The Central Mage Tower (1)

Alexion pertama-tama dengan tenang memeriksa banyak cetak biru yang dibawa oleh dua Master Menara Penyihir itu.

Dan tidak butuh waktu lama baginya untuk mencapai kesimpulan.

‘Apakah orang-orang ini sudah gila?’

Itulah kesannya setelah membaca sekitar setengah dari puluhan cetak biru itu.

Namun entah mereka menyadarinya atau tidak, dua Master Menara Penyihir itu tersenyum percaya diri sambil berbincang di antara mereka sendiri.

“Kalau begitu kita bisa dengan mudah membangun Distrik 6 bersama juga.”

“Oh, tapi kalau begitu, kita butuh sedikit lebih banyak bahan, jadi daripada itu, mungkin lebih baik begini—”

Ketika pertama kali berkunjung, keduanya sempat mengertakkan gigi dan bertengkar seolah-olah bekerja sama dalam konstruksi adalah hal yang tak terpikirkan.

Sekarang, sampai-sampai orang mungkin bertanya-tanya apakah mereka bahkan orang yang sama, keduanya memancarkan suasana harmonis.

Meski begitu, pikiran Alexion tetap tidak berubah.

‘Apakah ini… seorang penyihir?’

Sepengetahuan Alexion, para penyihir pada dasarnya agak aneh.

Tentu saja, di antara penyihir peringkat rendah ada cukup banyak yang normal, tetapi semakin tinggi peringkatnya, semakin banyak sekrup yang tampaknya hilang.

Itu hanya wajar.

Pertama-tama, penyihir peringkat tinggi adalah ranah yang hanya diizinkan untuk para jenius yang tak terjangkau oleh orang biasa, dan jenius yang bisa terobsesi dengan sihir sampai sejauh itu pasti memiliki satu atau dua sekrup yang longgar.

Dengan kata lain, hipotesis yang dipegang Alexion—bahwa peringkat penyihir sebanding dengan jumlah sekrup yang hilang—memiliki cukup banyak kredibilitas(?).

Dia sempat melupakan fakta itu belakangan ini, karena hanya melihat Alon.

Tapi hari ini, pikiran yang lama tenggelam di bawah permukaan itu muncul kembali.

Alexion terdiam sejenak, lalu perlahan membuka mulutnya.

“Oh.”

“Sudah selesai membaca?”

Saat Alexion mencoba berbicara, dua Master Menara Penyihir itu segera menoleh.

Melihat kepercayaan diri yang tertulis jelas di wajah dua penyihir itu, Alexion berbicara.

“Aku tidak punya cukup waktu untuk membaca semuanya, jadi aku hanya membaca sekitar setengah.”

“Baiklah, apa yang mengganggumu?”

“Itu bukan persis masalahnya…………… hem.”

“? Ada semacam masalah?”

Kata-kata, ‘Kalian tidak serius berpikir tidak ada yang salah dengan cetak biru ini, kan?’ hampir meledak dari tenggorokannya.

Tapi Alexion menahannya dengan paksa dan membersihkan tenggorokannya.

Kemudian dia menatap Master Menara Penyihir cokelat, Manram.

“……Cetak biru yang kalian buat sangat bagus, tetapi secara realistis, kurasa mungkin agak sulit untuk dibangun.”

“Dalam hal apa menurutmu begitu?”

Semakin besar kastilnya, semakin astronomis biayanya meningkat.

Pertama, biaya bahan melonjak, dan jumlah pekerja yang dibutuhkan untuk membangun kastil sebesar itu meningkat.

Masa konstruksi menjadi lebih lama.

Dan ketika masa konstruksi menjadi lebih lama?

Dana yang dibutuhkan untuk mempekerjakan tenaga kerja itu meningkat lagi.

Dengan kata lain, cetak biru ini adalah sesuatu yang tidak mungkin direalisasikan pada saat ini.

Terhadap argumen Alexion yang sangat masuk akal—

“Tentu, itu akan membutuhkan tenaga kerja yang cukup banyak.”

“Benar, kan?”

“Tapi kamu tidak perlu khawatir tentang bagian itu. Dukungan akan datang dari dua Menara Penyihir.”

“Dari dua Menara Penyihir…?”

“Ya. Termasuk kami, sekitar beberapa ratus.”

“Beberapa ratus?”

“Ya.”

Manram menjawab sederhana.

Beberapa ratus berarti—

Sepengetahuan Alexion, terakhir kali beberapa ratus penyihir dimobilisasi adalah ketika Rosario yang setengah hancur dipulihkan.

Mulutnya terbuka dengan sendirinya, tapi dia segera sadar kembali dan bertanya lagi.

“Tapi bahkan jika tenaga kerja aman, dari mana kita harus mendapatkan bahan………………”

“Oh, jangan khawatir tentang itu.”

Atas kekhawatiran yang berlanjut, kali ini Master Menara Penyihir ungu mengibaskan tangannya dengan cuek.

