Bab 182: Tegakkan Nilai yang Benar!
Celah void, yang telah meregang hingga ukuran yang sangat besar, terus bergetar tanpa henti—garis ungu itu bergoyang dan bergeser.
Gelombang kekuatan dahsyat meledak dengan ganas ke luar dari dalamnya, membawa serta gelombang Magic Power yang dalam dan bergulir. Napas angin liar mencambuk debu setinggi puluhan meter ke udara.
Langit yang sudah mendung terhempas menjadi gelombang debu yang bergolak, dan dunia di luar tampak semakin mencekam.
Para Petualang yang menunggu di luar celah merasakannya dengan jelas—kekuatan yang luar biasa itu memancar dari dalam kabut ungu.
Mereka gemetar, sepertinya masih belum bisa pulih dari tekanan yang mencekik dari naga besar itu.
“Se…seekor naga muncul di atas Celah Makhluk Ajaib?”
“Aura apa ini?!”
“Itu sama sekali bukan sesuatu yang bisa ditentang manusia mana pun! Aku tidak…aku tidak bisa tinggal di sini lagi!”
Wajah mereka pucat ketakutan, tangan gemetar mencengkeram pipi mereka sendiri.
Bahkan Pia—prajurit berambut pirang yang hampir mencapai Tingkat 4—merasa kakinya lemas, seluruh pandangan dunianya goyah di ambang kehancuran.
Dia menekan dirinya ke dinding batu, menyeret tubuhnya yang gemetar, mati-matian ingin menjauh dari tempat ini.
Saat badai menyapu masuk, keanehan di Celah Makhluk Ajaib menyebar ke seluruh Ibu Kota Petualang.
Sejumlah besar Petualang dilanda kepanikan—namun pada saat yang sama, banyak yang menggosok-gosokkan tangan mereka dengan penuh antisipasi.
Bagi para Petualang yang telah menghabiskan tahunan berjalan di tepi pisau, gejolak abnormal di Celah Makhluk Ajaib adalah tepat jenis tantangan di mana peluang dan bahaya berdampingan.
Garis depan selatan Kekaisaran—Garis Pertempuran Kedua.
Dinding baja besi di sekitarnya menjulang ke awan, besi hitam ditempa menjadi binatang buas raksasa yang berjongkok di atas tanah yang dilanda badai debu.
Di belakang dinding berbentuk binatang buas, meriam berat raksasa telah dipasang di atas menara tinggi yang hitam dan bergerigi.
Mereka berputar tanpa henti, seolah-olah memindai ancaman apa pun yang mungkin datang.
Busur silang besar juga telah dipasang melingkar di sepanjang tembok kota—ditarik hingga tegang penuh, siap untuk dilepaskan kapan saja.
Di belakang garis pertempuran, sebuah meriam raksasa yang menjulang ke awan telah dimuat dengan panah memanjang besar yang dilengkapi dengan ujung yang sangat tajam. Perlahan-lahan meriam itu menurunkan, membidik ke depan yang jauh.
Para prajurit di dalam kota berada dalam siaga penuh, ekspresi mereka serius dan tak tergoyahkan.
Garis Pertempuran Kedua adalah mata rantai yang tak tergantikan dalam pertahanan selatan Kekaisaran.
Sebagai garis depan utama, sangat penting untuk memastikan bahwa tidak ada kekacauan Makhluk Ajaib yang meledak di seluruh selatan.
Ini adalah jaminan terkuat untuk seluruh garis depan selatan.
Pangeran Pertama berdiri di atas menara tinggi, mengenakan zirah emas, sorot mata tajam di matanya.
Di sisinya, sekelompok perwira berzirah perak mengelilinginya.
Dia menatap dalam diam ke Celah Makhluk Ajaib di kejauhan, yang terus-menerus bergolak, alisnya mengerut erat.
Karena intrusi Bencana Angin, Celah Makhluk Ajaib telah tumbuh hingga ukuran yang sangat besar, dan gelombang kejut intens yang dihasilkan dari dalam Abyss mulai tumpah ke luar tanpa akhir.
