“Bunga Wijayakusuma ini kuncupnya besar sekali. Tidak sulit dibayangkan betapa memukaunya nanti saat mekar.” Nyonya Li adalah seorang pencinta sejati tanaman bunga. Meskipun bunganya belum mekar, sekilas saja ia sudah bisa tahu bahwa pot ini dirawat dengan sangat luar biasa.
“Lain hari kalau aku mendapatkan yang bagus, aku akan meminta seseorang mengirimkan dua pot ke kediaman Nyonya Li.”
Suami Nyonya Li memegang jabatan penting di Kementerian Kehakiman. Statusnya sama sekali tidak rendah. Menjalin hubungan baik dengan Nyonya Li hanya akan mendatangkan keuntungan.
Su Shuyao mengeluarkan catatan bunga yang telah ia siapkan sebelumnya dan meminta Qiushuang membagikannya kepada para nyonya. “Jika Nyonya sekalian menyukainya, maka kapan pun aku membuat yang baru di masa depan, aku juga akan mengirimkan satu salinan untuk masing-masing dari Anda.”
“Nona Su masih begitu muda, tetapi sudah sangat teliti dan santun—sungguh langka. Kudengar kamu dibesarkan oleh Nyonya Besar sejak kecil. Nyonya Besar sangat berani dan tegas sewaktu mudanya. Aku cukup beruntung bisa bertemu dengannya beberapa kali.”
Mendengar penyebutan Nyonya Besar, secercah rasa emosional muncul di mata Su Shuyao.
Tepat pada saat itu, Nyonya Wan tiba bersama para pengikutnya.
Melihat Su Shuyao berinteraksi di antara para nyonya bangsawan dengan begitu mudah, rasa cemburu di mata Su Mingzhu hampir-hampir membakar habis akal sehatnya.
Apakah para nyonya bangsawan ini buta?
Mengabaikan mutiara berkilau seperti dirinya, dan malah mengerumuni Su Shuyao—sebuah mata ikan belaka?!
Su Shuyao jelas-jelas hanyalah anak saudagar rendahan—tidak, dia adalah bayi buangan, bahkan lebih buruk daripada anak saudagar!
Su Mingzhu menggertakkan giginya, hanya berharap Nyonya Wan akan turun tangan dan merobek kedok Su Shuyao.
Su Mingpei dan Su Mingtian tidak ambil pusing. Terutama Su Mingpei—ia merasa berapa pun perak yang dihasilkan Su Shuyao di masa depan tetap akan digunakan untuk dirinya, sama seperti di kehidupan sebelumnya. Membiarkannya menghasilkan lebih banyak uang justru akan lebih baik. Setelah ia memasuki jalur birokrasi, akan ada banyak tempat yang membutuhkan uang.
Namun, karena Nyonya Wan ingin menggunakan kesempatan ini untuk meneguhkan wibawanya, bukan kapasitasnya untuk ikut campur.
Nyonya Wan melangkah mendekat, keningnya berkerut. “Shuyao, untuk apa kamu berbisnis dengan para nyonya? Menikmati bunga adalah hiburan yang elegan. Begitu dinodai oleh bau uang, hal itu menjadi tercemar.”
Setelah berbicara, Nyonya Wan memberikan senyuman tipis kepada para nyonya lainnya. “Aku minta maaf. Disiplin pendidikanku kurang ketat, dan aku telah membuat tontonan yang memalukan di hadapan Anda sekalian.”
Alis Li Yuan sedikit berkerut.
Ada apa dengan Nyonya Wan ini? Ia baru saja dimarahi oleh sang Putri tadi, dan sekarang ia sudah berulah lagi?
Terlebih lagi, ia dengan sengaja menargetkan Shuyao, menggunakan trik-trik kasar yang tidak pantas dipertontonkan di muka umum.
Li Yuan balik mencibir dingin, “Karena Nyonya begitu berbudaya dan berada di atas debu duniawi, kurasa toko-toko mahar Nyonya tidak pernah menghasilkan uang, dan malah membagikan uang setiap hari?”
