Bab 7: Kakak, Keluarga Kita Tidak Punya Uang
Kehadiran Viktor menekan semua orang di ruangan itu. Para siswa menahan napas, tidak satu pun dari mereka berani bergerak.
Hanya setelah keadaan tenang, Viktor bertanya:
“Sekarang beri tahu aku—apa yang terjadi.”
Seorang siswa rakyat biasa yang berdiri di depan berbicara:
“Erika datang ke sini memamerkan statusnya sebagai bangsawan, sengaja menghina kami. Salah satu siswa kami menghilang karena sihirnya!”
Siswa-siswa Faksi Rakyat Biasa lainnya segera ikut bersuara. Erika buru-buru mencoba membela diri, dan suasana kembali menjadi kacau.
“Diam!”
Kegaduhan di ruangan itu kembali hening.
Viktor memijat pelipisnya. Tentu saja, tidak peduli dunia mana pun, perdebatan selalu sama menyebalkannya.
“Benarkah yang terjadi, Erika?”
Viktor menatapnya dengan pandangan tidak sabar.
Erika perlahan-lahan menenangkan diri dan melanjutkan penjelasannya: “Aku tidak menghina mereka. Aku sedang berlatih sihir di sini. Orang sial itu berjalan ke dalam Formasi Teleportasi yang secara tidak sengaja kulemparkan dengan salah—itulah sebabnya dia menghilang.”
Para siswa di sekitarnya tentu saja tidak percaya sepatah kata pun—tetapi dengan kehadiran seorang Profesor dan tidak mengatakan apa-apa, mereka tidak berani menyuarakan keraguan mereka dengan keras.
Weija berbisik pelan ke telinga Viktor: “Aku sudah melihat. Formasi Teleportasi itu mengirim orang itu ke Dimensi lain.”
“Tidak masalah. Aku akan turun tangan.”
Mata tunggal Weija berkedip. Sehelai energi hitam tipis melayang perlahan dari bawah sayapnya.
Viktor memahami maksudnya dan mengaktifkan Tangan Penyihir. 6 Formasi Sihir muncul di udara sekaligus.
“Multiple Casting lagi?”
Melihat ini untuk kedua kalinya, Erika hanya merasa terkejut. Dia tidak menyangka bahwa Profesor Viktor bisa melakukan sesuatu yang sehebat Multiple Casting dengan mudah dan tanpa usaha.
Weija diam-diam menambahkan beberapa Rune ke Formasi Sihirnya dari belakang. 6 Rune hitam setipis benang secara bertahap menenun diri ke dalam formasi.
Seluruh Formasi Sihir memancarkan cahaya merah.
Bercampur dengan cahaya matahari terbenam, menerangi seluruh Aula Arcane.
Kilauan itu menusuk mata semua orang, memaksa mereka menutupnya.
Ketika cahaya akhirnya memudar, sebuah suara tiba-tiba menyadarkan semua orang di ruangan itu.
“Ini… Aula Arcane? Aku kembali?”
Siswa itu melihat sekeliling dengan bingung, air mata lega dan ketidakpercayaan memenuhi matanya.
“Aku kembali! Aku benar-benar kembali!”
Mereka yang hadir perlahan membuka mata. Melihat wajah yang sudah lama hilang itu, para siswa Faksi Rakyat Biasa tidak bisa menahan diri—gelombang sorakan pecah.
Erika terpaku di tempatnya. Dia tidak menduga bahwa Viktor bisa membalikkan Formasi Sihirnya yang meleset dengan begitu mudahnya.
“Jadi ini… penyihir Tier-3?”
Erika bergumam.
Viktor, melihat masalah telah terselesaikan, memandangnya dengan mata dingin dan berkata:
“Erika. Minta maaf.”
Mendengar tuntutan itu, pembangkangan Erika menyala.
Dia sudah mendidih dengan kebencian—bagaimana mungkin dia bisa menerima perintah dari Viktor?
Atas dasar apa!?
Dia mengakui bahwa Viktor telah menutupi kesalahannya, tetapi dia tidak melakukannya dengan sengaja. Orang sial itu berjalan ke dalam Formasi Sihirnya dengan kedua matanya sendiri—dia tidak bisa menyalahkan siapa pun selain dirinya!
Selain itu, segala sesuatu tentang kelahiran dan pendidikan dirinya selalu mengatakan hal yang sama.
‘Bangsawan mana yang pernah minta maaf kepada rakyat biasa?’
Viktor membaca ekspresinya yang tidak bergeming, alisnya sedikit berkerut. Dia membiarkan ucapan dingin dan tajam meluncur keluar.
“Apakah ini didikan keluarga du Chloe?”
Kata-kata itu tepat mendarat di hati para siswa Faksi Rakyat Biasa. Apa yang paling mereka benci adalah memiliki bangsawan-bangsawan yang tak tertahankan itu memamerkan status mereka.
Melihat seorang Profesor berbicara atas nama mereka, setiap dari mereka merasa mata mereka bersinar.
Ucapan itu benar-benar membakar emosi Erika—namun dia tahu dia seharusnya tidak menunjukkannya.