Pasukan penjaga kecil yang ditempatkan di sana telah menarik diri sebelum bahaya tiba dan menyampaikan setiap potong intelijen kembali ke garis pertempuran di belakang.
Mengetahui sebelumnya berarti memiliki satu tambahan persiapan dan keamanan.
Pangeran Pertama perlahan menutup matanya.
Di bawah anomali yang menakutkan ini, sama sekali tidak mengejutkan jika Makhluk Ajaib apa pun yang menelan dunia muncul dari Celah Makhluk Ajaib.
Pangeran Pertama turun dari menara tinggi dan, dengan para perwiranya di belakangnya, mengambil posisinya di depan gerbang kota.
Di depannya berdiri lebih dari sepuluh ribu prajurit yang sudah dikerahkan di setiap posisi.
Mereka mengenakan zirah, pedang panjang di pinggang, tidak ada jejak ketakutan di mata mereka—menatap mantap ke langit ungu yang bergelora di kejauhan.
Kompi prajurit, kompi ksatria, korps prajurit penyihir.
Mereka bertugas menangani logistik dan dukungan.
Para prajurit perlahan menggulung maju kereta meriam raksasa—mendorong gelombang demi gelombang raksasa besi ke dalam formasi.
Senjata dan meriam kuat itu, penuh dengan segala macam Magic Power, dimuat ke dalam gerobak kayu dan mulai bergerak perlahan ke depan.
Formasi berkumpul dengan cepat, dan seorang perwira berdiri di belakang Pangeran Pertama memberi hormat.
“Lapor, Yang Mulia! Pasukan telah sepenuhnya berkumpul, dan semua senjata sepenuhnya siap dan siap!”
Pangeran Pertama mendengarkan laporan itu, mengangguk perlahan, dan berbicara dengan nada tidak terburu-buru:
“Ini adalah situasi abnormal—aku sudah diberitahu.”
“Makhluk itu tidak keluar dari Celah Makhluk Ajaib.”
Pangeran Pertama tidak pernah memasuki Celah Makhluk Ajaib, tetapi dia memiliki pengetahuannya tentang Abyss.
Di dalam wilayah yang sudah dijelajahi, tidak mungkin ada Makhluk Ajaib dengan kekuatan seperti itu.
Karena celah itu sendiri tidak layak menampungnya.
Mampu mengendarai angin tanpa sayap, aura tekanannya sudah sepenuhnya melampaui Makhluk Ajaib Tingkat 4 mana pun.
Dan terlebih lagi, berdasarkan intelijen yang diterima Pangeran Pertama—
Naga hitam besar itu pernah muncul di tanah utara ekstrem, di mana dia telah sepenuhnya memusnahkan pasukan Pangeran Kedua.
Dan itu adalah kekuatan yang dipimpin oleh seorang Pangeran Kekaisaran.
Namun tidak bisa menahan bahkan satu pukulan dari makhluk menakutkan itu.
Hanya dalam 3 hari, dia telah melakukan perjalanan dari utara ekstrem Kekaisaran hingga ke selatan Kekaisaran.
Kecepatan gerakan itu…ditambah dengan tubuhnya yang menjulang, tak terbatas.
Tak terduga dalam.
Itulah satu-satunya pikiran Pangeran Pertama ketika datang ke naga hitam itu.
Kemudian, menyipitkan matanya, dia melanjutkan:
“Ayah Kaisarku telah dibuat sadar akan keberadaan makhluk itu dan…spesiesnya telah diklasifikasikan sebagai—Naga.”
Naga?
Sulit membayangkan bahwa makhluk ramping dan memanjang itu bisa dibandingkan dengan naga besar yang kuat itu.
Namun, mengikuti kekuatan mengerikan yang digambarkan dalam kata-kata saja, itu memang layak dengan nama ‘Naga.’
Pangeran Pertama menarik napas dan mengeluarkan perintahnya kepada para perwira di belakangnya.
