Bab 65: Viktor, Kau Benar-Benar Datang ke Dunia Ini?
Langit mulai memutih dengan cahaya pertama fajar, dan matahari terbit seperti biasanya.
Leah pulang ke rumah sambil menguap, dan para Knight keluarga di pintu masuk membuka gerbang untuknya.
Dia berjalan, kelelahan, ke kamar Viktor, dan mendorong pintu terbuka tanpa ragu-ragu.
“Viktor, aku perlu bicara denganmu tentang…”
Namun, kamar itu kosong.
Dia bahkan tidak bisa menemukan jejaknya.
Apa yang terjadi?
Apakah Viktor meninggalkannya dan kembali sendiri?
Dia menutup pintu dengan pertanyaannya masih belum terjawab, dan suatu kemungkinan tiba-tiba terlintas di benaknya.
Dia dengan cepat menuju ke Lapangan Latihan, dan di sana dia berdiri menyaksikan Viktor mengayunkan pedangnya berulang-ulang dalam gerakan tunggal yang diulang.
Dia ingat bahwa belum lama ini, dia masih tipe yang lebih suka membaca.
“Kapan tepatnya kau mulai berlatih dengan pedang? Dan siapa yang mengajarimu?”
Leah melirik Viktor dengan pandangan agak curiga, lalu menambahkan pemikiran tambahan yang tidak percaya.
“Jangan bilang itu Gwen?”
Viktor bahkan tidak meliriknya—dia bahkan tidak menawarkan satu kata pun sebagai tanggapan—dan hanya menyimpan pedangnya dan menggantungnya kembali di dinding.
Weija mengambil kesempatan untuk terbang dan hinggap di bahunya.
Leah mengira diamnya sebagai persetujuan dan agak terkejut.
Kapan tepatnya kedua orang itu menjadi cukup dekat untuk berlatih bersama?
Dan bukankah Viktor seorang Mage? Apakah dia benar-benar berpikir untuk mengganti class?
“Jadi—bagaimana hasilnya?”
Suara Viktor menerobos, dan Leah segera kembali ke masalah yang ada. Dia membuka tangan dan menggelengkan kepala dengan napas lelah.
“Ugh. Dia menceritakan semuanya.”
Bagaimana mengatakannya… itu agak sedikit mengecewakan.
Mungkin trauma yang Viktor tinggalkan padanya terlalu parah—Leah bahkan tidak sempat menggunakan beberapa metode yang telah dia persiapkan.
Chuer hanya melihat ramuan pemulihan merah itu dan menceritakan semua yang perlu diceritakan.
“Singkatnya—Kerajaan menjadi takut.”
Leah mulai menceritakan pengakuan Chuer.
Sebenarnya, Kerajaan telah mengawasi Viktor untuk beberapa waktu.
Ketika Viktor menjadi Mage Tier-3 pada usia 20 tahun, Kerajaan sudah mempertimbangkan apakah diam-diam menangani keberadaan ini yang suatu hari nanti bisa menjadi ancaman di masa depan.
Tapi Viktor adalah orang yang aneh—begitu aneh, pada kenyataannya, dia tidak pernah berkomunikasi dengan bangsawan mana pun, selalu melakukan apa yang dia suka, dan memandang rendah setiap bangsawan dengan ketidakberpihakan yang sempurna.
Ini mengakibatkan reputasinya benar-benar buruk, sampai-sampai dibenci oleh hampir semua orang.
Jadi Kerajaan menyimpulkan bahwa Viktor tidak menimbulkan ancaman—dan jika perlu, mereka bahkan mungkin bisa membawanya ke pihak mereka.
Kemudian, di paruh pertama tahun ini, Kerajaan menemukan celah mereka dan mengirim Chuer untuk menyusup diam-diam ke barisan Keluarga Clavena sebagai pedagang gandum.
Dari sana, mereka akan mencari momen yang tepat—idealnya, untuk merekayasa perselisihan langsung antara Viktor dan lapisan atas Kekaisaran.
“Dan kemudian kau pergi dan mengalami salah satu episode tidak bisa dijelaskanmu, muncul di Pesta putri Duke untuk mengungkapkan perasaanmu.”
Pada titik ini, Leah melirik Viktor dengan pandangan sangat merendahkan dan memberikan komentar pedas.
“Bahkan tidak tahu kau punya Tunangan.”
Viktor tidak berkata apa-apa. Dia tahu bahwa jika dia merespons, Leah hanya akan menggunakan lebih banyak kata untuk menutupnya.
Tak lama kemudian, Leah melanjutkan.
Insiden tunggal itu tepatnya adalah celah yang dicari Kerajaan.