Seperti yang dikatakan Viktor, dialah yang bersalah.
Dia tidak bisa membiarkan kegagalannya sendiri mempermalukan keluarganya.
Dada Erika naik turun. Dia menarik napas dalam-dalam perlahan dan menenangkan diri, lalu memberikan penghormatan yang penuh dan tepat kepada siswa yang sial itu.
“Aku minta maaf atas kelalaianku.”
Melihat bangsawan yang biasanya sombong itu menundukkan kepala, para siswa merasa mereka tidak bisa mengatakan sesuatu yang mengejek.
Pada akhirnya, mereka semua seusia.
Jack yang sial, setelah pulih dari ketakutan yang tersisa, menerima permintaan maaf dengan sedikit canggung.
“Aku juga punya andil di dalamnya. Jika aku lebih memperhatikan ke mana aku berjalan, tidak ada dari ini yang akan terjadi.”
Viktor mengangkat alis—sekarang itu lebih memuaskan.
Permintaan maaf saja tidak cukup, meskipun. Karena kesalahan telah dibuat, contoh yang tepat perlu diberikan.
Dia melirik Erika dari samping dan meninggalkannya dengan satu instruksi datar.
“Datang ke kantorku.”
Erika menundukkan kepala dalam diam, tetapi mengikuti.
Keduanya pergi di bawah tatapan semua orang yang hadir.
Begitu mereka pergi, para siswa meledak.
“Astaga—dia sangat tampan! Apakah ada yang tahu siapa dia?”
“Dari penampilannya, dia tampaknya seorang guru? Mungkin baru!”
“Dia dari Kelas 1—itu Profesor Viktor yang baru. Dia memberi kami kuliah siang ini!”
“Dia benar-benar seorang Profesor! Tidak heran dia sekuat itu, tetapi dia terlihat sangat muda!”
“Aku ingin tahu kapan kuliah Profesor Viktor berikutnya. Aku pasti mendaftar ketika waktunya tiba!”
Viktor, yang sudah pergi, tentu saja tidak bisa mendengar para siswa mengobrol. Erika mengikuti di belakang Viktor, dengan Asisten Pengajarnya Heni berjalan di samping mereka.
Kelompok itu tiba di Menara Penyihir, dan setelah verifikasi identitas, ketiganya diteleportasi ke kantor Viktor.
Viktor dengan lembut menelusuri Formasi Sihir dengan tangannya, dan Jepit Rambut Erika tiba-tiba muncul di telapak tangannya.
Viktor menyerahkannya padanya.
Erika terkejut. Dia tidak pernah menyangka dia akan mengembalikan barang miliknya.
Erika menekan bibirnya, menundukkan kepala, dan menerima Jepit Rambut itu.
Jari Viktor mengetuk meja. Kemudian, perlahan, dia berbicara.
“Sihir itu berbahaya. Jika kau belum bisa mengendalikannya dengan sempurna, jangan melemparkannya dengan bebas di tempat umum. Kali ini hanya Formasi Teleportasi. Bagaimana jika kau sedang berlatih sihir area-efek dengan kerusakan tinggi?”
Jika dia benar-benar kehilangan kendali, itu akan menjadi bencana.
Dan kuliah Viktor masih berlanjut.
“Satu hal yang kau katakan di kelas benar, Erika. Memang tugas seorang guru untuk menjawab pertanyaan seorang siswa.”
Dengan itu, Viktor mulai mendemonstrasikan di hadapannya prinsip-prinsip di balik Sihir Teleportasi dan formasi upgrade yang lebih canggih.
“Perhatikan. Aku hanya mengajarkan ini sekali.”
Rune dan Formasi Sihir menari-nari di ujung jari Viktor. Erika segera memperhatikan, menarik diri, memusatkan matanya dengan penuh perhatian pada apa yang terjadi di hadapannya…
Setelah demonstrasi selesai, dia meninggalkan Erika dengan tugas:
“Latih ini, tulis laporan, dan kirimkan ke Asisten Pengajarku besok pagi. Dia akan meneruskannya padaku.”
Erika tidak mengatakan apa-apa. Dia hanya mengangguk dan meninggalkan kantor.
Dia telah mendengar semua tentang apa yang terjadi di kelas hari ini, jadi tentu saja dia tahu tentang provokasi sengaja Erika.
Untungnya, Viktor menanganinya tanpa kesulitan—dan bahkan membalikkannya pada Erika.
Viktor tidak melihatnya, dan berkata datar: “Jika kau masih di bawah umur dan seorang pria hampir 30 tahun mengaku padamu dan menggoda, aku yakin kebencianmu akan setara dengan miliknya.”
Heni terkejut dan bertanya dengan heran: “Insiden itu… apakah itu benar?”
Viktor tertawa kecil, bangkit dari tempat duduknya, menepuk kepalanya, dan meninggalkannya dengan ucapan perpisahan:
“Besok, bawa catatan Erika dan naskah kuliah bersama.”
Dengan itu, dia berbalik, teleportasi, dan meninggalkan kantor.
