Shyster v. Shyster

Sekitar 450.000 kilometer dari gua Xu Qing, seorang pemuda berjubah kuning cerah sedang terbang melintasi langit di bawah aurora merah darah. Ia bergerak dengan kecepatan luar biasa yang mustahil bisa dilacak dengan mata telanjang. Jelas sekali ia sedang meluncur langsung ke arah Xu Qing.

Basis kultivasinya sangat dekat dengan tingkat Penguasa Kekaisaran menengah, tetapi ia menahan seluruh kekuatannya agar tidak terpancar lebih dari 300 meter dari tubuhnya. Dan saat ia melesat, kekuatan itu justru terakumulasi semakin padat di dalam radius tersebut. Wajahnya biasa saja, dengan tanda lahir samar di sisi kanan wajahnya, yang memberinya kesan aneh dan menyeramkan.

Tatapan licik di matanya memperjelas bahwa ia bukanlah orang bodoh.

Tidak bergerak sama sekali? Menarik sekali… Bisa jadi orang ini tidak menyadari keberadaanku. Mungkin dia baru saja mengaktifkan medali izinnya. Atau, jangan-jangan dia sedang mencoba bermain cerik dan memasang semacam jebakan! Tentu saja, kemungkinan ketiga adalah dia memang sangat percaya diri….

Sambil memikirkan berbagai kemungkinan itu, pemuda tersebut terus melaju tanpa memperlambat lajunya sedikit pun.

Tidak masalah. Aku tidak takut jebakan! Dan jika itu kemungkinan yang ketiga, yah, aku masih punya banyak cara untuk menghadapinya.

Pemuda itu mengangkat tangannya untuk mengeluarkan sebuah cincin penyimpanan dimensional khusus yang ia buat sendiri. Cincin itu adalah salah satu dari sepasang cincin kembar. Ia melemparkannya ke bawah. Di bawahnya terdapat sebuah rawa. Cincin itu jatuh dan langsung tenggelam ke dalam rawa.

Tindakannya tampak begitu santai dan seolah-olah dilakukan secara acak. Dan ia sama sekali tidak membuang-buang waktu. Sedetik kemudian, ia sudah melesat melebihi tempat itu, meninggalkan lokasi tersebut di belakang.

Secara normal, sebuah cincin penyimpanan akan memiliki ruang dimensi di dalamnya, dengan bagian lingkar cincin itu sendiri yang berfungsi ganda sebagai gerbang menuju ke dalam. Dan sebagian besar waktu, hanya ada satu gerbang yang mengarah ke dimensi penyimpanan tersebut.

Namun pemuda ini telah menciptakan dua gerbang. Gerbang kedua itu adalah rahasia yang tidak diketahui oleh orang lain. Bahkan, siapa pun yang pernah mengetahui rahasia itu akhirnya tewas di tangan pemuda tersebut.

Saat pemuda itu melesat maju, niat membunuhnya semakin kuat. Waktu seolah dapat merasakan niat membunuh serta kecemasan itu, lalu berlalu begitu cepat. Ia semakin dekat dengan Xu Qing.

350.000 kilometer. 250.000. 150.000….

Tak lama kemudian, ia berada dalam jarak 50.000 kilometer!

Pada titik itu, pemuda yang tadinya sudah melaju dengan sangat cepat, tiba-tiba meningkatkan kecepatannya. Ia telah memutuskan bahwa, terlepas dari analisis kemungkinannya yang mana yang benar, ia akan tetap melanjutkan rencananya.

Dan rencana itu adalah mencapai jarak 50.000 kilometer, yang merupakan jangkauan dari medali izin yang baru diaktifkan. Pada titik itu, ia akan bergerak dengan kecepatan luar biasa sehingga lawannya tidak akan memiliki kesempatan untuk bereaksi.