“Kami tidak bisa menyuplai semuanya, tapi kami bisa mendukung sekitar tujuh puluh persen.”

“……Tujuh puluh persen dari bahan yang dibutuhkan untuk membangun kastil besar ini……………?”

“Ya.”

Atas kata-kata Master Menara Penyihir ungu itu, Alexion merasa rahangnya berulang kali melonggar.

Tampaknya tidak masuk akal, namun dia tidak punya pilihan selain menerimanya.

Lagipula, Menara Penyihir ungu adalah yang terkaya dari lima Menara Penyihir.

Mereka adalah orang-orang yang menghasilkan uang dalam jumlah yang tidak senonoh melalui ‘alkimia’.

Hah?

Kalau begitu, bukankah ini sebenarnya hal yang baik?

Dia bisa membangun kastil luar biasa ini hampir gratis.

Pikiran itu sekilas melintas di benaknya, tapi Alexion cepat-cepat menarik diri.

“Tapi bahkan jika semua itu mungkin, ukuran wilayah………………”

Sebenarnya, bahkan jika bahan dan tenaga kerja sepenuhnya aman, tetap tidak mungkin membangun kastil seperti yang dirancang.

Terlepas dari alasannya, ukuran wilayah terbatas.

Namun, terhadap sanggahan akal sehat Alexion—

“Kenapa? Kamu bisa memperluas wilayahnya.”

“……Maaf?”

“Tentukan saja area ini sebagai distrik utara dan bangun kastilnya di luar.”

Master Menara Penyihir cokelat dengan santai menghancurkan akal sehatnya dengan pernyataan itu.

“Kastil seorang raja harus memiliki martabat, bukankah begitu?”

“Itu… benar, tapi.”

“Jujur saja, kurasa membangun kastil yang ukurannya sesuai dengan wilayah ini hanya akan terlihat aneh.”

—Apakah benar seburuk itu?

Tepat ketika sanggahan alami akan terbentuk, sayangnya, pikiran Alexion terhalang oleh kata-kata Master Menara Penyihir ungu, Norton.

Alexion terdiam.

Karena kata-katanya tidak salah.

Dan demikian, karena alasan yang tidak bisa dia jelaskan, Alexion—yang telah terbujuk(?) untuk membangun kastil—terus menyuarakan kekhawatiran realistis yang tidak akan sampai kepada mereka untuk waktu yang cukup lama.

Setelah beberapa saat berlalu.

“Baiklah, untuk saat ini, aku mengerti.”

Alexion mencapai kesimpulan.

“Kalau begitu kami akan segera mempersiapkan—”

“Namun, meski begitu, ini masih terlalu besar, jadi kurasa akan baik untuk menyesuaikannya sedikit di sini.”

Dia menilai bahwa merealisasikan sepenuhnya cetak biru ini tidak mungkin.

Tidak, bahkan jika seseorang akan membangun kastil, dia pikir tidak ada gunanya membangun bagian-bagian yang tidak berguna, itulah sebabnya dia menyuarakan pendapat itu.

“Baik. Apa keluhanmu?”

“Pertama, tentang tembok lima lapis ini—”

“Sekarang, pikirkan. Tembok lima lapis sebenarnya bisa cukup penting. Ketika menyangkut melindungi raja, semakin banyak tembok semakin baik. Itu berarti kamu bisa memiliki lima gerbang terpisah.”

“……Itu tidak salah.”

—Untuk membujuk Master-Master Menara Penyihir—

“Fasilitas bawah tanah ini mutlak diperlukan. Bagaimana jika situasi muncul di mana kita harus bertahan? Fasilitas dengan skala seperti ini harus dipersiapkan tanpa gagal.”

“Memang.”

—Master-Master Menara Penyihir—

Alexion terbujuk oleh Master-Master Menara Penyihir.

“Kalau begitu mari kita mulai.”

Konstruksi kastil Palantio dimulai.

Konstruksi kastil yang sangat mengerikan memang……………

“Tuan Alon, kita sudah mendekati Menara Penyihir pusat.”

Beberapa minggu setelah Alon meninggalkan Teria.

Atas kata-kata Evan, Alon mengalihkan pandangannya dan, seperti biasa, mengkonfirmasi Menara Penyihir yang menjulang tak berujung ke langit.

“Berapa lama kamu akan tinggal kali ini?”

Ketika Penia bertanya, Alon berpikir sejenak sebelum menjawab.

“Paling banyak, sekitar tiga hari.”

“Tidak akan tinggal lama?”

“Tidak ada hal besar yang perlu kulakukan.”

Tentu saja, bukan berarti dia tidak punya urusan sama sekali di Menara Penyihir.

Dia perlu menerima sihir yang diinterpretasikan dari Heinkel, dan ada berbagai hal yang ingin dia tanyakan padanya.

Meski begitu, tidak ada yang akan memakan waktu lama, itulah sebabnya dia menetapkannya sekitar tiga hari.

