Using Fate!

Dewa tua itu sudah terluka parah, dan nyaris lolos dari kematian di tangan Raja Abadi Giok Roh. Saat mengawal Starryeyes, merupakan tantangan yang sulit hanya untuk mempertahankan eksistensinya di level Dewa Sejati. Situasinya bagaikan sebuah bendungan darurat yang dipaksakan untuk menahan pusaran air yang kacau balau.

Tindakan-tindakan hī beberapa saat sebelumnya telah semakin melemahkan hīm, terutama saat harus menghadapi jurus gabungan dari Xu Qing dan para kultivator tingkat lanjut. Paku itu menghantam hīm tepat di titik yang sama di mana hē sebelumnya telah terluka oleh Raja Abadi Giok Roh, dan gelombang kejutnya membuat bendungan itu bergetar di ambang keruntuhan.

Kuil hīs telah runtuh, membuat hīm mustahil mempertahankan tingkat kultivasi Dewa Sejati hīs. Keilahiannya mulai memudar dan hē hampir terhempas turun dari level Dewa Sejati. Hē pada dasarnya bagaikan lampu pelita yang kehabisan bahan bakar.

Terlebih lagi, di antara aura para kultivator yang mendekat, terdapat… aura Dewa Rendah!

Mengingat hal itu, misi hīs berada dalam bahaya besar. Awalnya hē berencana untuk melarikan diri bersama Starryeyes dan terus melindungi hēr. Namun kemudian Dewi Starryeyes memberikan perintah dengan suara keilahian hēr. Shē memerintahkan hīm… untuk mati.

Untuk sesaat, yang hē lakukan hanyalah menatap hēr, dengan ekspresi rumit di wajah hīs.

Para dewa tidak memiliki emosi. Hē menyadari hal itu, tentu saja. Namun, mungkin karena tingkat kultivasinya yang merosot atau mungkin karena luka parahnya, terjadi fluktuasi dalam keilahian hīs. Karena fluktuasi tersebut, hē mendapati dirinya memikirkan Starryeyes ketika shē masih kecil. Hē telah menyaksikan hēr tumbuh besar, bangkit menuju puncak yang tinggi langkah demi langkah. Hē telah menyaksikan saat shē menjadi terkenal.

Apakah ini emosi? tanya hē dalam hati. Kemudian hē berbalik menghadap Xu Qing dan para kultivator tingkat lanjut yang sedang melesat ke arah hīm. Dengan hati yang dipenuhi tekad, hē bergerak menyongsong mereka.

Cahaya keemasan bersinar di mata hīs, menyebar dengan cepat hingga berubah menjadi lautan yang luas. Di dalam lautan keemasan itu terdapat kekuatan dewa yang mengerikan. Tubuh hancur dewa tua itu terlihat di dalam cahaya keemasan, mengembang dengan cepat, tumbuh semakin besar, dengan aura yang mencapai tingkat menakutkan.

Potongan-potongan mantera yang memekakkan telinga bergema hingga mampu meremukkan jiwa. Suara itu mendorong lautan keemasan semakin jauh ke segala arah. Ini adalah fluktuasi yang mampu meremukkan langit berbintang dan mengguncang alam semesta!

Inilah… peledakan diri hīs! Meskipun basis kultivasinya telah merosot dan keilahiannya telah meredup, hē… tetaplah seorang Dewa Sejati! Suara dan cahaya itu laksana ribuan matahari yang meledak secara bersamaan, menciptakan kekuatan destruktif yang mampu memusnahkan segala sesuatu di jalurnya.

Itu adalah cahaya yang mampu menerangi jagat raya. Cahaya itu menyapu bintang-bintang! Menyelimuti segalanya! Awan-awan musnah tak bersisa olehnya, begitu pula dengan jejak perjalanan Dewi Starryeyes. Akibatnya, tidak ada seorang pun yang hadir mampu mengunci keberadaannya untuk melacak hēr.

Xu Qing dan para kultivator tingkat lanjut melesat ke arah berlawanan, namun tidak cukup cepat untuk lolos dari cahaya keemasan itu. Cahaya tersebut menyapu segalanya. Planet-planet hancur menjadi reruntuhan. Langit berbintang runtuh. Segalanya berubah menjadi ketiadaan! Tak peduli bahwa aura Dewa Rendah menyapu keluar dari barisan kultivator yang datang, memancarkan kekuatan abadi ke area tersebut untuk menandingi kedahsyatan peledakan diri itu.

