God Fodder

Xu Qing bagaikan bintang jatuh yang melesat menembus langit berbintang, meninggalkan jejak distorsi di belakangnya. Riak dari perjalanannya adalah akibat dari basis kultivasinya, serta kekuatan dari embrio abadi miliknya.

Dalam beberapa hal, itu mirip dengan para dewa. Itulah yang terjadi ketika kultivasi mencapai tingkat tertentu. Sama seperti ada banyak cara bagi yang lemah untuk merasa rentan, kekuatan dari yang perkasa sering kali merupakan sebuah konvergensi.

Xu Qing telah mengunci tujuannya, tetapi tidak mengerahkan kecepatan penuh. Ia meluangkan waktu untuk mempelajari embrio abadi miliknya, namun pada saat yang sama, ia juga memperhatikan alam semesta di sekelilingnya, surga baru di atas surga ini.

Peristiwa di Rawa Dewa yang Gugur hanyalah cerminan dari sejarah.... Namun... efek dari Pembantai Horde dan Benteng yang mengakuiku sebagai pemilik menyebar ke dunia nyata. Meriam racun Li Mengtu juga mendapatkan semacam asal-usulnya.... Dan di Tanah Tinta, Api Bintang memanggil manifestasi dari Istana Seratus Bunga.

Semua itu menunjukkan bahwa meskipun peristiwa dalam pantauan sejarah tidak mengubah apa pun di dunia nyata, peristiwa itu tetap memberikan beberapa dampak.

Terlebih lagi, aku diberi komando atas Istana Abadi Aurora di sana! Istana abadi adalah aspek paling integral dari surga di atas surga. Lokasi yang paling utama. Itulah sebabnya Istana Abadi Aurora hanya muncul saat ada pasang roh. Istana abadi yang sesungguhnya kemungkinan besar berada di surga di atas surga ini. Jika aku memanggil komandoku atas istana abadi di surga di atas surga ini....

Mata Xu Qing berkilat, dan jantungnya berdegup kencang karena penasaran. Saat ia melanjutkan perjalanannya, ia mengirimkan kehendak ilahinya untuk mencoba menemukan istana abadi tersebut. Cara itu tidak berhasil. Mungkin karena terlalu banyak waktu yang telah berlalu, atau mungkin karena istana abadi itu telah runtuh menjadi puing-puing. Pada akhirnya, ia menghela napas dan mengurungkan niat tersebut.

Tujuannya adalah Penjara A29. Itu adalah penjara dewa terbesar di Alam Semesta Helioterra, dan di sanalah sebagian besar sumber cincin berasal.

Sebagai kapten regu Pencari, sudah sewajarnya jika ia bisa mengambil bagian kue terbesar. Ia sama sekali tidak peduli dengan bahaya apa pun yang dihadapi oleh anak buahnya. Ia juga tidak peduli dari mana mereka mendapatkan sumber cincin di Alam Semesta Helioterra. Entah itu berasal dari penjara dewa atau ras non-manusia, hal itu tidak penting baginya.

Jika mereka menemui hambatan saat mencoba mengumpulkan sumber cincin, atau terlibat konflik dengan ras non-manusia, orang lain akan turun tangan, jika bukan karena alasan lain, demi mendapatkan lebih banyak sumber cincin untuk koleksi mereka sendiri. Kecuali jika keadaan benar-benar menjadi tak terkendali, Xu Qing tidak berniat untuk mencampuri urusan siapa pun. Ia benar-benar fokus pada satu hal.

Aku harus mengumpulkan sumber cincin dan meningkatkan embrio abadiku!

Dengan mata yang berkilauan dan hati yang penuh tekad, ia mempercepat gerakannya. Ia bahkan memanfaatkan beberapa portal teleportasi yang ditemuinya. Dengan cara itu, ia menghabiskan waktu sekitar sepuluh hari untuk melintasi separuh Alam Semesta Helioterra. Saat itulah ia tiba di tujuannya.

Langit berbintang di sana berwarna merah. Warna merah itu bukan berasal dari cahaya bintang. Melainkan, itu berasal dari tanaman kelapa laut merah yang luar biasa besar! Tanaman itu memiliki sembilan belas daun, yang masing-masing begitu panjang hingga bisa melingkari sebuah planet.

Kesembilan belas daun itu bertemu di bagian pangkal, di mana jaringan akar halus tumbuh menjulur ke bawah. Akar-akar tersebut mengelilingi dan menancap ke dalam sebuah matahari yang besar, tempat mereka terus-menerus menyerap nutrisi.

Xu Qing memandangi tanaman kelapa laut itu, matanya bersinar.

