Mi Ming, Xu Qing

Kata-kata Immortal Fairy Spirit Phoenix seperti bilah tajam yang membelah segala kabut dan menegaskan bahwa spekulasi konyol Xu Qing ternyata benar! Di tempat inilah, tempat di mana dewa pertama lahir di Lingkaran Bintang Keempat, Young Lord Aurora hendak melakukan kenaikan tingkat menjadi dewa! Ini adalah tingkat keberanian yang belum pernah didengar sebelumnya, baik di zaman modern maupun kuno!

Namun, bahkan saat kabut itu sirna, keraguan muncul di benak Xu Qing. Ia pernah menyaksikan para kultivator mengubah dao mereka menjadi jalan para dewa, dan itu bukanlah tugas yang mudah.

Saat pikirannya melayang bebas, Immortal Fairy Spirit Phoenix dapat melihat apa yang sedang terjadi.

"Ada beberapa hal yang tidak sepenuhnya kau pahami," ujarnya. "Bertahun-tahun yang lalu, ketika suamiku pertama kali merampungkan kanon cermin kunonya, penangkal dewa diam-diam menyusup dan mencemarinya.... Itu hanya pencemaran kecil yang berhasil diredam oleh ayahku dengan kanon rahasianya. Namun, ia tidak dapat membasminya sepenuhnya. Itulah sebabnya Immortal Paragon akhirnya memilih untuk menyegel suamiku di Istana Abadi Aurora!"

"Immortal Paragon kehilangan putranya, jadi ketika harus menghadapi cucunya, ia bertindak egois untuk pertama kalinya. Ia tidak ingin mengalami kehilangan lagi. Oleh karena itu, ia meninggalkan sedikit jejak... percikan dewa di dalam diri suamiku."

Ketika Xu Qing mendengarnya, ia langsung mengerti mengapa Immortal Fairy Spirit Phoenix mengatakan bahwa hanya Immortal Lord Aurora atau putranya yang dapat menyelesaikan tugas ini! Itu karena... semakin tinggi basis kultivasi seorang kultivator, semakin sulit pula mengubah jalan hidupnya. Sebagai contoh, Permaisuri Summer Departure dulunya hanya seorang Imperial Sovereign, namun bahkan untuk itu, ia memerlukan berbagai upacara ritual.

Young Lord Aurora memiliki basis kultivasi Summer Immortal tingkat puncak. Baginya untuk mengubah dao akan memerlukan upacara yang kesulitannya hampir tak terbatas. Dan kini... hal yang tak terbatas itu memiliki fondasi yang kokoh. Dan fondasi itu adalah lokasi ini. Dunia asal mula purba!

Di sinilah dewa pertama Lingkaran Bintang Keempat dilahirkan, dan tempat ini memenuhi segala persyaratan. Kemanusiaan yang tersedia... sudah mencukupi!

Kendati demikian... meskipun persyaratannya terpenuhi dan unsur kemanusiaannya cukup, masih ada satu hal lagi yang dibutuhkan oleh seorang Summer Immortal tingkat puncak untuk mengubah dao. Dan itu adalah percikan dewa! Dikatakan bahwa satu percikan api saja dapat membakar padang rumput, dan percikan dewa... persis seperti itu!

Tentu saja, percikan biasa tidak akan cukup. Itulah mengapa tidak ada kultivator lain yang dapat melakukan hal semacam itu. Namun Immortal Lord Aurora dan putranya berbeda!

Immortal Paragon dari Lingkaran Bintang Kelima telah terinfeksi oleh penangkal dewa berkat God Paragon. Setelah itu, ia tercemar. Itulah kekuatan yang dilepaskan ketika kedewaan God Paragon hancurkan. Kekuatan itu berubah menjadi kekuatan kedewaan tak terbatas yang membentuk sebuah kutukan. Bahkan seseorang setingkat Immortal Paragon pun tidak cukup kuat untuk menyingkirkannya. Kutukan itu tertinggal sebagai tanda segel. Immortal Paragon akhirnya menemukan cara untuk menyingkirkan tanda itu dengan mewariskannya turun-temurun melalui keturunannya hingga akhirnya lenyap.

