The Illusion Contained Reality

Tiada pintu menuju kehidupan. Tiada jalan menuju kematian. Tiada cara untuk pergi. Tiada sarana untuk kembali.

Begitulah penderitaan dari Dewa Sejati ini. Ia membeku di dalam peti mati es, disegel di dalam waktu oleh jam pasir ruang-waktu, karmanya terjerat oleh surga di luar surga. Terjebak di tengah-tengah antara kembali dan pergi, ia bagaikan batu roh istimewa yang memancarkan sumber cincin. Yang bisa ia lakukan hanyalah jatuh ke dalam kepedihan yang membakar, jiwanya merana saat kedewaan dan sumber cincinnya perlahan dihisap dalam bentuk siksaan murni.

Di luar langit berbintang, Xu Qing memandangi peti mati es itu dengan dingin. Kemarahannya akhirnya mulai mereda. Akhir nasib yang dialami oleh Dewa Sejati ini adalah jenis siksaan terbaik yang bisa ditimpakan kepadanya. Karena ia menikmati rasa sakit, ia akan merasakannya sendiri secara langsung.

Sayang sekali aku tidak memiliki otoritas dewa Yu Liuchen untuk bercerita….

Jika ia memiliki otoritas dewa itu, maka ia bisa memperpanjang waktu lebih lama lagi. Ia bisa menceritakan kisah tentang siksaan demi siksaan bagi Dewa Sejati ini, dan memastikan bahwa waktu yang dihabiskannya dalam kurungan es menjadi siksaan mental yang jauh lebih hebat. Pada saat yang sama, ia akan mampu mengekstrak sumber cincin yang lebih kuat lagi.

Belum terburu-buru.

Xu Qing menarik pandangannya, lalu melangkah maju dan duduk bersila di atas peti mati es tersebut. Menutup matanya, ia mulai melakukan beberapa latihan pernapasan. Seluruh pori-porinya terbuka, dan sumber cincin dari peti mati itu mengalir masuk ke dalam dirinya.

Sumber cincin itu kuat dan murni, dan saat ia melakukan latihan pernapasan, zat itu mengalir ke dalam dirinya. Begitu berada di dalam, zat itu mencapai embrio abadi miliknya dan memberikan nutrisi yang mendalam. Embrio abadi itu mulai memancarkan cahaya lembut yang menerangi kegelapan di sekitarnya, dan menyebabkan alam semesta, galaksi, dan planet yang tak terhitung jumlahnya di surga di luar surga menjadi sedikit lebih terang. Mereka masih dalam proses pemulihan.

Saat cahaya berdenyut dari embrio abadi Xu Qing, istana abadi yang bertindak sebagai fondasi abadi miliknya bereaksi dengan cara yang serupa.

Dengan cara itu, waktu pun berlalu. Sebulan lamanya lewat.

Xu Qing membuka matanya. Sebuah cahaya misterius terpancar di dalamnya saat ia menatap ke bawah pada peti mati yang melayang di langit berbintang itu. Peti mati tersebut awalnya memancarkan sumber cincin yang kuat. Namun, pancarannya telah berkurang cukup banyak, berubah dari sungai yang deras menjadi aliran air kecil yang menetes.

Itu bukanlah suatu kejutan. Batu roh istimewa yang terbuat dari seorang dewa akan bertahan untuk waktu yang lama dan menyediakan banyak sumber cincin. Tapi itu tidak akan keluar semuanya sekaligus. Menyerapnya secara perlahan namun pasti akan menjadi hal yang paling bermanfaat bagi Xu Qing.

Selama sebulan melakukan latihan pernapasan, ia telah membuat kemajuan kultivasi yang signifikan. Embrio abadi miliknya menjadi lebih stabil, serta aura dan tekanannya meningkat. Istana abadi yang berfungsi sebagai fondasi abadinya, ditambah statusnya sebagai penguasa surga di luar surga ini, memastikan bahwa auranya jauh lebih mendekati aura seorang abadi. Ia kini sudah sangat dekat dengan puncak Kuasi-Abadi tahap awal.

Dari luar, kecepatan kultivasi seperti itu akan memicu kecemburuan instan di antara orang lain. Itu sangat cepat. Bagaimanapun, tingkat Kuasi-Abadi adalah tentang proses transisi dari embrio abadi menjadi dewa abadi yang matang. Dan itu membutuhkan jumlah sumber cincin yang mengerikan. Menjadi dewa abadi yang matang… adalah tanda dari tingkat Abadi Rendah!

Sayangnya, itu masih terlalu lambat bagi Xu Qing. Aku butuh lebih banyak batu roh Dewa Sejati ini….

Sambil menjilat bibirnya, ia berdiri dan menatap ke kejauhan. Ia sedang memikirkan apa yang telah ia lihat di dalam ilusi itu.

Kalau dipikir-pikir, ada beberapa aspek yang sangat aneh dari ilusi itu…. Matanya berkilat misterius.