Langit di atas gua Xu Qing bergetar. Suara gemuruh bergema, dan cahaya biru tiba-tiba memenuhi area tersebut. Cahayanya begitu terang hingga mengalahkan cahaya aurora merah. Dan kemudian, sebuah palu batu raksasa muncul dari ketiadaan.

Palu itu tampak sederhana dan bersahaja, memancarkan aura kuno yang pekat, seolah-olah benda itu sudah ada sejak sangat lama. Saat ia muncul, tidak ada jeda sama sekali. Benda itu langsung menghantam gunung di bawahnya. Langit dan bumi bergetar hebat saat gelombang kejut biru menyebar ke segala arah, menghancurkan apa pun yang disentuhnya.

Palu itu tidak berwujud fisik padat. Ketika menghantam turun, ia sebenarnya menembus gunung itu sendiri langsung ke dalam gua, mengarah tepat ke kepala Xu Qing yang sedang duduk mendongak. Benda itu bergerak dengan kecepatan yang mengejutkan dan membawa momentum yang mematikan.

Dalam waktu sekejap mata, bahkan sebelum Xu Qing diberi kesempatan sedikit pun untuk bereaksi, palu itu telah menghantam.

Dan kemudian, bahkan saat palu itu jatuh, pemuda bertanda lahir tersebut menyusul dengan kecepatan yang mengerikan. Niat membunuhnya bergolak dengan keganasan yang mencengangkan.

Pada saat yang berbahaya itu, ekspresi Xu Qing berubah drastis, dan ia dengan cepat melakukan gerakan mudra dengan kedua tangannya. Seketika itu pula, formasi mantra di sekitarnya aktif.

Empat puluh sembilan formasi tabu menyala terang, bersama dengan ratusan ribu formasi lainnya, menciptakan benang-benang cahaya tak terhitung jumlahnya yang kemudian memadat menjadi sebuah kepalan tangan raksasa. Kepalan itu melesat ke atas untuk menyambut palu tersebut. Benturan itu mengguncang segala sesuatu di area tersebut.

Gunung itu hancur menjadi abu dalam sekejap. Lahan di sekitarnya seketika berubah menjadi puing-puing. Bahkan udara bergelombang dan terdistorsi saat celah-celah spasial dirobek terbuka. Kepalan tangan dari ratusan ribu formasi itu pada akhirnya terbukti terlalu lemah, lalu hancur berkeping-keping.

Namun, berkat kekuatan formasi tabu dan ledakan itu sendiri, palu tersebut berhasil tertahan, bahkan terdorong sedikit ke belakang.

Sayangnya, kekuatan dari hantaman itu masih terlalu sulit untuk dihadapi oleh Xu Qing. Wajahnya pucat pasi, dan tubuhnya gemetar dari ujung kepala hingga ujung kaki. Jelas sekali bahwa ia tidak mampu menandingi tingkat serangan ini, dan ia pun memanfaatkan momentum tersebut untuk melarikan diri.

Sebelum ia sempat melakukannya, pemuda di balik palu itu menoleh, dan garis dao berbinar di matanya sembari ia melambaikan tangan. Dalam sekejap mata, angin dahsyat bangkit! Otoritas yang dimilikinya adalah angin. Badai surgawi turun, berubah menjadi prahara raksasa yang mengamuk di mana-mana, mengunci seluruh area tersebut.

Jalur pelarian Xu Qing sepenuhnya terblokir.

Di dalam badai itu terdengar suara lolongan yang tak terhitung jumlahnya, seolah-olah pasukan megah yang terdiri dari ribuan prajurit dan kuda sedang berada di dalamnya, menyerbu langsung ke arah Xu Qing.

Di atas sana, pemuda bertanda lahir itu meluap-luap dalam niat membunuh saat ia melesat ke arah Xu Qing.

