Personally Getting Involved

Apa yang dulunya merupakan salah satu dari empat wilayah terlarang agung di Cincin Bintang Keempat kini runtuh. Tidak ada satu pun di dalamnya yang akan pernah ada lagi. Tempat itu telah menjadi kehampaan yang kosong.

‘Konsepsi eksistensial’ di dalamnya dikupas dan dihancurkan hingga terlupakan. Aliran ruang-waktu yang kacau di dalamnya menjadi tiada. Itu seperti sebuah ketetapan tak tergoyahkan yang akan ada sepanjang kekekalan.

Namun, di bagian luar, entitas-entitas tertinggi seperti Paragon Abadi di Cincin Bintang Keempat dan para Paragon Dewa di cincin-cincin bintang lainnya saat ini tengah memusatkan perhatian yang mendalam pada lokasi lain.

Tempat yang mereka lihat adalah titik pertemuan antara Cincin Bintang Keempat dan Cincin Bintang Ketiga. Riak-riak mengalir di area tersebut. Seolah-olah ada suatu entitas yang bergerak melalui wilayah itu dengan cara yang tak terbayangkan, dengan cara yang tidak dapat dirasakan oleh seseorang tanpa kedudukan sebagai Paragon Dewa.

Makhluk hidup yang tinggal di bagian langit berbintang itu tidak dapat melihat atau merasakannya dengan cara apa pun. Itu adalah sesuatu yang melampaui kemampuan pemahaman mereka. Bahkan para dewa yang bersembunyi di area tersebut tidak menyadarinya. Apa pun entitas unik itu, ia melampaui batas persepsi mereka. Itu hampir menyerupai sebuah konsepsi abstrak.

Dan konsepsi itu… adalah Paragon Dewa tua yang baru saja melarikan diri dari celah itu! Tubuhnya meliputi langit berbintang, dan kesadarannya melampaui ruang-waktu. Keberadaannya menjadi bagian dari semua makhluk hidup, dan kecepatannya tak terlukiskan.

Terlebih lagi, dia sedang melarikan diri. Saat dia bergerak maju, sebuah badai menyapu cincin bintang tersebut. Tak terhitung banyaknya makhluk mengerikan berkembang biak di dalam badai itu, lalu mati sedetik kemudian, menjadi awal dan akhir, atau takdir dan suratan. Mereka menjadi bagian dari konsepsi itu, dan bagian dari momentum majunya.

Hasilnya, dia dengan cepat mendekati Cincin Bintang Ketiga.

Namun, kesadarannya bergetar. Itu karena dia sangat menyadari bahwa bisa ada perbedaan besar antara Paragon Dewa yang satu dengan yang lainnya. Dan meskipun Kekeringan Abadi (Eminent Desolation) jelas telah menderita luka parah, kedudukannya berada setengah langkah di tingkat Dewa Yang Hidup (Living God). Dan itulah tingkat tertinggi yang bisa ada di cincin-cincin bintang yang lebih tinggi.

Oleh karena itu, Kekeringan Abadi akan menimbulkan rasa takut di lubuk hati Paragon Dewa mana pun. Dia adalah kekuatan yang tak terhentikan!

Terlebih lagi, Paragon Dewa yang sedang melarikan diri itu tahu bahwa dirinya jauh dari kondisi puncaknya. Dalam pertempuran otoritas ketuhanan bertahun-tahun lalu, dia telah dikalahkan oleh Paragon Dewa Cincin Bintang Keempat saat ini. Selama bertahun-tahun yang tak terhitung jumlahnya setelah itu, dia dipenjara, dan perlahan terkuras hingga menjadi sangat lemah. Pemikiran bahwa dia bisa melarikan diri dari Kekeringan Abadi, yang berada setengah langkah menuju tingkat Dewa Yang Hidup, adalah hal yang konyol.