Immortal Lord Aurora menjalani kehidupan yang penuh duka dan penderitaan. Dan ia... tidak ingin putranya mengalami hal yang sama, sehingga ia mengakhiri hidupnya sendiri. Ia berhasil dengan membesarkan Young Lord Aurora di lingkungan yang tertutup. Namun, meskipun secara teknis berhasil, itu bukanlah kesuksesan yang sepenuhnya mutlak, mengingat apa yang terjadi kemudian.

Dan sekarang, Young Lord Aurora telah memilih dunia asal purba Lingkaran Bintang Keempat sebagai tempat untuk menggunakan sisa penangkal dewa demi mengubah dao-nya dan mencapai kenaikan tingkat dewa!

Mata Xu Qing berkilat tajam. "Ia tidak hanya mengincar kenaikan dewa secara umum. Ia hendak menjadi... Dewa Penguasa! Dengan esensi kemanusiaan dari dunia asal purba untuk menjadi seorang God Lord... jika ia berhasil, Young Lord Aurora akan mampu mengendalikan aura takdir Lingkaran Bintang Keempat. Ia akan terhubung secara mendalam dengannya! Dan setelah itu...."

Xu Qing berjuang mengendalikan napasnya saat ia menyadari apa yang akan terjadi selanjutnya. Ia sudah bisa menebak mengapa dirinya dan Immortal Fairy Spirit Phoenix harus berada di sini....

"Kita akan menjadi sauh baginya setelah ia mencapai kenaikan tingkat dewa," ucapnya, menatap Immortal Fairy Spirit Phoenix. Ia sudah lama mengalami konflik antara sifat kemanusiaan dan sifat kedewawaan. Jadi, ia tahu betapa pentingnya sebuah sauh bagi seseorang yang baru saja membangkitkan kedewaan.

"Aku adalah istrinya," kata Spirit Phoenix, "yang takdir pernikahannya menghubungkan masa lalu dan masa kini. Dan kau... menyaksikan pantulan sejarah dan, dengan kebaikanmu, telah menyelamatkannya. Kau juga menguasai surga di atas surga Aurora, yang berarti ikatan karma milikmu sangat mendalam. Kita adalah satu-satunya dua orang yang ada di dunia yang dapat menjadi sauh baginya."

Young Lord Aurora duduk bersila di atas daging telanjang, rambut panjangnya berkilau dalam cahaya merah darah yang terpancar dari atas. Ia sedang menatap rahim planet yang telah ia kupas.

Suara bagaikan detak jantung bergemuruh laksana guntur dari dalam daging, menggema di seluruh langit dan bumi. Itulah detak jantung dunia asal! Seiring dengan detak tersebut, kesadaran yang bangkit turut menyertai. Seolah-olah planet itu sendiri sedang terbangun dari tidurnya.

Ketika Young Lord Aurora mendengarkan detak tersebut dan merasakan kebangkitan itu, dengan tenang ia mengangkat tangan kanannya, menghunus pedang Immortal Paragon, lalu menusuknya ke dadanya sendiri! Pedang itu kemudian tampak berubah menjadi darah yang diserapnya ke dalam tubuh. Setelah melakukannya, ia menutup matanya dan membentuk gestur mantera dengan tangan kirinya. Pada saat yang sama, ia mengucapkan dua patah kata yang merupakan mantera kuno.

"Kontrak Darah!"

Begitu kata-kata itu terucap, langit dan bumi dipenuhi dengan suara gemuruh. Dunia asal mulai bergetar hebat, dan sensasi kebangkitan itu tumbuh semakin kuat.

Namun ekspresi Young Lord Aurora sama sekali tidak berubah. Ia tetap memejamkan mata. Lalu, garis-garis urat muncul di seluruh tubuhnya. Itu adalah jaringan pembuluh darah! Pembuluh darah di bawah kulitnya menonjol keluar. Bentuknya menyerupai ular merah membara yang melilit tubuhnya! Suara detak jantung menggema dari dadanya.

