Bab 15: Bukankah Kalian Berdua Pasangan? Tentunya Berbagi Kamar Bukan Masalah?
Ciprat!
Air dingin dilemparkan ke wajah pria itu, dan dia langsung tersentak bangun, matanya terbuka lebar.
“Hah—hah—!”
Pria itu menelan napas demi napas. Dia mencoba menggerakkan tubuhnya, hanya untuk menemukan bahwa setiap inci dari dirinya merasakan sakit, keempat anggota tubuhnya terikat pada sebuah rak.
Tidak bisa bergerak. Itulah keadaan yang dialaminya.
Sosok Bertopeng di depannya meletakkan baskom air ke lantai dan berdiri di samping, tangan disilangkan di dada.
Dia masih mengenakan pakaian yang sama—jubah yang membungkus seluruh tubuhnya, dengan tidak ada yang terlihat kecuali sepasang mata hijau yang menatapnya. Sangat mengganggu.
Dia ingat dengan jelas: seluruh krunya telah dikalahkan oleh tekniknya yang cepat dan lincah, semuanya sampai yang terakhir.
“Sudah sadar? Bagus. Mari kita bicara.”
Pria itu melihat sekeliling, mencoba mencari sumber suara.
Ruangan itu adalah ruang bawah tanah yang gelap dan lembap. Tidak lama kemudian, mengikuti suara, dia menemukan wanita itu duduk di sebuah kursi.
Dia sedang asyik bermain dengan kukunya. Meja di depannya dipenuhi dengan alat-alat yang tidak akan lolos inspeksi apa pun.
Melalui kabut, dia melihat sarung tangan aneh di tangan wanita itu, dihiasi dengan beberapa permata—dia tidak bisa menghitung berapa banyak.
“Ada pepatah yang berbunyi: orang bijak tahu kapan harus mengalah.”
“Dengan semua alat ini di tangan, saya cukup yakin mereka akan melonggarkan lidahmu.”
Keringat dingin langsung membasahi pria itu. Dalam kepanikan, dia menggelepar, mencoba melepaskan diri dari belenggunya—tetapi sia-sia. Dia tidak bisa bergerak.
Dia berteriak dengan panik, “Aku akan bicara! Aku akan bicara! Aku akan mengatakan semuanya!”
Smack!
Sosok Bertopeng yang berdiri di depannya tiba-tiba menamparnya keras di wajah.
“Aku belum bertanya apa pun. Sebenarnya apa yang ingin kau katakan?”
Leah mempermainkan tang di tangannya, menatapnya, dan tertawa.
“Apa kau tahu apa yang kau lakukan?!”
“Penculikan! Penyiksaan tidak sah! Kau—kau akan ditangkap!”
Pria itu kembali menggelepar dengan liar.
“Sialan kau! Sialan kau! Beraninya kau melakukan ini—dengan hak apa?!”
Leah menatapnya seperti orang menatap orang bodoh. “Karena aku punya uang.”
Satu kalimat, dan dia terdiam.
“Hanya karena punya uang kau pikir kau hebat? Hanya karena punya uang kau bisa……”
“Kakakku adalah Viktor. Dia seorang bangsawan. Mage Tier-3.”
Dia tidak berkata apa pun lagi.
“Bicaralah. Siapa yang memberi perintah?”
“Adipati—Adipati yang menyuruh kami melakukannya!”
“Itu markas kami. Kau bisa pergi ke sana, pergi dan periksa sendiri!”
“Adipati memberi kami sejumlah besar uang dan menyuruh kami menghancurkan tokomu hari ini! Aku tidak berbohong, kau harus percaya padaku!”
Melihat kepanikan putus asa pria itu, Sosok Bertopeng mendekati Leah dan menurunkan suaranya.
“Dia mengatakan hal yang sama sebelumnya. Mungkinkah benar Adipati?”
Leah menjentikkan lidahnya, sama sekali tidak terganggu.
“Upaya kotor untuk menjebak seseorang.”
“Jika kau tidak mengatakan apa pun, aku mungkin masih memiliki beberapa kecurigaan tentang Adipati. Tetapi fakta bahwa kau bersikeras begitu keras padanya sebenarnya membersihkan namanya sedikit.”
