Something Happens....

Gua patung leluhur zombi ketujuh itu tampak sunyi dan damai. Biasanya, tidak pernah ada banyak aktivitas di tempat ini. Bangsa Seazombie tidak mengizinkan adanya terobosan tingkat kultivasi di sini. Oleh karena itu, kesunyian ini adalah hal yang wajar.

Satu-satunya orang yang diizinkan menggunakan ramuan darah untuk pemulihan adalah individu-individu berpangkat sangat tinggi, atau mereka yang telah berjasa besar bagi kaum mereka. Karena alasan itulah, tidak banyak kultivator yang hadir di sana. Hal tersebut semakin menambah keheningan sekaligus memastikan bahwa tidak ada seorang pun yang berani membuat keonaran apa pun. Selama bertahun-tahun, tidak pernah ada anggota dari spesies lain yang berhasil menyusup ke tanah suci Bangsa Seazombie ini. Penjagaan ketat di luar, ditambah pertahanan formasi mantra, membuat hal itu menjadi sangat sulit dilakukan.

Kendati demikian, peristiwa semacam itu memang pernah terjadi beberapa kali di masa lalu.

Mereka yang mencoba menyusup ke dalam gua biasanya berniat untuk menyerap ramuan darah atau mencuri bagian dari patung tersebut. Kesembilan rupa ilahi itu dibangun dari bahan-bahan khusus yang sangat langka. Bahkan, bahan-bahan semacam itu hanya dapat ditemukan pada kesembilan patung tersebut, itulah sebabnya banyak spesies lain yang sangat tertarik pada mereka.

Patung-patung itu memiliki ketahanan yang luar biasa. Sekalipun rusak, patung-patung itu akan secara otomatis memperbaiki diri dengan sangat cepat. Selain itu, tidak banyak orang yang mampu menyelinap ke dalam gua sekaligus mengatasi para penjaga Seazombie; oleh karena itu, patung-patung tersebut tidak pernah dirusak dengan cara seperti itu.

Tentu saja, jika seseorang yang cukup kuat datang, mereka mungkin bisa merusak patung-patung tersebut. Namun, seseorang yang sekuat itu tidak perlu repot-repot menyelinap. Mereka bisa saja langsung menuntut kerja sama dari Bangsa Seazombie.

Selain itu, begitu bahan-bahan khusus tersebut meninggalkan pulau Seazombie, bahan-bahan itu akan kehilangan sifat ajaibnya dan berubah menjadi benda biasa. Oleh karena itu, seiring berjalannya waktu, dan setelah spesies lain mengetahui fakta tentang patung-patung tersebut, orang-orang perlahan-lahan berhenti merasa penasaran terhadapnya.

Dan karena patung-patung itu bisa memperbaiki diri sendiri, bentuknya masih persis sama seperti hari pertama mereka dibuat. Tentu saja ada legenda yang mengatakan bahwa awalnya ada lebih dari sembilan patung, dan jumlah yang ada saat ini hanyalah patung-patung yang berhasil dilestarikan oleh Bangsa Seazombie.

Bagaimanapun juga, patung-patung itu adalah objek suci, dan siapa pun yang datang dengan niat untuk merusak atau mencurinya harus menghadapi murka Bangsa Seazombie. Bagaimanapun, jika patung-patung itu mengalami kerusakan dalam bentuk apa pun, Bangsa Seazombie akan menganggapnya sebagai sebuah penghinaan.

Terakhir kali seseorang menyusup ke salah satu gua tersebut adalah satu siklus enam puluh tahun yang lalu. Saat itu adalah seorang kultivator ranah Pendirian Yayasan yang menggunakan beberapa metode tidak dikenal untuk mencuri ramuan darah dalam jumlah besar, dan nyaris berhasil melarikan diri dengan nyawanya setelah kejadian itu. Bangsa Seazombie sangat murka, dan mencoba selama bertahun-tahun untuk melacak serta membunuhnya. Sial bagi mereka, sang pencuri memiliki bakat yang luar biasa dan berhasil lolos dari setiap perangkap yang mereka pasang. Pada akhirnya, ia diambil sebagai menantu oleh sesepuh yang mahakuasa, memaksa Bangsa Seazombie untuk untuk sementara menghentikan upaya mereka. Namun, sejak saat itu, keamanan di sekitar gua-gua tersebut diperketat.