Mereka bergerak untuk memanfaatkannya, mencoba menabur permusuhan antara Duke dan Viktor, dan memaksa Keluarga Clavena untuk memutuskan hubungan dari Kekaisaran.
Sayangnya bagi mereka, Kerajaan tidak memperhitungkan fakta bahwa Duke sepenuhnya tunduk pada putrinya.
Sejak insiden gunung berapi, kekaguman Erika pada Viktor mencapai puncaknya.
Duke mungkin punya kecenderungan, tetapi karena putrinya, dia tidak punya kemampuan untuk memusuhi Viktor.
Dan kemudian, tepat saat Kerajaan masih mencari kesempatan berikutnya—berencana untuk menghubungi Viktor pada suatu saat—
Para Demon tiba.
Viktor menunjukkan kekuatan luar biasa dari Mage Tier-4 dan mengalahkan Demon hingga ke tanah.
Keluarga kerajaan mengetahuinya, dan Viktor menerima pendekatan dari keluarga kerajaan.
Mage Tier-4 termuda akhirnya menjadi musuh Kerajaan.
Leah menggelengkan kepala dan menghela napas.
Viktor menyembunyikan kekuatan sebenarnya juga mengejutkannya.
“Kaum garis keras Kerajaan memutuskan keberadaanmu sudah menjadi ancaman. Kau terlalu muda—jika mereka tidak menghilangkanmu dengan cepat, kau mungkin suatu hari menjadi ancaman utama yang membawa Kekaisaran ke depan pintu Kerajaan.”
“Jadi mereka memasok Chuer dengan Batu Anti-Magic dan menanam lubang di keuangan Wilayah kita. Tujuan mereka adalah untuk menarikmu dan aku keluar—dan menghapus kita dengan paksa.”
“Bahkan jika misi gagal, Chuer bisa minum racun dan mati, dan Kerajaan akan bisa pergi dengan bersih.”
Pada itu, Leah mengeluarkan tawa pendek yang mengejek.
Siapa yang bisa membayangkan Viktor punya botol kecil ajaib itu?
Minum racun? Dia akan menarik hidupmu kembali dari tepi kematian bahkan setelah kau minum racun!
“Aku membayangkan Chuer mengira itu hal yang pasti pada saat itu—tapi siapa yang bisa benar-benar meramalkannya?”
Leah melihat ke arah Viktor, menekan tangan di mulutnya saat tawa keluar darinya.
“Kau ternyata adalah Mage yang bisa bertarung dalam pertarungan jarak dekat.”
Bahkan prajurit Mage, yang melatih tubuh mereka dan menggunakan peralatan magis secara bersamaan, tidak akan pernah memilih untuk berhadapan langsung dengan seorang warrior dalam jarak dekat.
Namun Viktor—seorang Mage konvensional—tidak hanya berani melakukan hal itu, dia benar-benar menang.
Itu, benar-benar, tidak nyata.
Viktor tidak memberikan respons, karena dia bisa tahu masih ada hal-hal yang belum selesai dikatakan Leah.
Setelah tawanya mereda, dia mengangkat mata ke arah Viktor.
“Kebetulan, Chuer bisa menyusup ke Wilayah—itu juga ada hubungannya denganmu.”
Alis Viktor sedikit berkerut. Dia bingung.
Ada hubungannya dengannya?
“Apakah kau ingat pedagang gandum sebelumnya? Namanya Parsen.”
Leah melihat ke atas untuk memeriksa ekspresi Viktor. Itu persis seperti yang dia harapkan—benar-benar kosong.
Seolah-olah dia sama sekali tidak ingat orang itu.
“Aku tahu itu. Bagaimana mungkin tuan Mage bangsawan kita mengingat orang yang tidak penting seperti itu.”
Leah mengklik lidah dua kali dan membuka tangan.
“Parsen punya istri. Keduanya tinggal di Lambado, tetapi Parsen menghabiskan hampir setengah tahun jauh dari rumah.”
Lambado adalah sebuah desa di dalam Wilayah Clavena.
“Tuan Mage bangsawan kita, pada suatu saat, merasa dorongan tiba-tiba untuk berkeliling Wilayah.”
“Dan selama kunjungan itu, dia tersinggung oleh istri Parsen.”
“Hanya karena ketika dia melangkah keluar dari Kereta, dia tidak sengaja menabraknya.”
Suara Leah agak terpisah.
Istri Parsen telah meminta maaf dengan panik dalam kepanikannya, tetapi Viktor tidak terpuaskan.
Dengan satu komentar santai, dia mengirim wanita ini—yang saat itu sedang hamil—untuk bekerja di tambang.