Pria itu bengong hanya sejenak—dan dalam sekejap itu, Leah menangkapnya.
Tawanya, lembut dan merdu, perlahan memudar. Dia menekan tangan ke perutnya dan mengangkat sepasang mata yang memikat, tersenyum saat berbicara.
“Kau benar-benar percaya itu? Aku menggertakmu.”
Pria itu membuka mulutnya, sepertinya masih ingin mengatakan sesuatu, tetapi Leah hanya melambaikan tangannya.
“Baiklah. Selesaikan dia, Leon.”
Tubuh pria itu gemetar tak terkendali. Dia berjuang dalam teror, putus asa untuk mengatakan sesuatu.
Tetapi saat berikutnya, telapak tangan Leah berbalik dengan ringan, dan sebotol ramuan muncul di tangannya.
Cairan Biru Muda berputar dalam cahaya lampu, memantulkan kilau yang memesona.
“Sangat disayangkan. Bahkan jika kau menjual setiap organ dalam tubuhmu, nilainya tidak akan mendekati satu pun produk kami.”
Dia tersenyum padanya, mengayunkan ramuan bolak-balik di depan matanya.
“Dan tentu saja, benda bernilai 1.000 Geo ini—di mataku, itu sama seperti kau.”
“Tidak berharga.”
Smack!
Saat berikutnya, botol itu pecah di wajahnya, krak—dan meledak.
Yang bisa dia rasakan hanyalah banyak cairan mengalir di wajahnya yang mati rasa.
“Kau gila……kau benar-benar gila! Lepaskan aku, lepaskan aku!”
Suara pria itu gemetar, matanya terbuka lebar.
Di bawah siksaan ganda pikiran dan tubuh, dia sudah hancur.
Leah melihat ekspresi di wajahnya dan tertawa lagi tanpa sadar.
Di bawah tatapan pria itu yang merah darah, dia menguap, berpaling, dan berkata dengan ringan.
“Selesaikan dengan cepat.”
“Ya.”
Beberapa jam kemudian, Leon telah menangani semuanya.
Dia menyelinap masuk dengan diam-diam melalui jendela Ruang Belajar Viktor. Dengan Viktor pergi, Leah duduk di meja tulis, mengerjakan pembukuan terbaru.
Tidak ada orang lain di ruangan itu. Leon menarik tudungnya, mengungkapkan rambut pendek keemasan pucat dan sepasang telinga panjang yang runcing.
Telinga itu saja sudah cukup untuk menetapkan identitasnya.
“Nona, semuanya sudah dibersihkan.”
Leah tidak melihat ke atas, tetapi dia sudah tahu siapa itu, dan tersenyum.
“Kerja bagus.”
“Dengan senang hati, Nona Leah.”
Leon melanjutkan, “Aku menggeledah orang-orang itu dan mengumpulkan cukup banyak koin. Aku juga menyapu markas mereka—orang-orang ini baru saja menerima jumlah yang cukup besar. Sekitar 5.000 Geo.”
Leah mengambil kantong uang yang diberikan Leon, menimbangnya di tangannya, dan meletakkannya di samping.
“Cukup banyak, sebenarnya. Pria itu tidak berbohong tentang bagian itu.”
Leon mengangkat kepala dan tidak bisa tidak bertanya lagi.
“Benarkah bukan Adipati yang memerintahkan itu?”
Tangan Leah berhenti. Dia tertawa tanpa sadar, menutup buku besar, dan menatapnya dengan senyum.
“Kau juga percaya?”
“Apa?”
Dia berkata dengan senyum, “Bahkan jika kecurigaan terhadap Adipati berkurang hingga paling rendah, itu tidak berarti dia telah dibersihkan.”
“Yang kita lakukan hanyalah menambahkan arah lain untuk dipertimbangkan. Tetapi fakta bahwa Adipati menyimpan permusuhan terhadap kami tidak berubah.”
“Mungkin seseorang bekerja di belakang layar, sengaja memicu konflik antara Keluarga Clavena kami dan Adipati, sehingga siapa pun yang menarik tali di belakang layar dapat mengambil keuntungan darinya.”