Kultivator Pendirian Yayasan yang melakukan pencapaian tersebut telah melesat menjadi tokoh terkemuka dalam seratus tahun terakhir ini, dan telah menjadi penguasa puncak Puncak Ketujuh di Tujuh Darah Mata. Dia adalah... Master Ketujuh.

Hari ini, peristiwa serupa kembali terjadi di dalam gua yang menempatkan rupa ilahi leluhur zombi ketujuh.

Xu Qing dengan hati-hati menyerap ramuan berwarna darah itu dan menyimpannya di dalam tubuhnya. Saat melakukannya, celah dharma miliknya tampak bergetar dengan antisipasi yang lebih besar. Tentu saja, bahaya di sekitarnya, terutama kultivator Inti Emas yang duduk di atas patung, membuat hati Xu Qing bergetar ketakutan. Jadi, sementara dia menyerap ramuan itu, dia terus mengawasi segala sesuatu di sekelilingnya dengan cermat.

Aku tidak boleh terlalu serakah. Aku hanya akan mengambil apa yang kubutuhkan. Begitu aku kenyang, aku akan pergi dari sini.

Melihat tidak ada seorang pun yang memerhatikannya, dia mulai menyerap ramuan itu dengan lebih cepat lagi.

Pada saat yang sama, bayangannya berada di dalam genangan ramuan tersebut, lebih dari seratus matanya terbuka dan melihat sekeliling dengan penuh rasa penasaran. Kemudian, bayangan itu menyerap sebagian kecil ramuan, yang membuat semua matanya menyipit seolah-olah sedang mabuk kepayang. Setelah itu, bayangan tersebut mulai menyerap ramuan itu secepat mungkin.

Melihat hal itu, Xu Qing berpikir sejenak, lalu diam-diam mengeluarkan tusuk sate besi hitamnya dan memasukkannya ke dalam ramuan tersebut. Patriark Prajurit Berlian Emas menggigil karena antisipasi, dan ketika dia mulai menyerap ramuan itu, matanya bersinar terang.

Apakah itu bekerja pada semuanya? pikir Xu Qing. Terkejut, dia diam-diam mengerahkan teknik Gagak Emas Asimilasi Segala Roh, yang membuat tato totem di punggungnya berkedip-kedip lalu mulai menyedot cairan merah itu dalam jumlah besar.

Xu Qing merasa sangat gembira.

Ketika Kapten menyadari apa yang sedang dilakukan Xu Qing, matanya memerah, dan dia langsung merasa sedikit cemburu. Tindakan Xu Qing yang menyerap begitu banyak ramuan dengan cepat jelas merupakan sebuah pukulan telak bagi harga diri sang Kapten. Karena itu, dia melihat sekeliling untuk memastikan tidak ada yang memerhatikan, lalu mengeluarkan sebuah botol kecil dan membenamkannya ke dalam ramuan.

Seketika itu juga, ramuan darah dalam jumlah besar mengalir masuk ke dalamnya. Itu adalah botol ajaib yang dapat menampung banyak cairan, tetapi botol itu terisi dengan cukup cepat. Tanpa suara, Kapten menyimpan botol itu dan mengeluarkan botol kedua. Dengan cara tersebut, dia menyerap ramuan itu sendiri sekaligus menyimpannya ke dalam berbagai wadah, sehingga dia mampu menyaingi kecepatan Xu Qing.

Ketika Xu Qing menyadari apa yang sedang terjadi, dia menoleh dengan ceringisan kerut di keningnya, mendapati Kapten balas menatapnya dengan ekspresi yang seolah berkata, "Apa kau bisa menandingi ini?"

Xu Qing sangat tahu betapa gilanya sang Kapten, dan dia merasa tidak perlu mencoba bersaing dalam kegilaan dengannya. Oleh karena itu, dia terus mengingatkan dirinya sendiri untuk tidak serakah dan hanya mengambil apa yang dibutuhkannya. Begitu dia menyerap cukup banyak, dan setelah bayangannya serta Patriark Prajurit Berlian Emas kenyang, dia akan pergi.

