Bab 126: Raksasa? Pernah Lihat Iblis?
Sosok Gwen yang teguh berdiri di depan Viktor, rambut peraknya menari-nari dalam tiupan angin dan salju, terlihat semakin tegas dan dingin.
Di hadapannya saat ini, ada ribuan bahkan puluhan ribu Savage Beast.
Di utara terjauh—tanah yang sangat tandus, di mana suku-suku bertahan hidup hanya dengan berburu—kekuatan tempur yang begitu besar dan efektif entah bagaimana telah dibina.
Angus telah memegang perbatasan utara selama hampir 30 tahun. 30 tahun itu adalah periode paling makmur yang pernah dialami Savage Beast Utara.
Gwen bahkan tidak perlu berpikir mendalam.
Semakin jauh pikirannya melayang, semakin berat dosa ayah dan kakaknya terasa.
Karena kelalaian merekalah Savage Beast bisa berkembang biak tanpa terkendali.
Banyak yang ingin dia katakan kepada Viktor, yang berdiri di belakangnya.
Tapi sekarang, tidak ada waktu lagi untuk merenung lebih lanjut.
Savage Beast tidak perlu pertimbangan lebih lanjut.
Kematian instan dari Berserker pertama hanya memberi mereka kilasan ketakutan sesaat—yang menyusul adalah kemarahan yang bahkan lebih ganas dan tak terkendali.
Kemarahan tak terbatas itu menyebabkan api ganas yang melingkari tubuh mereka melonjak lebih tinggi, seolah-olah detik berikutnya segala sesuatu di sekitar mereka akan ditelan sepenuhnya oleh api.
Dalam hitungan detik, setiap Savage Beast menyerbu ke depan dengan liar.
Teriakan itu mengguncang langit dan membelah bumi, membentang tak berujung di sepanjang daratan.
Dataran es seolah tidak mampu menahan berat yang mengerikan itu, naik dan turun menuju lautan beku.
Salju yang menumpuk berputar-putar seratus meter ke udara; es bergetar tanpa henti.
Dalam benak Savage Beast, hanya satu pikiran terakhir yang tersisa.
Mereka memuja perang.
Ketika kelangsungan hidup Savage Beast terancam, mereka bisa bersatu sampai berdiri sebagai satu melawan musuh bersama.
Tempat mana pun yang lebih kaya sumber daya akan menjadi tempat berburu mereka.
“Awooo! Awooo!”
Dengan raungan yang bergema ke segala arah, Savage Beast mengacungkan senjata tak terhitung jumlahnya dan menerjang ke arah Gwen.
Hanya keinginan bertarung yang digerakkan oleh naluri mentah.
Bagaimanapun, ini adalah suku di mana bahkan anak-anak berusia 10 tahun bisa pergi berperang.
Saat tak terhitung Savage Beast datang menerjang, Gwen tidak melakukan gerakan yang tidak perlu.
Dia hanya bersiap dengan pedangnya, menjaga Viktor dari awal sampai akhir.
Seolah-olah menunggu sesuatu.
Suara rendah yang dalam perlahan bangkit.
Dalam sekejap, ribuan Magic Formation memenuhi langit, ribuan formasi berkedip muncul dari udara tipis.
Saat formasi demi formasi raksasa bermunculan, puluhan ribu rune magis mulai saling menjalin dan melilit di antara formasi-formasi itu.
Formasi tak terhitung jumlahnya itu menyatu menjadi satu kesatuan, seolah-olah berbagi satu kehendak bersama, berkedip-kedip saling bergema.
Totem tak berujung meletus dari antara formasi sekaligus, seolah-olah padang salju yang telah tertidur selama bertahun-tahun tiba-tiba melepaskan amarah sejatinya.
Magic Power dari setiap atribut membanjiri padang salju yang luas dan terbuka, menutupi seluruh dunia dalam sekejap.
Beberapa gumpalan api menyembur dari formasi merah, menerobos udara kering.
Didampingi semburan api, cabang-cabang kayu yang subur berubah menjadi paku demi paku, menerjang ke arah Savage Beast.
