Bab 37: Biarkan Aku Pikirkan Cara Memukulmu Hari Ini
Heni tersandung mundur beberapa langkah ketakutan. Dia tidak bisa melihat makhluk di dalam tinta hitam itu.
Dia dengan panik mengeluarkan sekotak korek api dari saku dadanya dan berusaha menyalakannya.
Dia baru saja menggoreskan api kecil ketika, sebelum sempat mengangkat pandangannya, kegelapan memadamkannya dalam sekejap.
“Satu atau dua kali ejekan… belum cukup?”
Heni bertanya. Ketenangannya hampir sepenuhnya hancur.
Bayangan tinta gelap itu terdiam, dan hanya menatapnya.
Hanya menatapnya.
“Aku tahu apa yang kau butuhkan, gadis kecil.”
Suara itu terputus tiba-tiba. Kegelapan yang memenuhi ruangan lenyap pada saat yang sama ketika suara itu berhenti.
Seluruh kantor kembali ke keheningan total.
Heni mengangkat kepalanya. Dia jatuh berlutut, kehabisan tenaga, wajahnya tidak terbaca.
Tidak lama kemudian, bayangan tinta yang baru saja lenyap kembali.
Heni mengangkat kepala dan melihat bayangan tinta itu—lalu tiba-tiba membeku.
Baru sekarang terpikir olehnya: ini adalah Menara Mage.
Hanya mereka yang memiliki izin yang bisa datang dan pergi dengan bebas.
Jadi mengapa bayangan tinta ini bisa muncul di sini?
Sebelum sempat memikirkannya lebih jauh, bayangan tinta di hadapannya mulai mengambil bentuk yang dapat dikenali.
Dia tidak bisa melihat dengan jelas apa benda itu, tapi dia bisa samar-samar melihat monster itu membuka mulut besarnya lebar-lebar, lalu menyodokkan lengan dengan kasar ke dalam tenggorokannya sendiri dan mulai mengaduk.
Setelah serangkaian suara basah, gluk gluk gluk, bayangan tinta itu mengulurkan tangan besar.
“Gadis kecil,” bayangan tinta itu berbicara, dan yang berikutnya adalah suara basah yang mengerikan, “mmm… urgh… slp slp slp…”
“Kau butuh kekuatan, bukan?”
“Aku…”
Heni gemetar samar. Dia bahkan tidak tahu apa yang terjadi, juga tidak memikirkan betapa menjijikkannya benda di hadapannya.
“Datanglah—ini adalah kekuatan yang kau butuhkan.”
“Sentuhlah, dan itu menjadi milikmu.”
Heni memiliki perasaan kuat bahwa ada sesuatu yang sangat salah, namun setiap kata dari bayangan tinta itu terasa dipenuhi dengan godaan yang luar biasa.
Seolah dipandu oleh tangan tak terlihat, dia mengulurkan tangan dan menyentuh salah satu bola cahaya.
Senyuman bayangan tinta itu merekah semakin lebar.
Pagi-pagi sekali keesokan harinya, Viktor turun dari Kereta dan berdiri di pintu masuk Akademi.
Dia kembali.
Kembali ke Akademi ini setelah begitu lama tidak hadir.
Sebenarnya, kalau bukan karena Leah berteriak marah padanya pertama kali di pagi hari dan mengusirnya keluar pintu, Viktor sudah siap untuk menghabiskan pagi lagi di rumah.
Haruskah aku mengirimnya kembali ke Wilayah?
Viktor memutar pikiran itu di kepalanya, lalu segera meninggalkannya.
Bahkan jika dia mengirimnya kembali, Leah pasti akan terus bolak-balik antara Ibu Kota Kerajaan dan Wilayah karena urusan bisnis. Dia tetap akan menemukan cara untuk menegurnya.
Viktor berjalan masuk ke Akademi dan merasakan pandangan menyapunya.
Itu adalah mantra Kepala Sekolah—【Burung Gereja Alami】.
Dulu ketika dia masih Mage Tier-3, Viktor tidak bisa merasakan kekuatan alami ini.
Sekarang setelah dia naik ke Tier 4, dia bisa dengan jelas mendeteksi arus magis yang tidak selaras melayang di udara.
Viktor menengadahkan kepala ke langit. Banyak sekali Burung Gereja Alami yang beterbangan di sekitar Akademi.
Pandangan Kepala Sekolah menyelimuti seluruh Akademi.
Penyapuan itu meninggalkannya hampir segera. Identitasnya mungkin telah dikonfirmasi.
Pihak Kerajaan sudah mengeluarkan pengumuman yang menyatakan Duke Livi dan Viktor tidak bersalah dari semua tuduhan.
Tentu saja, seluruh rangkaian peristiwa—dari hampir meletusnya gunung berapi hingga penyelesaiannya—hanya diketahui oleh segelintir bangsawan.