Kendati demikian, baik dirinya, bayangannya, maupun sang patriark belum kenyang. Maka dari itu, setelah berpikir sejenak, Xu Qing mulai merayap mendekati patung tersebut. Bagaimanapun, sudah sangat jelas bahwa semakin dekat seseorang dengan patung itu, semakin tinggi pula kualitas ramuan darahnya. Saat dia mendekati patung itu, dia sangat gembira menyadari bahwa dia bisa menyerap ramuan tersebut dengan jauh lebih cepat. Hal yang sama juga terjadi pada bayangannya.

Sekitar waktu ini, menjadi jelas bahwa sang patriark adalah aset Xu Qing yang paling tidak berguna, karena dia sudah kenyang dan tidak bisa menyerap apa pun lagi. Setelah memeriksa tusuk sate besi itu, Xu Qing menyimpannya sambil merasa sedikit kesal.

Baiklah, begitu aku dan bayanganku sama-sama kenyang, aku pergi!

Dengan rencana itu di kepalanya, dia terus merapat ke arah patung. Setelah waktu yang dibutuhkan sebatang dupa untuk habis terbakar, dia sudah berada tepat di kaki patung tersebut.

Sementara itu, Kapten menyadari apa yang dilakukan Xu Qing, dan juga mulai bergeser ke posisi yang lebih optimal. Akhirnya, Xu Qing berada tepat di sebelah kaki kiri patung, sementara Kapten berada di sebelah kaki kanan. Di dalam benak Kapten, Xu Qing bertindak sedikit gila. Lagipula, untuk apa dia bertahan menyerap ramuan itu begitu lama tanpa segera pergi?

Tidak mungkin. Aku tidak boleh dikalahkan oleh bawahannya sendiri. Grrrrr. Sial, apa dia pikir dia lebih gila dariku?

Kapten tiba-tiba mengeluarkan sepuluh botol sekaligus dan mulai mengisi semuanya secara bersamaan.

Melirik ke arahnya, Xu Qing mengerutkan kening.

Kapten bertindak terlalu serakah. Jika dia terus begini, kita akan ketahuan! Aku tidak bisa berlama-lama di sini. Aku hanya perlu mengambil apa yang kuperlukan, tidak lebih. Aku tidak boleh serakah!

Xu Qing terus menyerap ramuan tersebut selama waktu yang dibutuhkan setengah batang dupa untuk terbakar. Pada titik itu, dia menyadari bahwa dirinya sudah benar-benar kenyang dan tidak bisa menyerap apa pun lagi. Meskipun tidak ada bagian dari dirinya yang terlihat aneh, dia merasa seolah-olah akan meledak. Dari gelombang emosi kepuasan yang terpancar dari bayangannya, sepertinya bayangan itu juga sudah tidak sanggup menyerap apa pun lagi.

Xu Qing kemudian memeriksa teknik Gagak Emas Asimilasi Segala Roh miliknya, dan mendapati bahwa teknik itu masih belum mencapai kapasitas maksimalnya, jadi dia bersandar ke belakang hingga punggungnya menyentuh patung tersebut.

Aku tidak boleh serakah. Namun, meskipun aku, bayanganku, dan tusuk sate besi sudah kenyang, gagak emas masih memiliki sedikit ruang tersisa...

Dengan punggungnya yang menyentuh patung—yang merupakan sumber kekuatan ramuan tersebut—tato totemnya mulai terisi dengan sangat cepat. Tiba-tiba, beberapa riak menyebar di permukaan ramuan, membuat hati Xu Qing dipenuhi rasa cemas. Dia langsung memperlambat kecepatan penyerapannya.

Mata Kapten terbelalak lebar saat menatap Xu Qing. Kemudian dia menunduk menatap botol-botolnya, menggertakkan giginya, dan mengeluarkan sepuluh botol tambahan.

Setelah waktu yang cukup untuk sebatang dupa habis terbakar... sang gagak emas akhirnya mendekati titik kenyang.

Namun, pada saat itulah Xu Qing menyadari ada sesuatu yang aneh sedang terjadi. Saat dia menggunakan Gagak Emas Asimilasi Segala Roh pada rupa ilahi tersebut, ada sesuatu yang lain yang bergerak di dalam patung selain energi dan darah. Hal itu tampaknya merupakan suatu arus kekuatan. Tidak ada pengamat biasa yang dapat mendeteksi arus tersebut, tetapi dengan Gagak Emas Asimilasi Segala Roh, Xu Qing bisa.