Tali Pusar Dewa Yang Hidup tidak akan terbuka untukku.... Satu-satunya pilihan bagiku saat ini adalah pergi ke cincin bintang lain. Jika aku menggunakan aura ketuhanan dari cincin bintang itu untuk menahan konsepsiku, dengan cara itu aku bisa bersembunyi! Sayangnya, ada makhluk abadi di mana-mana di Cincin Bintang Kelima, jadi itu bukan tempat yang cocok untuk otoritas dan konsepsi ketuhananku.

Di dalam konsepsi di langit berbintang itu, kehendak ilahi Paragon Dewa tua bergejolak. Setelah Kekeringan Abadi tiba, semua karma runtuh. Tak terhitung banyaknya rahasia yang terungkap, termasuk semua bukti kekuatan eksternal. Alhasil, kemahatahuannya akhirnya mampu membentuk pemahaman yang utuh dari semua potongan informasi yang terpecah di dalam karma yang rusak. Ketika semua informasi itu menyatu, Paragon Dewa itu tersenyum.

Paragon Abadi itu… adalah seorang perencana yang jauh lebih dalam daripada dewa mana pun. Sesuatu yang memang kuharapkan dari satu-satunya makhluk abadi yang pernah menjadi Paragon sepanjang sejarah!

Awalnya, rencananya mencakup diriku…. Yang pertama adalah menyamakan pemahaman dengan Nan Ke. Dengan meminjam karma, dia memaksa Paragon Dewa Nan Ke untuk mengorbankan segalanya demi memasuki Tali Pusar Dewa Yang Hidup. Lalu dia membuat Kekeringan Abadi mengusirku…. Dia ingin aku pergi ke Cincin Bintang Ketiga untuk merintis jalan bagi bagian selanjutnya dari rencananya.

Dia tahu bahwa aku akan melarikan diri ke Cincin Ketiga, karena itu akan menjadi satu-satunya peluangku untuk bertahan hidup. Dia juga tahu bahwa aku tidak akan pergi ke Cincin Kelima… karena aku pasti akan mati di sana! Setiap langkah dari perjalanan ini. Setiap pergantian peristiwa. Semuanya berkisar pada karma yang mengikat kedua orang itu pada Kekeringan Abadi!

Kehendak ilahi Paragon Dewa di dalam konsepsi itu berdenyut-denyut. Tawa bergema di dalam konsepsi tersebut.

Namun, Paragon Abadi, bahkan jika menggunakan Kekeringan Abadi dari jarak jauh akan menjaga hubungan karmis seminimal mungkin, apakah kau yakin… bahwa aku tidak punya pilihan lain di tangan??

Selanjutnya, dalam perkembangan yang mengejutkan semua pengamat, sesuatu meletus dari dalam konsepsi. Paragon Dewa tua itu tiba-tiba mengubah arah! Konsepsi itu berputar… dan muncul di area yang berbeda di Cincin Bintang Keempat!

Itu adalah titik yang sangat dekat dengan Cincin Bintang Kelima! Perkembangan ini mengherankan semua orang di cincin-cincin bintang lainnya.

Kau pikir aku adalah bidak yang bisa kau manipulasi…?

Dengan metode yang tak terlukiskan, konsepsi itu menyebar melintasi batas, menyerbu Cincin Bintang Kelima. Pada saat itulah kehendak ilahi Paragon Dewa tua bergema ke seluruh tiga puluh enam cincin bintang yang lebih tinggi.

“Aku adalah dewa pra-surga, yang dihormati sepanjang hidupku, pembantai gerombolan yang tak terhitung jumlahnya, dan setelah menjadi Paragon Dewa, kini aku merenungkan jalan menuju Dewa Yang Hidup….”

Kehendak ilahi itu membuat semua Paragon Dewa bergetar dalam hati. Dan kemudian, Paragon Dewa dalam wujud konsepsi itu benar-benar memasuki Cincin Bintang Kelima. Karena kedatangannya, energi abadi bertempur dengan sengit, menjelma menjadi riak-riak penolakan. Akibatnya, konsepsi itu terpaksa mengubah wujud.