Kedua kekuatan menyatu dalam sekejap, membentuk tirai hujan api yang tak terhitung jumlahnya yang menghujani lautan beku tak berbatas.
Petir ungu dan badai putih berubah menjadi naga besar, dampak ganas dan kekuatan penghancur mereka menembus tanah di bawah kaki Savage Beast, menusuk dada perkasa mereka.
Darah mendidih itu seolah mengalir dan bergolak di udara bersama petir, secara bertahap menghambur di padang salju yang masih perawan dan menodai hamparan luas menjadi merah kirmizi.
Vladimir berdiri di tebing salju tidak jauh, menyaksikan pemandangan di depan dan tertawa tanpa henti.
Di belakangnya berdiri tak terhitung Mage berjubah putih.
Mereka melantunkan mantra, membangun dan menghubungkan formasi rumit dan elok di antara tangan mereka, memproyeksikannya ke langit tidak jauh.
Vladimir memikul kapak esnya dan mengeluarkan 2 tawa besar.
“Aku belum pernah merasa sesehat ini seumur hidupku!”
“Hajar mereka untukku, hancurkan bajingan-bajingan itu!”
Dengan satu perintah darinya, sihir langsung menguat, lebih terkonsentrasi, lebih ganas.
Savage Beast yang malang itu dihajar kocar-kacir oleh bombardir magis yang kejam, lari terbirit-birit.
Di medan terbuka, ketika Savage Beast menghadapi Mage, pada dasarnya adalah pembantaian sepihak.
Melawan Savage Beast yang menyerang langsung, Mage sama sekali tidak berdaya.
Dalam hal kekuatan fisik, mereka tentu saja bukan tandingan gerombolan savage ini.
Tapi sekarang, medan di sini adalah anugerah bagi para Mage.
Dataran Es Utara Jauh dikelilingi pegunungan di semua sisi. Untuk melewati dan keluar, hanya ada 1 jalur gunung yang sangat sempit.
Dengan arena yang sempurna seperti itu, Savage Beast tidak punya pilihan selain menahan serangan Mage langsung di sepanjang padang salju.
Erika tentu saja tidak tinggal diam juga, melepaskan satu mantra demi mantra dari tangannya.
Sebagai Mage Tier-2, dia sudah menguasai mantra Tier-2 yang dipelajarinya sebelumnya.
Membangun pola rune formasi hanya membutuhkan beberapa detik baginya.
Menggambar kekuatan ilahi Kayu yang kuat dalam tubuhnya, setiap mantra yang dia lepaskan membawa ketajaman dan kekuatan berkelanjutan yang mengerikan.
Gumpalan api berubah menjadi panah berkecepatan tinggi, menerjang cepat ke arah Savage Beast yang berkerumun di celah sempit.
Tepat menembus tengkorak mereka.
Satu pukulan, satu tewas!
Mage terus-menerus menumpuk berbagai Buff satu sama lain; mantra tak terhitung jumlahnya muncul tanpa henti.
Seorang Mage, sendirian, mungkin bahkan tidak bisa mengalahkan satu prajurit biasa.
Tapi—ketika Mage berkumpul bersama, efek gabungan yang besar dari Buff timbal balik mereka dapat melepaskan kekuatan yang sangat mengerikan!
Cukup, mungkin, untuk meratakan gunung dan mengisi laut dalam.
Sihir yang membentang di langit membombardir dunia tanpa henti; langit sendiri seolah dilucuti dari semua warna di bawah gelombang Magic Power yang mengerikan.
Setelah dicuci oleh sihir dari segala jenis, padang salju diselimuti asap dan debu yang melayang, sama sekali tanpa kehidupan.
Bahkan udara pun pekat dengan bau anyir darah.
Viktor menyaksikan pemandangan spektakuler di depan, hatinya sama sekali tidak tergugah.
Weija, bagaimanapun, merasa terkejut, menyipitkan mata saat suara yang hanya bisa didengar Viktor perlahan terdengar.
