Bab 76: Bantuan? Itu Harga yang Berbeda!
“Kota Penyihir akan menghadapi malapetaka besar?”
Viktor menyimpan kata-kata Penyihir Bayangan itu dalam pikirannya.
Dia merenung sejenak—lebih tepatnya, dia sedang memikirkan Alur Cerita permainan.
Di masa depan, Kota Penyihir pernah mengalami serangan hebat.
Itu adalah misi khusus eksklusif yang hanya tersedia untuk pemain kelas Mage—pemain kelas lain tidak bisa berpartisipasi.
Alasannya adalah karena makhluk magis kuat yang telah disegel hampir terbebas dari segelnya di Kota Penyihir dan akan kembali ke dunia.
—’Archmage Kegelapan’, Exodia.
Dia awalnya adalah seorang Mage, tetapi dalam usahanya yang obsesif mengejar kekuatan, berusaha mendorong tubuh fisiknya melampaui batas manusia, dia secara bersamaan menyalurkan sihir yang luar biasa ke setiap meridian terakhir dalam tubuhnya.
Exodia memang menjadi lebih kuat—tetapi konsekuensinya sama jelasnya.
Karena Magic Power Backlash, dia akhirnya kehilangan akal sehatnya.
Tubuhnya berubah menjadi raksasa dengan 3 kepala.
Dengan 3 kepala, dia memiliki 3 kesadaran terpisah.
Pikirannya terus-menerus bentrok, dan pikirannya dalam kekacauan absolut.
Magic Power yang terus menerus mengalir dan meledak dari tubuhnya secara alami membawa malapetaka tanpa batas.
Dan demikianlah dia disegel di Kota Penyihir.
Segel Archmage Kegelapan perlahan-lahan mengendur. Menurut pengamatan yang dilakukan di dalam Kota Penyihir, targetnya adalah sumber Magic Power utama Kota Penyihir.
Itu adalah sumber utama Magic Power Endymion—fondasi dari Endymion—menampung lautan Magic Power yang luas yang mampu menenggelamkan seluruh dunia.
Dikatakan sebagai pohon besar pertama yang ditanam oleh Dewa.
Jika Hagar diserang dan dihancurkan, pasokan magis ke seluruh pulau akan terputus sepenuhnya. Pulau terapung itu akan terjun bebas, menabrak daratan di bawahnya.
Bagi negara mana pun, ini akan menjadi pukulan yang menghancurkan.
Jika jatuh ke lautan dan mengangkat gelombang setinggi ribuan meter, setengah negara di dunia akan ditelan—dan pada titik itu, itu akan menjadi bencana tingkat kepunahan yang sesungguhnya.
Viktor mempertimbangkan ini sebentar dan bersandar di kursinya.
Sikapnya sempurna tenang—bahkan, sangat percaya diri.
“Kau merujuk pada Hagar?”
Penyihir dalam gambar bayangan itu langsung terkejut. Dia tetap kaku untuk waktu yang cukup lama sebelum pulih, mengeluarkan senyum masam saat berkata:
“Tuan Viktor, sebenarnya seberapa banyak yang kau ketahui?”
Nada Viktor membawa kemudahan seseorang yang telah melihat semua langkah di papan:
“Tidak banyak—tetapi cukup.”
“Jadi, kau pasti mendengar tentang pertempuran Iblis dan berpikir untuk mencariku karena itu, Tuan Heim.”
Viktor sama jelasnya tentang identitas pria yang muncul dari amplop di depannya.
Heim Horn—dengan reputasi, seorang Phantom Mage di benua.
Anggota Dewan Mage, dia tidak termasuk negara mana pun dan tidak memiliki kesetiaan politik, mengawasi Kota Penyihir sebagai petarung Tier-4.
Bayangan-bayangan itu dapat mereplikasi gerakan Heim, dan secara alami, mereplikasi sihirnya juga.
Tetapi dengan setiap bayangan yang muncul, kekuatan mantra sendiri akan melemah sedikit.
Namun ketika setiap peluru menjadi hutan yang padat, bahkan sebuah bangunan dapat ditembus dalam sekejap.
Ekspresi Heim langsung menjadi serius. Dia menyapa Viktor perlahan:
Identitasnya hampir bukan sesuatu yang perlu disembunyikan. Dia bahkan cukup terkenal sebagai anggota Dewan di dalam Kota Penyihir.
