Qing and Niu Reunite

Takdir adalah hal yang luar biasa.

Sosok yang sedang melarikan diri itu tampak begitu akrab. Penampilannya acak-acakan, dengan tatapan liar di wajahnya. Yang paling penting adalah, meskipun wujudnya hanya tinggal sebangsa kepala, ia terus-menerus memuntahkan dan melahap partikel-partikel prinsip surgawi. Bagaikan sebuah siklus...

Pikiran Xu Qing berputar kencang. Ia sama sekali tidak menyangka akan berpapasan dengan Kakak Tertuanya dengan cara seperti ini...

Begitu melihat Erniu, ia langsung mengerti apa yang sedang terjadi. Pikirannya langsung melayang kembali ke portal teleportasi di alam saku itu.

Portal teleportasi tersebut membutuhkan dua hal khusus agar bisa berfungsi. Butuh rami cincin bintang, dan seekor tikus emas. Tapi aku bukan satu-satunya orang yang memiliki dua benda itu. Kakak Tertua juga memiliki kedua benda tersebut.

Xu Qing kemudian memikirkan rencana Sang Paragon Abadi, dan bagaimana ia menggunakan karma Desolasi Luhur untuk mengaburkan kemahatahuan God Paragon Cincin Bintang Keempat. Dengan kata lain... Xu Qing bukan satu-satunya orang yang bisa melakukan itu. Kakak Tertuanya juga bisa.

Lalu Xu Qing teringat apa yang dikatakan oleh Tuan Muda Aurora saat memberikannya ketuhanan takdir Desolasi Luhur. Ia berkata bahwa seharusnya ada orang lain yang hadir, hanya saja orang itu tidak pernah muncul.

Orang yang tidak muncul itu adalah Kakak Tertua?

Saat pikiran-pikiran itu melintas di kepala Xu Qing, para Anggota Pemakaman menatapnya.

Li Mengtu adalah orang yang paling akrab dengan Xu Qing, karena ia pernah menjadi teman belajarnya, Zhong Chi, dalam versi sejarah Istana Abadi Aurora yang terpantul. Kenangan itu tidak akan pernah meninggalkannya. Bahkan, ia dengan antusias melangkah maju, membungkuk, dan menjelaskan situasinya.

"Tuan Muda, kami semua ada di sini atas permintaan Tuan Cincin Bintang. Beliau baru saja mendapatkan lebih banyak partikel prinsip surgawi, tetapi partikel-partikel itu justru dicuri oleh seorang pencuri misterius. Pencuri ini sangat licik dan sangat berbakat dalam hal tipu muslihat. Ia memiliki segudang sihir yang mengerikan, sampai-sampai Zhou Zhengli mencurigainya bekerja sama dengan seorang komplotan!

"Saat ini, kami telah mengurung pencuri itu di alam semesta ini, yang sedang kami asimilasi secara perlahan. Pada akhirnya, pencuri itu tidak akan punya tempat untuk bersembunyi. Melakukan cara ini juga akan mengungkap apakah ia memiliki kaki tangan atau tidak!"

Saat Li Mengtu menjelaskan hal-hal tersebut, ekspresi yang sangat aneh muncul di wajah Xu Qing. Jika ada kaki tangan... itu adalah dirinya sendiri.

Ia menatap Zhou Zhengli. Ekspresi Zhou Zhengli berkedip.

Semua orang maju untuk memberikan salam.

Tuan Vilespirit bersikap sangat hormat dan tidak melakukan hal yang melewati batas. Namun di dalam hatinya, ia mencoba mencari tahu apa yang sedang terjadi. Ketika ia muncul dan melihat alam semesta itu, ekspresi wajahnya berubah. Mengapa?

Pembantaian dan Benteng sama sekali tidak memerhatikan ekspresi wajah Xu Qing. Mereka fokus pada diri mereka sendiri. Keduanya merasa sangat gelisah. Meskipun mereka berusaha keras agar tidak mencolok, mereka tetap ketakutan akan kemungkinan Xu Qing melambaikan tangannya dan mengubah mereka berdua menjadi sebilah pedang. Sayangnya, betapapun kerasnya mereka mencoba, mustahil untuk sepenuhnya menekan insting pedang abadi mereka, yang justru membuat mereka merasa sangat senang karena master yang terikat dengan mereka telah tiba. Kegelisahan mereka pun terus bertambah.

Yuanshan Su tampak sama cantiknya seperti biasa saat ia membungkuk memberi salam.

Tuan Cincin Bintang membungkuk juga. Meskipun ia menyadari ekspresi tidak biasa di wajah Xu Qing, ia begitu fokus mengejar dan membunuh sang pencuri sehingga ia tidak terlalu memikirkannya. Matanya kembali menatap alam semesta yang disegel, dan pikiran tentang prinsip surgawinya yang dicuri membuat niat membunuhnya semakin membara.

Tiba-tiba dengan ekspresi yang sangat serius, Zhou Zhengli berkata, "Tuan Muda, saya sebenarnya menduga bahwa rekan dao ini tidak sengaja mencuri prinsip surgawi tersebut. Faktanya, ada beberapa bukti yang menunjukkan bahwa ia melatih teknik-teknik yang berkaitan dengan keteraturan. Mungkin itulah yang menariknya ke partikel-partikel prinsip surgawi."

Ekspresi termenung muncul di wajah orang-orang yang hadir. Adapun Tuan Cincin Bintang, matanya memancarkan cahaya dingin saat ia menatap Zhou Zhengli, lalu beralih ke Xu Qing. Tiba-tiba, rasa pahit menghantamnya saat ia menyadari apa yang sedang terjadi.