Kegilaan berkobar di mata Xu Qing sekarang karena ia tidak bisa melarikan diri. Membuang jauh-jauh rasa ragu, ia melambaikan tangannya. Otoritas penghapusan meletus, berbenturan dengan otoritas angin. Setelah itu, Xu Qing melayang naik ke udara, merapal berbagai teknik mantera secara berturut-turut untuk melepaskan teknik magis dan kemampuan dewa. Ia dan pemuda itu langsung terlibat pertempuran sengit.

Suara dentuman terus-menerus bergema.

Xu Qing tampak benar-benar menjadi gila. Ia tampak putus asa, mempertaruhkan segalanya, bahkan nyaris tidak mempedulikan keselamatan dirinya sendiri saat ia berusaha mendesak lawannya mundur. Hanya butuh sesaat bagi suara dentuman yang memekakkan telinga untuk memenuhi udara.

Sayangnya, ada perbedaan kekuatan yang sangat jelas. Setelah hanya sekitar sepuluh detik berlalu, tubuh Xu Qing bergidik ngeri ketika telapak tangan pemuda itu berhasil mencengkeram puncak kepalanya. Tanpa memberi Xu Qing kesempatan untuk melakukan apa pun, dan bahkan tanpa mengucapkan sepatah kata pun, pemuda itu dengan kejam menghantamkan telapak tangannya ke bawah.

Suara letupan terdengar saat kepala Xu Qing meledak berkeping-keping. Begitu hal itu terjadi, tanpa ragu-ragu Xu Qing meledakkan dirinya sendiri untuk menahan lawannya, sementara jiwanya melarikan diri ke kejauhan.

Suara gemuruh kembali bergema. Kekuatan dari ledakan diri itu menciptakan pusaran air yang mengerikan, namun pemuda bertanda lahir tersebut hanya tertawa dingin. Yang mengejutkan, aura garis dao yang lain melonjak dari dalam tubuhnya, menciptakan lautan api yang membara.

Ia memiliki dua jenis otoritas. Yang satu adalah angin, dan yang satunya lagi adalah api.

Pemuda ini bertarung dengan cara yang sama sekali berbeda dari penjaga tambang roh atau pria dari kota sebelumnya. Ia memimpin serangannya dengan otoritas dan kartu As yang dimilikinya. Lautan api itu mengamuk, sepenuhnya melahap pusaran yang tercipta dari ledakan diri tersebut. Tampaknya hanya butuh waktu sekejap untuk menyelesaikan seluruh situasi ini. Api itu bergabung dengan angin, lalu membengkak ke luar untuk menghalangi jalur jiwa Xu Qing yang sedang melarikan diri, berniat untuk memusnahkannya.

Tetapi kemudian…!

Jauh di bawah tanah, Xu Qing yang asli membuka matanya.

Sosok dari pohon pusaka kristal itu terlihat sangat mirip dengannya, bahkan hingga ke auranya. Benda itu bahkan bisa memancarkan jiwa. Meskipun itu palsu, akan sangat sulit bagi siapa pun untuk menyadari perbedaannya, terutama dalam waktu yang singkat. Setelah berhasil membuat lawannya mengerahkan otoritas apinya, ia telah menciptakan celah yang sangat besar.

Mata Xu Qing memancarkan kilat dingin. Otoritas lima elemen meletus. Daratan yang tadinya telah menjadi abu bergejolak, dan kekuatan bumi pun menyatu. Kekuatan yang mengguncang bumi dan meremukkan batu melonjak naik. Tanah berubah menjadi seperti lautan, diaduk oleh angin untuk menghancurkan otoritas api pemuda tersebut.

Dan kemudian, api lima elemen milik Xu Qing muncul di langit, menyebar luas bagaikan api surgawi. Aliran uap air yang tak terhitung jumlahnya terbentuk, dan di dalam setiap uap air itu terdapat bayangan Xu Qing. Kekuatan elemen kayu berputar saat selubung pedang kayu yang tak terhitung jumlahnya memenuhi area tersebut. Di dalam setiap selubung itu tersimpan kekuatan logam. Otoritas lima elemen dipamerkan secara penuh, mematikan sekaligus mengerikan.