Di dalam ilusi tersebut, ia membutuhkan waktu sepuluh tahun kultivasi tertutup untuk mencapai puncak Kuasi-Abadi. Meskipun ingatannya tidak memuat seluruh detail tentang bagaimana hal itu terjadi, ia dapat dengan jelas mengingat bagaimana rasanya mencapai tingkat tersebut. Ada sesuatu yang sangat patut dicatat….

Jika aku benar-benar menghabiskan sepuluh tahun kultivasi tertutup di sini, sulit untuk memastikan apakah sumber cincin yang berasal dari peti mati es ini akan cukup untuk mencapai puncak Kuasi-Abadi. Tapi itu pasti akan cukup untuk mencapai tahap Kuasi-Abadi akhir. Rasanya aman untuk mengatakan… bahwa ilusi itu setidaknya masuk akal secara teoretis….

Bahkan saat pemikiran itu terlintas di benaknya, pikirannya dipenuhi oleh kabut.

Secara insting, ia tidak berniat mengambil jalur tersebut. Ia tidak akan tinggal di sini dalam pengasingan. Pertama-tama, ia tidak ingin segalanya berakhir seperti di dalam ilusi. Terlebih lagi, duduk termenung dalam pengasingan adalah cara yang lambat untuk membuat kemajuan.

Ada alasan lain. Xu Qing sangat tahu bahwa jika ia ingin keluar dari tingkat Kuasi-Abadi dan melangkah ke tingkat Abadi Rendah, ia membutuhkan lebih dari sekadar sumber cincin untuk mengubah embrio abadi miliknya. Ia harus mendorong jurusnya ke tingkat yang lebih tinggi!

Dan aku butuh ekstrim kesepuluhku!

Saat ini ia tidak memiliki arah untuk dikejar dalam hal ekstrim kesepuluhnya itu. Ia bahkan belum melakukannya di dalam ilusi tersebut…. Setelah berpikir sejenak, ia memasukkan peti mati es itu ke dalam lubang hitam. Lubang hitam tersebut akan menyerap sumber cincin itu dan menyimpannya untuk digunakan nanti.

Dengan ekspresi berpikir, ia berbalik untuk pergi. Tapi kemudian ia berhenti di tempat secara tiba-tiba. Matanya berkilat.

“Tunggu. Bukan begitu!”

Aku pasti telah membuat beberapa kemajuan dengan ekstrim kesepuluh di dalam ilusi itu. Lagipula, pada saat aku kembali ke Kuno yang Dihormati, basis kultivasiku… bukanlah Kuasi-Abadi. Tapi aku tidak bisa mengingat detailnya.

Ia mengerutkan kening. Sekarang ia merasa semakin ragu terhadap ilusi tersebut. Sayangnya, tanpa informasi yang lebih rinci sebagai pegangan, ia tidak punya pilihan selain menekan keraguannya dan meninggalkan Langit Hijau.

Sementara itu, di luar Langit Hijau, aliran-aliran kehendak abadi mulai membubarkan diri. Sebelum pergi, mereka mau tidak mau melirik ke belakang dengan tidak percaya pada Xu Qing yang muncul dari Langit Hijau.

Mereka akan mengingat Xu Qing. Mustahil untuk melupakan apa baru saja mereka lihat. Penguasa surga di luar surga Aurora, dengan basis kultivasi Kuasi-Abadi dan kekuatan bertempur yang mendekati tingkat abadi, telah menghancurkan Dewa Sejati yang kembali. Pencapaian luar biasa seperti itu cukup untuk membuat mereka semua mengangkat alis.

Satu per satu, mereka pergi.

Sosok yang berdiri di menara tertinggi di Istana Abadi Sembiores menggguk. Sejak ia merebut kesempatan yang ditakdirkan… dan menyelesaikan misi Pengumpulnya, maka… tidak ada banyak gunanya lagi baginya untuk tinggal di cincin bintang ini.

“Kirimkan perintah ke Departemen Pengumpulan,” ucapnya. “Skuadron para pendaki baru akan diubah menjadi skuadron Pengangkut. Sama seperti skuadron lainnya, mereka akan membawa apa yang telah mereka kumpulkan sebagai Pengumpul dan mengangkutnya ke medan perang. Mereka tidak perlu kembali. Mereka langsung bergerak menuju formasi penghalang dewa cincin bintang.”

Menanggapi perkataan Penguasa Abadi Sembiores, menara itu bergetar, dan kemudian sebuah dekrit resmi dikirimkan dari surga di luar surga Sembiores.

Raja Racun sedang berada di Departemen Pengumpulan. Saat ia duduk bersila di sana, matanya terbuka. Perintah baru telah tiba dari Penguasa Abadi Sembiores. Ia memeriksa perintah tersebut, di mana ekspresinya langsung berubah. Setelah melihat ke kejauhan, ia menghela napas.

Apakah anak ini beruntung? Atau ia bernasib sial…?

Raja Racun tidak ingin menyerah begitu saja, tetapi perintah itu berasal dari Penguasa Abadi Sembiores, dan ia tidak berani menentangnya. Sambil menghela napas, ia membuat pengaturan yang diperlukan.

Xu Qing meninggalkan Langit Hijau dan kembali ke tempat yang sama di Zona Tanpa Langit.

