Bab 158: Sudahlah, Aku Bahkan Tidak Ingin Gelar Lagi
Melewati terowongan yang sangat gelap dan berliku, Elsa melihat ujungnya.
Sebuah bukaan tangga muncul di depan mereka berdua, cahaya mengalir dari baliknya.
Di bawah tangga, semuanya gelap gulita—tidak terlihat sama sekali.
Namun Elsa memiliki firasat yang sangat kuat.
Orang yang selalu dia pikirkan siang dan malam berada tepat di dasar tangga itu.
Tak lama kemudian, suara Viktor mencapai telinganya:
“Masuklah. Dia ada di dalam sana.”
Jantung Elsa berdebar kencang. Dia menyeret kakinya yang berat menaiki tangga.
1 langkah. 2 langkah.
Dia tidak tahu berapa lama dia berjalan. Dia bahkan tidak menyadari dirinya sendiri.
Di sekelilingnya, hanya kegelapan.
Dia terus berjalan. Terus melangkah.
Sebelum kegelapan, seberkas cahaya muncul.
Elsa melangkah ke dalam cahaya itu, dan seketika, cahaya yang kuat mengalir ke atas.
Dia mengangkat tangan untuk melindungi matanya, hampir tidak bisa menyesuaikan diri dengan kecerahan.
Akhirnya, hembusan angin yang menderu melewati telinganya.
Dia menyipitkan mata, dan perlahan memaksakan matanya terbuka.
Di sekelilingnya, seolah-olah dia telah tiba di dunia yang sama sekali berbeda.
Ini adalah dataran luas—terbuka lebar di setiap arah.
Langit diselimuti awan badai yang gelap dan muram yang menekan berat segala sesuatu di bawahnya.
Beberapa puncak gunung yang menjulang tinggi terlihat di kejauhan, meski di bawah tirai awan gelap ini, dia tidak bisa melihatnya dengan jelas.
Tangga di belakangnya telah menghilang tanpa jejak. Dia berbalik melihat—hanya hamparan dataran tanpa batas yang membentang di belakangnya.
Elsa jelas ingat berjalan menuruni tangga, turun lurus ke dalam bumi.
Jadi mengapa dia tiba di dataran terbuka lebar ini?
Tiba-tiba, tubuh Elsa sedikit bergetar.
Rasanya seolah-olah tatapan yang dalam dan menusuk mengawasinya setiap saat.
Elsa langsung waspada. Kedinginan melanda seluruh tubuhnya.
Tempat ini adalah sihir ruang—jenis yang hanya bisa dibangun oleh Mage.
Tatapan itu adalah Viktor.
Dia telah mengawasinya sepanjang waktu.
Tapi sebelum Elsa bahkan bisa mulai menyesuaikan diri dengan sekelilingnya—tiba-tiba:
Suara yang familiar terdengar dari belakangnya.
“Apakah itu… Elsa?”
Elsa membeku, lalu berbalik dengan cepat.
Pada saat itu, sukacita dan kegembiraan membanjiri dirinya sekaligus.
Itu adalah orang yang selalu dirindukannya.
Dan sekarang, dia telah muncul di sisinya.
Melihat Elsa berbalik, Cindy juga sangat terharu—euforia dengan kegembiraan.
Dia tidak salah mengenalinya. Itu benar-benar Elsa-nya.
“Elsa, kau datang untuk menyelamatkanku!”
“Jika kau bisa muncul di sini, maka kau pasti tahu jalan keluarnya!”
“Cepat! Ayo keluar bersama! Tinggalkan tempat ini!”
Mungkin kewalahan oleh gelombang emosi, tubuhnya gemetar tak terkendali.
Dia tersandung ke depan, berlari menuju Elsa.
Tapi tepat saat dia hampir mencapainya—
Kilatan cahaya pisau merah menyala, dan api menyala-nyala meletus dengan keras di kaki Cindy.
Cindy mundur terkejut, tersandung ke belakang, menatap tidak percaya pada Elsa—yang baru saja mengayunkan senjatanya padanya.
“Elsa… mengapa…”
Maafkan aku, Cindy.
Elsa menutup matanya. Dia tidak ingin Cindy melihat ekspresi rumit di wajahnya sekarang.
Di sini, dalam ruang ini, dia merasakan pengawasan Viktor menekannya setiap saat.
Dia mengerti—jika dia tidak melakukan seperti yang diperintahkan Viktor:
Baik dia maupun Cindy tidak akan meninggalkan tempat ini hidup-hidup. Mereka akan binasa bersama.
