Primordial Gruish Sacrificial Altar

Di tengah lautan cahaya keemasan dan perak, gelombang bergolak saat botol penjelajah waktu muncul dari garis waktu pribadi Xu Qing. Benda itu tampak seperti botol biasa, meskipun berdenyut dengan aura yang sangat liar dan kuno.

Botol itu tampak purba dan lapuk; bahkan dengan tarikan kekuatan permohonan, rasanya tidak mungkin untuk menariknya kembali secara utuh. Bahkan dengan berkah dari hukum dan aturan Xu Qing, yang menyebabkan ruang-waktu mengalir di permukaan botol penjelajah waktu... ukiran yang tertera di permukaan botol kecil itu sulit dilihat dengan jelas.

Ukiran itu hampir tampak hidup, berbagai garisnya saling terjalin dan memutar membentuk wujud sebuah bola. Saat berputar, benda itu memancarkan aura kekuatan hidup yang kuat.

Apakah itu... sebuah planet?

Pupil mata Xu Qing mengerut. Saat planet itu berputar, seberkas cahaya bagaikan fajar menyingsing muncul dan menyelimuti seluruh botol.

Pupil mata Xu Qing semakin mengerut saat ia mengamati dengan seksama apa yang sedang terjadi.

Namun, jeritan Sang Dewa Penguasa Sungai Ibu mengganggu segalanya. Ia mengerahkan seluruh kekuatan dewanya tanpa menahan diri, dan alhasil, cahaya dewa yang tak berkesudahan memancar, menggerogoti rantai kekuatan hukum hingga rantai itu lepas dari cengkeramannya. Wujud yang baru saja terbentuk beberapa saat sebelumnya lenyap, dan botol penjelajah waktu kembali seperti semula.

Dewa Penguasa itu mundur dengan kecepatan penuh, wajahnya pucat, tubuhnya lemah, tetapi mata dan hatinya dipenuhi dengan niat membunuh yang meluap-luap. Luka-lukanya sangat parah. Meskipun ia hanya mengirimkan sepertiga dari wujud aslinya sebagai klon, kerusakan pada keilahiannya begitu parah hingga telah memengaruhi tubuh aslinya.

Orang ini tidak hanya datang dengan intrik dari Para Paragon Dewa. Ia memiliki aset yang bahkan lebih misterius daripada itu! Dan hampir semua aset tersebut terhubung langsung dengan daratan Kuno yang Dihormati....

Kuperkirakan ada kemungkinan delapan puluh hingga sembilan puluh persen... bahwa orang ini telah menjadi benteng pertahanan terakhir Kuno yang Dihormati saat ia sedang dilahap oleh Desolasi Luhur! Ia memiliki aura takdir Kuno yang Dihormati, Dao surgawi, dan cahayanya, dan karena itulah, botol kecil yang aneh itu terikat dengannya!

Orang seperti ini... yah, pantas saja ia terjerat dalam intrik Para Paragon Dewa! Kendati demikian, meskipun rantai hukumnya telah membataskanku, itu juga memungkinkanku untuk membentuk hubungan langsung dengannya, dan dengan demikian... melihat kelemahannya!

Mata Dewa Penguasa itu berkilat dengan cahaya keemasan, bahkan api keemasan meletus dari matanya dan menyebar ke seluruh tubuhnya, mendesis dan meletup saat membakar. Di dalam api keemasan itu, ia tampak seperti sosok suci. Namun, matanya memancarkan tekad kuat yang tak bisa disembunyikan.

"Kau memiliki kelemahan persis seperti yang kuduga. Penggabungan antara makhluk abadi dan dewa tidak mungkin semudah itu! Kau sedang berjuang! Keadaanmu saat ini hanya sementara. Keadaan penggabungan antara makhluk abadi dan dewa itu tidak akan bertahan lama!"

Saat suara dewa Dewa Penguasa itu bergema di langit berbintang, ia mengangkat tangan kanannya, dan api dari matanya melonjak. Kemudian... keilahiannya tersulut! Sesaat kemudian, api yang jauh lebih melimpah meletus dari tubuhnya, mengubah seluruh langit berbintang di sekelilingnya menjadi kumpulan api dewa.

Api itu membakar segalanya, menciptakan kehampaan, dan memberikan nutrisi yang luar biasa baginya. Panas dan cahaya berubah menjadi kekuatan dewa yang mengancam akan meludeskan seluruh alam semesta di sekitarnya. Dalam sekejap, kehendak dewanya memenuhi langit berbintang. Kemudian, dengan mempertaruhkan segalanya, Dewa Penguasa mengangkat tangannya dan menunjuk ke arah Xu Qing.

Saat ia berbicara, suaranya berubah menjadi hukum alam dari cincin bintang!

"Aku berharap penggabungan abadi-dewa milikmu menjadi tidak stabil, dan runtuh dalam waktu tiga tarikan napas! Aku berharap jiwa abadimu menjadi mandiri, lalu hancur berkeping-keping! Aku berharap tubuh dewa milikmu melahap jiwamu dan mengubahnya menjadi ilusi!"