Deg-degan. Deg-degan!

Mulanya ritme itu berbeda dari detak dunia asal purba. Namun kedua suara tersebut bercampur baur dan menyebar ke seluruh penjuru langit dan bumi.

Young Lord Aurora menarik napas dalam-dalam, lalu ia meringis sambil merentangkan kedua tangannya lebar-lebar sebelum menghantamkannya ke dadanya sendiri. Seketika itu juga, banyak pembuluh darah meledak keluar dari kulitnya. Pembuluh-pembuluh itu menyebar ke sekelilingnya, berjumlah total 36.000 buah. Masing-masing menyerupai tentakel langsing, menggeliat dan berdenyut memancarkan aura pedang Immortal Paragon. Dan kemudian, mereka melesat tajam menusuk rahim planet!

Dari kejauhan, itu adalah pemandangan yang mengerikan!

Dunia asal purba bergetar hebat, dan kekuatan penolakan meledak keluar dari rahim planet tersebut. Namun itu tidak mampu menghentikan tentakel pembuluh darah yang langsung menembusnya!

Tentakel-tentakel itu menghancurkan segala sesuatu di jalur mereka saat menancap jauh ke dalam rahim planet dunia asal. Mereka menghantam penghalang darah dan daging dengan beringas, lalu menancap tepat di dalamnya. Dalam sekejap, lolongan bagaikan binatang sekarat dari dalam dunia asal purba terdengar semakin sengit. Gelombang darah meluap keluar.

Itu adalah upaya lain untuk membendung pembuluh darah Young Lord Aurora. Sesaat kemudian, lebih banyak lagi pembuluh darah yang muncul dan menancap ke dalam daging. Mereka menembus jauh, seolah sedang mencari sesuatu. Kemudian, mereka tampak bersentuhan dengan meridian bawah tanah, yang langsung mereka lilit untuk dikuasai. Setelah itu... detak dari dunia asal purba berhenti.

Ketika detak itu kembali berlanjut, perlahan-lahan ritmenya mulai menyamai detak jantung Young Lord Aurora. Ketika pembuluh darah telah sepenuhnya memparasiti mereka, mata Young Lord Aurora terbuka lebar. Yang mengejutkan, mata itu bersinar dengan cahaya keemasan seperti layaknya seorang dewa.

Setiap embusan napasnya membuat seluruh planet kejang-kejang. Dan kemudian detak jantungnya tersinkronisasi dengan detak dunia asal purba! Seolah-olah ia dan dunia asal telah menjadi satu!

Xu Qing dan Immortal Fairy Spirit Phoenix melayang di udara menyaksikan semua kejadian ini, jantung mereka berdegup kencang. Kemudian Young Lord Aurora tiba-tiba mendongak dengan mata keemasan untuk menatap Xu Qing.

Ia tersenyum. Mengingat penampilannya, senyuman itu tampak sangat mengerikan.

"Adik kecil. Dagingnya sudah dikupas. Pembuluh darahnya sudah lengkap. Selanjutnya adalah beberapa hal dalam upacara kenaikan dewa yang rasanya akan sangat lezat. Misalnya, ingatan tentang dunia asal purba. Apakah kau ingin datang ke sini dan mencicipinya bersamaku?"

Dengan mata berkilat, Xu Qing terbang turun. Ia duduk bersila di sebelah Young Lord Aurora di atas daging dunia asal purba.

Melihat hal itu, Young Lord Aurora tertawa terbahak-bahak. Dengan lambaian jarinya, ia mengirimkan sehelai pembuluh darah agar melayang di depan Xu Qing.

Xu Qing memandangi sang tuan muda sejenak, lalu mengangkat tangannya dan menyentuh pembuluh darah tersebut.

Berikutnya, Young Lord Aurora berbicara dengan suara yang menggema ke seluruh dunia.

"Jiwa planet!"