“Mengenai penampakan naga hitam di atas Godinlima—lakukan segala yang mungkin untuk menekan dan menyembunyikannya. Ayah Kaisarku sama sekali tidak boleh mengetahui sebelum waktunya!”
“Ya, Tuan!”
Dia perlahan mengangkat kepalanya, menatap ke arah langit ungu yang misterius dan tenang itu.
“Ini akan menjadi kemenanganku.”
Di dalam celah, mata raksasa di belakang gerbang void terus menggeliat dan bergolak.
Di seberang banyak pupil, getaran tak henti-hentinya terjadi.
Merah awal secara bertahap menjadi dipenuhi dengan urat ungu, membengkak hingga titik meledak.
Satu per satu, telur bengkak mulai retak, dan napas ungu gelap merembes ke luar dari dalamnya.
Cangkang telur hancur dalam sekejap, dan beberapa serangga—masing-masing dilengkapi dengan 5 anggota tubuh tajam—jatuh ke udara tengah.
Tengkorak sempit mereka memiliki sesuatu yang menyerupai mulut manusia, dan mata mereka adalah mata majemuk yang bersinar dengan banyak titik cahaya kuning.
Mereka bangkit dengan goyah dan secara naluriah mengeluarkan jeritan menusuk ke arah naga hitam besar di depan mereka.
Tak lama setelahnya, mata besar di belakang gerbang mulai berputar—seolah-olah mengungkapkan wajah lain.
Di wajah lain itu, beberapa serangga menakutkan lagi meledak keluar.
Saat satu mata menutup sepenuhnya, namun mata lain mengambil tempatnya di belakang gerbang dan terus memuntahkan serangga-serangga ajaib kecil ke luar.
Dalam sekejap, makhluk ungu yang padat menutupi seluruh arena. Mereka menumpuk satu sama lain, menginjak void, menginjak tubuh saudara mereka, memanjat tanpa henti ke atas melalui ruang luas.
Hampir dalam sekejap mata, mereka membanjiri tubuh Dorakon dengan kecepatan yang tak terpahami—massa demi massa ungu kusam menempel pada sisik hitam Dorakon, menggerogoti tanpa henti.
Di tengah suara robekan tajam, penetasan telur akhirnya berhenti.
Tapi tepat saat semua orang percaya serangga-serangga ajaib menakutkan ini telah mencapai batas mereka—
Gerbang tiba-tiba mengembang lebih jauh!
Bahkan lebih banyak jeritan kesengsaraan yang menyedihkan, menggigil, bangkit dari dalam.
Void itu sendiri tampaknya telah jatuh ke dalam keheningan tak terbatas.
Hanya Viktor yang tahu bahwa hal paling menakutkan baru saja menunjukkan ujung gunung esnya.
Tubuh berwarna gelap menerjang tiba-tiba dari kegelapan—kira-kira setengah ukuran naga besar.
Badan atasnya memanjang dalam bentuk humanoid, namun tidak memiliki tangan—hanya tengkorak layu.
Tubuh kerangka tipis namun besar itu menyentak dirinya melalui celah gerbang secara beruntun—mulut besar, samar-samar manusia dalam bentuk, menganga seketika dan meledak dengan ratapan menangis yang mengerikan, kacau.
Tubuh kerangka, kurus kering tampaknya terus menggeliat di belakang gerbang—kemudian, dengan susah payah, setengah bagian lainnya dari tubuhnya diseret bebas.
Badan bawahnya menyerupai gurita, menyeret 8 tentakel gelap. Dan di atas setiap tentakel itu, mata-mata pecah padat dari ujung ke ujung, terus-menerus mengalirkan aliran darah ungu-merah.
Dan di atas setiap mata itu—telur serangga yang baru meledak terlihat jelas!
Pemandangan yang benar-benar mengerikan ini sepenuhnya terbentang di depan semua orang yang hadir.
Aura membusuk, mengerikan itu melahap segalanya dalam sekejap.
Setiap Petualang merasa nalar mereka mulai runtuh.
Seolah-olah ruang itu sendiri gemetar—menangis dan memohon tanpa henti untuk belas kasihan.
