Grand Emperors

Pusaran air di atas bergemuruh lebih keras daripada gema petir. Suaranya memenuhi Dunia Kuno yang Dihormati. Rasanya bagaikan detak jantung yang menghantam hati dan pikiran semua makhluk hidup.

Pada saat yang sama, tanaman-tanaman beracun di seluruh wilayah daratan Dunia Kuno yang Dihormati—yang sebelumnya tampak layu—tiba-tiba bergoyang seolah-olah sedang menari. Seolah-olah mereka sedang menyambut kedatangan seseorang! Energi wabah berwarna ungu pekat menyapu keluar dari pusaran dengan kekuatan yang mampu merobohkan gunung dan menguras lautan. Saat energi itu melonjak ke dunia, ia menutupi langit dan menghalangi matahari.

Di dalam energi wabah itu tampak sesosok tubuh jangkung, segelap bayangan. Begitu ia muncul, seluruh tanaman beracun di Dunia Kuno yang Dihormati langsung mekar! Niat beracun berkobar di dalam hukum alam dan sihir. Sumber dari semua itu adalah sosok yang berada di dalam energi wabah tersebut.

Ia melangkah keluar ke tempat terbuka. Jubahnya segelap lubuk malam. Jubah itu dihiasi oleh kristal-kristal es yang tercipta dari kanun racun, semuanya berkilauan dengan cahaya yang aneh. Rambut hitamnya yang tergerai menyapu seperti sayap burung gagak, berkilauan dengan api hijau gelap yang tampak seperti jutaan ekor ular berbisa kecil yang mendesis.

Hal yang paling mengejutkan adalah dua belas kelopak bunga di dahinya, yang saling menjalin satu sama lain hingga membentuk wajah wanita cantik yang terdistorsi. Sungguh sangat mengerikan!

Orang ini tidak lain adalah Li Mengtu!

Kedatangannya mengejutkan banyak spesies di Dunia Kuno yang Dihormati maupun para kultivator dari tanah suci.

Quasi-Imortal kedua! Di ibu kota kekaisaran, Ningyan menarik napas tajam.

Di Kabupaten Penyegel Laut, Marquis Yao dan para ahli kuat lainnya dapat merasakan apa yang sedang terjadi berkat teknik unik mereka, dan mereka pun sama-sama terpana.

Pangeran Mahkota dan saudara-saudaranya di Wilayah Moonrite, serta para kultivator dari berbagai spesies di sana, terguncang hingga ke lubuk hati mereka.

Pupil mata Permaisuri Musim Panas Berpulang mengerut. Orang ini juga seorang Quasi-Imortal! Meskipun tingkatannya tidak setara dengan yang pertama, auranya jelas jauh melampaui Tuan Batu Primordial!

Hati sang permaisuri menegang karena cemas.

Sementara itu, Li Mengtu melihat sekeliling ke dunia baru yang baru saja ia masuki. “Apakah tempat ini Dunia Kuno yang Dihormati…?”

Ia menarik napas dalam-dalam. Berdasarkan silsilah leluhur di kampung halamannya, ia tahu… bahwa leluhur aslinya sebenarnya berasal dari Dunia Kuno yang Dihormati. Hatinya diliputi oleh emosi yang mendalam, dan ia hendak melanjutkan kata-katanya.

Namun, saat itulah Tuan Cincin Bintang memotong dengan dingin. “Kau menghalangi jalan orang lain! Enyahlah!”

Li Mengtu mendengus dingin, tetapi pada saat yang sama, ia menyingkir ke samping. Begitu ia melakukannya, pusaran di belakangnya mulai bergemuruh lagi.

Kali ini, segerombolan gunung muncul. Gunung-gunung ilusi itu terbentuk tepat di luar pusaran, dan langsung menyebabkan berbagai puncak gunung di Dunia Kuno yang Dihormati bergetar maju mundur.