Saat permohonan itu diucapkan, hukum alam dari Cincin Bintang Kesembilan bergema di dalam alam semesta itu, menyebabkan semua makhluk hidup gemetar. Pada saat yang sama, mereka membentuk tiga mata hukum alam yang tertutup. Mata pertama terbuka di dahi Dewa Penguasa.

Saat mata itu menatap tajam ke arah Xu Qing, lautan emas dan perak di sekelilingnya mengeluarkan suara berderak. Dan kemudian kedua warna itu, emas dan perak, mulai terpisah dari keadaan menyatu mereka. Di sebelah kiri adalah perak, di sebelah kanan adalah emas. Xu Qing berada di tengah. Dan tubuhnya tampak berada di ambang kehancuran. Ketidakstabilan yang tadinya sudah ada kini menjadi jauh lebih nyata!

Ekspresi kejam muncul di wajah Dewa Penguasa saat mata kedua terbuka di dahinya. Hukum alam meletus. Cincin bintang bergetar. Jiwa Xu Qing mulai berfluktuasi.

Namun, Xu Qing tampak tidak terganggu oleh perkembangan situasi tersebut. Entah itu lautan cahaya yang terbelah atau fluktuasi yang menyerang jiwa abadinya, tidak ada satupun yang tampak memengaruhinya. Ia hanya membiarkan mata Dewa Penguasa terbuka. Sementara itu, di dalam pikiran Xu Qing, teknik magis bergabung untuk membentuk sebuah kemampuan ilahi.

Itu adalah warisan dari Li Zihua, kemampuan ilahi yang dikenal sebagai Altar Pemenggal Dewa!

Itu milik orang lain, tapi aku bisa menggunakannya sebagai bahan acuan untuk menciptakan... kemampuan ilahiku sendiri.

Xu Qing mengangkat tangannya dan membuat gestur memanggil. Bulan merah terbang kepadanya dan berubah menjadi kabut darah tak berujung di bawah telapak kakinya. Dan kabut yang bergolak itu kemudian berubah menjadi altar berwarna merah darah! Itu adalah altar pengorbanan bulan hitam!

Selanjutnya, ia mengambil pagoda perunggu hitam yang merupakan asal-gulung dari gunung Kaisar Hantu dan membarikkannya untuk dijadikan rangka penyangga altar.

Lalu ia mengangkat altar itu tinggi-tinggi! Rantai dari Burung Gagak Emas mengikat rangka tersebut ke altar, lalu berayun di bawahnya.

Itu adalah pemandangan yang aneh. Xu Qing memejamkan mata. Pikirannya kembali bergolak, dan kekuatan racun tabu melonjak, berubah menjadi kabut hitam pekat yang berputar-putar, di mana samar-samar terlihat wujud seekor binatang buas raksasa. Dan binatang itu mengintai di sana, di sisi barat altar.

Berikutnya, Xu Qing memanggil D-132. Sang pelukis muncul dengan ekspresi liar di wajahnya. Menggunakan batu gilingan, ia menggiling cahaya fajar menjadi bahan untuk mewarnai altar. Kemudian ia mencampurkan darah beraura takdir milik anak laki-laki itu, menggunakannya untuk melukis mata pada singa batu tersebut. Dengan gemetar, singa batu itu melepaskan raungan yang memekakkan telinga. Sambil terkekeh, sang pelukis mengambil kuasnya dan menancapkannya ke dahinya sendiri. Tepat sebelum tewas, ia merangkak ke sisi utara altar.

Setelah itu, di dalam kabut darah di atas altar, sesosok orang-orangan sawah yang menyeramkan berjalan keluar, pergi ke sudut selatan altar, lalu membungkuk ke arah tengah sambil memegang sebuah benda. Benda itu adalah botol penjelajah waktu.

Akhirnya, di sisi timur altar, jari dewa muncul, dengan kepala D-132 berada di depannya.

Kepala itu merintih, "Kau sudah mati! Kau sudah mati! Kau sudah mati!"

Dewa Penguasa dari sungai ibu melihat semua ini dan bergidik. Ia merasakan sensasi krisis mematikan yang intens, dan itu semakin lama semakin menguat. Rasanya seolah bencana akan segera menimpa, dan tampaknya tidak ada cara untuk menghentikannya.

"Benda apa itu?!"

Saat suara itu bergema, Xu Qing, yang duduk di tengah-tengah altar, membuka matanya. Ia menatap Dewa Penguasa sungai ibu.

Dengan suara dingin, ia berkata, "Aku telah mengumpulkan dan menggabungkan semua hal mengerikan yang kudapatkan sepanjang hidupku. Dan dengan fungsi pelacakan dari kekuatan permohonanmu, aku telah membentuk altar ini. Kurasa aku akan menyebutnya... Altar Pengorbanan Mengerikan Primordial!"

Ketika kata terakhir terucap dari mulutnya, gema suara Xu Qing membuat langit berbintang bergetar.

Pada saat yang sama, ruang di sekitar Xu Qing bergelombang saat kekuatan besar mulai membentuk batas yang merobek realitas dan ilusi. Bayangan-bayangan menyeramkan yang melampaui racun tabu melayang di dalam angin mengerikan, menyebar untuk berkumpul di sekitar altar.