“Pernahkah kau bayangkan bahwa suatu hari, sebanyak ini orang akan datang membantumu?”
Ekspresi Viktor kosong. Dia hanya menanggapi dengan ringan.
“Kalau begitu hanya ada satu kemungkinan—mereka tidak membantuku.”
Kemarahan tak kenal ampun yang dilampiaskan menyebar dan bergolak di antara Mage itu. Viktor memahaminya dengan sempurna.
“Kebencian telah menumpuk terlalu lama. Dan jadi mereka hanya perlu percikan sederhana.”
“Sekarang, amarah mereka telah tersulut.”
Kegembiraan memabukkan dari pembantaian tak berujung memenuhi hati Mage itu; mereka mengarahkan setiap ons kemarahan mereka sepenuhnya pada Savage Beast ini.
Ada alasan untuk ini.
Pallid Mage Society—Viktor mengenal organisasi ini dengan baik.
Dalam permainan, itu berada di bawah yurisdiksi perbatasan utara Kekaisaran.
Itu adalah kekuatan yang didirikan secara pribadi oleh seorang jenderal Kekaisaran yang hampir pensiun.
Mereka tidak memiliki kedudukan resmi sama sekali, hanya organisasi yang dibentuk oleh orang-orang yang bersatu melawan Savage Beast.
Mereka yang bergabung dengan Pallid Mage Society, dalam berbagai tingkat, memiliki beberapa sejarah dengan Savage Beast.
Pada awalnya, mereka semua adalah orang biasa yang tinggal di perbatasan paling utara Kekaisaran.
Jika tanah di bawah pemerintahan Ksatria perbatasan utara damai dan tenang, maka dalam bentangan perbatasan utara ini—manusia yang tinggal di sini menderita bencana yang dibawa oleh Savage Beast setiap saat.
Orang tercinta dibunuh dengan brutal. Keluarga tercerai-berai dan hancur.
Di sini, ini adalah kejadian yang paling biasa dan umum.
Namun tidak ada dari ini yang seharusnya pernah terjadi.
Benteng besi yang ditempa secara pribadi oleh Ksatria Utara tidak melindungi orang-orang yang tinggal dekat dengan utara terjauh ini.
Sebaliknya, itu mengurung mereka di luar.
Segala sesuatu di luar tembok benteng berada di luar tanggung jawab Ksatria.
Bahkan jika Savage Beast muncul di depan benteng, Ksatria Utara hanya perlu mempertimbangkan apakah mereka akan menyerang kastil atau mendorong lebih dalam.
Kaisar jauh, dan setiap tahun selalu ada korban jiwa yang cukup besar.
Mereka yang mati di utara, ketika kabar sampai ke Ibukota Kerajaan, tidak dianggap tidak biasa oleh Kaisar.
Namun, di bawah pemerintahan Angus—
Utara memang tetap stabil selama bertahun-tahun.
Mengorbankan nyawa beberapa orang untuk perdamaian dan stabilitas mayoritas.
Itulah strategi pemerintahan Angus.
Setelah Kaisar menolak rasa keadilannya, dia mengerti apa yang benar-benar dia inginkan.
Jadi, setelah datang ke utara, dia sudah lama bukan lagi pria bajik yang dulu.
Pada akhirnya, Pallid Mage Society terbentuk karena kebutuhan.
Vladimir Lebedev.
Jenderal yang sukses ini bisa kembali ke Ibukota Kerajaan dan menikmati kehidupan penuh kekayaan dan prestise.
Namun dengan rasa keadilan yang kuat, dia tidak tahan lagi menyaksikan saudara-saudaranya di sekitarnya mati satu per satu dalam keputusasaan.
Dia akhirnya tinggal di utara, menerima orang biasa yang kehilangan rumah dan keluarga karena Savage Beast, melakukan semua yang dia bisa untuk mengajarkan kekuatan untuk melindungi diri mereka sendiri.
Untuk berdiri melawan Savage Beast yang berbahaya ini.
