut, bangsa Seazombie justru mendahului mereka dengan mengumumkan nama-nama pelakunya. Dibutuhkan penyelidikan yang sangat panjang di pihak Seazombie, namun mereka akhirnya berhasil mengungkap identitas para pelaku kriminal tersebut dan memasang harga untuk kepala mereka! Dan hadiah itu bukan hanya untuk para Seazombie, melainkan siapa saja yang berhasil menyerahkan buronan tersebut! Daftar buronan itu sebenarnya sudah ada sejak lama, dan nama teratas di posisi nomor satu selalu dipegang oleh Tuan Pelebur Darah. Imbalan untuk kepalanya bernilai sangat tinggi. Di posisi nomor dua adalah Guru Ketujuh. Menyusul di bawahnya adalah berbagai penguasa puncak dan wakil penguasa puncak.

Hampir semua orang yang berada di sepuluh besar adalah para ahli Inti Emas. Namun sekarang, daftar itu telah berubah.

Daftar Buronan: Hidup atau Mati.

#1 – Chen Erniu – Murid Puncak Ketujuh ini saat ini menjabat sebagai kepala divisi Kejahatan Kekerasan. Dialah dalang di balik rencana penodaan terhadap penampakan ilahi leluhur zombie kita. Setiap Seazombie yang melihat orang ini harus melakukan segala cara untuk membunuhnya, memutilasinya, mencincangnya berkeping-keping, serta memakan daging dan darahnya! Siapa pun yang berhasil membunuhnya akan diberi hadiah berupa warisan Dao yang agung, ditempatkan dalam eselon raja, diberikan hak untuk mengambil sepuluh benda dari Gudang Harta Karun, serta diganjar 100.000.000 batu spirit! [1]

#2 – Xu Qing – Murid Puncak Ketujuh ini saat ini menjabat sebagai wakil kepala di Divisi Kejahatan Kekerasan. Ia adalah kaki tangan dalam rencana penodaan terhadap penampakan ilahi leluhur zombie kita. Setiap Seazombie yang melihat orang ini harus segera membunuhnya. Siapa pun yang berhasil membunuhnya akan ditempatkan dalam eselon raja, diberikan hak untuk mengambil sepuluh benda dari Gudang Harta Karun, serta diganjar 70.000.000 batu spirit!

#3 – Tuan Pelebur Darah adalah patriark dari Tujuh Mata Darah....

1. Chen Erniu. Chen berada di urutan ke-5 dalam daftar 100 marga Tionghoa paling umum. Er berarti "dua, kedua" dan Niu berarti "sapi, kerbau." Chen berima dengan kata “ton” dalam bahasa Inggris. Er diucapkan seperti huruf R. Niu diucapkan seperti kata “no” namun dengan bunyi huruf Y di belakang N, jadi kurang lebih mirip “nyo.” Madam Deathblade mengatakan bahwa nama ini terdengar sangat pedesaan, hampir mirip seperti nama orang dusun atau petani. Padanan kasarnya dalam bahasa Inggris mungkin adalah nama seperti Cletus atau Abner. Ada BANYAK sekali komentar dari para pembaca Tiongkok mengenai pengungkapan nama ini. Banyak komentar yang isinya sekadar: “Hahahahahahahaha.” Itu adalah nama yang terkesan sangat biasa dan kurang megah. Kendati demikian, menarik untuk mengingat sifat dari nama Guru Ketujuh, seperti yang dijelaskan dalam catatan kaki bab 113. Selain itu, fakta bahwa Guru Ketujuh dan sang Kapten memiliki marga yang berbeda membuat kecil kemungkinan mereka memiliki hubungan darah, misalnya sebagai ayah dan anak. Meski begitu, hal itu bukan mustahil. Sebagai contoh, sang Kapten bisa saja merupakan anak yang lahir di luar nikah, atau nama mereka hanyalah nama samaran. ☜