Di dalam bayangan-bayangan itu terdapat garis besar entitas aneh dan mengerikan, dan mereka berdenyut dengan aura menegakkan bulu kuduk yang sangat kuno! Dari penampilannya, mereka jauh lebih kuno daripada para dewa! Aura itu bahkan membuat Dewa Penguasa gemetar. Suara-suara ratapan atau tangisan bergema di langit berbintang di sekitarnya, seolah-olah entitas jahat sedang dilahirkan, dan mereka ingin melahap semua orang!

Saat mereka meronta-ronta tanpa henti dalam kegelapan dan suramnya malam, tatapan Xu Qing beralih ke Dewa Penguasa. Mereka menerjang ke arah dewa tersebut. Aliran kegelapan yang tak berujung itu akan membuat siapa pun yang menyaksikannya bergidik hingga ke lubuk hati mereka. Ke mana pun kegelapan itu lewat, langit berbintang membusuk, dan kulit meleleh.

Wajah Dewa Penguasa menjadi pucat pasi saat sensasi krisis mematikan semakin intens. Ia mundur, mengerahkan setiap sihir dewa yang bisa ia pikirkan. Cahaya menyilaukan terbentuk di hadapannya, saat berbagai wujud kehendak dewa menciptakan perisai pertahanan. Pada saat yang sama, tubuhnya berubah menjadi ketiadaan saat ia menggunakan sihir dewa untuk kabur ke kejauhan!

Hal-hal mengerikan dari Altar Pengorbanan Mengerikan Primordial itu tampaknya mencium bau darah, dan mereka melesat maju lebih cepat lagi, melepaskan raungan yang mengerikan.

Terlepas dari kehampaan, ruang-waktu, atau alam semesta paralel, mereka mampu mengunci keberadaan Dewa Penguasa. Di setiap dimensi, setiap pikiran, dan setiap kisah, mereka mengejar Dewa Penguasa, menyeretnya dari mana pun ia berada hingga ia kembali berada di tengah-tengah altar.

Di sanalah Dewa Penguasa muncul. Dan kemudian ia menjerit saat... pengorbanan dimulai!

Altar itu melonjak, mengunci tubuhnya. Menara hitam bergetar, menekan jiwanya! Racun tabu melonjak, menyegel pikirannya! Seluruh altar bergetar menandai dimulainya pengorbanan!

Makhluk-makhluk mengerikan yang tak terhitung jumlahnya menerkam dengan buas.

Tawa mengerikan dari pelukis yang telah mati itu bergema saat tangan mayatnya dengan panik melukis.

Singa batu itu meraung, "Apakah makhluk mengerikan itu, terlahir sebelum para dewa; di cincin bintang yang lebih tinggi, Dunia Grue mendahului para dewa!"

Kepala itu menari dan bernyanyi, "Tiga belas menit sebelum tengah malam, patahkan jari darah; persembahkan ketujuh lubang indra sebagai korban kepada sang penguasa grue.

"Gali mata kiri untuk burung pipit terkutuk; berikan mata kanan sebagai persembahan untuk penjelajah waktu.

"Gantung kedua telinga pada burung gagak hitam; sumbat lidah ke dalam piala perunggu.

"Ambil sumsum dewa dan keilahian, tubuh roh dan jiwa dewa, lalu lemparkan ke Sungai Keburukan!

"Kuburkan yang lainnya di Gunung Dosa, kerajaan dewa runtuh, diterangi oleh cahaya yang menyilaukan!

"Akhirnya, batu gilingan berputar tiga kali; persembahan grue menampakkan wajah aslinya!"

Suara itu sangat menusuk, bagaikan nyanyian kematian! Tidak peduli bagaimana Dewa Penguasa meronta dan melolong, sama sekali tidak ada jalan untuk lolos dari kengerian itu. Kekuatan mengerikan dari Cincin Bintang Kesembilan tampaknya berkumpul di wilayah tersebut, lalu meletus secara dramatis.

Hampir seketika kemudian, kekuatan dari Altar Pengorbanan Mengerikan Primordial menyebabkan Dewa Penguasa lenyap sama sekali dan sepenuhnya. Bersama dengan altar tersebut, ia berubah menjadi ketiadaan. Hanya sedikit aura mengerikan yang tertinggal di langit berbintang, serta sebuah desahan dari makhluk abadi kuno, yang juga telah gugur.

Langit berbintang menjadi sunyi senyap. Xu Qing melayang dalam keheningan yang damai. Akhirnya, ia mendongak menatap alam semesta yang jauh.

Saat berlalu, lalu ia melambaikan tangannya untuk mengeluarkan harta karun Paragon Abadi. Ia melambaikan tangannya ke arah langit berbintang di bawah. Sebuah garis tipis muncul di bawahnya, yang berubah menjadi lingkaran yang melingkari Kuno yang Dihormati. Garis itu menciptakan batas pemisah. Dan di dalamnya, suara Xu Qing bergema memenuhi Cincin Bintang Kesembilan.

"Mulai sekarang, orang luar yang melewati garis ini akan melakukannya atas risiko mereka sendiri!"