Bab 205: Bagus Sekali—Aku Juga Ingin Mengelus Mereka
Pasukan Pemburu Iblis tiba untuk memberikan bantuan tepat pada waktunya.
Saat mereka berjongkok di dekat Clavena Manor, setiap orang meningkatkan kewaspadaan mereka.
Karena pada saat itu, pertahanan Manor sangat ketat.
Di sekitarnya berdiri sekelompok penjaga yang mengenakan zirah tulang dan membawa pedang tajam.
Tanpa terkecuali, mereka semua adalah perempuan.
Setiap dari mereka mengenakan telinga hewan berbulu di atas kepala mereka.
Siapa pun yang tidak tahu mungkin akan mengira pemilik Manor memiliki selera yang aneh.
Tapi para Pemburu Iblis itu langsung mengetahuinya.
Mereka adalah unit Manusia Setengah Hewan keluarga Clavena—Binatang Buas.
Mereka telah mendapatkan reputasi yang sangat gemilang di Ibu Kota Petualang di selatan.
Didorong oleh pujian terus-menerus dari Ibu Kota Petualang di selatan, hampir setiap bangsawan di seluruh Kekaisaran telah mengenal unit penjaga keluarga Clavena.
Penampilan mereka bahkan telah mendongkrak harga budak Manusia Setengah Hewan.
Mereka lebih kuat dari manusia, lebih murah, dan jauh lebih patuh.
Tapi sekarang bukan waktunya untuk memikirkan semua itu.
Di sekitar Manor, para Pemburu Iblis saling bertukar pandang.
Mereka tidak bisa merasakan jejak rekan Pemburu Iblis mereka di sini.
Itu tidak masuk akal…
Dalam laporan terakhir tim ke-1, mereka jelas menyatakan sudah berada di Clavena Manor.
Tapi melihatnya sekarang, pertahanan di sekitar Manor sangat kuat.
Kecuali seseorang memiliki kelincahan seperti kader, menyusup ke dalamnya bukanlah hal yang mudah.
Pada titik ini, kecemasan menyebar di setiap wajah.
Karena terlepas dari apakah tujuannya adalah menyelidiki iblis atau menemukan rekan tim mereka, mereka semua—
“Perlu mencari cara untuk menyelinap masuk.”
Tepat saat mereka akan mulai merencanakan, tiba-tiba mereka merasakan sesuatu menghalangi sebagian sinar bulan.
Bayangan gelap muncul di samping mereka tanpa peringatan, disertai suara perempuan yang dingin yang terdengar di sekitar mereka.
“Kalian semua…”
“Apakah kalian mencoba masuk ke dalam?”
Seseorang telah mendatangi mereka dari belakang.
Kapan dia mengambil posisi di belakang mereka?
Mereka bahkan tidak merasakan sedikit pun kehadirannya!
Kemampuan Siluman yang sangat halus—sempurna sehingga bahkan mereka, Pemburu Iblis yang ahli dalam penyamaran, tidak merasakan apa-apa—
Bahaya!
Tapi sebelum mereka bahkan bisa bangkit berdiri, suara dingin di belakang mereka kembali terdengar:
“Kalau begitu… bisakah kalian membawaku masuk bersamamu.”
Hah?
Para Pemburu Iblis sedikit terkejut, lalu menoleh untuk melihat sosok misterius di belakang mereka.
Dalam cahaya bulan, yang bisa mereka lihat hanyalah bahwa sosok misterius di depan mereka sepenuhnya tersembunyi di bawah Jubah.
Namun kedua mata hijau yang berkilauan cerah—berbahaya dan menawan seperti tatapan ular—mustahil untuk diabaikan.
Di dalam ruang tamu Clavena Manor, Gwen mengenakan set zirah yang diberikan Viktor padanya.
Gwen melihat orang di depannya dengan ekspresi serius dan bertanya:
“Leah, apa yang sebenarnya terjadi?”
Leah duduk dengan tenang di sofa, tidak menunjukkan sedikit pun kepanikan.
Dia mengangkat teko keramik dan bahkan menuangkan secangkir teh panas untuk Gwen.
“Jangan terburu-buru—duduklah dulu, dan kita akan bicara perlahan.”
Gwen mendengar apa yang dikatakan Leah dan perlahan duduk juga.
Leah menyerahkan teh yang telah dituangkan kepada Gwen.
“Tenangkan dirimu dulu. Lalu kita bisa membahas hal-hal secara detail.”
Gwen memegang cangkir teh dan melirik ke bawah. Teh merah memantulkan wajahnya sendiri dari permukaan.
Dia mengangkat cangkir dan meminumnya sekali teguk.