Sebuah tanaman yang tumbuh di langit berbintang.... Aku bertanya-tanya apakah tanaman merambat dewa milikku pada akhirnya bisa tumbuh menjadi sesuatu seperti ini.

Xu Qing mengerahkan indranya ke dalam Pagoda Sageheaven, dan tanaman merambat dewa yang menjadi bagian darinya. Tanaman merambat dewa itu sedang tertidur, tetapi berdasarkan auranya, sepertinya ia akan segera dapat bangun.

Xu Qing kembali memandang tanaman kelapa laut tersebut. Saat ia mengamatinya lebih dekat, ia menyadari bahwa di atas kesembilan belas daun itu terdapat bintik-bintik dengan berbagai ukuran.

Setiap bintik adalah dunia kecil. Semuanya adalah blok penjara! Dan blok penjara terbesar dari semuanya berada di dalam matahari itu.

Saat Xu Qing mengamati kelapa laut tersebut, tanaman itu berkedip dengan cahaya merah, lalu gelombang kehendak ilahi yang mengerikan memancar darinya. Kehendak itu mengunci diri pada Xu Qing, begitu menakutkan hingga rasanya ia sedang menghadapi seorang dewa abadi.

Mata Xu Qing menajam. Ia dapat mengatakan bahwa kelapa laut merah ini bukanlah penjara itu sendiri. Ia bertugas untuk menjaga agar penjara tetap terkendali. Ia mengeluarkan medali Pencari miliknya, serta slip giok misinya.

"Aku datang atas misi dari Langit Sembilan Pantai untuk mengumpulkan sumber cincin!"

Kehendak ilahi dari kelapa laut merah menyapu tubuh Xu Qing dan memeriksa medali serta slip giok tersebut. Saat berikutnya, kehendak itu sepertinya membuat sebuah keputusan. Kehendak ilahi itu perlahan-lahan menarik diri, dan salah satu daunnya perlahan melayang ke arah Xu Qing.

Ia memandangi daun itu, lalu melihat ke arah matahari yang dikelilingi oleh akar-akar tanaman kelapa laut tersebut. Setelah mempertimbangkan situasinya sejenak, ia melangkah ke atas daun itu dan melesat menuju salah satu bintik di atasnya. Bintik itu tumbuh semakin besar dari sudut pandangnya, hingga menjadi sebuah dunia. Ia menembus penghalang dunia tersebut, dan kemudian suara gemuruh bergema.

Ia mendarat di atas tanah hitam. Segala sesuatunya membusuk dan penuh dengan kematian sejauh mata memandang. Tidak ada angin, tidak ada roh, tidak ada mutagen. Semuanya tandus dan mematikan. Ia mengamati sekelilingnya, menatap ke bawah ke tanah, lalu tanpa ekspresi di wajahnya, ia menghentakkan kakinya ke tanah.

"Bangun!" ucapnya dingin. Suara gemuruh bergema saat angin bertiup kencang, roh memenuhi dunia, dan mutagen berubah menjadi badai. Angin itu menerbangkan tanah hitam ke segala arah, memenuhi langit, dan mengaburkan pandangan Xu Qing sendiri.

Jika Anda bisa berdiri di tempat yang sangat tinggi dan melihat ke bawah pada saat itu juga... Anda akan dengan jelas melihat... bahwa ada garis besar di permukaan tanah. Dan garis itu perlahan naik, mengangkat tanah seperti ombak di lautan. Dan kemudian garis itu terbelah, menampakkan sebuah mata besar yang memerah. Mata itu telah terbuka!

Tanah hitam itu tadinya hanya menutupi mata tersebut, dan begitu Xu Qing menginjakkan kakinya, mata itu tidak punya pilihan selain terbuka. Saat badai mengamuk di sekeliling Xu Qing, ia berdiri tanpa bergerak, tepat di atas pupil mata itu!

Mata itu menatap Xu Qing dengan dingin, tanpa rasa senang maupun marah.

"Makhluk rendahan. Budak."

Ekspresi wajah Xu Qing tetap tenang seperti biasa. Ini adalah mata dari Dewa Sempurna.

"Kau Sempurna... secara relatif," ucap Xu Qing dengan tenang kepada mata dewa di bawah kakinya. Dahulu kala, Xu Qing pernah menjumpai mata serupa di daratan Kuno yang Dihormati.

Setiap mata yang dilihatnya dulu selalu membuatnya bergidik ngeri saat mutagen menyerangnya. Dalam beberapa kasus, tatapan dari mata-mata tersebut membuat daging dan darahnya terasa seperti entitas mandiri yang ingin memisahkan diri darinya. Itulah akibat dari disparitas tingkat kekuatan hidup yang begitu besar.