Xu Qing dan para kultivator tingkat lanjut berada terlalu dekat untuk menghindarinya…. Seolah-olah hal ini telah ditakdirkan oleh takdir, dan hanya terjadi sedikit lebih cepat dari perkiraan! Jantung Xu Qing berdegup kencang saat ia melihat warna emas mengambil alih segala sesuatu yang bisa ia lihat.

Ia mengerahkan basis kultivasinya untuk bertahan, mengirimkan embrio abadi miliknya keluar untuk melindungi, bukan hanya dirinya sendiri, tetapi juga para kultivator di sekitarnya. Semua orang mengerahkan kekuatan mereka bersama-sama. Mereka melawan sebagai satu kesatuan!

Namun, saat cahaya keemasan itumelonjak…. Embrio abadi miliknya menggeliat, terpuntir, dan kemudian runtuh. Saat tubuh jasmaninya mulai bergetar, berbagai kemunculan ruang-waktu tercipta, di mana versi-versi berbeda dari dirinya bermunculan. Ia mengerahkan seluruh tenaganya untuk melawan.

Tuan Star Ring dan yang lainnya menjadi gila, tidak menahan apa pun di saat krisis ini.

Sulit untuk mengatakan berapa banyak waktu yang berlalu sebelum cahaya itu memudar, dan deru gemuruh berhenti. Cahaya keemasan dari peledakan diri dewa tua itu telah melewati mereka.

Pasukan kultivator tiba…. Para kultivator menatap Xu Qing dan yang lainnya dengan rasa hormat di mata mereka, serta keterkejutan melihat kehancuran yang terjadi. Perwira komandannya adalah seorang lelaki tua yang merupakan seorang Dewa Rendah. Ia melihat ke tempat di mana awan itu tadinya berada, lalu menatap Xu Qing.

"Kalian menemukan petunjuk tentang sang dewi, lalu mempertaruhkan nyawa untuk melawan Dewa Sejati. Ini… akan saya laporkan kepada atasanku. Kalian semua… telah menorehkan jasa besar! Sekarang, kembalilah dan… beristirahatlah."

Ia memberikan beberapa pil obat kepada mereka, lalu melesat pergi untuk melanjutkan pencarian. Para kultivator di bawah komandonya turut membagikan pil obat, lalu mengikuti di belakangnya.

Tak lama kemudian, semuanya menjadi sunyi.

Xu Qing melayang di langit berbintang, pakaiannya robek-robek, dan wajahnya pucat. Ia memuntahkan seteguk besar darah. Tubuh jasmani dan jiwanya sangat lemah serta kelelahan. Ia menoleh untuk melihat rekan-rekannya….

Terlihat di dahi Tuan Star Ring sebuah simbol magis yang kini perlahan memudar. Itu adalah sihir penyelamat nyawa yang diberikan oleh Gurunya. Jelas bahwa sihir itu telah habis digunakan dan kini tidak berguna lagi. Ia menderita banyak luka, yang semuanya mengucurkan darah dengan deras. Ia berlumuran darah.

Di sebelah kanannya adalah Zhou Zhengli, yang sedang gemetar. Darah hitam merembes keluar dari kedua matanya. Matanya… telah menjadi rongga kosong. Ia telah dibutakan. Itulah harga dari jurusnya.

Li Mengtu telah terbelah menjadi dua di bagian pinggang, dan tidak sadarkan diri. Sulit untuk memastikan apakah ia bisa bertahan hidup. Yuanshan Su berada dalam kondisi serupa. Hordeslayer dan Rampart nyaris tidak sadarkan diri. Pada akhirnya, mereka telah meninggalkan tubuh jasmani mereka untuk menjadi pedang abadi, dan dengan cara itulah mereka nyaris tidak berhasil menyelamatkan jiwa mereka. Tuan Vilespirit kehilangan satu lengan, dan pedangnya yang patah dipenuhi retakan. Ia menderita luka-luka parah.

