Acquisitioner Squad Reporting for Duty

Langit berbintang bergetar!

Tanaman rumput laut itu sedang mengerahkan kemampuannya hingga batas maksimal. Namun, bahkan dengan bantuan rumput laut tersebut, puluhan kultivator tingkat ascendee tidak mampu menandingi begitu banyak dewa…. Pertempuran itu benar-benar tidak seimbang. Ketika Xu Qing dan para ascendee teratas lainnya mulai bergerak, tanaman rumput laut itu hanya bisa bekerja keras untuk mengulurkan waktu. Tak butuh waktu lama sebelum penghalang segel rumput laut mulai runtuh. Daun-daun raksasanya terpental hingga babak belur.

Para ascendee, meskipun telah mengerahkan seluruh tenaga, terluka sangat parah hingga terpaksa mundur.

Area terisolasi itu terbuka, dan para dewa yang sebelumnya sempat tertahan di luar pun berhasil menerobos masuk. Kecuali… saat para dewa itu masuk satu per satu, mereka sangat terkejut hingga ke akar jiwa mereka.

Mereka hampir lupa bahwa sebelumnya mereka memiliki dua Dewa Altar puncak sebagai pemimpin mereka. Di dalam benak mereka, mereka hanya memiliki satu pemimpin saja.

Namun, pemimpin itu berada dalam kondisi yang mengerikan. Kulitnya dipenuhi dengan tato mengerikan yang tampak seperti gugusan puncak gunung. Gunung-gunung yang jauh itu mengandung hukum yang sangat berat, menyegel musuh dengan kekuatan 10.000 gunung.

Dia juga dililit oleh sejumlah rantai, yang masing-masing memancarkan cahaya hukum dan memancarkan keagungan prinsip langit. Setiap detik yang berlalu, rantai-rantai itu berdenyut dengan kekuatan penghakiman. Dadanya adalah gumpalan daging yang hancur lebur, dan dari sana tumbuh sebuah mata raksasa! Mata jahat yang dipenuhi pembuluh darah merah itu adalah manifestasi dari hukum Zhou Zhengli, yang menekan jiwa dewa dan memotong segala jalur pelarian!

Di punggung dewa itu terdapat bunga merah terang yang merupakan manifestasi dari hukum Li Mengtu.

Selain itu, tertancap di lokasi jantungnya adalah sebuah pedang patah. Faktanya, pedang itu menembus tepat di jantung Dewa Altar, berdenyut dengan keserakahan dan kegilaan.

Ada pula kutukan racun tabu, yang termanifestasi sebagai aliran asap hitam yang menyelimuti sang dewa, merasukinya dan menimbulkan rasa sakit yang luar biasa.

Selain semua itu, suara tanpa akhir mencapai telinga mereka dan bergema di dalam pikiran mereka, naik turun diiringi suara penderitaan. Seluruh darah di tubuhnya mengalir terbalik, menyebabkan dewa itu perlahan-lahan layu dari dalam dirinya sendiri.

Namun yang paling penting dari semuanya adalah kenyataan bahwa sebuah tusuk sate besi telah menancap di dahinya!

Xu Qing memiliki dua tusuk sate besi. Dia telah meninggalkan satu di daratan Revered Ancient, dengan Patriark Golden Vajra Warrior sebagai jiwa spiritualnya, untuk berjaga di Plumdark. Tusuk sate yang lain telah ditempa oleh murid dari Immortal Lord Nineshores di Cincin Bintang Kelima. Tusuk sate itu mengandung hukum pribadi Xu Qing, sehingga ia dapat memasuki alam semesta yang tumpang tindih dan membentuk resonansi dengan berbagai ruang-waktu! Tusuk sate itu juga memiliki secercah prinsip langit, dan mengingat semua itu, derajat eksistensi tusuk sate besi tersebut sangatlah tinggi. Senjata itu juga memiliki "berat" yang luar biasa. Itu adalah beban yang bahkan para Kuasi-Imortal pun harus takuti dan hormati!

Dapat dikatakan bahwa tusuk sate besi keduanya adalah harta karun hukum yang berharga, dan senjata paling kuat yang dikendalikan Xu Qing saat ini! Sifatnya yang Abadi Tanpa Batas adalah sesuatu yang tidak dapat diganggu gugat oleh siapa pun!

Ketika senjata itu menancap pada Dewa Altar ini, ia menyegel ruang-waktu, memutusnya dari luar bentang waktu. Dia tidak berada di waktu saat ini! Dia ditekan secara mutlak dan sepenuhnya!

Setelah tusuk sate besi itu menancap pada dewa tersebut, ia memancarkan cahaya yang terang. Dan kemudian, di hadapan semua dewa lainnya, Dewa Altar puncak itu lenyap begitu saja. Dia dipenjara dalam Keabadian Tanpa Batas!

Para dewa terkejut bukan kepalang. Setelah tertegun sejenak dalam keheningan, niat membunuh Xu Qing dan yang lainnya kembali berkobar di medan pertempuran.