Bahkan Dorakon, saat menyaksikan hal menakutkan yang tiba-tiba meledak ke pandangan, tampaknya berhenti sejenak.
Pada saat itu, monster yang muncul seolah-olah merangkak keluar dari void itu bergerak.
Banyak mata besar pecah di bawah tubuhnya semua, pada saat itu, mengunci fokus mereka sepenuhnya pada bentuk Dorakon.
Serangga-serangga Ajaib menakutkan terus menggerogoti tanpa henti tubuh naga besar.
Vortex berputar bergolak di tubuh Dorakon satu demi satu—badai saja, hanya menempel di permukaannya, menggiling serangga-serangga ajaib penggerogot sisik itu menjadi bubuk.
Bentuk naga berguling dan bergelora—ledakan kuat arus angin meledak seketika dari antara sisiknya. Permukaan logam hitam bertabrakan bersama, menghasilkan gema berat, bergema.
Serangga-serangga Ajaib terguncang, tertiup oleh arus, dan menghantam keras ke tanah berlapis daging—berkedut dua kali sebelum diam.
Makhluk Ajaib biasa itu, tidak peduli seberapa kuat.
Sebelum Bencana, tidak lebih dari Cannon Fodder.
Para Petualang menatap arena kacau—tubuh mereka bahkan lupa untuk gemetar—mata menjadi benar-benar kosong, seolah-olah meneguk perang mengerikan dari depan ke belakang.
Bahkan duduk di dalam area penonton, mereka masih bisa merasakan teror yang visceral, menyeluruh itu.
Apalagi kawanan serangga hitam tidak bisa melakukan apa pun pada monster itu.
Jika ada petarung Tingkat 4 di antara mereka dilemparkan ke dalam gelombang serangga itu—
Pada tingkat pertempuran ini, mereka…sama sekali tidak memiliki celah untuk campur tangan.
Jarak…terlalu besar.
Keduanya di Tingkat 4, namun perasaan yang diberikan pria itu kepada mereka kuat dengan cara yang sama sekali tidak manusiawi.
Jika bukan karena fakta bahwa aura Tingkat 4 yang memancar dari tubuhnya jelas-jelas terlihat, tidak ada yang akan pernah menganggap Viktor sebagai Penyihir Tingkat 4.
Tingkat 4? Tidak mungkin.
Pada saat ini, Viktor perlahan mengangkat tongkatnya, sementara tangan lainnya terangkat dengan lembut.
Weija mengerti tanpa sepatah kata pun—dalam mata tunggal, kilau cahaya keemasan menyala.
Dengan cepat, cahaya keemasan itu menyebar untuk sepenuhnya menutupi setiap bola mata yang mengambang di langit di atas setiap tentakel.
Dan saat gerakan Viktor berlanjut, Formasi-formasi Ajaib di belakangnya melonjak ke atas tanpa peringatan.
Kemilau pelangi yang menutupi seluruh tubuhnya meledak ke luar sepanjang tongkat—mentransmisikan dirinya ke bola-bola mata yang tergantung di udara di atas.
Sebuah garis menghubungkan dirinya ke tubuhnya, dan mengikuti jalur bola-bola mata udara itu saat mentransmisikan ke depan.
Sensasi halus bangkit di hatinya.
Ini adalah kemampuan yang memungkinkannya berbagi efek Buff apa pun yang saat ini ada pada dirinya dengan 1 unit sekutu.
Dan pada saat ini, setiap Buff yang telah dia tumpuk pada dirinya sebelumnya pada dasarnya digandakan dan diberikan kepada makhluk void di atas.
Kemilau multicolor secara bertahap menyebar ke seluruh tubuh entitas menakutkan itu.
Cahaya keemasan di mata Weija merembes ke luar dan diberikan kepada tubuh makhluk raksasa.
Dalam sekejap, aura dahsyat, disertai ratapan menangis yang menusuk, menyapu seluruh arena.
“Kau siap?”
“Kita akan mulai serius.”