Pikiran Xu Qing berputar. Kenangan dari dunia asal purba bergegas menuju Young Lord Aurora, yang menggunakan dirinya sendiri sebagai penyaring sebelum mengirimkan sebagian kepada Xu Qing. Xu Qing mulai gemetar dari kepala hingga ujung kaki. Ia melihat para dewa yang tak terhitung jumlahnya dan segelintir rahasia yang tak terlukiskan. Ia melihat sumber cincin yang membentuk sungai berbintang, di mana di dalamnya terdapat nama-nama sejati.... Kenangan tak berujung melonjak di sana, dipenuhi dengan aura yang menakutkan.

Sementara itu, saat Young Lord Aurora menyerap kenangan tersebut, jiwanya mengalir di atas sungai. Cipratan air mengusik permukaan sungai kenangan ketika Young Lord Aurora menjatuhkan nama sejatinya ke dalamnya.

Mi Ming.[1]

Ketika Xu Qing melihat hal itu terjadi, ia merasakan sesuatu di dalam sungai kenangan, yang menimbulkan cipratan saat dua karakter muncul.

Pada saat yang sama, suara Young Lord Aurora bergema di benaknya.

"Apa yang kau perhatikan? Apa kau tidak berniat meninggalkan namamu? Kakak iparmu maupun orang lain tidak bisa melakukan hal seperti ini. Mereka tidak memiliki kedewaan. Tapi kau memilikinya."

"Aku sudah menyadarinya sejak lama bahwa ada sesuatu yang mencurigakan darimu. Kau tampak seperti makhluk abadi yang murni, tetapi kau memiliki tekad kedewawaan yang tersembunyi jauh di dalam dirimu. Jika spekulasiku benar, kau memiliki tubuh lain di suatu tempat. Klon dewa! Itu berarti, sepertinya aku, kau bisa menaruh namamu di sini!"

"Cepatlah. Dengan menaruh namamu di sini, kau bisa membuat dirimu menjadi bagian dari Lingkaran Bintang Keempat secara cuma-cuma. Itu adalah hal yang bagus... heh heh."

Xu Qing mengubah rasa terkejutnya menjadi tekad bulat. Sambil mengirimkan ingatannya sendiri, ia memanfaatkan bantuan Young Lord Aurora untuk memicu cipratannya sendiri dengan menggunakan namanya sendiri.

Xu Qing!

Sesaat kemudian, nama Mi Ming dan Xu Qing... tenggelam ke dalam sungai nama sejati.

"Baiklah, adik kecil. Nanti, kau akan menyadari betapa menguntungkannya hadiah cuma-cuma ini. Tapi sekarang... kakak besarmu akan menjadi dewa!"

Tawa Young Lord Aurora membahana, dan kekuatan dahsyat turun menimpa Xu Qing, menjelma menjadi sesuatu yang dengan lembut menariknya keluar dari kenangan dunia asal purba.

Xu Qing membuka matanya dan dengan cepat mundur, kembali ke tempatnya semula.

Fluktuasi mengerikan kini bergelombang keluar dari diri Young Lord Aurora. Seluruh dunia asal purba bergetar hebat sementara garis-garis rumit muncul di permukaannya. Garis-garis itu cocok dengan urat-urat yang ada di tubuh Young Lord Aurora. Aura sang tuan muda melonjak, dan mutagen dewa mulai muncul. Kehendak kedewawaan mengguncang langit dan bumi.

Young Lord Aurora perlahan membuka matanya. Di mata kanannya tampak sistem tata surya yang menyusut, sementara di mata kirinya terdapat kilat universal. Keduanya berwarna keemasan. Ia perlahan berdiri. Dengan jutaan tentakel pembuluh darah yang menggeliat-geliut, pemandangan itu tampak mengerikan sekaligus suci.

Ia telah menjadi

True God tingkat puncak!

1. Nama Young Lord Aurora, Mi Ming, diperkenalkan pada bab 1165 beserta penjelasan/latar belakang yang cukup panjang. Singkatnya, nama tersebut berarti "mencari kecerahan/terang," dan karakter kedua Ming 明 mengandung karakter matahari 日 dan bulan 月 di dalamnya. ☜