Di tengah puncak-puncak gunung ilusi di luar pusaran itu, seorang wanita muda muncul. Ia memiliki fitur wajah yang cantik, hidung mancung, bibir berwarna cinabar, dan sikap dingin bagaikan puncak bersalju dari gunung tertinggi. Rok keabadiannya yang melambai berwarna seputih bulan purnama, dan disulam dengan gambar pegunungan nun jauh di sana. Sulaman abu-abu itu tampak mengalir, bagaikan awan dan kabut yang membelai jajaran pegunungan. Saat ia melangkah keluar, sebuah jalan setapak berbatu muncul di hadapannya, dan gunung-gunung di sekitarnya bergemuruh seolah-olah sedang bersujud menyembah.

Dia tidak lain adalah Yuanshan Su!

Dia tidak sendirian. Di belakangnya, di tengah-tengah begitu banyak gunung, tampak sesosok figur yang seolah-olah baru saja merangkak keluar dari neraka dengan pedang patah yang terikat di punggungnya.

Ia mengenakan jubah biru tua yang compang-camping, dan sebagian besar rambutnya sudah beruban, tetapi diselingi oleh helai-helai merah tua, dan diikat sembarangan di atas kepalanya dengan jepit rambut yang terbuat dari tulang putih berkilau. Ujung-ujungnya dipenuhi koreng darah, seolah-olah seseorang telah memotong rambut itu secara sembarangan dengan pedang, menyebabkannya berdarah sebelum mulai tumbuh kembali. Ekspresinya dingin bengis, dan matanya tampak berdenyut dengan niat jahat serta kebuasan, seolah-olah ada hantu-hantu jahat di dalam dirinya yang dapat menjerumuskan musuh-musuhnya ke dalam segudang kesengsaraan.

Pedang patah di punggungnya sangat menarik perhatian. Gagangnya tampak dibalut dengan daging manusia yang membusuk. Bilahnya disilang-selingi dengan takik dan retakan, yang memancarkan energi malang berwarna ungu redup. Saat energi itu menyebar di sekelilingnya, ia tampak mengandung jeritan dari tak terhitung makhluk hidup, serta kutukan mematikan.

Orang ini, tentu saja, adalah Tuan Roh Keji!

Penduduk Dunia Kuno yang Dihormati sekali lagi dilanda keheranan yang mendalam.

Permaisuri Musim Panas Berpulang secara insting mundur beberapa langkah. Orang pertama yang baru saja muncul sangatlah kuat, dan yang kedua pun bukan orang lemah. Yang ketiga… sangat cantik jelita. Namun orang keempat ini tampak bagaikan puncak dari segala kejahatan dan kefasikan!

Semua orang ini adalah Quasi-Imortal! Mereka adalah Kaisar Agung!

Yang lebih penting lagi adalah energi yang memancar keluar dari pusaran tersebut. Itu adalah energi kuat yang mengguncang dunia dan menyebabkan cahaya berwarna-warni berkilauan di langit dan bumi. Semua kultivator di Dunia Kuno yang Dihormati gemetar, dan terlepas dari spesies mereka, mereka merasakan dorongan naluriah untuk menunjukan rasa hormat yang mendalam.

Adapun para kultivator tanah suci, mereka merasa semakin dicengkeram oleh ketakutan.

Terutama para Quasi-Imortal yang baru saja berpencar beberapa saat lalu. Mereka semua dapat merasakan bahwa, baik orang-orang yang telah muncul maupun energi dari siapa pun yang masih berada di dalam pusaran… semuanya melampaui Tuan Batu Primordial secara signifikan! Namun… masih ada lebih banyak orang yang keluar!

Seluruh Dunia Kuno yang Dihormati terguncang! Semua orang dengan cemas menonton secara bersamaan saat dengungan pedang muncul dari pusaran.

Pembantai Gerombolan dan Benteng melesat keluar dalam wujud pedang mereka! Langit dan bumi bergetar, dan dunia dipenuhi dengan cahaya seperti gabungan matahari dan bulan. Semua pedang di Dunia Kuno yang Dihormati berdengung dalam resonansi.