Para kultivator tingkat lanjut lainnya berada dalam kondisi yang mengerikan. Beberapa kehilangan anggota tubuh atau bagian tubuh lainnya, dan kebanyakan tidak sadarkan diri serta tidak dalam kondisi untuk bertempur.

Dari segi jumlah… mereka telah kehilangan tujuh orang! Ketujuh orang itu hancur tubuh dan jiwanya oleh cahaya keemasan… itulah hasil bencana dari kerja sama mereka dan pembagian luka di antara mereka. Semula mereka berjumlah sembilan belas orang, namun kini hanya tersisa dua belas.

Xu Qing memandangi para penyintas lalu menatap ke kejauhan. Hatinya terasa dingin membeku saat ia mengirimkan pesan kepada Little Shadow agar mulai mencari sang dewi lagi. Ia belum siap untuk menyerah!

Zhou Zhengli, yang telah kehilangan matanya, berkata dengan suara serak, "Sudah kubilang sebelumnya… bahwa ini akan sangat berbahaya. Bagaimanapun juga, itu adalah Dewa Sejati. Jika bukan karena Tuan Muda, korban yang jatuh di pihak kita akan lebih banyak lagi!

"Tapi kita adalah kultivator. Kita melawan surga, melawan manusia, dan melawan dewa…. Saat kita binasa, itu hanyalah dao kita yang tercerai-berai. Ketika kau melawan takdir, kematian bukanlah hal yang abnormal! Dan kematian ini terasa sepadan karena bisa gugur bersama seorang Dewa Sejati!"

Zhou Zhengli tersenyum, namun di dalam senyuman itu tersirat sedikit sikap membangkang.

Mata Tuan Vilespirit memerah saat mendengarkan ucapan Zhou Zhengli. Kemudian ia berkata, "Sayangnya, kita tidak berhasil mendapatkan dewi itu!"

Suaranya terdengar penuh penyesalan.

Tuan Star Ring mendengarkan perkataan keduanya. "Xu Qing, kau pernah menemukan dewi itu sekali. Bisakah kau menemukannya lagi?"

Xu Qing menoleh dan membalas tatapan Tuan Star Ring.

Mata Tuan Star Ring memancarkan niat membunuh saat ia melanjutkan, "Tujuh dari kita tewas, kebanyakan dari mereka dengan mengenaskan. Entah itu demi mereka atau demi kita, aku ingin menangkap dewi itu! Aku yakin kau merasakan hal yang sama, bukan?"

Tuan Star Ring telah menyadari tindakan aneh sang dewi, dan bagaimana shē seolah-olah menahan niat membunuh hēr sendiri saat melihat Xu Qing.

Xu Qing memandangi kelompok itu. Hanya ada dua orang yang berada dalam kondisi siap bertempur. Dirinya sendiri dan Tuan Star Ring.

"Peledakan diri Dewa Sejati telah memusnahkan seluruh jejak pelariannya," ucapnya. "Shē berteleportasi pergi tanpa meninggalkan petunjuk apa pun. Saat ini… jaraknya terlalu jauh untuk bisa dideteksi oleh hewan rohku."

Tuan Star Ring tidak mengatakan apa-apa sebagai tanggapan.

Xu Qing menoleh untuk menatap ke arah langit berbintang. Matanya menyipit. "Tapi… ada hal lain yang bisa kucoba."

Xu Qing mengeluarkan jimat giok teleportasi. Dengan melakukan beberapa penyesuaian, ia mengubahnya menjadi jimat teleportasi entropik. Jimat teleportasi biasa akan memindahkan penggunanya ke lokasi tertentu. Namun jenis entropik… bersifat acak. Jimat itu akan memindahkan penggunanya ke lokasi yang tidak dapat diprediksi. Cara kerjanya benar-benar diserahkan pada takdir.

Inilah metode yang sedang dipikirkan oleh Xu Qing untuk digunakan. Ia tidak dapat merasakan jejak sang dewi. Namun, takdir telah membawanya kepada hēr sebelumnya. Jadi kali ini, alih-alih hanya menunggu, ia memutuskan untuk mengambil inisiatif….

Matanya berpendar dengan cahaya misterius. Jika takdir telah menakdirkan segalanya, maka Xu Qing yakin bahwa teleportasi entropik akan memberinya hasil persis seperti yang ia cari.