Dia merasakan kepahitan memenuhi mulutnya, tetapi ekspresinya tidak berubah sedikit pun. Dia meletakkan cangkir dengan lembut dan menatap mata Leah langsung:
“Bisakah kau memberitahuku sekarang?”
Leah berkedip, melihat Gwen dengan sedikit keheranan.
Jika dia tidak tahu Gwen adalah perempuan, dia mungkin akan mengira Gwen adalah laki-laki.
Leah mengangkat cangkir tehnya sendiri, tersenyum ringan, dan menyesap dengan elegan.
Kemudian dia memanggil ke arah dinding di belakangnya:
“Heni, keluar.”
Dari balik dinding, Heni keluar dengan penuh rasa takut.
Gwen juga melihat.
Heni menundukkan kepala, melirik Gwen dengan udara malu, matanya melirik ke mana-mana seolah tidak bisa menatap Gwen langsung.
“Nona Gwen, h-halo.”
Gwen merasa sedikit aneh.
Karena gadis di depannya sepertinya hampir takut padanya.
Leah memperkenalkan dari samping:
“Ini Heni—dia semacam Retainer keluarga kita.”
“Dulu dia Asisten Pengajar Viktor, dan dia banyak membantu Viktor.”
Begitu Gwen mendengar ini, dia melihat gadis dalam jubah kebesaran di depannya, dan kesannya meningkat drastis.
Dia berdiri, berjalan ke arah Heni, dan mengulurkan tangannya.
“Halo, Nona Heni.”
“Viktor telah dalam perawatanmu.”
Heni panik, kedua tangan terangkat dan melambai di depan dadanya.
“Tidak tidak tidak—Profesor selalu yang merawatku.”
“Selain menulis naskah kuliah untuk Profesor, menggantikan kelasnya, membersihkan ruang kelas dan kantor setiap hari atas namanya, dan membantu Profesor mempersiapkan pelajaran—pada dasarnya aku belum melakukan apa pun!”
Leah membentangkan tangan ke arah Gwen dan memberikan sedikit anggukan.
“Lihat? Apa yang kukatakan tadi.”
Semakin Gwen mendengar, semakin berat hatinya.
Pada akhirnya, dia cukup mengulurkan kedua tangan dan menggenggam tangan Heni dengan erat.
Pandangannya menatap Heni dengan sungguh-sungguh.
“Nona Heni.”
“Kau adalah orang baik!”
Heni tidak begitu mengerti apa yang terjadi, tetapi merasakan tangannya digenggam erat oleh Gwen, dia tidak bisa tidak merasa sedikit pusing.
Ahh—Kesatria yang penuh keadilan di depannya adalah tunangan Profesor Viktor, bukan?
Dia begitu bersinar, begitu mulia, dan begitu hangat.
Semakin Heni memikirkannya, semakin dia merasa kepribadiannya sendiri sangat kurang.
“Aku tahu kalian berdua akan cocok.”
Leah berkata dari samping, senyum tertulis di seluruh wajahnya, suara membawa nada menggoda:
“Bagaimanapun, kalian berdua memiliki minat tertentu yang sama.”
Minat yang sama?
Polos seperti dia, Gwen tidak menangkap apa yang Leah maksud, tetapi di sampingnya, Heni sudah memerah wajahnya, kepala tertunduk, tidak bisa mengucapkan sepatah kata pun.
Leah tidak repot-repot menjelaskan lebih lanjut, hanya melambaikan tangan.
“Untuk sampai ke intinya—Gwen, alasan aku memanggilmu ke sini adalah karena Heni.”
“Heni?”
Gwen melepaskan tangan Heni dan berbalik, tepat ketika Leah mengangguk.
“Ya. Kau mungkin belum mendengar—Pangeran Kedua dipukuli.”
“…Itu terjadi?”
Melihat ekspresi Gwen yang benar-benar kosong, Leah mengangguk, menunjuk ke Heni di sampingnya, dan berkata datar:
“5 tulang rusuk patah, pendarahan internal di paru-paru, dan beberapa menit terendam di kolam—dia masih tidak sadarkan diri sekarang.”
“Benar. Dia yang melakukannya.”
Gwen menoleh bingung ke arah Heni, matanya dipenuhi rasa tidak percaya.
Heni, bagaimanapun, hanya menundukkan kepala lebih dalam.
“Apakah kau percaya itu?”
Gwen langsung menggelengkan kepala. Dia tentu saja tidak bisa percaya hal seperti itu.
Saat mereka berjabat tangan tadi, Gwen sudah merasakan bahwa gadis di depannya hampir tidak memiliki kekuatan fisik sama sekali.
Sebagai putra Kaisar, seorang Pangeran tidak mungkin tanpa kemampuan sendiri.
Leah berdiri, tangan di pinggangnya, dan mengeluarkan napas tanpa daya.