Agar kau bisa berjalan keluar dari sini dengan napas masih ada.
Maafkan aku, Cindy.
Elsa membuka matanya lagi. Pada saat itu, tatapannya dingin tak terkira.
Suaranya, tanpa kehangatan, sampai di telinga Cindy.
“Aku minta maaf.”
“Aku telah menyatakan kesetiaanku pada Tuan Viktor.”
Di mata Cindy, sebuah kejutan yang tidak bisa diterima muncul.
Dia menatap kosong pada Elsa di depannya—seorang wanita yang seolah-olah telah menjadi orang yang sama sekali berbeda.
“Elsa, kau…”
“Bagaimana mungkin ini…”
Tapi tatapan Elsa sangat dingin, seolah-olah dia melihat orang asing—mangsa tidak dikenal yang telah dia incar.
“Ini adalah perintah yang diberikan padaku oleh Tuan Viktor. Tuanku.”
“…Tuanku?”
Ketenangan Cindy mulai retak.
Dia menatap Elsa dengan mata terbuka lebar dan berteriak sekuat tenaga.
“Katakan padaku, Elsa!”
“Semua ini tidak nyata! Katakan padaku!”
Swoosh!
Sebilah pisau api memotong garis terbakar di udara, menyalakan ruang di antara mereka sepenuhnya.
Cindy tidak bisa lagi melihat ekspresi Elsa—hanya suaranya yang sampai padanya, terpisah dan jauh.
“Ini adalah kenyataan, Cindy.”
“Keluarkan senjatamu.”
Dia mengangkat senjata di tangannya, kilau dingin pisau diarahkan tepat pada Cindy.
Pada saat itu, sesuatu di dalam dada Cindy seolah-olah dipukul oleh tinju—rasa sakit yang tajam dan menyiksa.
Dia tidak bisa menerima apa yang terjadi di depannya. Tubuhnya bergoyang saat dia tersandung mundur 2 langkah.
“Tidak… Elsa.”
“Ini tidak nyata… ini tidak nyata…”
Dia semakin panik saat berbicara, seolah-olah jatuh ke dalam kegilaan—mata terbuka lebar, kedua tangan mengayun liar di depan dirinya.
“Kau bukan Elsa—kau tidak mungkin dia!”
Tapi saat teriakannya yang liar jatuh—dalam sekejap:
Sosok Elsa sudah berada di depannya.
Pisau, berkilau dengan cahaya dingin, merobek udara dalam sekejap, membawa hembusan angin yang tajam seperti pisau, dan menghujam tubuh Cindy.
Clang!
Pada saat-saat terakhir, Cindy dengan cepat menarik pedang besar dari punggungnya dan menahan pisau yang sangat cepat itu.
Setelah dia mantap, dia menatap tidak percaya pada senjata di tangannya.
Pedang besar kebanggaannya baru saja terbelah, retak membelah bilah di tempat serangannya mendarat.
Ini… tidak mungkin!?
Keluarga Rether tidak segan-segan mengeluarkan biaya untuk mendapatkan pedang besar ini sebagai hadiah untuknya.
Cindy bahkan menggunakan pedang ini untuk membelah setengah sisi gunung tanpa ada satu pun chip di ujungnya.
Tapi yang lebih tidak mungkin baginya untuk diterima—adalah Elsa.
Di bawah kekuatan yang menakutkan itu, Cindy merasakannya dengan jelas.
Satu serangan diberikan, wanita di depannya sudah bergerak lagi—tubuhnya berkedip dengan kecepatan tinggi, sosoknya larut dalam kabur bayangan.
Saat dia menghilang dari pandangan, Cindy merasakan setiap helai rambut di tubuhnya berdiri.
Dia dan Elsa telah bertarung sebagai kawan lebih lama dari yang bisa dia hitung.
Dia tahu betul betapa menghancurkannya serangan Elsa bisa terjadi.
Naluri memberitahunya: ancaman sudah mendekat.
Cindy mengangkat pedang besarnya dan menghalanginya ke belakang.
Bang!
Bahkan sebagai prajurit Tier-4, tubuh kuat Cindy hampir tidak bisa menahan kekuatan yang kejam dan dominan itu.
Debu dan puing-puing meletus dari bawah kakinya saat tanah retak terbelah dalam jaring bergerigi yang lebar.