Jadi kembalinya Viktor tidak menyebabkan kegemparan besar di Akademi.
Viktor berjalan di sepanjang jalan dengan santai, tidak memedulikan pandangan orang-orang di sekitarnya, sepenuhnya tenggelam dalam memikirkan bagaimana melanjutkan pelajaran yang akan datang.
Mereka berhenti di tempat mereka berdiri, dan bahkan ucapan mereka menjadi kacau.
Viktor sama sekali tidak menyadari gejolak mental seperti apa yang penampilannya timbulkan pada siswa-siswa di sekitarnya.
“Siapa itu? Tekanan yang menakutkan…”
“Aku tahu—ketika dia berjalan melewatiku, aku hampir berpikir dia akan menguras semua magiku…”
Satu siswa menarik yang lain dan berbisik dengan sangat tergesa-gesa:
“Apa kalian sudah gila!? Itu Viktor Clavena! Apa pun yang kalian lakukan, jangan biarkan dia mendengar kita membicarakannya!”
“Dia… dia itu Mage bajingan yang terkenal itu!?”
“Menakutkan sekali…”
Viktor berjalan melintasi kampus, dengan wajah poker, menghirup udara segar halaman.
Tidak lama kemudian, dia menemukan sesuatu yang tidak menyenangkan.
Keributan di depan menarik perhatiannya.
Itu adalah asrama siswa.
Sekelompok siswa telah berkumpul di pintu masuk, dan 3 siswa dengan wajah pucat, gelap sedang digotong keluar dalam keadaan tidak sadar dari dalam.
“Ada yang tidak beres.”
Weija berbisik peringatan di telinga Viktor.
“Siswa-siswa yang tidak sadar ini—mereka telah kehilangan magic mereka.”
Mendengar kata-kata Weija, Viktor membutuhkan sumber informasi, sehingga pandangannya tertuju pada seseorang yang mengenakan jas putih.
Itu adalah dokter sekolah Akademi.
Siswa-siswa di sekitarnya merasakan kedinginan melanda ketika mereka melihat seorang figur mendekat.
“Apa yang terjadi?”
Suara Viktor terdengar. Dokter sekolah berbalik, melihat Viktor, dan terkejut, kacamatanya jatuh.
Viktor membungkuk, mengambilnya, dan mengembalikannya.
Dokter sekolah tentu tahu siapa Viktor—selain reputasinya yang terkenal buruk, insiden berpengaruh tinggi yang baru-baru ini beredar di kalangan bangsawan Ibu Kota Kerajaan terkait dengannya sepenuhnya.
Namun pria ini, yang semua orang percaya bersalah, telah dinyatakan tidak bersalah oleh keluarga Kerajaan.
Banyak Mage yang tidak tahu kebenaran tidak bisa menerimanya.
Tapi nyawa sendiri masih yang utama, jadi dia masih harus memperlakukan Viktor dengan sopan secara lahiriah.
“Viktor… Profesor, apa yang membawamu ke sini?”
“Jawab pertanyaanku.”
“Kami berencana membawa mereka ke klinik untuk pemeriksaan magis untuk melihat apakah ada yang muncul.”
Viktor mengangguk, minggir, dan sang dokter bergegas pergi dengan jelas lega.
Jelas, orang-orang ini tidak tahu apa yang terjadi.
Dengan tidak ada orang di dekatnya, Viktor memikirkan Weija.
“Sepertinya mereka menyusup lebih cepat dari yang diharapkan.”
Apa yang Weija maksud adalah, tentu saja, para iblis.
“Jika iblis sudah muncul, aku mungkin juga membereskannya sementara aku di sini.”
Selain cara makhluk-makhluk ini menurunkan suasana hati dengan kehadiran mereka saja.
Mereka tetap adalah Poin Pengalaman, pada akhirnya.
Viktor tidak memikirkannya lebih lanjut dan pergi ke kantornya dengan Weija.
【Verifikasi identitas berhasil—Profesor Viktor, selamat datang kembali ke Menara Mage.】
Setelah verifikasi di pintu masuk Menara Mage, Formasi Teleportasi menyala, dan Viktor melangkah ke dalam kantornya.
Kantor itu kurang lebih sama seperti ketika dia meninggalkannya. Satu-satunya perbedaan adalah pot bunga di ambang jendela sudah hilang.
Itu adalah bunga yang diberikan Heni padanya. Heni sendiri cukup menyukainya, dan dia sering menggunakan alasan menyiraminya atas namanya untuk datang dan pergi dari Menara Mage.
“Mungkin dibawa kembali ke kamarnya untuk dirawat.”
Dengan Viktor pergi beberapa hari terakhir, Heni tentu tidak ada alasan untuk datang ke kantor.