Tenaga kerja seberat itu tentu lebih dari yang bisa ditanggung seorang wanita hamil.
“Saat bekerja, wanita itu keguguran dan hampir kehilangan nyawanya.”
“Meskipun dia ditemukan dan diselamatkan tepat waktu, kerusakan meninggalkan bekasnya. Dia tidak bisa lagi memiliki anak.”
Leah menceritakan kisah masa lalu. Viktor mendengarkan dalam diam.
Meskipun itu adalah sesuatu yang dilakukan Viktor pada waktu itu.
Pedagang gandum pulang, dan menyaksikan senyum yang dulu bersinar menghilang dari wajah istrinya.
Dan jadi dia mengundurkan diri dari pekerjaan yang hampir menjaminnya kehidupan yang nyaman, dan membawa kebencian di hatinya, dia menghubungi prajurit Kerajaan—yaitu, Chuer.
“Parsen menggunakan koneksi yang dia bangun di dalam Wilayah untuk memalsukan identitas Chuer dan memperkenalkannya ke barisan kita.”
Apa yang terjadi setelah itu tidak perlu diceritakan lebih lanjut.
Viktor mendengarkan kisah lengkap dari awal sampai akhir dan tidak berkata apa-apa.
Setelah semuanya dikatakan dan dilakukan—semua ini adalah hasil dari perbuatan Viktor lama sendiri.
Secara ketat, Viktor sebelumnya, dalam arti sebenarnya, adalah keberadaan yang hina.
Tidak ada yang pernah bisa mencapai dunia batinnya. Dia memandang rendah setiap orang dengan ukuran yang sama.
Baginya, semua orang hanyalah sebutir debu dan semut merangkak di dunia.
Di antara para bangsawan, reputasinya sangat buruk.
Ketika orang lain menjadi Mage Tier-3, mereka akan menarik iri hati, ya—tetapi mereka juga akan menerima ucapan selamat tulus dari teman-teman.
Hanya Viktor yang bisa berharap bahwa bangsawan bahkan akan berbicara dengannya.
Jika mereka tidak meludahinya, dia harus menganggap dirinya beruntung.
Bahkan di antara para Player, reputasi Viktor tidak memiliki apa pun selain penampilan dan kekuatannya.
Jadi dia tidak punya teman—dan pada akhirnya, bahkan satu-satunya keluarga yang dia miliki berbalik melawannya.
Di masa depan, ada alur cerita tertentu yang melibatkan Viktor yang dicatat dan diteruskan oleh para Player di antara mereka sendiri.
Seorang bangsawan yang jatuh, tanpa tempat untuk berpaling, berkeliaran di jalanan.
Viktor menemukannya dan berkata: jika kau membawa kepadaku harta paling berhargamu sebagai gantinya, aku akan membantumu memulihkan semua yang pernah kau miliki.
Bangsawan itu mempercayai kata-kata Viktor, dan menyerahkan pusaka keluarga paling berharga miliknya.
Viktor menerima pusaka itu—dan kemudian memberitahunya:
“Kau telah melanggar syarat transaksi kita. Harta paling berhargamu tidak pernah berupa benda material.”
Dia menyuruh istri dan anak-anak pria itu dibawa ke Manor, secara paksa mengirim keluarga bangsawan yang jatuh itu untuk bekerja di Wilayah, dan memberitahu mereka bahwa anggota keluarga mereka telah menjual mereka dan meninggalkan Kekaisaran—pergi ke negara lain untuk menghabiskan hari-harinya dalam kekayaan dan kemewahan.
Bangsawan yang malang itu akhirnya diasingkan oleh Viktor, dan dari titik itu, para Player tidak pernah melihatnya lagi.
Sampai hari ini, dia masih mengingat kalimat terkenal Viktor itu.
“Mengapa harta paling berhargamu bukan keluargamu?”
Banyak Player mencoba menemukan makna yang lebih dalam dalam kata-kata Viktor, tetapi Penulis Game terkutuk itu tidak pernah menuliskan latar belakang dari NPC game mana pun.
Namun perbuatan keji Viktor lebih dari cukup untuk terpatri dalam ingatan seumur hidup.
Leah masih berbicara.
“Ada sesuatu yang tidak kusebutkan sebelumnya—Toko Item Mage kita dirusak pada hari dibuka.”
“Dan itu baru kembali ingat: beberapa hari sebelum semua itu terjadi, kau memberiku ini.”
Leah mengangkat tangannya. Batu permata berkilau di sarung tangan tanpa jarinya menangkap cahaya siang dan bersinar cemerlang.