Namun Xu Qing masih belum puas. Tanpa ragu sedikit pun, ia membakar dupa esensi kehidupan. Asap dupa mengepul, dipenuhi dengan kekuatan untuk membakar kehidupan.

Saat otoritas lima elemen berkobar dahsyat, Xu Qing dengan tegas muncul dari dalam tanah. Bergerak dengan momentum yang sanggup meremukkan batu, ia mengangkat Pedang Sang Kaisar dan melesat ke arah pemuda bertanda lahir tersebut. Semua ini memang membutuhkan waktu untuk digambarkan, namun kejadiannya berlangsung hanya dalam sekejap mata.

Xu Qing mengirimkan pikiran ke Bayangan Kecil, yang kemudian menyebarkan kegelapan murni sambil mengambil alih seluruh bayangan yang dipantulkan oleh aurora. Inilah jebakan mematikan yang telah dipasang oleh Xu Qing.

Pemuda bertanda lahir itu bereaksi dengan keterkejutan yang nyata. Sambil melangkah mundur, ia mengerahkan otoritas angin dan apinya, sembari memanggil beberapa pusaka magis miliknya. Ia juga menggunakan sejumlah kemampuan dewa dalam upaya untuk melarikan diri.

Jelas sekali, ia sudah terlambat. Meskipun ia sempat menduga bahwa situasi ini bisa jadi adalah sebuah jebakan, ia tidak menyadari bahwa proyeksi dari pohon pusaka kristal itu ternyata palsu. Dan hal itulah yang menentukan bagaimana segalanya berakhir.

Lima elemen mengamuk; daratan memperkuat tubuh, lautan api memusnahkan sihir, kilau logam mempercepat jiwa; kekuatan kayu mengakhiri kehidupan; uap air membawa maut! Bayangan menjebak. Satu tebasan pedang menghancurkan.

Suara dentuman keras bergema di mana-mana. Pemuda itu meledak, hancur menjadi gumpalan daging beserta sebuah cincin penyimpanan.

Pertempuran telah berakhir.

Bayangan Kecil tampak sangat gembira dan memancarkan gelombang emosi yang meluap-luap. Ia kemudian bergegas maju untuk mengambil potongan-potongan daging dan cincin itu lalu membawanya kepada Xu Qing.

Kecuali… wajah Xu Qing tiba-tiba berubah muram. Dengan lambaian tangannya, ia menghentikan Bayangan Kecil agar tidak mencapai potongan-potongan daging dan cincin tersebut.

Bayangan Kecil tertegun.

Mata Xu Qing berkilat dingin, alasannya adalah karena ia sama sekali tidak merasakan otoritas lawannya melesat ke arahnya, dan ia juga tidak mendeteksi adanya perubahan pada medali izin miliknya. Lawannya sebenarnya belum mati!

Indranya mengatakan kepadanya bahwa medali yang satu lagi berada begitu dekat hingga nyaris bertumpuk dengannya. Karena alasan itu, ia tidak dapat menilai posisi lawannya dengan akurat. Untuk melakukannya, ia harus menjauh sejauh beberapa jarak.

Saat pikiran itu melintas di benaknya, ia tiba-tiba melambaikan tangannya. Seketika itu juga, riak-riak mengalir dan lingkungan sekitar berubah menjadi permukaan air.

Langit dan bumi berubah menjadi sebuah sumur. Teknik itu tidak lain adalah Memancing Bulan di Dalam Sumur.

Xu Qing telah bertindak dengan keputusan yang luar biasa cepat untuk menggunakan Memancing Bulan di Dalam Sumur pada area sekitarnya. Reaksinya yang tegas itu membuahkan hasil.