Erika turun dari Kereta. Seorang pria berdiri di pintu masuk halaman.
Dia memiliki rambut dan mata emas yang sama dengan Erika, darah yang sama mengalir di pembuluh darahnya.
Ini adalah ayahnya, pria yang dia banggakan—Adipati Livi.
Tahun-tahun tidak meninggalkan garis di wajahnya.
“Sayang, mengapa pulang terlambat?”
Adipati Livi menyapanya dengan senyum—tetapi dia melihat ekspresi muram Erika, dan senyumnya perlahan memudar.
“Erika? Apa yang terjadi? Apakah ada yang mengganggumu di sekolah?”
Erika memotongnya: “Cukup, Ayah. Tidak ada yang menggangguku.”
“Aku hanya bertemu Viktor. Dia mengambil posisi sebagai Profesor dan mulai di Akademi hari ini.”
Mendengar ini, Livi langsung berdiri tegak, ekspresinya menjadi serius: “Bajingan itu!”
“Aku akan menyuruh Akademi Sihir Kerajaan memecatnya besok!”
Meskipun, sebenarnya, itu tidak lebih dari kata-kata kosong untuk menghibur putrinya.
Livi mengerti—bakat Viktor luar biasa, dan dia adalah penyihir Tier-3.
Terutama sekarang dia telah menjadi Profesor di Akademi Sihir Kerajaan, dia, untuk semua maksud dan tujuan, sepenuhnya berada di bawah perlindungan keluarga kerajaan.
Kecuali Raja sendiri yang memberi perintah, tidak ada yang berani mengambil tindakan melawannya secara terbuka.
Tetapi Erika tidak tahu ini. Dia buru-buru menghentikannya:
“Jangan!”
Dia menceritakan apa yang terjadi hari ini. Ekspresi Adipati sedikit mereda saat mendengarkan.
Erika melanjutkan: “Aku benar-benar tidak bisa menandinginya.”
Dia tidak memberi tahu ayahnya tentang konflik dengan siswa rakyat biasa—hanya tentang konfrontasi di aula kuliah.
Livi mendengarkan, lalu mengangguk dengan pengertian dan menawarkan kata-kata dorongan: “Jika itu masalahnya, maka pelajari sihir dengan rajin di bawahnya.”
“Untuk Viktor menjadi penyihir Tier-3 pada usia 20, dia tentu memiliki kualitas yang layak dipelajari.”
“Tetapi kau adalah putriku. Tidak ada yang memahami bakatmu lebih baik daripada ayahmu.”
“Belajar dari kelebihannya—dan kemudian lampaui dia. Ayah percaya kau bisa melakukannya.”
Mendengar kata-kata Adipati, Erika mengangguk patuh dan, diikuti oleh pelayannya, dengan tenang kembali ke kamarnya.
Melihat putrinya pergi, dia menghela napas.
Tidak peduli seberapa banyak Erika dibuat menderita di tangan Viktor, dia tidak bisa ikut campur.
Pada akhirnya, dia adalah seorang Adipati.
Segala sesuatu yang dia lakukan harus untuk melayani bangsa.
Kekaisaran tidak akan mengizinkannya. Begitu pula martabat seorang Adipati.
“Aku minta maaf, Erika.”
Ketika Viktor tiba di rumah, sudah larut malam. Dia baru saja melangkah ke halaman dan meregangkan tubuhnya ketika seorang pelayan datang berjalan ke arahnya.
“Tuanku, adik perempuanmu ingin bertemu di Ruang Baca.”
Pelayan itu menyampaikan pesan dan buru-buru pergi.
Alis Viktor berkerut.
Larut malam begini—tidak ada hal baik yang datang…
Dia mendorong pintu Ruang Baca terbuka. Leah duduk di kursi, sudah menunggu beberapa waktu.
“Apa yang terjadi?”
Viktor bertanya pada adik perempuannya. Yang menjawabnya adalah kemarahan yang membara di mata Leah.
“Lihat sendiri!”
Leah melemparkan tagihan pengeluaran ke meja di depan Viktor.
Meja itu bergetar di bawah kekuatan pukulan.
“Seginilah marahnya?”
Viktor melirik Leah dengan santai dan mengambil tagihan itu.
Itu mencatat pengeluaran Viktor dengan sangat rinci—jumlah besar yang dihabiskan untuk membeli bahan, dan jumlah besar lainnya yang tujuannya sama sekali tidak diketahui, telah menghilang dengan cara yang aneh dan tidak dapat dijelaskan.
Viktor, tentu saja, tahu persis ke mana uang itu pergi.
Membeli bahan, belajar sihir…
Yang pertama masih bisa dijelaskan, tetapi yang kedua adalah hak istimewa eksklusif pemain—sesuatu yang Leah tentu saja tidak akan bisa melacaknya.
Tetapi tetap—apakah rumah tangga benar-benar kekurangan uang?
Leah melompat berdiri, jari menunjuk ke dada Viktor saat dia menyerangnya dengan marah.
“Beri aku penjelasan!”