Menyaksikan Savage Beast di depannya dengan korban berat, dan Mage yang telah menumpuk kebencian tak terkatakan—
Ekspresi Viktor tetap kosong, namun di dalam dia hanya ingin tertawa.
“Satu menyembah Dewi Keadilan, namun dalam hati mereka tidak ada apa-apa selain kepentingan diri sendiri dan perhitungan.”
“Yang lain tidak percaya pada dewa atau roh, seorang lelaki tua yang sudah lanjut usia, namun setiap saat terbakar dengan semangat, semata-mata untuk menyelamatkan lebih banyak orang.”
“Siapa, pada akhirnya, yang benar-benar bajik?”
Pada itu, dia melihat sekali lagi ke arah Gwen, yang berdiri di depannya.
Di bawah bombardir magis yang tak kenal ampun, gelombang kejut muncul bergelombang.
Dan Gwen masih berdiri di depannya.
Saat ini, Ksatria yang hatinya memegang kebaikan dan keadilan—apa yang mendorongnya untuk berdiri di sini, di depannya, melindunginya?
Waktu berlalu, dan setelah Savage Beast yang malang mengalami bombardir magis tak berujung untuk waktu yang lama—
Mereka mencoba melarikan diri melalui jalur gunung sempit itu, tetapi tak terhitung prajurit-Mage menghalangi jalan di sana, bahkan menggunakan nyawa mereka sendiri sebagai batu untuk menghalangi jalan, memutuskan cara terakhir Savage Beast untuk melarikan diri.
Seolah-olah mereka bahkan lebih tak takut mati daripada Savage Beast sendiri, menyerang terus-menerus di garis depan.
Bahkan jika tubuh mereka hancur, anggota tubuh terpotong, mereka tidak takut pada kematian hina itu.
Semua hanya untuk memastikan bahwa setiap terakhir dari Savage Beast ini akan diakhiri di sini.
Terjebak dalam situasi putus asa absolut, Savage Beast itu jatuh ke dalam keputusasaan total.
Mage yang lemah dan hina ini—mereka berdiri tinggi di atas dinding tebing menjulang, tidak meninggalkan kemungkinan sekecil apa pun bagi para pejuang tak kenal takut ini untuk membalas.
Sialan mereka, benar-benar sialan!
Savage Beast seolah mencapai semacam keputusan.
Dua garis cahaya merah dan biru tiba-tiba menyala-nyala di antara kerumunan Savage Beast yang tersisa.
Seolah-olah sesuatu mewujud dari udara tipis—tiba-tiba, aura teror ekstrem dan absolut turun.
Api dan embun beku terjun dari langit secara bersamaan, mengirim gelombang kejut 100 meter ke udara.
Saat rona merah memudah secara bertahap, sosok besar memasuki pandangan setiap orang yang hadir.
Itu adalah raksasa, setinggi gunung, menggenggam pedang besar yang berkobar dengan api tak henti-hentinya, menatap ke bawah ke arah tak terhitung Mage dengan mata merah, penuh amarah.
Di sisi lain dataran es, cakar biru raksasa tiba-tiba mencuat dari bawah bumi, memuntir puncak gunung salju bersih dengan paksa.
Raksasa es biru perlahan bangkit, kedua tangan membawa cakar yang mengerikan tajam; Taring Glasial berkilau cemerlang di bawah cahaya api.
Melihat 2 raksasa mengerikan di depan mereka, wajah tak terhitung Mage berubah drastis.
“Itu adalah… raksasa legendaris… Leviathan of the Blazing Sword?”
“Dan Glacial Fang… Skadi.”
“Bukankah mereka dikatakan hanya muncul dalam legenda?”
Raksasa demigod legendaris adalah pengikut setia dari kepercayaan Savage Beast.
Dan kepercayaan itu, pada saat yang sama, adalah kekuatan yang melindungi mereka.
Ketika kelangsungan hidup kolektif Savage Beast terancam, raksasa yang dikenal sebagai “demigod” akan muncul di hadapan mereka, menyapu semua ancaman atas nama mereka.
Namun tidak ada yang pernah benar-benar menyaksikan raksasa.