Saat ia menggunakan teknik tersebut, bayangan pantulan pun muncul! Di permukaan air kini terlihat jelas teknik magis dan otoritas yang baru saja digunakan oleh Xu Qing beberapa saat lalu.

Itu adalah pantulan yang dipilih oleh Xu Qing. Selain itu, di lokasi tempat cincin penyimpanan dan potongan-potongan daging berada, tampak pula pantulan dari berbagai teknik magis, serta otoritas angin dan api. Bahkan dimungkinkan pula untuk melihat barang-barang yang berada di dalam dimensi cincin penyimpanan tersebut.

Saat itulah Xu Qing melihat sesuatu yang sangat tidak biasa! Cincin penyimpanan itu ternyata memiliki dua gerbang!

Terlebih lagi, ia terkejut saat mendapati ada sesosok bayangan yang menempel di dinding ruang dimensional cincin penyimpanan tersebut. Atau lebih tepatnya… apakah sosok itu ditempelkan di sana oleh seseorang…?

Saat Xu Qing mengamatinya, ia menyadari hanya ada satu kata yang dapat menggambarkan pemandangan itu secara tepat. Sosok itu tampak menempel erat di dinding!

Sosok bayangan itu tampak seperti direkatkan pada dinding ruang dimensional, dengan cara cerdik yang membuat kehadirannya mustahil untuk dilihat. Beberapa saat sebelumnya, sosok itu bahkan sempat bergerak.

Karena Memancing Bulan di Dalam Sumur menyebabkan segala hal berhenti bergerak, sosok itu turut terpengaruh. Namun, karena ia memiliki kekuatan seorang Penguasa Kekaisaran, ia tidak terhenti sepenuhnya, dan masih bergerak dengan sangat lambat.

Pemandangan itu membuat tatapan Xu Qing menajam. Hanya butuh sesaat baginya untuk menyimpulkan bahwa ia sedang melihat wujud asli lawannya! Apa yang baru saja ia bunuh hanyalah sebuah klon! Lawannya tidak menyadari bahwa proyeksi dari pohon pusaka kristal itu adalah palsu. Namun Xu Qing juga gagal menyadari bahwa ia tidak sedang bertarung melawan wujud asli lawannya. Keduanya sama-sama menggunakan metode serupa untuk saling menipu.

Adapun wujud asli musuhnya, posisinya berada sangat dekat, sehingga ia mampu menggunakan efek tumpang tindih dari medali izin untuk bersembunyi. Di luar itu, musuh tersebut telah merekatkan dirinya sendiri ke dinding ruang dimensional cincin penyimpanan, membuat keberadaannya semakin sulit dideteksi. Berkat metode tersebut, ia seolah menjadi bagian dari dinding di dalam cincin itu. Sampai batas tertentu, ia berada di antara kondisi ilusi dan fisik. Kekuatan luar akan sangat kesulitan untuk memengaruhinya.

Xu Qing sama sekali tidak tahu bagaimana musuhnya bisa melakukan hal itu. Namun saat ini bukanlah waktu yang tepat untuk duduk merenungkannya. Tanpa ragu sedikit pun, ia sekali lagi mengerahkan teknik magis sebelumnya di dalam batas-batas Memancing Bulan di Dalam Sumur.

“Aku tidak peduli kau bersembunyi di mana. Aku tetap bisa melukaimu di tempat persembunyianmu!”

Memancing Bulan di Dalam Sumur pada dasarnya adalah sihir manipulasi spasial. Mungkin dia menempel di dinding. Mungkin dia benar-benar telah menjadi bagian darinya. Namun kekuatan Memancing Bulan di Dalam Sumur tetap dapat memengaruhinya!

Teknik magis dan otoritas Xu Qing meletus di dalam Memancing Bulan di Dalam Sumur. Kali ini, targetnya adalah sosok bayangan tersebut! Dalam kedipan mata, segalanya meledak.