Masuk dan keluar Menara Mage begitu sering ketika juga jaraknya cukup jauh—membawa bunga kembali untuk dirawat sendiri menghematnya dari semua bolak-balik itu.
Dia duduk di kursinya. Beberapa buku hilang dari mejanya.
Itu juga milik Heni—ditinggalkan di sini di kantor, buku yang telah dia baca berkali-kali, yang selalu dia keluarkan untuk dibaca-baca whenever dia punya waktu luang.
Viktor tidak memikirkannya, sama seperti dengan bunga. Dia menemukan penjelasan siap untuk buku-buku yang hilang juga.
Dengan tidak perlu datang ke kantor, dia tentu membawa buku-buku itu kembali bersamanya.
Dia mengeluarkan buku sihir yang belum cukup selesai dari kemarin dan membaca sementara mengisi waktu.
Halaman-halaman dibalik dengan suara fsh, fsh yang lembut, tenang dan tidak terburu-buru.
Weija telah tertidur di meja ketika kepalanya menabrak permukaan dengan bunyi bump, membangunkannya.
“Hmm? Oh—dia belum datang…”
Siang hari adalah waktu Heni paling sering mengunjungi Menara Mage.
Dia hampir selalu datang dengan buku tebalnya itu, dan akan memberi tahu Viktor, dengan sangat senang, tentang pelajaran yang telah dia tulis hari itu.
Dia selalu membangunkan Weija yang tidur dalam prosesnya.
Jadi bangun sekitar jam ini telah menjadi semacam kebiasaan bagi Weija.
Dan kali ini—Heni belum datang.
Weija melirik Viktor. Dia belum mengangkat kepalanya, dan masih membalik halaman, tampak tenggelam dalam dunianya sendiri.
Weija teringat—berita kembalinya Viktor ke Akademi mungkin masih belum diketahui gadis kecil itu.
Tidak bahwa itu sangat dipedulikannya. Gelombang kantuk melandanya, dan dia tertidur lagi.
Waktu selalu tampak berlalu dengan kecepatan mengejutkan saat tidur.
Menjelang sore, cahaya matahari yang samar menyamping melalui jendela, memanjangkan bayangan di lantai.
“Weija, waktunya pergi.”
“Hmm? Pergi ke mana?”
Gagak yang terbangun berkedip, masih berkabut, dan dalam kabut setengah sadarnya melihat Viktor menutup bukunya.
“Sudah waktunya kelas.”
“Ah, benar.”
Weija membentangkan sayapnya dan mengambil tempatnya di bahu Viktor.
Jujur, itu cukup menantikan sore hari.
Akankah dia memalingkan muka dengan malu-malu?
Atau mungkin dia akan bergegas ke Viktor dengan ledakan kegembiraan, berseri-seri dan melompat-lompat di tumitnya, dan berkata:
“Profesor Viktor! Akhirnya kau kembali!”
Mana pun itu—dalam pandangan Weija, itu pasti akan menghibur.
Formasi Teleportasi turun di sekitar Viktor.
Keduanya lenyap dari dalam Menara Mage.
Ketika mereka muncul kembali, mereka sudah berada di koridor gedung pengajaran.
Koridor sepi, hanya suara samar kelas lain yang sedang berlangsung sesekali melayang.
Langkah Viktor berbunyi jernih dan jelas dalam keheningan.
“Sekarang, membangun di atas fondasi Formasi ini, kita…”
Tiba-tiba, langkah Viktor berhenti.
Pandangannya menjadi dalam dan tidak terbaca saat dia melihat ke depan.
Itu adalah tempat Kelas 1. Dan di dalam—suara seorang Profesor sedang di tengah-tengah pelajaran.
Weija juga melihat lurus ke depan, matanya yang satu menatap ke depan, suaranya tanpa perasaan.
“Sekarang itu tidak baik sama sekali—”
Langkah kaki dilanjutkan. Dan kali ini, lebih berat dari sebelumnya.
Akhirnya, Viktor tiba di pintu kelas.
Suara dari dalam terdengar lebih jelas sekarang.
Dia mendorong pintu terbuka.
Seketika, seluruh ruangan menjadi sunyi.
“Siapa yang masuk tanpa mengetuk selama waktu kelas…”
Pandangan Viktor bergerak ke arah sumber suara.
Itu mengunci pada sosok yang berdiri di podium.
“Mirip banget seperti babi…”
Weija bergumam di telinganya.
Viktor tidak menanggapi. Mungkin itu persetujuan diam-diam.
Wajahnya tanpa ekspresi. Suaranya datar.
Namun membawa dalamnya kemarahan yang kata-kata tidak cukup ungkapkan.
“Biarkan aku berpikir—namamu adalah Dewen…”
“Dewen Rether—benar?”