Semua orang hanya memperlakukan mereka sebagai legenda.
Hanya Savage Beast sendiri yang tahu dalam hati mereka—
Demigod selalu ada.
Api dan embun beku bertemu dan terjalin, meletus pada saat ini menjadi kekuatan teror absolut.
Ekspresi Vladimir tumbuh beberapa tingkat lebih serius. Bahkan dia, ketika menghadapi kekuatan seperti itu, secara tidak sengaja dipaksa mundur beberapa langkah.
Dalam sekejap, angin menderu dan badai salju mengamuk sekali lagi.
Gwen menahan badai salju yang menggigit, mengangkat kepalanya untuk melihat 2 raksasa yang tiba-tiba muncul di depannya, pikirannya berkabut.
Dia paling dekat dengan 2 raksasa itu, dan bisa merasakan bahkan lebih tajam tekanan menghancurkan yang memancar dari tubuh mereka.
Keadilan dalam hatinya menopangnya.
Dia ingin bergerak maju, ingin pergi melindungi Mage itu.
Ini adalah tugas seorang Ksatria.
Tapi tiba-tiba, sebuah tangan meraih bahunya dan menariknya dengan tajam ke belakang.
Gwen bahkan tidak bisa melawan; ketika dia sadar, dia sudah ditarik ke dalam pelukan Viktor.
“Viktor…”
“Jangan bergerak.”
Viktor menyaksikan 2 raksasa menjulang itu, suaranya membawa helaan nafas putih dalam dingin, terdengar ringan.
“Aku lebih tidak ingin melihatmu mati.”
Gwen merasa tidak senang.
Sebagai Ksatria, panggilannya adalah melindungi orang lain.
Tapi Viktor hanya berkata ringan—
“Yang perlu kau lindungi sekarang adalah aku.”
“Ingat, aku juga seorang Mage.”
Gwen terdiam sejenak, dan secara naluriah, dia sebenarnya menemukan bahwa Viktor ada benarnya.
Dia tiba-tiba menyadari bahwa punggungnya bersandar pada dada Viktor, dan suara Viktor datang dari tepat di atas.
Dia hanya perlu memiringkan kepala sedikit ke atas untuk melihat wajah Viktor.
Tapi sebelum dia bisa mengatakan apa-apa, suara Viktor sudah bangkit di tengah embun beku tak berbatas dan api mengamuk.
“Laiton.”
“Jangan hanya duduk menerima tanpa melakukan pekerjaan apa pun.”
Saat kata-kata itu jatuh, dalam sekejap—
Langit berubah hitam pekat dan suram.
Bahkan kehadiran 2 raksasa meredup beberapa tingkat.
Seolah-olah sesuatu yang sangat besar dan mengerikan akan muncul.
Di atas kegelapan berlapis langit, tiba-tiba diwarnai merah tua yang menyeluruh.
Kemudian, cakar besar yang ditutupi duri baja tajam tak terhitung jumlahnya merobek langit dalam sekejap.
Itu mengungkapkan bola mata besar, menatap tak berkedip ke bawah ke dunia.
Kabut merah secara bertahap berkumpul dari semua sisi dataran es, menghentikan angin dan salju yang melayang tak berujung.
Tak terhitung orang menatap langit dengan kagum tertegun.
Gambar mengerikan dan ganas itu terbuka telanjang di depan setiap orang yang hadir.
Seekor buaya merah tua besar perlahan mendorong tubuhnya melalui robekan ruang sempit itu.
Badai di sekitarnya bergolak baru—tapi kali ini bukan lagi angin dan salju.
Itu telah berubah menjadi pecahan baja yang diasah menjadi bilah.
Bahkan 2 raksasa perlahan mengangkat kepala mereka, melihat ke arah keberadaan yang bahkan lebih besar yang telah muncul di langit.
Namun tidak ada yang bisa melawannya. Mereka hanya bisa menyaksikan dalam diam sebagai iblis absolut itu memproklamirkan:
“Kehancuran.”
“Telah tiba—”