Di antara para nyonya bangsawan yang hadir, siapa yang tidak memiliki beberapa toko mahar? Siapa yang tidak punya bisnis sendiri?
Di permukaan, para pelayan yang mengurus segalanya, tetapi para pengambil keputusan yang sesungguhnya adalah para nyonya itu sendiri.
Semakin terkemuka sebuah keluarga, semakin banyak toko yang mereka miliki.
Berdasarkan logika Nyonya Wan, siapa pun yang memiliki toko berarti vulgar.
Hanya dengan kalimat itu saja, ia telah menyinggung seluruh orang yang hadir.
Nyonya Wan tertegun. “Nyonya, Anda salah paham. Maksudku bukan berarti Anda tidak boleh menghasilkan uang—hanya saja Anda seharusnya tidak mencarinya dari bunga dan tanaman. Shuyao, Kediaman Marquis kita memiliki tradisi keluarga yang elegan. Aku tidak akan membiarkanmu melakukan sesuatu yang begitu kotor dan vulgar!”
“Aku yang memutuskan ini. Tutup toko bungamu. Dan kembalikan uang apa pun yang telah kaudapatkan dari Sang Putri.”
Itu benar-benar tidak masuk akal.
Su Shuyao tersenyum tipis. “Kalau begitu, mengapa Nyonya tidak pergi ke toko buku dan menghentikan pemiliknya menjual buku?”
Nyonya Wan terkejut. “Kenapa aku harus pergi ke toko buku?”
Su Shuyao menjawab sambil tersenyum, “Pengetahuan itu mulia. Berdasarkan logika Nyonya, pemilik toko buku yang menjual buku demi keuntungan berarti mengubah pengetahuan yang mulia menjadi sesuatu yang berbau uang.”
Seorang nyonya langsung menimpali, “Tepat sekali! Kalau begitu para pelukis dan seniman kaligrafi juga harus memberikan karya mereka secara gratis, bukan? Dan orang-orang yang menjual guqin harus bergegas menutup toko mereka juga—kalau tidak, mereka akan menyinggung ‘keanggunan’ Nyonya!”
“Berdasarkan penalaran Nyonya, tak seorang pun dari kita boleh makan beras, minyak, garam, atau biji-bijian. Kita semua seharusnya hanya minum angin barat laut saja!”
Ekspresi Nyonya Wan berubah. Ia tidak menyangka para nyonya ini akan membela Su Shuyao.
Ia maju satu langkah, berniat merebut catatan bunga dari tangan Su Shuyao.
Su Shuyao mundur selangkah, menghindari jangkauan Nyonya Wan.
“Bunga-bunga bermekaran dengan cemerlang. Nyonya hanya melihat keanggunan di permukaannya saja, tetapi Anda tidak memahami usaha dan kerja keras yang diperlukan untuk merawat satu tanaman saja. Para tukang kebun membudidayakan bunga segar dengan tangan mereka sendiri dan mencari nafkah secara jujur, tanpa mencuri atau merampok—mengapa mereka tidak boleh menjualnya? Menggunakan ‘bau uang’ sebagai argumen hanya membuat Nyonya tampak seperti tidak pernah makan nasi seumur hidup. Apakah beras, minyak, garam, dan biji-bijian Kediaman Marquis tumbuh dari ‘keanggunan’?”
Su Shuyao tersenyum tipis. Ia tidak menunjukkan ketidaknyamanan sedikit pun di bawah tuduhan Nyonya Wan, dan menanggapinya dengan tenang serta penuh nalar.
Nadanya lembut, namun bagaikan tangkai mawar—tampak lunak, tetapi tersimpan duri-duri tajam di dalamnya yang bisa mencakar hingga berdarah begitu seseorang tidak berhati-hati.
Para nyonya yang berkumpul menatap Nyonya Wan dengan terang-terangan menunjukkan rasa jijik.
Li Yuan mendengkus dingin. “Kau bicara soal keanggunan, tetapi di belakang layar kau menggunakan metode paling kejam untuk menindas putri angkatmu sendiri. Nyonya Wan benar-benar memiliki standar ganda yang tidak tahu malu!”