Lebih dari 450.000 kilometer jauhnya di dalam rawa, cincin penyimpanan kedua yang dilemparkan oleh pemuda tadi tiba-tiba memancarkan kilatan cahaya. Sesosok figur muncul di dalamnya. Itu adalah pemuda bertanda lahir yang sama. Kali ini, wajahnya tampak sangat pucat. Setelah muncul, ia memuntahkan seteguk besar darah, lalu menoleh ke arah lokasi Xu Qing. Ekspresinya sangat serius.

Ia memiliki otoritas angin dan api. Dua otoritas membuatnya terpilih sebagai chosen, namun ia masih belum puas dengan itu. Sayangnya, bakatnya membuat ia tidak mungkin untuk membentuk jenis otoritas ketiga.

Oleh karena itu, ia telah menemukan cara baru. Menggunakan item unik dengan fungsi spasial yang langka, ditambah kekuatan otoritas apinya untuk menempa benda itu, ia menambahkan sedikit serum abadi. Serum itu akan tetap berada di dalam benda tersebut sampai ia membutuhkannya. Kemudian ia bisa menggunakan otoritas anginnya untuk menyebarkan serum abadi tersebut.

Hasilnya, serum itu akan mengeras sedikit dan berubah menjadi zat yang menyerupai lem perekat.

Setelah mengembangkan teknik ini, ia akan menggunakannya dalam pertarungan yang berbahaya. Ia dapat mengambil wujud aslinya dan merekatkannya pada dinding ruang dimensional di dalam cincin penyimpanannya. Alhasil, ia benar-benar menjadi bagian dari dimensi tersebut. Itu adalah metode penyembunyian yang luar biasa. Dan seringkali, musuh akan berpikir bahwa mereka telah membunuhnya, lalu mengambil cincin penyimpanannya setelah itu, hanya untuk mendapati dirinya melompat keluar dan mengejutkan mereka. Cara itu selalu berhasil.

Sayangnya, dalam Ujian Perburuan Ibukota Abadi, siapa pun yang mati akan mendapati medali izin mereka diserap oleh orang yang membunuh mereka. Hal itu menciptakan sedikit celah dalam tekniknya.

Peraturan terkutuk dari Ujian Perburuan ini mengacaukan segalanya. Namun, sungguh mengejutkan bahwa orang ini berhasil mengetahui segalanya dengan begitu cepat, sehingga mencegahku melancarkan serangan diam-diam. Dia bukanlah sosok yang bisa diremehkan. Dan dia bahkan menemukan cara untuk melukai wujud asliku. Belum lagi otoritas yang dimilikinya….

Mata pemuda itu menyipit tajam.

Fakta bahwa ia memasang jebakan secermat itu menunjukkan bahwa ia sangat cerdas. Dan otoritasnya memperjelas bahwa ia memiliki bakat yang luar biasa. Ia juga bertindak dengan tegas. Semua itu menunjukkan… bahwa orang ini adalah seorang chosen luar biasa yang tidak biasa! Aku yakin ia menyembunyikan tingkat basis kultivasi aslinya.

Dengan jantung yang berdegup kencang karena rasa takut yang masih tertinggal, ia memutuskan untuk segera pergi. Tidak sepadan risikonya jika harus terlibat dalam pertarungan hidup-mati dengan orang seperti ini di babak kedua. Lagi pula, karena baru saja terluka, kondisinya sedang tidak prima. Ia harus mencari tempat untuk memulihkan luka-lukanya.

Aku harus memastikan dia tidak mengikutiku….

Pemuda itu menghela napas dan berbalik untuk pergi. Namun, tepat pada saat itulah ekspresinya berubah dan ia mengeluarkan sebuah alat komunikasi. Setelah melihat isinya, matanya berbinar tajam.

Setelah berpikir sejenak, ia mengirimkan balasan. “Aku baru saja berpapasan dengan seseorang yang sesuai dengan ciri-ciri itu. Dia mungkin adalah orang yang kalian cari.”