Penjara itu telah lenyap. Namun, para penjaga, kepala penjara, serta Tuan Cincin Bintang dan para pendaki semuanya masih menunggu untuk melihat bagaimana akhir dari semuanya. Sebulan telah berlalu, dan mereka semua merasa gelisah. Lagipula, seharusnya tidak butuh waktu sebulan penuh bagi seorang Dewa Sejati untuk kembali setelah prosesnya dimulai dengan cara seperti itu.

Oleh karena itu, ketika mereka melihat Xu Qing, mereka sedikit merasa lega. Terutama ketika mereka menyadari bahwa ia jelas lebih kuat daripada sebelumnya. Zhou Zhengli adalah orang pertama yang melangkah maju dan membungkuk.

“Selamat, Yang Mulia. Anda telah menghancurkan seorang Dewa Sejati! Sungguh tiada akhir bagi pencapaian mulia Anda!”

Semua orang bergegas untuk memberi penghormatan. Masing-masing dari mereka terguncang dalam derajat yang berbeda-beda. Para pendaki telah menyaksikan sendiri bagaimana Xu Qing menjadi seorang Kuasi-Abadi. Mereka telah merasakan keagungan embrio abadi miliknya, serta fakta bahwa ia adalah penguasa dari sebuah surga di luar surga. Sekarang ia hampir sekuat dewa abadi. Mereka juga telah melihatnya memindahkan seorang Dewa Sejati dengan teleportasi, lalu kembali dengan tenang.

Bahkan para tokoh terpilih teratas pun tidak dapat menghindari rasa takjub melihatnya membuat kemajuan yang begitu pesat dan mencapai ketinggian yang begitu hebat.

Tuan Cincin Bintang memandang Xu Qing dengan tenang dan menghela napas dalam hatinya. Perbedaan di antara mereka hanya semakin melebar. Namun, perasaan itu tidak bertahan lama sebelum berubah menjadi kekuatan pendorong.

Xu Qing melihat sekeliling ke arah semua orang. Setelah melihat bahwa para kepala penjara dan penjaga masih ada di sana, ia sedikit merasa lega.

Segalanya sudah berbeda dari ilusi tersebut. Lagipula, di dalam ilusi itu, ia keluar dan mendapati kepala penjara serta para penjaga telah lenyap. Tapi kemudian, bahkan saat pikiran-pikiran seperti itu memasuki benaknya, dan saat semua orang membungkuk kepadanya, sesuatu pun terjadi. Sebelum ia sempat mengucapkan sepatah kata pun…

Medali identitas para pendaki semuanya bergetar. Perintah baru datang dari surga di luar surga Sembiores, disampaikan melalui Departemen Pengumpulan.

“Ada perkembangan baru dalam perang di luar cincin bintang. Ada permintaan yang sangat besar akan sumber cincin. Semua skuadron Pengumpul harus secara pribadi mengangkut sumber cincin yang telah mereka kumpulkan ke garis depan sebagai skuadron Pengangkut. Tidak boleh ada penundaan!”

Semua pendaki bereaksi dengan keterkejutan yang nyata.

Mengangkutnya sendiri ke garis depan?

Pembantai Horda dan Benteng bergetar karena takjub. Yuanshan Su mengerutkan kening. Ekspresi Li Mengtu berkedip-kedip. Pupil Tuan Roh Jahat menyusut. Para pendaki bereaksi dengan berbagai cara yang berbeda.

Perang selalu menjadi sesuatu yang sangat, sangat jauh dari jangkauan mereka. Tak seorang pun dari mereka yang pernah membayangkan… bahwa mereka akan melihatnya secepat ini! Terutama jika mengingat basis kultivasi mereka akan membuat mereka bagaikan tetesan air di lautan. Mereka bisa mati kapan saja.

Mungkin mereka akan berhadapan dengan para dewa Api-Dewa, atau Dewa Altar. Mereka bahkan mungkin akan berhadapan dengan Dewa Sejati! Berdasarkan pemahaman mereka sebelumnya, perang dengan Cincin Bintang Keempat sedang dikobarkan antara Para Penguasa Dewa dan Penguasa Abadi. Itu adalah perang antara dewa dan makhluk abadi. Itu adalah perang antara pihak-pihak yang saling berlawanan. Itu adalah perang pemusnahan spesies secara total!

Zhou Zhengli memandang Xu Qing dengan serius. Hati Tuan Cincin Bintang tenggelam saat ia melakukan hal yang sama. Semua kultivator melakukan hal serupa.

Xu Qing, sementara itu, merasa agak linglung. Ia sekali lagi memikirkan ilusi yang dialaminya berkat Dewa Sejati tersebut. Di dalam ilusi itu, ia memang pergi ke garis depan! Perbedaannya adalah, di dalam ilusi tersebut, hal itu terjadi sepuluh tahun kemudian. Pada kenyataannya, hal itu terjadi jauh lebih cepat. Sepuluh tahun lebih awal.

Mengapa hal itu terjadi seperti itu di dalam ilusi Dewa Sejati? Apakah itu sebuah kebetulan?

Ekspresi muram memenuhi mata Xu Qing.