“Atau mungkin Adipati hanya tidak tahan melihat kami. Lagi pula, tidak ada alasan Ibu Kota Kerajaan membutuhkan 2 Mage Tier-3 termuda.”
Leon tidak mengikuti seluk-beluk intrik bangsawan. Dia berhenti, lalu mengajukan pertanyaan yang paling ingin dia tanyakan.
“Mengapa……kau berhenti menginterogasinya?”
“Dia tidak akan memberi tahu kami apa pun, karena dia tidak tahu siapa dalang sebenarnya.”
Leah menyentil kantong uang dengan jarinya. Di dalamnya, Geo berbunyi gemerincing ceria.
“Menggunakan uang sebagai pembayaran cukup untuk memberitahumu bahwa pihak lain bukanlah orang penting. Jadi yang bisa dia lakukan hanyalah menjebak Adipati.”
Leah menambahkan.
“Menurutmu mengapa putri Adipati datang jauh-jauh ke Distrik Timur? Dan kebetulan bertemu dengan sekelompok perusak toko tepat saat itu terjadi?”
“Dan kemudian di atas itu, menghabiskan banyak uang untuk mengganti ramuan yang pecah?”
Leon mendengarkan, mengerutkan kening. Dia mendengar bahwa Erika telah menghabiskan lebih dari sepuluh ribu Geo hanya sebagai kompensasi—dia masih merasa agak sulit dipercaya.
Bisakah seseorang benar-benar sebaik itu?
“Penjelasannya bukan sesuatu yang cenderung kupercayai.”
Leah mengangkat tangan, pasrah.
“Aku telah hidup bersama Viktor selama lebih dari satu dekade. Aku tahu lebih dari siapa pun seperti apa dia.”
“Dan yet Erika mengaku sebagai muridnya. Apa yang mungkin telah diajarkan Viktor padanya?”
Pada saat yang sama, jauh di kota Sanchez, Weija bersin.
Viktor meliriknya. Bisakah seekor Burung Gagak bahkan terkena flu?
Bukan berarti dia punya waktu nyata untuk menyia-nyiakan Burung Gagak yang bersin sekarang.
Mereka telah tiba di sebuah kota kecil di kaki Gunung Vesuvius. Itu tempat yang sederhana, dan hanya ada satu penginapan yang bisa ditemukan.
Para Ksatria tidak terlalu rewel tentang di mana mereka tidur—beberapa dari mereka bisa mengelola istirahat semalam dengan bersandar pada kuda mereka di pos perhentian.
Tetapi Gwen adalah seorang wanita, dan pada saat yang sama Komandan Ksatria mereka yang mereka semua hormati, jadi para Ksatria bersikeras bahwa Gwen benar-benar harus bermalam di penginapan dan beristirahat dengan baik.
Dengan logika yang sama, Viktor adalah seorang Mage.
Dia juga membutuhkan lingkungan tidur yang layak untuk mengisi ulang energi mentalnya.
Dan sehingga mereka berdua tidak punya pilihan selain pergi ke penginapan bersama.
Mereka awalnya setuju pada 2 kamar. Hanya……
“Pemilik penginapan, apakah Anda yakin benar-benar hanya ada 1 kamar tersisa?”
Gwen terlihat sedikit cemas—sesuatu yang Viktor anggap cukup menghibur.
Itu pertama kalinya dia pernah melihatnya begitu gelisah.
Pada saat itu dia terlihat seolah-olah dia berharap bisa membangun kamar baru sepenuhnya dari udara tipis di sepetak tanah kosong.
Pemilik penginapan sama-sama tidak berdaya.
“Nona Ksatria, bagaimana aku berani menipu Anda? Benar-benar hanya ada 1 kamar ganda yang tersisa.”
“Selain itu, aku bisa melihat dari penampilan kalian berdua—seorang pria dan seorang wanita bepergian bersama—bahwa kalian pasti pasangan. Tentunya berbagi kamar bukan masalah?”
Gwen, masih cemas, akan mengatakan lebih banyak, ketika Viktor menyela sebelum dia.
“Kamar ini boleh. Kami akan mengambilnya.”
Mendengar kata-kata Viktor, mata Gwen langsung terbuka lebar, menatapnya dengan tidak percaya.