Viktor mendengarkan dengan tenang saat Leah melanjutkan:
“Aku cukup penasaran tentang itu sebelumnya—karena selama periode itu, satu-satunya orang yang kau musuhi adalah Duke.”
“Tetapi ketika aku menyuruh orang-orang yang merusak toko itu ditangkap dan ditanyai secara menyeluruh, aku menemukan itu tidak sesederhana itu.”
“Melihatnya sekarang, pedagang gandum itu telah dipersiapkan dengan baik sebelumnya.”
Suara Leah membawa nada dingin.
Setelah Viktor memberinya Tangan Mage, dia hanya menggunakannya sekali—selama serangan Kafilah Dagang.
Dan satu-satunya orang yang melihatnya menggunakan Magic pada saat itu adalah mereka yang ada di Kafilah.
Namun ketika dia pergi menangkap Chuer malam ini, dia telah menggunakan Batu Anti-Magic melawannya.
Dia bahkan berada di bawah kesan bahwa dia adalah Mage Tier-2.
Dari saat Kafilah Dagang diserang, orang-orang Kerajaan telah mengawasi Viktor—dengan Parsen sebagai sarana mereka.
Semuanya terhubung.
Dia selalu tahu reputasi saudaranya buruk, tetapi dia tidak membayangkan orang-orang Kerajaan juga mengawasinya.
Bakatnya telah memberi Kerajaan tetangga alasan untuk khawatir.
Pada saat itu, Viktor tiba-tiba berbicara.
“Pergi dan kirimkan uang kompensasi ke istri pedagang gandum itu.”
Leah berhenti, melihat ke arah Viktor, tidak sepenuhnya yakin apa yang dia maksud.
Kompensasi bisa membawa 2 arti—satu untuk cedera dan cacat, dan yang lain…
“Kemudian temukan pedagang gandum itu dan kubur dia.”
Ekspresi Viktor tidak berubah saat dia mengatakannya dengan polos.
Tetapi di bawah nada terpisah itu terletak sesuatu yang tidak salah lagi, benar-benar dingin.
Leah diam sebentar. Pada saat itu, rasanya seolah-olah Viktor yang dulu semua orang benci telah kembali.
Tapi dia tidak sampai ke titik menghapus segalanya—dan itu memberitahu Leah dia masih Viktor yang sekarang.
Meski begitu, dia bertanya.
“Mengapa melakukan ini? Kau sendiri yang memulainya.”
Viktor sedikit memicingkan mata—mungkin matahari yang baru terbit agak menyilaukan.
Tapi suaranya, tanpa sentimen, datang seperti biasa.
“Saat dia memutuskan untuk mencoba dan membunuhmu, hanya ada 1 kalimat yang tersisa untuk orang ini.”
“Kematian.”
Leah sedikit kaget, mundur 2 langkah.
Dia menundukkan kepala, tidak ingin Viktor melihat ekspresinya sekarang.
Suaranya keluar stabil seperti biasa.
“Kau pikir aku tidak menyimpan dendam?”
“Jangan khawatir—aku sudah mengirim orang untuk menanganinya.”
Viktor mengangguk. Dia tidak memperhatikan bagaimana Leah terlihat tadi—dia hanya berkata, dengan acuh tak acuh seperti biasa:
“Kalau begitu, apakah kita akan kembali?”
“…Kau lanjutkan dulu. Aku masih punya beberapa hal untuk ditangani di sini, dan aku perlu mencari pedagang gandum baru juga—ugh, begitu banyak yang jatuh padaku sekaligus.”
“Aku akan kembali ke Ibu Kota Kerajaan dalam beberapa hari. Pastikan para pelayan membersihkan kamarku setiap hari.”
Viktor mengangguk, meninggalkan “kau bekerja keras” singkat, dan Formasi Teleportasi tersembunyi di bawah kakinya menyala hidup dalam sekejap.
Terbawa arus udara, tubuhnya menjadi seberkas cahaya biru dan menghilang tanpa jejak.
Ketika tetes terakhir cahaya biru kehijauan memudar, Leah masih berdiri di sana, tidak bergerak, kepala menunduk, seolah-olah dia mati-matian menahan sesuatu.
Viktor pergi. Tidak ada yang tersisa untuk melihat ekspresi di wajahnya.
Dia tidak perlu lagi menahannya—seolah-olah bendungan yang menahan perasaannya akhirnya terbuka.
Satu tetes air mata melacak garis di pipi Leah, melewati udara kering, dan jatuh ke tanah, menghamburkan debu di tempatnya mendarat.
Dalam keheningan yang mengikuti, hanya satu suara—hampir tidak lebih dari bisikan—yang menerobos:
“Leah.”
“Kau sangat tidak berguna.”