Banyak orang menatap dengan takjub, dan bahkan para dewa yang mengamati dengan indra ilahi pun terkejut.

Energi abadi yang melonjak dari kedua pedang ini jelas melampaui apa pun! Mereka jelas seperti harta karun dari seluruh generasi!

Pedang yang merupakan Pembantai Gerombolan panjangnya tiga kaki tiga inci. Pedang itu tampak seperti kristal yang terbuat dari salju cair, dan cahaya bintang yang berkilauan bergemerlapan di dalamnya. Di permukaan bilahnya terdapat ukiran perak menyerupai awan badai.

Pedang yang merupakan Benteng lebih pendek sekitar satu inci. Warnanya hijau giok, dan dipenuhi dengan gambar gunung liar serta air terjun yang mengamuk. Pada saat yang sama, bilahnya setipis sayap jangkrik.

Kedua pedang itu berputar melingkar mengelilingi satu sama lain, menyebabkan udara di sekitar mereka membeku, dan meninggalkan garis-garis biru di belakangnya. Dengungan pedang itu mencapai langit tinggi, menggema bersama kata-kata kepahlawanan yang telah dipersiapkan oleh Pembantai Gerombolan dan Benteng untuk saat yang tepat ini.

"Pembantai Gerombolan adalah sang pembunuh!"

"Benteng adalah sang pelindung!"

"Saat bersama, kita dapat menembus pertahanan semua dunia di cincin bintang. Saat terpisah, kita dapat melindungi umat manusia dari serangan dewa yang paling mistis!"

Kata-kata mereka bergema ke segala arah, membuat para penonton terpana. Namun, pusaran itu terus bergemuruh. Kali ini, empat sosok muncul pada saat bersamaan.

Salah satunya adalah pria bertubuh kekar dengan pedang besar disandang di bahunya. Ia tampak kokoh bagaikan pagoda besi, dengan rambutnya yang diikat santai menjadi ekor kuda menggunakan sepotong kulit binatang. Matanya setajam yang dapat dibayangkan. Di pinggangnya tergantung sebuah jimat yang terbuat dari sembilan taring, masing-masing diambil dari Dewa Altar berbeda yang telah ia bunuh sendiri. Namanya adalah Wang Peng!

Di sebelah kirinya adalah seorang pria paruh baya bertubuh ramping dengan pedang sangat ramping bersarung di sisinya, yang gagangnya tertutupi oleh lapisan es yang tidak pernah mencair. Nama orang ini adalah Li Hanfeng! Kanunnya adalah pedang!

Orang ketiga tampak seperti seorang sarjana terpelajar yang menghabiskan seluruh waktunya membaca teks kuno. Ia mengenakan jubah abu-abu, berkulit cerah, dan memancarkan kesan bahwa tiga puluh persen dari dirinya adalah seorang kutu buku, tetapi tujuh puluh persen sisanya adalah bahaya murni yang tersembunyi di balik penampilan luarnya yang lembut. Di tangannya terdapat gulungan bambu yang dipenuhi barisan aksara yang padat. Kanunnya adalah tulisan! Namanya adalah Li Xuan’ce.

Orang keempat adalah Taois Awan Darah. Rambutnya merah bagaikan api yang menyala-nyala, tergerai sembarangan di bahunya. Wajahnya kurus kering hingga tampak seperti kerangka, dan ia mirip seperti hantu jahat yang baru saja merangkak keluar dari lautan darah. Saat ia melangkah maju, se gumpal awan darah mengepul di sekelilingnya, dan ia menyeringai dengan cara yang sangat haus darah. Kombinasi itu membuatnya tampak seperti awan darah yang dapat melahap dunia.

Keempat orang ini semuanya adalah Quasi-Imortal!

Sepuluh Quasi-Imortal telah tiba di Dunia Kuno yang Dihormati, mengejutkan semua orang dan membuat langit serta bumi bergetar.