Nyonya Wan tidak pernah merasa begitu terhina seumur hidupnya.
Jari-jarinya mulai gemetar—bahkan ia tidak sanggup lagi menggenggam tasbihnya.
Ia tidak berani berdebat dengan para nyonya bangsawan ini. Ia hanya berani menatap Su Shuyao sambil bergumam, “Benar-benar anak durhaka… anak durhaka…”
Su Mingzhu menarik lengan Nyonya Wan. “Ibu, semua nyonya ini membela Kakak. Bagaimanapun kita berdebat, kita tidak akan bisa menang melawan begitu banyak orang. Sebaiknya kita pulang saja. Begitu kita tiba di kediaman, kita bisa mendidik Kakak secara pribadi. Jika dia tidak mau mendengarkan, paksa dia menyerahkan toko bunga itu…”
Nyonya Wan menatap Su Shuyao yang berdiri di tengah kerumunan para nyonya dan menggertakkan giginya.
Entah ramuan pemikat apa yang telah diberikan Su Shuyao kepada mereka—setiap dari mereka berbicara untuk membelanya.
Namun, begitu mereka kembali ke Kediaman Marquis, situasinya akan berbeda. Di rumah, dialah yang memiliki keputusan akhir. Jika ia menuntut Su Shuyao menyerahkan toko bunga tersebut, apakah Su Shuyao berani membangkang?
Jika ia berani membangkang, maka ia akan menjulukinya sebagai anak yang durhaka!
Memikirkan hal itu, ekspresi Nyonya Wan akhirnya sedikit mereda.
Su Mingzhu menatap Li Yuan dan memaksakan senyuman penuh sanjungan.
Li Yuan adalah putri dari Sarjana Besar Li—ia tidak mampu menyinggung perasaannya.
“Nyonya Li, ini pasti hanya kesalahpahaman. Begitu kita membicarakannya baik-baik, semuanya akan beres.”
Li Yuan meliriknya dengan dingin. “Tidak ada kesalahpahaman. Kita semua melihat dengan jelas betapa kejam dan tidak adilnya keluarga kalian!”
Ia menatap tajam ke arah Su Mingzhu dan memarahi, “Dan kamu, yang mengail di air keruh di tengah-tengah—kamu juga tidak lebih baik!”
Su Mingzhu, “……”
Dibongkar begitu blak-blakan, Su Mingzhu tidak mampu mempertahankan ketenangannya. Matanya memerah, dipenuhi air mata kekecewaan.
Melihat ekspresi teraniaya Su Mingzhu, Su Mingpei langsung meradang. “Nyonya, omong kosong apa yang sedang Anda ucapkan? Apakah Anda tidak punya didikan sama sekali?!”
Su Mingzhu menarik lengannya. “Kakak Sulung, jangan merusak hubunganmu dengan Nyonya Li hanya karena aku.”
Li Yuan mencibir. “Tuan Muda Su punya didikan? Jika kamu punya didikan, kamu tidak akan gagal menjadi murid ayahku lalu mulai berkelahi dengan penjaga gerbang rumahku!”
Seseorang tiba-tiba tertawa. “Jadi ini Tuan Muda Su? Kudengar Sarjana Besar Li lebih baik dikutuk karena ‘tidak membalas budi’ daripada memberikan Tuan Muda Su bahkan sepatah kata pun bimbingan tentang tulisannya!”
“Aku juga mendengar hal itu! Dialah orang yang bahkan belum diterima sebagai murid tetapi sudah mengadakan perjamuan perayaan, bukan?”
“Ya ampun, sungguh tradisi keluarga yang lurus—tidak membolehkan putri angkat mengelola toko bunga, tetapi membolehkan putra sulung sah berkelahi dengan penjaga gerbang!”
“Kudengar Toko Rempah milik sang putri sah bahkan menjual barang palsu!”
Nyonya Wan akhirnya tidak sanggup menahannya lagi. Ia membawa anak-anaknya dan kabur karena panik.