Ini memang sudah menjadi rencana sejak awal. Pertama, berurusan dengan para Dewa Altar. Kemudian, mengamuklah! Seseorang tidak boleh ceroboh saat melawan para dewa! Tidak apa-apa jika ingin menghindar dari pertarungan melawan mereka. Tetapi jika Anda memilih untuk bertempur, Anda harus membunuh mereka. Anda harus mengerahkan segalanya.

Hal itu terutama berlaku dalam situasi seperti ini. Bagaimanapun juga, meskipun Xu Qing dan para ahli teratas lainnya telah mengatasi para Dewa Altar puncak, musuh masih memiliki keunggulan besar. Mereka masih harus menghadapi pertarungan yang sangat sengit!

Dewa Preheaven tidak memiliki emosi, tetapi mereka memiliki hasrat naluriah untuk tetap hidup. Obsesi untuk hidup itu berarti mereka akan melakukan apa saja demi menghindari kematian. Untuk benar-benar menyelesaikan krisis ini, mereka harus membunuh para kultivator ini meskipun para dewa itu memiliki naluri kuat untuk menghindari kematian.

Dalam sekejap mata, pertempuran sengit pecah di langit berbintang. Darah terciprat ke mana-mana. Darah dewa dan darah kultivator bercampur dan mengalir. Bau amis memenuhi kehampaan. Pembantaian mengubah area tersebut menjadi neraka dunia. Jeritan ratapan. Lolong kemarahan. Tangisan penderitaan. Suara benturan teknik magis, kemampuan ilahi, dan sihir dewa. Campuran hukum dan otoritas dewa. Semua hal itu berpadu menjadi satu. Pembantaian gila-gilaan terjadi!

Li Mengtu dan Yuanshan Su berlumuran darah akibat luka parah. Tenaga mereka hampir habis. Terutama Yuanshan Su, yang wajahnya sepucat mayat. Hukumnya mulai tidak stabil. Zhou Zhengli berada dalam kondisi yang tidak jauh berbeda. Darah merembes keluar dari mata, telinga, hidung, dan mulutnya. Sir Vilespirit bergetar dari ujung kepala sampai ujung kaki. Nyala api kekuatan hidupnya berkedip lemah.

Rantai ketertiban milik Sir Star Ring telah kehilangan banyak kilauannya, dan dia kesulitan mengendalikannya. Hordeslayer dan Rampart melayang-layang dengan tidak stabil. Mereka bahkan hampir tidak bisa mengutuk dan menggerutu di dalam hati mereka.

Kelelahan dan luka-luka menyebar bagaikan air pasang yang naik. Mayat-mayat dewa bergelimpangan, begitu pula dengan anggota tubuh yang hancur dan mayat-mayat ascendee yang cacat. Namun… pembantaian itu terus berlanjut.

Xu Qing bagaikan utusan kematian, membawa pembantaian ke mana pun ia pergi. Hukum ruang-waktunya meletus, menyebabkan berbagai instansi ruang-waktu muncul di sekitarnya. Dia bagaikan mimpi buruk bagi para dewa.

Namun, mimpi buruk yang paling menakutkan sekalipun akan berakhir saat terbangun. Xu Qing dan pasukannya mulai sangat kelelahan, dan karenanya, kebangkitan itu tampaknya akan datang lebih cepat daripada nanti.

Untungnya… naluri untuk menghindari kematian tampaknya datang lebih cepat lagi. Ketika sekitar separuh dari para dewa telah dibantai, para penyintas mulai merasakan naluri untuk melarikan diri, bangkit dari dalam jiwa dewa mereka. Bagaimanapun juga, pemimpin mereka telah ditangkap dan sebagian besar telah dibunuh.

Akhirnya, satu dewa berbalik and lenyap ke dalam kehampaan. Semua makhluk hidup memiliki naluri untuk mencari keuntungan dan menghindari bahaya. Hal itu bahkan lebih berlaku bagi para dewa. Jika dua Dewa Altar puncak itu masih ada, mereka dapat menggunakan status mereka sebagai dewa superior untuk memaksa yang lain bertempur. Namun sekarang… sifat acuh tak acuh yang melekat dalam tulang para dewa mendorong mereka untuk melarikan diri.

Tak lama kemudian, dewa kedua menghilang. Seiring berjalannya waktu, hal itu terjadi lagi dan lagi. Para dewa mulai berpencar. Skala pertempuran semakin mengecil. Akhirnya, kesunyian menyelimuti medan pertempuran. Tidak ada satu pun dewa yang tersisa.

Xu Qing dan para penyintas melayang di langit berbintang. Tenaga mereka benar-benar habis, baik secara fisik maupun mental. Terlebih lagi… jumlah mereka telah menyusut.

Jumlah mereka tidak lagi lebih dari lima puluh orang. Sekarang jumlahnya hampir tidak mencapai dua puluh orang. Dan kondisi mereka sangat buruk.