“Bagaimanapun, terlepas dari apakah dia benar-benar melakukannya atau tidak—sebelum Viktor kembali, aku perlu kau tinggal di sini sebentar.”
“Pengaruhmu tidak kalah dari Viktor. Setidaknya, denganmu di sini, bahkan jika Pengawal Kerajaan muncul, mereka tidak bisa begitu saja mengambil Heni.”
Leah berjalan ke samping Heni, mengulurkan satu lengan di bahunya, dan membiarkan tangannya yang lain perlahan-lahan menjelajahi tubuh Heni.
Di bawah tangan Leah, tubuh Heni menjadi hangat, wajahnya memerah tanpa henti, dan tangan kecilnya terus berusaha membuka jari-jari Leah.
Leah mengabaikan gangguan sepenuhnya dan, sambil terus meraba, berkata:
“Aku tidak bisa membiarkan Asisten Pengajarku yang lembut ini diseret untuk duduk di sel penjara selama beberapa hari.”
Akhirnya, tangan Leah menemukan jalannya ke dada Heni dan memberikan cubitan ringan.
Heni mengeluarkan suara sepenuhnya bertentangan dengan keinginannya.
“Mmn…”
Tapi tiba-tiba, Gwen sadar.
Dia menggeser kakinya ke posisi bertarung dan menyapu matanya ke segala arah.
Tangannya bergerak ke pedang di pinggangnya, seolah-olah dia merasakan bahaya mendekat.
Dia dengan cepat menghunus Pedang Panjangnya dan menatap ke arah pintu masuk.
“Leah, Heni.”
“Kalian berdua—mundur.”
Melihat Gwen tiba-tiba menjadi sangat serius, Leah dan Heni sama-sama terkejut, dan dengan patuh mundur beberapa langkah.
Gwen menggenggam bilah pedang dengan kedua tangan, otot-otot di sepanjang lengan bawahnya mulai bergetar samar.
Rune mulai merayap ke atas bilah pedang, cahaya merah berkedip-kedip hidup di sepanjang pedang, terang dalam gelombang.
Api melingkar dengan ganas di sekitar bilah pedang, menggelegak dan mengamuk.
Dia bisa merasakan langkah kaki semakin dekat.
Rasa bahaya itu juga semakin dekat.
Akhirnya, pada saat mencapai pintu masuk—
Gwen mengeluarkan teriakan menggelegar, seolah melepaskan dalam sekejap semua ketegangan yang menumpuk di dalam dirinya, mata keras dan tak tergoyahkan saat dia menatap apa yang ada di depan.
Otot-otot kedua lengan meletus dengan ledakan kekuatan yang menakutkan, dan dia mengayunkan pedang di tangannya.
Busur panjang merah menyapu keluar, membelah lurus ke arah pintu di depannya.
Gelombang panas yang ganas dan menyengat mengirimkan ledakan dahsyat menggelegak ke segala arah.
Saat api mengerikan menghantam lantai, ledakan besar pecah sekaligus.
Pintu kayu hancur seluruhnya menjadi serpihan, tersapu oleh hembusan keras dan terdorong ke dinding.
Dinding di sekitarnya tidak tahan dengan pukulan ganas itu juga, dan runtuh sepenuhnya, jatuh ke tanah dengan gemuruh.
Cahaya api yang menyilaukan memandikan ketiga wajah dengan merah tua yang hidup, dan semburan debu membubung, menelan ketiganya.
Namun Gwen masih bisa merasakan bahwa rasa bahaya belum hilang.
Dia menjadi lebih waspada, menurunkan posturnya, saat pedang di tangannya mengumpulkan kekuatan sekali lagi.
Saat debu secara bertahap mengendap, sepasang sayap hitam-putih—seolah membungkus sesuatu di dalamnya—melipat satu sama lain dan muncul di depan mata Gwen.
Bulu-bulu sayap hitam-putih itu masih terbakar dengan api yang ganas, berderak dan meletus.
Kemudian sayap-sayap itu mengayun tiba-tiba ke kedua sisi, dan api di atasnya padam dalam sekejap.
Dalam cahaya bulan, mata hijau itu bersinar dengan kecemerlangan yang sangat hidup.
【Daftar Hitam terdeteksi—Tanpa Nama】
【Daftar Putih terdeteksi—Heni】
【Individu Daftar Putih tampaknya dalam ancaman. Protokol perlindungan segera akan diberlakukan.】
Dalam sekejap, bilah panjang terwujud di tangan wanita itu, dipegang secara horizontal di depannya.
Bilahnya mengarah ke Gwen, kakinya bergeser perlahan ke posisi.
Matanya berubah menjadi dingin membeku.
“Memulai—penghapusan target.”