Yang mengejutkannya adalah bahwa Viktor telah mengenalinya dari sihirnya saja—sesuatu yang bahkan banyak Mage yang banyak bepergian akan kesulitan mendeteksi.
Sebelum dia dapat mengucapkan kata lain, Viktor merapatkan tangannya.
“Lalu—mengapa aku harus setuju untuk membantumu? Aku sama sekali tidak memiliki rasa memiliki terhadap Endymion.”
Heim Horn langsung menjadi agak cemas. Tidak lagi peduli tentang mengekspos lebih banyak rahasia Endymion, dia segera menjelaskan kepada Viktor:
“Hagar adalah garis pertahanan terakhir Endymion. Begitu Endymion jatuh……”
“Negara-negara akan hancur. Benua akan runtuh.”
Viktor menyelesaikan kalimat untuknya.
Pada itu, Heim Horn menelan.
Dia hanya bisa melihat saat Viktor tersenyum dengan sedikit ejekan:
“Dan apa hubungannya dengan aku?”
Heim benar-benar diam.
Dia mengingat, dengan sangat jelas, jenis keberadaan apa yang berdiri di depannya.
Pria ini bukan tipe yang bisa dipaksa secara moral oleh alasan besar apa pun.
“Tuan Viktor, Dewan Mage kami telah menyetujui tuntutanmu……”
“Itu adalah kompensasi untuk mengundangku bergabung dengan Dewan.”
Viktor menyatakan dingin.
Itu yang menjadi haknya.
Dan untuk menginginkan bantuanku di atas itu?
“Apa yang kau gambarkan—akan membutuhkan harga terpisah.”
Penyihir tua itu merasakan gelombang kemarahan menyeluruh pada tindakan pemerasan Viktor di saat krisis.
Dia meletakkan kedua tangannya di atas meja dan mengetuknya dengan ringan.
“Aku punya adik perempuan. Dia seorang pedagang.”
“Aku tidak peduli seberapa buruk situasimu—tetapi jika kau ingin bantuanku? Bawakan aku sesuatu yang setara dengan waktuku.”
Penyihir tua itu diam untuk waktu yang lama sebelum akhirnya menyerah, mengeluarkan napas berat.
“Viktor—apa yang kau inginkan?”
“Kursi di Dewan.”
Suara penyihir tua itu naik marah. “Itu tidak mungkin!”
“Dewan hanya dapat menampung maksimal 12 anggota pada satu waktu—kredensialmu tidak cukup untuk menjadi anggota Dewan Mage!”
Saat kata-katanya jatuh, api menggelegak meledak dari belakang Viktor. Panasnya begitu intens sehingga bahkan udara mulai bergetar.
Weija berdiri di bahunya. Tidak ada yang memperhatikan bahwa pandangannya telah mengambil warna biru langit.
Meskipun terpisah oleh gambar amplop, Heim Horn merasakan gelombang Magic Power seluas lautan—seolah-olah akan menenggelamkannya sepenuhnya.
Api yang membara bahkan memberinya sensasi terbakar.
Dia tidak salah menilai orang ini.
Pada saat ini, suara Viktor perlahan bangkit.
“Tuan Heim, ingat—dalam negosiasi ini, kau adalah orang yang membutuhkan sesuatu dariku.”
“Tidak bisa mengosongkan kursi di Dewan? Aku tidak keberatan membunuh seorang Mage Tier-4 untuk memberi ruang.”
Viktor tersenyum—dan senyum itu agak mengganggu.
Heim Horn diam sekali lagi untuk waktu yang lama. Dia mulai mempertimbangkan apakah mengundang Viktor ke Dewan Mage benar-benar keputusan yang tepat.
Tetapi sejak dia menggantung umpan untuk menarik harimau keluar, mencoba membujuk harimau untuk mundur sudah jauh terlalu terlambat.
Dia tidak punya pilihan selain melanjutkan.
“Viktor, agresivitasmu memberiku alasan untuk mencurigai kau menyatakan perang pada Dewan Mage.”
Standar minimum untuk anggota Dewan Mage adalah menjadi yang terbaik dari Mage Tier-4—dan menjadi tokoh dengan kedudukan terkemuka dan reputasi moral di wilayah masing-masing.
Jika benar-benar terjadi pertarungan, dia tidak percaya Viktor sendirian dapat menantang Dewan Mage.
“Maafkan aku, Tuan Heim. Aku mungkin telah menakutimu.”