Namun saat ini, tatapannya tenang dan tidak terusik. Faktanya, mata dewa itu tampak berkerut dan semakin memerah. Dewa ini tidak seperti keadaannya di masa lalu. Dan bahkan di masa kejayaannya pun, dewa itu tetap akan bereaksi serupa terhadap Xu Qing.

Xu Qing mengangkat tangannya untuk menunjukkan medali Pencarinya. Medali tersebut berfungsi untuk mengonfirmasi statusnya, beserta hak-hak yang menyertainya. Medali itu juga memiliki fungsi unik untuk dapat mengekstrak sumber cincin. Ia mengulurkan medali tersebut dan menekannya ke depan.

Mata dewa itu berkerut dengan intensitas yang lebih besar, dan suara seperti lolongan membubung tinggi. Sumber cincin berwarna emas mulai merembes keluar dari mata tersebut. Setiap untai yang diekstrak menimbulkan rasa sakit yang tak terperi pada mata dewa itu. Akhirnya, setelah empat puluh sembilan untai diekstrak, mata dewa itu menjadi kelabu seperti abu. Itulah batasnya. Mata itu berkedut saat mulai tertutup, kembali ke keadaan tertidur.

Xu Qing mengerutkan kening.

Jumlahnya tidak terlalu banyak.

Sumber cincin yang telah dikumpulkannya hampir tidak lebih besar dari kepalan tangan seorang bayi. Itu sama sekali tidak seurni sumber cincin yang dikumpulkannya dari Tanah Tinta. Secara alami, ia akan membutuhkan jauh lebih banyak dari ini agar bisa memanfaatkannya.

Dengan pemikiran tersebut, matanya memancarkan kilatan dingin. Kemudian, alih-alih menyimpan medali identitasnya, ia menekannya ke arah mata dewa yang hampir tertutup itu! Medali itu menghantam mata tersebut tepat saat kelopak mata hendak bertemu!

Mata itu terbuka lebar, dan kali ini ia memancarkan jenis fluktuasi yang berbeda. Itulah teror yang dialami oleh makhluk cerdas ketika menghadapi kematian! Teror itu tidak berlangsung lama. Xu Qing tidak menahan diri sedikit pun untuk mengekstrak lebih banyak benang emas dari mata tersebut.

Ini bukan sekadar sumber cincin. Ini adalah kekuatan hidup yang murni! Jeritan kesakitan bergema sesaat, sebelum akhirnya lenyap.... Dan kemudian mata dewa itu runtuh menjadi abu, setelah hancur sepenuhnya. Kematiannya memunculkan lebih banyak sumber cincin.

Karena banyaknya sumber cincin tersebut, Xu Qing dapat merasakan tanda Api Bintang di lengannya bergetar. Xu Qing mengambil seutas sumber cincin dan meletakkannya di atas tanda tersebut.

"Mau?" tanya nya.

Api Bintang berhenti bergetar, dan kemudian gaya gravitasi memancar dari tanda tersebut. Sumber cincin itu tersedot masuk, dan sesaat kemudian Xu Qing mendengar suara lembut berbisik di dalam benaknya.

"Terima kasih, Tuan Muda. Anda benar-benar luar biasa."

Dengan wajah tanpa ekspresi, Xu Qing melayang di tempat dan mulai menyerap sumber cincin tersebut. Saat sumber cincin itu memasuki tubuhnya, embrio abadinya berkilau, dan auranya semakin membaik. Pada akhirnya, mata Xu Qing bersinar dan ia menjilat bibirnya.

Belum cukup, jauh dari cukup. Aku butuh jauh, jauh lebih banyak....

Xu Qing melesat pergi menuju dunia kecil lainnya.

Begitulah cara waktu berlalu.

Xu Qing mendatangi satu dunia kecil demi dunia kecil lainnya di atas daun tersebut. Di setiap dunia, seorang dewa mati untuk menghasilkan sumber cincin. Dan dengan demikian, embrio abadinya mulai bersinar dengan semakin terang.

Bagi Xu Qing, tidak ada keuntungan apa pun dalam membiarkan para dewa itu tetap hidup. Slip giok misi tidak meninggalkan instruksi apa pun untuk melakukan hal tersebut. Ia mengumpulkan setiap serpihan yang tersedia, menyisihkan sebagian untuk misi, dan mengambil sisanya untuk dirinya sendiri.

Sementara itu, para kultivator lain berada di lokasi berbeda, melakukan yang terbaik untuk mengumpulkan sumber cincin dengan berbagai cara yang bisa mereka lakukan. Sebagian mereka simpan untuk misi, tetapi sisanya... mereka gunakan untuk kultivasi pribadi mereka. Jika dilihat dari sudut pandang yang berbeda, mereka benar-benar tampak seperti segerombolan serigala liar.