Paragon Dewa yang tersembunyi itu terpaksa menampakkan wujudnya yang mengerikan. Dia adalah entitas yang dipenuhi dengan benda-benda surgawi yang tak terhitung jumlahnya, serta tentakel meliuk-liuk yang tiada akhir. Bintang-bintang dan planet-planet lahir di atas tubuhnya, dan mereka juga mati. Seolah-olah dia adalah bagian dari jalannya cincin bintang itu sendiri.

Kemudian suaranya bergema kembali.

“Siapa pun yang berkomplot melawan ketetapan ini akan kesulitan melepaskannya. Begitu pula dengan Nan Ke, dan untukmu….”

Kehendak ilahi itu bergema ke dalam benak penduduk Cincin Bintang Kelima, menghantam mereka bagaikan sambaran petir yang tak ada habisnya. Makhluk hidup yang tak terhitung jumlahnya melolong dalam penderitaan, dan makhluk yang tak terhitung layu. Saat kehendak ilahinya menyebar, wujud fisiknya termanifestasi sepenuhnya, membuatnya terlihat dengan jelas di Cincin Bintang Kelima.

Aura takdir Cincin Bintang Kelima tidak mampu menahan fluktuasi tersebut. Alam semesta dan planet yang tak terhitung jumlahnya mulai bergetar dan terjerumus ke dalam ketidakstabilan. Saat Paragon Dewa itu menampakkan dirinya, bukti keberadaannya bersinar terang di mana-mana.

Itu sangat mencolok mata. Dan hal itu menarik perhatian entitas yang sedang mengejarnya.

Satu detik kemudian, dua mata emas muncul di kehampaan di belakangnya. Mata itu memantulkan semua makhluk hidup, berisi alam semesta yang tak terbatas, sangat megah, dan sangat suci. Mereka tidak lain adalah mata Kekeringan Abadi!

Dia telah tiba di Cincin Bintang Kelima! Dan begitu itu terjadi, semua kultivator di cincin bintang tersebut bergidik. Hal itu memicu keheranan yang tak terlukiskan, ketakutan yang tak berkesudahan, dan menyebabkan seluruh daging dan darah menggeliat.

Teror-teror yang sebelumnya menimpa daratan utama Kuno yang Dihormati kini terjadi di Cincin Bintang Kelima. Saat mutasi mulai berkembang biak, tatapan Kekeringan Abadi mengunci sang Paragon Dewa!

Paragon Dewa itu tampak tidak peduli. Matanya kosong dan ekspresinya memancarkan tekad bulat. Saat kehendak ilahinya mengamuk, dia menyematkan suaranya ke dalam kehendak itu untuk menciptakan suara yang dapat mengejutkan para makhluk abadi!

“Tidak ada seorang pun yang bisa mengubahku menjadi bidak! Dan karena kau telah mencoba… aku akan menghancurkan papan catur ini!”

Paragon Dewa itu berbalik menghadapi mata Kekeringan Abadi. Dia membiarkan tatapan Kekeringan Abadi menguncinya, dan bahkan saat dia mulai meleleh, dia tidak melakukan apa pun untuk menghindar. Namun kehendak ilahinya mengguncang cincin-cincin bintang yang lebih tinggi.

“Paragon Abadi, aku telah membuang segala harapan di Cincin Bintang Ketiga. Aku malah memilih mati untuk memastikan bahwa aura Kekeringan Abadi tetap berada di Cincin Bintang Kelima selamanya!”

Dia tampak berdenyut dengan cemoohan, yang berubah menjadi berbagai aspek konsepsi yang tak terhitung jumlahnya, bagaikan jalan mudah yang langsung mengarah ke Cincin Bintang Kelima. Tatapan Kekeringan Abadi menyelimutinya, lalu mengikuti jalan itu untuk menyebar ke seluruh langit berbintang.

Area itu begitu luas hingga mencakup sepertiga dari keseluruhan Cincin Bintang Kelima! Dan kemudian sesuatu terjadi yang mengejutkan semua makhluk hidup dan semua dewa.