Dengan jimat giok teleportasi di tangan, ia menatap Tuan Star Ring.

Tuan Star Ring menatap jimat giok itu dengan penuh pemikiran. Ia tidak mengajukan pertanyaan apa pun. Ia hanya berjalan mendekat untuk berdiri di samping Xu Qing dalam jangkauan jimat giok tersebut.

Zhou Zhengli dan Tuan Vilespirit membungkuk kepada mereka berdua. Mereka tidak cukup kuat untuk ikut serta dalam pertarungan yang akan datang. Mereka membutuhkan waktu untuk memulihkan diri. Terlebih lagi, para kultivator tingkat lanjut yang tidak sadarkan diri memerlukan perawatan medis. Saat ini, mereka harus pergi ke garnisun Resimen Skala Panjang terdekat.

Dengan suara serak, Zhou Zhengli berkata, "Tuan Muda. Tuan Star Ring. Kami akan menunggu di garnisun untuk mendengar kabar kemenangan kalian! Tangkap dewi itu!"

Xu Qing mengangguk dan menghancurkan jimat giok tersebut. Cahaya teleportasi menyebar, menyelimuti Xu Qing dan Tuan Star Ring. Suara gemuruh bergema. Keduanya lenyap!

Dewi Starryeyes melesat cepat dalam wujud seberkas cahaya hitam melalui garis depan teater timur. Shē tidak begitu jauh dari wilayah para dewa. Shē menggunakan teknik khusus agar tetap tak terlihat selama perjalanan. Berada begitu dekat dengan Lingkaran Bintang Keempat berarti tingkat mutagen semakin meningkat. Hal itu justru mempermudah hēr untuk tetap bersembunyi. Keberuntungan memihak hēr sejauh ini, karena teleportasi tersebut telah membawa hēr ke lokasi yang sangat menguntungkan.

Paling lambat, aku akan kembali ke Lingkaran Bintang Keempat dalam beberapa hari! Aku hanya penasaran mengapa aku belum menerima tanggapan apa pun dari ayah.

Starryeyes mengenang kembali segala hal yang telah ia alami, dan mata hēr berubah menjadi dingin. Shē sama sekali tidak peduli bahwa dewa tua itu telah meledakkan diri. Baginya, itu adalah pilihan yang paling logis.

Tindakan itu menghapus semua jejak teleportasi hēr, dan bahkan mungkin telah membunuh kultivator manusia yang begitu sangat menakutkan hēr. Memikirkan manusia itu membuat niat membunuh memenuhi hati hēr.

Siapa dia…?

Terlepas dari apakah ia tewas dalam peledakan diri dewa tua itu atau tidak, shē telah memutuskan untuk melaporkan masalah ini kepada ayah hēr begitu shē tiba kembali. Shē yakin ayah hēr yang perkasa akan mampu menjelaskan situasinya.

Dengan pemikiran seperti itu, shē bersiap untuk mempercepat lajunya ketika tiba-tiba, sebuah getaran merambat melalui tubuh hēr. Kemudian jantung hēr mulai berdegup kencang saat sebuah pemandangan terbentang yang membuat pupil mata hēr berkontraksi.

Riak-riak telah muncul di hadapan hēr. Itu adalah aura dari teleportasi entropik. Dua sosok terwujud. Salah satu dari mereka adalah… orang yang sama persis yang baru saja ia pikirkan!

"Kau—" Wajah Starryeyes pucat pasi. Hati dan pikiran hēr menjadi kacau balau, bahkan keilahian hēr mulai bergetar. Ketakutan meledak di dalam diri hēr.

Semua jejak teleportasi entropik hēr sendiri telah musnah oleh peledakan diri tersebut. Secara teoretis, seorang ahli yang sangat kuat mungkin mampu melacak keberadaannya. Namun bahkan jika demikian, hal itu tidak akan dilakukan dengan tingkat presisi seperti ini. Terlebih lagi mengingat… sangat jelas bahwa orang ini telah menggunakan teleportasi entropik!

Itu bersifat acak! Dan ia secara acak… muncul tepat di hadapan hēr! Dewi Starryeyes merasakan keilahian hēr terjatuh ke dalam kekacauan.