Zhou Zhengli mengabaikan tatapan di mata Tuan Cincin Bintang. Memfokuskan perhatiannya pada Xu Qing, ia melanjutkan, "Mengenai pembicaraan tentang kaki tangan ini..."

Xu Qing berdehem dan mengibaskan jarinya ke arah alam semesta. Tindakan itu menyebabkan semacam badai berkobar di dalam alam semesta. Saat badai itu menyebar, benda-benda langit yang tak terhitung jumlahnya bersinar dengan cahaya bintang yang menyilaukan. Langit berbintang bergetar, dan efek penyegelan itu pun lenyap.

Secara bertahap, sebuah asteroid terungkap di kedalaman alam semesta. Di atasnya terdapat Erniu, dengan ekspresi bingung dan tidak percaya di wajahnya. Tentu saja, karena tingkat kultivasi Xu Qing dan para Anggota Pemakaman, mereka dapat melihat Erniu, sementara Erniu tidak bisa melihat apa pun selain bayangan kabur.

Begitu melihat Erniu, mata Tuan Cincin Bintang menyala dengan niat membunuh.

Xu Qing menghela napas tanpa berdaya. "Itu... Kakak Tertuaku..."

Mata Li Mengtu terbelalak. Zhou Zhengli bergidik dalam hati. Tuan Vilespirit bahkan terkesiap. Pembantaian dan Benteng tampak tertegun. Mata Yuanshan Su berbinar.

Sementara itu, Tuan Cincin Bintang memandang dari Erniu ke Xu Qing. Yang bisa ia lakukan sekarang hanyalah menunggu untuk mendengar keputusan Xu Qing.

Xu Qing semakin tidak yakin apa yang harus dilakukan. Awalnya, ia tidak peduli sama sekali pada Tuan Cincin Bintang. Namun setelah semua perjalanan dan petualangan mereka, mereka telah menjadi rekan seperjuangan. Terlebih lagi, partikel-partikel prinsip surgawi itu sangat penting bagi Tuan Cincin Bintang untuk mencapai tingkat Immortal Musim Panas. Pada saat yang sama, ia tahu seperti apa Kakak Tertuanya itu. Kakak Tertuanya akan menganggapnya sebagai kerugian besar jika tidak mengambil barang bagus yang dilihatnya... Dan jika ia sudah menelan sesuatu, mendapatkannya kembali akan sangat sulit.

Setelah berpikir sejenak, Xu Qing melambaikan tangannya untuk melepaskan kanon miliknya. Alam semesta yang tumpang tindih muncul, dan dari dalamnya tumpah banyak sekali partikel prinsip surgawi. Mengingat basis kultivasi dan tingkat pencerahan Xu Qing, ditambah penelitiannya sendiri tentang prinsip surgawi, hal itu menjadi sangat mudah baginya untuk dilakukan.

Saat partikel-partikel prinsip surgawi itu muncul, wujudnya berubah dari ilusi menjadi materi, dan menumpuk di depan Tuan Cincin Bintang. Xu Qing bahkan menambahkan partikel prinsip surgawi yang telah ia ambil dari Tuan Cincin Bintang sejak lama.

"Ini semua hanya kesalahpahaman," ucapnya pelan.

Tuan Cincin Bintang menatap semua partikel yang menggantikan apa yang telah hilang darinya. Ribuan pikiran berkecamuk di kepalanya. Akhirnya, ia membungkuk dalam-dalam kepada Xu Qing.

"Banyak terima kasih!" Kemudian ia berbalik dan pergi, meninggalkan beberapa patah kata. "Aku tidak akan melupakan bagaimana kau membantuku mencapai dao-ku, dan bagaimana kita telah menjadi rekan seperjuangan. Aku tahu kau bukan berasal dari Cincin Bintang Kelima... Saat kau kembali ke kampung halamanmu, aku akan ikut."

Xu Qing mengangguk. Kemudian ia menatap Zhou Zhengli dan yang lainnya. "Aku akan segera pergi," ucapnya dengan tenang, "jadi ini akan menjadi terakhir kalinya kita melihat satu sama lain."

Mata Li Mengtu berbinar penuh antisipasi. "Aku akan pergi bersamamu!"

Zhou Zhengli tersenyum. Sudah barang tentu ia telah memahami situasinya bahkan sebelum Tuan Cincin Bintang menyadarinya. "Ke mana pun kau pergi, Tuan Muda, aku juga akan pergi. Tapi untuk sekarang, kami tidak ingin mengganggu reuni antara kau dan Kakak Tertuamu."

Sambil menangkupkan tangan, ia berbalik dan pergi bersama Li Mengtu.

Yuanshan Su tidak mengatakan apa-apa. Tuan Vilespirit tampak ragu-ragu. Pembantaian dan Benteng merasa gembira. Dengan membawa pemikiran tersebut, mereka semua pergi.

Setelah mereka semua pergi, Xu Qing mengalihkan perhatiannya kembali ke alam semesta di depannya. Melihat Erniu di sana, melompat-lompat kegirangan, membuat senyum terukir di wajahnya. Kakak Tertuanya adalah salah satu orang yang paling penting baginya.

Ia melangkah maju. Langkah itu melintasi langit berbintang dan membawanya tepat di depan Erniu.

"Ah Qing Kecil!!" seru Erniu penuh suka cita. Ia hampir merasa semua ini tidak nyata.

"Kakak Tertua..." Xu Qing berdehem. Ia merasa bahwa ketika Kakak Tertuanya mendengar apa yang akan ia lakukan selanjutnya, situasinya tidak akan berjalan dengan baik. Namun untuk saat ini, ia hanya tersenyum dan berkata, "Aku merindukanmu!"