“Lalu—besok, aku akan mengunjungi Dewan secara pribadi. Kita bisa berbicara panjang lebar kemudian.”
Viktor menarik undangan dari amplop. Di atasnya ada koordinat Endymion.
Dia mengetuk meja dengan jarinya. Api menyala sekali lagi, mengubah surat menjadi abu—debu melayang keluar melalui jendela pada angin sepoi-sepoi—dan dalam gerakan yang sama, menghabiskan gambar bayangan Heim.
Weija juga mengambil momen ini untuk memutus Magic Link-nya dengan Viktor, dan bertanya dengan kebingungan sungguhan:
“Aku agak bingung. Bukankah percakapan tadi berjalan cukup lancar? Aku hampir yakin semuanya akan diselesaikan melalui negosiasi damai.”
Weija tidak bisa memahaminya. Namun percaya diri Viktor, dia tidak pernah begitu nekat sebelumnya.
Dan kali ini……seolah-olah dia sengaja memprovokasi mereka.
Dia bahkan secara khusus memanggilnya di tengah jalan untuk membangun link Magic Power.
Viktor memutar undangan di tangannya.
Koordinat di atasnya jelas mencatat posisi Endymion saat ini.
Sebagai kota yang mengapung di langit, Endymion selalu bergerak melalui udara, posisinya terus berubah.
Dia mulai menjelaskan:
Kepala Sekolah tua adalah salah satu anggota Dewan tersebut. Sebagai seseorang dari Kekaisaran, tanpa gelar bangsawan, dia telah membangun Akademi Magis dengan usahanya sendiri dan melayani bangsa tanpa meminta imbalan apa pun.
Dia telah mendedikasikan karya seluruh hidupnya untuk Akademinya.
Meskipun karakter moral ini tidak tanpa ambiguitas tertentu—Rashel Azure-Blue tidak bisa menjamin bahwa tidak ada elemen parasit yang menemukan jalan di antara guru dan murid Akademinya—setidaknya, dia bisa menjawab hati nuraninya sendiri dengan hati yang jernih.
Jadi Viktor telah, dalam 2 putaran negosiasi, menunjukkan nilainya secara berturut-turut.
Selain itu—apa yang dia katakan sebelumnya semua hanya kata-kata saja.
Selama Viktor belum melakukan serangan pertama, para Mage ini tidak memiliki alasan untuk menyerangnya.
Apakah seorang pria bahkan tidak diizinkan berbicara keras?
“Kau masih belum menjawab pertanyaanku—mengapa sengaja memprovokasi mereka?”
Weija masih bingung. Viktor menjawab dengan polos:
Mereka akan berpikir Viktor bersedia melakukan apa pun untuk menjadi anggota Dewan—dan dengan keyakinan itu, Dewan Mage akan merasa mereka dapat mengendalikan Viktor.
Karena di mata mereka, Viktor memiliki kebutuhan.
Dan begitu ada kebutuhan, semua negosiasi menjadi dapat dikelola.
Para Mage ini dapat dengan mudah mengorbankan 1 kursi Dewan dan menyerahkannya kepada Viktor. Di mata mereka, Viktor yang telah menjadi anggota Dewan kemudian perlu mempertahankan posisi itu dan jatuh sejalan dengan Dewan Mage.
“Para Mage tua itu bahkan mungkin diam-diam merayakan sekarang—bahwa yang dikorbankan hanya 1 kursi Dewan untuk membawa masuk seorang Calamity Mage yang dapat mengalahkan baik Calamity maupun Iblis. Benar kan?”
Viktor tersenyum, dan senyum itu penuh perhitungan.
“Aku masih tidak mengerti—apa yang sebenarnya kau dapatkan dari menjadi anggota Dewan?”
“Meskipun kursi Dewan sendiri sudah merupakan keuntungan yang terhormat, seperti yang kau duga—aku benar-benar tidak peduli dengan posisi itu.”
Viktor membentangkan tangannya dan berkata dengan rata:
“【Hagar】—jantung Kota Penyihir. Itulah yang kuperlukan.”
Hanya anggota Dewan yang memiliki kedudukan untuk bersentuhan dengan pohon itu di inti Kota Penyihir. Dan hanya Viktor yang tahu apa hal itu sebenarnya.
Secara ketat, itu memang pohon besar yang ditanam oleh Dewa.
Hanya—itu telah dicuri oleh Mage dari zaman dahulu.
Calamity of Wood, Druga’s—Core of Origin.