Kecemasan dan ketakutan bergejolak di lubuk hati semua makhluk hidup. Bahkan para dewa pun tidak terkecuali! Para Quasi-Imortal dari tanah suci merasakan jantung mereka berdebar kencang di dada saat gelombang tsunami keheranan menghantam pikiran mereka.

Meskipun kesembilan orang yang muncul tidak sekuat yang pertama, setiap dari mereka adalah Kaisar Agung Quasi-Imortal, dan semuanya menyebabkan hukum alam serta sihir Dunia Kuno yang Dihormati bergetar. Kehadiran mereka saja sudah memengaruhi segala sesuatu di sekitar mereka!

Dari apa yang bisa disimpulkan oleh para Quasi-Imortal tanah suci, orang-orang ini semuanya memiliki kehebatan bertempur yang sangat mendekati tingkat Keabadian Musim Panas. Semuanya jelas lebih kuat daripada Tuan Batu Primordial!

Yang lebih penting lagi adalah kenyataan bahwa meskipun tak seorang pun dari mereka memiliki kanun mereka sendiri, fakta bahwa si abadi kuno telah memberikan sedikit kanun kepada Tuan Batu Primordial memastikan bahwa mereka tahu apa kanun itu. Dan mereka dapat mengatakan bahwa para pendatang baru ini… semuanya memiliki kanun! Orang-orang ini eksis pada tingkat yang begitu tinggi hingga menimbulkan ketakutan di dalam hati mereka.

Hal yang lebih mengguncang pikiran mereka adalah usia para pendatang baru ini. Kesepuluh Quasi-Imortal ini semuanya relatif muda! Jelas sekali… mereka adalah para kultivator pilihan yang spektakuler! Masing-masing dari mereka adalah tipe orang yang dapat mengejutkan seluruh dunia. Kecuali… ada sepuluh orang dari mereka! Sepuluh Kaisar Agung!

Dunia Kuno yang Dihormati terguncang, semua makhluk hidup tercengang, tanah suci terguncang, dan para dewa mengawasi dengan ekspresi muram! Tidak ada yang tahu dari mana kesepuluh Kaisar Agung ini berasal atau mengapa mereka datang!

Permaisuri Musim Panas Berpulang masih merasa seolah-olah ini semua tidak nyata, tetapi akhirnya menarik napas dalam-dalam dan bersiap untuk berbicara.

Namun, saat itulah seseorang di dalam pusaran berdeham. Suara kecil itu berubah menjadi badai paling hebat.

Masih ada lagi? Pupil mata sang permaisuri mengerut.

Sesosok orang kesebelas muncul. Orang ini mengenakan jubah perak. Rambut hitamnya diikat dengan mahkota giok, tetapi masih tergerai sampai ke pinggangnya. Ia memiliki wajah yang ramah dan mata hangat yang seketika akan meluluhkan siapa saja yang memandangnya. Ia tampak seperti pangeran muda yang ramah dari sebuah klan aristokrat. Dia tidak lain adalah Zhou Zhengli.

Meskipun ia mengenakan senyuman yang tampak rendah hati, Li Mengtu dan semua orang lainnya secara insting menatapnya dengan rasa hormat. Semua orang, mulai dari para kultivator tanah suci hingga penduduk Dunia Kuno yang Dihormati, menyadari hal itu. Permaisuri Musim Panas Berpulang menatap Zhou Zhengli, dan langsung menebak bahwa dialah pemimpinnya.

Sementara itu, Zhou Zhengli tertawa hangat dan berkata, "Mohon maaf. Kami mengalami sedikit kendala di perjalanan. Beberapa Penguasa Dewa mencoba menghalangi jalan Yang Mulia melalui Lautan Purba. Yang Mulia sangat mengkhawatirkan keselamatan Dunia Kuno yang Dihormati, jadi beliau mengutus kami terlebih dahulu. Oleh karena itu… kami akhirnya terlambat. Yang Mulia masih dalam perjalanan. Beliau seharusnya akan segera tiba di sini."