“Tapi kenapa, ada sesuatu yang terjadi?”

“Um— tidak. Jika kamu bergerak lebih cepat, aku berencana tinggal lebih lama sedikit untuk menangani sesuatu sendiri sebelum kembali, tapi tiga hari tampaknya cukup nyaman.”

“Begitu ya?”

“Ya. Kita bisa kembali bersama.”

Penia mengangguk setelah tampak memikirkan sesuatu.

Alon juga mengangguk setuju, tapi hanya sebentar.

Cukup tiba-tiba, dia merasakan ketidaksesuaian.

‘? Bukankah Penia seharusnya normalnya berada di Menara Penyihir……?’

Itu adalah sesuatu yang seharusnya dia pikirkan sejak lama, tapi sampai sekarang hal itu berlalu begitu saja.

Menyadari fakta itu kembali karena kata-kata Penia, Alon—

“Ada yang salah?”

“……Tidak.”

“Yah, tidak ada.”

Dia ragu sebentar apakah dia harus menunjukkannya, lalu mengabaikannya.

Penia, tampak bingung, segera mengangguk sendiri dan mengalihkan pandangannya dari Alon.

Segera setelah tiba di Menara Penyihir pusat, Alon menuju perpustakaan seperti biasa untuk menemui Heinkel.

[Kamu datang tepat waktu, kan?]

“……? Ada sesuatu yang terjadi?”

[Mm— aku punya banyak yang ingin kukatakan padamu.]

“Apa itu?”

[Kurasa aku telah menemukan metode yang cocok, tentang bagaimana mengubah sarana medium sihir selain sihir itu sendiri.]

Dia bisa mendengar sesuatu yang penting dari Heinkel.

Sekitar waktu Alon bertemu dengan Heinkel, di tanah kosong antara Aliansi Kerajaan Sekutu dan Kekaisaran—

[Yang Meludahkan Lengan……………]

Tidak kurang dari empat darah-ilahi saling berhadapan.

Setelah keheningan berat singkat.

[Minggir dengan tenang. Aku tidak terlalu ingin bertarung tanpa keuntungan.]

Raksasa hutan besar, Vegetasi Terbakar, yang terus terbakar, berbicara sambil melihat Yang Meludahkan Lengan yang muncul dari pantai Aliansi Kerajaan Sekutu.

[Sayangnya, itu tidak akan mungkin.]

[Apakah kamu benar-benar berniat bertarung? Aku tahu kamu kuat di antara mereka yang bisa bergerak sekarang, tapi ada tiga dari kami dan hanya satu dari kamu. Kamu tidak akan mendapatkan apa-apa dan hanya menderita kerugian.]

Kata-kata Vegetasi Terbakar.

[Tidak peduli bagaimana kamu melihatnya, kamu tidak bisa mengalahkan kami bertiga sekaligus.]

[Aku sangat menyadari itu.]

Seolah setuju, dua darah-ilahi di belakangnya juga berbicara sambil mengubah bentuk mengerikan mereka, namun Yang Meludahkan Lengan merespons tanpa bergeming sedikit pun.

[Sebaliknya, tidak ada alasan bagi kalian untuk melintas ke Aliansi Kerajaan Sekutu juga, kan?]

[Tentu ada. Kami bergerak karena punya urusan.]

[Untuk menangani Pemakan Bintang?]

[……………Jadi kalian berniat melaksanakan permintaan Mulut Membusuk, begitu?]

[Bergabung dengan kalian?]

Atas pertanyaan Yang Meludahkan Lengan, Vegetasi Terbakar mengangguk.

[Ya. Tidak ada faksi abadi. Pada akhirnya, kamu dan aku sama-sama berada di posisi di mana kita perlu memilih dengan baik, bukan? Manfaatkan kesempatan ini untuk bergabung dengan kami, tangani Pemakan Bintang, dan masuk di bawah Mulut Membusuk. Kudengar mereka akan memberikan posisi tinggi selama misi selesai.]

Upaya bujukan Vegetasi Terbakar.

Terhadap itu, Yang Meludahkan Lengan merespons seolah-olah itu lucu.

[Sayangnya, aku tidak berniat melakukan itu.]

[Karena bahkan jika aku mengikuti Mulut Membusuk, aku hanya akan berakhir menjadi milik sebuah faksi, dan di luar itu, tidak ada apa-apa, kan?]

[……………Lalu apakah kamu pikir ada yang bisa didapat dengan melindungi Pemakan Bintang?]

[Kemampuan darah-ilahi lain.]

Kepada darah-ilahi yang datang untuk membunuh Pemakan Bintang—

[…………Apa maksudmu dengan itu?]

Dia menyampaikan informasi baru.

[Pemakan Bintang bisa menyerap kemampuan darah-ilahi yang diprosesnya dan mendistribusikannya sesuka hati ke darah-ilahi lain.]

Informasi yang sangat aneh.