Kendati demikian, setiap orang yang selamat memancarkan aura yang sangat mengerikan, dan mata mereka semerah darah. Kelompok ini telah menemani Xu Qing dalam perjalanan panjang. Mereka telah mengalami insiden di Alam Semesta Helioterra, merebut sumber cincin bersamanya, menjarah penjara dewa, dan bertarung bersamanya.

Ketika mereka diberi kesempatan untuk pergi bersama para ascendee lainnya, mereka justru memilih untuk tetap bersama Xu Qing. Setelah bertahan hingga titik ini, mereka adalah para prajurit yang telah melalui berbagai cobaan yang tak terhitung jumlahnya, dan semuanya kini menjadi kaum elit di antara para elit!

Xu Qing memandangi mereka selama beberapa saat, lalu berkata dengan suara serak, "Ayo pergi!"

Pada saat itu, Xu Qing berhenti menggunakan wujud rubah tanahnya. Sambil berbalik, dia melesat ke kejauhan. Tak seorang pun mengatakan sepatah kata pun. Namun di saat yang sama, mereka tidak menyia-nyiakan waktu. Berubah menjadi berkas cahaya prismatik, mereka mengikutinya. Bersama-sama, mereka pergi menuju langit berbintang bagaikan sekawanan serigala!

Begitulah waktu berlalu.

Pertempuran di teater timur terus berlanjut. Bahkan, pertempuran itu semakin sengit. Para dewa terus berdatangan dari berbagai area lain. Pasukan kultivator yang tadinya menunggu dalam persembunyian juga ikut bergabung dalam pertempuran.

Teater timur benar-benar telah menjadi batu asahan dari daging dan darah. Satu demi satu, bendera dao di berbagai alam semesta runtuh. Seluruh pasukan dewa berubah menjadi mayat.

Tak terhitung banyaknya kultivator yang terkubur di langit berbintang, termasuk semua ascendee yang telah meninggalkan Xu Qing dan sisa pasukan lainnya. Para ascendee ibarat benih. Namun dalam perang, mereka tidak begitu berarti. Dan itu karena hanya benih sejati yang pada akhirnya akan tumbuh! Mereka yang gugur bukanlah benih yang sejati.

Pendaran darah semakin pekat di teater timur. Ia menjadi bagaikan obor di tengah malam, menarik lebih banyak perhatian. Tampaknya kedua belah pihak semakin mendekati tujuan mereka.

Dua Dewa Altar puncak yang hilang tidaklah begitu penting. Fakta bahwa pasukannya yang kecil tidak sampai ke area pertempuran bahkan tidak disadari oleh siapapun. Saat cahaya terang bersinar, debu tidak akan terlihat.

Demikian pula, saat cahaya semakin benderang, tidak ada seorang pun yang menyadari Xu Qing dan pasukannya yang kelelahan melarikan diri ke dalam kegelapan. Perlahan tapi pasti, mereka mendekati perbatasan antara area persiapan dan garis depan teater timur.

Semakin dekat mereka, langit berbintang semakin sepi, dan mutagen semakin melemah. Pada titik tertentu, mutagen itu lenyap sepenuhnya, dan mereka dapat merasakan bahwa mereka dikelilingi oleh energi keabadian.

Semua orang melihat sekeliling dengan heran. Mereka telah meninggalkan area persiapan. Mereka sekarang berada di… garis depan teater timur!

Jauh di kejauhan, mereka dapat melihat benteng-benteng pertahanan masif yang didirikan oleh teknik sihir para kultivator. Benteng-benteng itu membentang tanpa ujung, berkilau dengan cahaya terang.

"Kita akhirnya tiba," gumam Zhou Zhengli. Matanya merah, dan dia terluka parah.

Sebagian besar dari mereka mengalami kondisi yang sama. Saat mereka memandangi benteng kultivator di kejauhan, mereka menghela napas lega.

Langit berbintang di sini sangat menyilaukan, dan karena bendera-bendera dao telah terpasang di tempatnya, tidak ada mutagen. Energi keabadian di tempat ini sangat kuat. Berkat energi keabadian tersebut, Xu Qing dan sisa pasukan merasakan luka-luka mereka mulai pulih bahkan lebih cepat dari sebelumnya. Kendati demikian, mereka masih belum sepenuhnya aman, jadi mereka terus melangkah maju menuju teknik sihir pelindung.

Sekitar dua jam kemudian, mereka sudah sangat dekat dengan benteng pertahanan. Saat itulah gelombang besar kehendak ilahi muncul dari benteng pertahanan dan menyelimuti mereka. Bersamaan dengan kehendak itu, terdengar sebuah suara yang terkejut.

"Siapa di sana?"

Suara itu bergema di benak Xu Qing dan yang lainnya bagaikan petir dari langit, memaksa mereka untuk berhenti di tempat.

Xu Qing melangkah maju. "Kami adalah pasukan dari Departemen Pengadaan di Nineshores Heaven, datang atas perintah Immortal Lord Nineshores untuk mengirimkan sumber cincin yang telah kami peroleh ke garis depan!"