Setelah beberapa saat, dia menyadari bahwa arus tersebut adalah wujud dari kotoran atau ketidakmurnian di dalam patung. Karena kotoran itu tidak memiliki jalan keluar, zat-zat tersebut menumpuk di dalam. Terlebih lagi, fluktuasi dari ketidakmurnian itu membuat jantung Xu Qing berdegup kencang karena ketakutan. Fluktuasi tersebut sangat tidak stabil, hingga pemicu sekecil apa pun dapat membuatnya meledak.

Xu Qing sangat terkejut. Lagipula, jika ledakan benar-benar terjadi, dampaknya akan sangat mengerikan, dan dia pasti akan terseret ke dalamnya. Dia tiba-tiba diliputi oleh sensasi krisis maut yang sangat intens.

Jika benda ini meledak, hal itu mungkin akan memicu reaksi berantai dengan hal-hal lain di dalam patung... Situasi ini terlalu berbahaya.

Tetap waspada, Xu Qing perlahan menarik kembali Gagak Emas Asimilasi Segala Roh miliknya, memastikan untuk tidak mengganggu arus tersebut. Setelah itu, dia merasakan bahwa setelah gaya gravitasinya ditarik, arus tersebut kini bergerak ke atas dan menjadi jauh lebih tidak stabil daripada sebelumnya.

Dongak ke atas, dia melihat bocah Inti Emas yang sedang duduk bersila di tangan patung.

Perlahan bangkit berdiri, Xu Qing menjauh dari patung tersebut.

Gerakan itu menarik perhatian Kapten, yang menatapnya dengan terkejut. Xu Qing balas menatapnya dan memberinya isyarat penuh makna.

Kapten ragu-ragu sejenak, lalu bangkit berdiri. Namun, ekspresinya menyiratkan keraguan bahkan pembangkangan. Dia tidak senang dengan jalannya keadaan sejauh ini.

Lagipula, seluruh kejadian ini tidak segila ketika lelaki tua itu melakukannya, pikir Kapten. Jika dia pergi sekarang, dan tidak ada seorang pun yang pernah tahu apa yang terjadi, itu tidak akan menjadi masalah. Tetapi jika dia pergi, lalu orang-orang mengetahuinya, itu akan sangat memalukan. Kemungkinan besar, orang-orang akan mengetahuinya. Dan orang-orang juga akan tahu jika aku melakukan sesuatu yang benar-benar keterlaluan. Jadi, aku mungkin harus melakukannya. Dengan begitu, ketika lelaki tua itu mendengarnya, dia tidak punya pilihan selain mengakui bahwa aku telah melampauinya.

Setelah berpikir sejenak, secercah kilatan gila muncul di mata Kapten.

Xu Qing masih mundur ke belakang, dan terus berusaha memperingatkan Kapten tanpa kata-kata untuk melakukan hal yang sama. Namun kemudian, dia melihat tatapan gila itu, dan dia mengerang dalam hati. Yakin bahwa sesuatu yang buruk akan segera terjadi, dia tanpa ragu mundur dengan kecepatan yang lebih tinggi dari sebelumnya.

Sementara itu, Kapten tiba-tiba tertawa terbahak-bahak dan menarik sepotong daging dari jubahnya. Daging itu berdenyut memancarkan aura kedewaan, dan begitu dikeluarkan ke udara terbuka, langsung memicu fluktuasi mengerikan yang menyebar ke segala arah. Tepat saat gelombang fluktuasi itu menyebar, Kapten menggigit segumpal besar daging tersebut, mengunyahnya, dan kemudian menelannya. Suara gemuruh bergema dari dalam tubuhnya dan dia meledak memancarkan cahaya keemasan yang menyilaukan. Seketika itu juga, semua Bangsa Seazombie di sekitarnya membuka mata mereka.

Kapten mengaktifkan nyala api kehidupannya, dan pada saat yang sama, membuka salah satu segel di dalam dirinya. Seluruh tubuhnya memancarkan cahaya keemasan saat dia melompat ke arah jari-jari kaki patung tersebut. Kemudian, dia benar-benar mengabaikan semua Bangsa Seazombie di sekitarnya, termasuk sang ahli Inti Emas, saat dia membuka mulutnya dan melahap gigitan besar pada jari kaki patung itu!

KREK!