Hembusan angin yang besar melintasi bumi. Badai angin berkecepatan tinggi menghantam baju zirah Elsa dengan benturan bang-bang-bang yang cepat.
“Tidak mungkin!”
Elsa adalah seorang Assassin!
Seorang Assassin—yang hampir menghancurkannya, seorang prajurit, dalam kekuatan mentah murni?
“Tidak ada yang tidak mungkin.”
Sosok Elsa muncul kembali, nada suaranya tenang dan rata.
Dia bisa merasakan ringannya baju zirah di tubuhnya memberikannya, dan kekuatan yang diberikan pisau padanya.
Sensasinya luar biasa melebihi apa pun yang bisa dia bayangkan.
Tapi ini bukan saat untuk lengah.
Dia mengangkat kepala. Kilatan dingin berkedip di matanya, dan dia menekan serangan ke arah Cindy sekali lagi.
Dia tidak bisa membiarkan dirinya bahkan secuil belas kasihan—atau satu jejak perasaan pribadi.
Jika dia melakukannya, Cindy tidak akan pernah meninggalkan tempat ini hidup-hidup.
Dia harus menggunakan setiap ons kekuatannya, dengan peralatan tangguh ini di belakangnya, untuk memukul Cindy hampir mati.
Bahkan jika yang tersisa hanya napas terakhirnya—itu akan cukup untuk mencapai hasil yang paling dia inginkan.
Untuk bertahan hidup. Untuk meninggalkan tempat ini.
Dengan pemikiran itu, serangan Elsa menjadi beberapa tingkat lebih ganas.
Bayangan hantu berlipat ganda di langit—semakin banyak—sampai Cindy tidak bisa lagi tahu dari arah mana bahaya akan menyerang.
Yang bisa dia lakukan hanyalah berjuang untuk menahan tembakan tanpa henti yang datang dari Elsa.
Pertempuran berkecamuk—sengit dan putus asa.
Namun tidak ada yang memperhatikan—jauh di atas, di mana awan badai berkumpul tebal dan gelap:
Sosok perlahan muncul.
Viktor melihat ke bawah dengan kepalanya menunduk, menyaksikan pertarungan di bawah dengan ketidakpedulian total.
Dia tidak memiliki sedikit pun minat pada perjuangan mereka berdua.
“Tidak ada keterampilan teknis yang layak dibicarakan.”
Keduanya berada di sekitar Level 40—namun sama sekali tidak ada perbandingan antara NPC dan Pemain tingkat atas.
Pemain memiliki peralatan yang lebih unggul, perencanaan yang lebih teliti.
Dan eksekusi yang jauh lebih halus.
Di mata Viktor, Cindy dan Elsa hanyalah 2 NPC biasa yang nyaris melewati Level 40.
Pertarungan ini tidak memiliki nilai hiburan sama sekali.
Viktor menyaksikan dari atas dengan mata dingin dan terpisah.
“Sangat membosankan.”
Keduanya Tier-4.
Dan namun, dalam hal kekuatan dan teknik, tidak satu pun dari mereka mendekati Angus Delin—sebuah unit Boss dengan Tier yang sama.
Bagaimanapun, bahkan di antara Tier-4, seorang Boss dan seorang NPC Tier-4 biasa sama sekali tidak berada di liga yang sama sejak awal.
“Benarkah? Menurutku ini cukup menghibur.”
Weija, bertengger di bahu Viktor, menengadahkan lehernya dan mengintip ke bawah.
Dia selalu memiliki kegemaran khusus pada pertunjukan pertarungan jangkrik seperti ini.
“Meskipun—pria itu akan kalah.”
“Tentu saja.”
Viktor berkata dengan polos, tidak ada jejak emosi dalam suaranya.
Ketika kekuatan dan teknik dari 2 sisi kira-kira seimbang:
Kualitas peralatan menjadi faktor yang mampu mengubah seluruh keseimbangan pertempuran.
Elsa mengenakan baju zirah dan senjata yang ditingkatkan Viktor 5 kali berturut-turut—atribut dasarnya telah menerima dorongan besar di seluruh papan.
Cindy, hanya duduk di Level 40, sudah 1 level di bawah Elsa.
Dengan kesenjangan peralatan di atas itu, melawannya hampir mustahil.
“Tetap—uji coba ini telah mencapai tujuannya.”
Sebuah benang niat dingin memancar dari tubuh Viktor.
“Seorang dengan tidak ada utilitas lebih lanjut.”
“Boleh saja mati.”