Chapter 8

Li Zhu: Terima kasih banyak! (tersenyum)

Hanya dalam satu pelajaran bahasa Mandarin, harga diriku benar-benar hancur, dan orang-orang tak berhati di kelas itu masih tertawa tanpa ampun padaku.

Li Zhu merasa bahwa kebahagiaan dan penderitaan manusia tidaklah sama, dan dia hanya menganggap kebisingan mereka itu menyebalkan.

Akhirnya, siksaan ini berakhir.

Sebelum pergi.

Hina-sensei memberinya tatapan penuh makna, seolah berkata, "Jika kamu berani membangkang lagi, hukumannya tidak akan sekadar seburuk ini."

Li Zhu memasang wajah cemberut, menatapnya dengan mata memohon, dan akhirnya berhasil mengusir dewi maut ini pergi.

Dia merosot ke kursinya dan menghela napas panjang.

"Fiuh, satu jam pelajaran terasa seperti setahun."

"Pft, rasanya akibatkan sendiri karena tidak memerhatikan pelajaran. Hina-sensei sekarang sudah mencatatmu." Kazama Kaoru terkikik, menutupi mulutnya sambil menggoda Riku atas penampilannya yang kusut.

Xun'er, bahkan kau pun mengejekku, pengkhianat tercela.

Li Zhu tersenyum masam, "Aku tidak berani, aku tidak berani." Namun di dalam hatinya ia berpikir, "Berdiri selama satu jam pelajaran hanya memberiku hukuman menulis surat teguran seribu kata, sepertinya itu bukan kesepakatan yang buruk, heh."

"Riki, apa kamu baik-baik saja? Hina-sensei benar-benar keterlaluan. Dia sengaja memberimu pertanyaan yang begitu sulit. Apakah kakimu terasa lelah? Haruskah aku memijatkannya untukmu?" Suara tiba-tiba yang penuh perhatian terdengar memanggil Riki di sebelah.

Tanpa mereka sadari, sesosok figur cantik muncul di sisi Li Zhu, dengan cerdik menghalangi mereka berdua, dan berkata dengan ekspresi kesal.

Ternyata itu adalah Yuko Sakurai yang tadinya tidak begitu mencolok.

Entah mengapa, gadis yang dulunya tidak terkenal ini telah lama melepaskan topeng luarnya dan bertransformasi menjadi seorang wanita muda yang anggun dan cantik, dengan kepribadian yang jauh lebih terbuka dari sebelumnya.

Ini sungguh membuat takjub banyak orang di kelas.

Tetapi kecantikan yang tersembunyi ini justru sangat dekat dengan Li Zhu yang muram.

Sungguh membuat iri.

Pada saat ini, dia sedang mengepalkan tangan merah mudanya dengan penuh amarah demi membela Li Zhu. Di mata orang lain, dia seperti anak kucing kecil yang lucu namun garang, sangat menggemaskan dan menawan.

Namun di mata Li Zhu...

Sialan, kapan gadis tak dikenal ini datang? Dia seperti hantu, datang tanpa mengeluarkan suara.

Seorang pengguna pisau yang bergerak tanpa suara pasti sangat praktis, bukan?

Li Zhu dalam hati menambahkan, "Asalkan dia tidak membunuhku."

Meskipun terkejut, dia tetap tenang dan berkata, "Tidak, tidak apa-apa. Para guru juga berdiri selama pelajaran. Aku hanya berdiri bersama mereka selama satu pelajaran. Dibandingkan dengan mereka, para guru jauh lebih lelah." Li Zhu tidak mengeluh tentang sang guru melainkan menjelaskan situasinya dengan jujur.

Selain itu, apa yang tidak diketahui orang lain adalah bahwa dia mendapatkan hukuman ini dengan menulis kritik diri seribu kata. Paling-paling, dia kehilangan sedikit harga diri, tetapi dia tidak merugi dalam ronde ini.

Mata si gadis tak dikenal berbinar-binar, penuh kekaguman, bahkan Kazama Kaoru melirik Riki dengan ekspresi terkejut.

"Li Zhu sangat keren bisa mengatakan hal seperti itu!"

Benar saja, pria yang kuinginkan adalah pria yang paling pengertian dan terbaik.

Namun, aku tidak berdiri di samping Li Zhu tadi; sebagai seorang istri, aku benar-benar gagal menjalankan tugas.

Lain kali, lain kali aku pasti akan tetap berada di sisimu.

Pada saat ini.

Kelas 11, Kelas A.

Hinata Kotone mendengarkan dengan penuh perhatian saat Miki, salah satu anggota Komisi Disiplin, memaparkan informasi yang telah dikumpulkannya. Tanpa terkecuali, sudut kanan atas dari semua dokumen tersebut menampilkan foto besar Riki.

Benar, dokumen ini memuat seluruh catatan sekolah dan berkas pribadi Li Zhu selama bertahun-tahun.

Tampaknya tidak ada masalah sama sekali; dengan gaya hidupnya, dia tidak mungkin memiliki kontak apa pun dengan klan Hyuga.

Bagaimana mungkin dia mengenaliku dalam sekejap?

Pria yang penuh teka-teki! Kamu telah berhasil menarik perhatianku.

Apakah hanya itu?

"Hanya itu. Cuma itu yang bisa kami temukan."

"Baiklah, terima kasih atas kerja kerasmu, Miki."

"Tidak merepotkan sama sekali, ini sudah kewajibanku."

Gadis cantik bernama Miki itu merasa tersanjung dan diam-diam merasa senang.

Kemudian dia mengeluarkan kotak bento dari bawah meja dan mencoba mengajaknya.

"Nona Kotone, apakah Anda ingin makan bento bersama? Ini dibuat khusus untuk Anda."

"Tidak perlu, aku belum lapar, kalian duluan saja."

Anggota komisi disiplin itu menggosok pelipisnya, terdengar agak kecewa.

Mendengar hal ini, mata Miki sedikit meredup.

Sebelum pergi, dia diam-diam menghafal rupa Li Zhu.

Bagaimanapun, seseorang yang sangat dihargai oleh Nona Kotone pastilah seseorang yang sangat ia pedulikan.

Miki, dengan tatapan matanya yang gelap dan mengerikan, menjilat bibirnya, mengingat kembali penampilan Riki di dalam benaknya, dan tanpa sadar menggenggam belati yang tersembunyi di balik roknya.

Di sisi lain.

Li Zhu tiba-tiba merasakan hawa dingin dan merinding di punggungnya.

"Siapa yang bilang aku tampan di belakangku?"

Dia melirik sekeliling dengan waspada. Para siswa di kelas yang telah dicuci otaknya masih mengerubungi Kyoko Hanayama. Si gadis tak dikenal di depannya berkedip polos dan menatapnya, sementara Kaoru Kazama sudah pergi.

Semuanya normal, dan tidak ada hal aneh yang ditemukan.

Mungkin dia terlalu sensitif akhir-akhir ini, tetapi Li Zhu terus merasa seolah-olah seseorang berniat mencelakakannya.

"Ada apa?" Xiao Touming menyadari reaksi Li Zhu agak aneh, jadi dia condong ke depan dan bertanya.

"Sakurai-kun, kamu berdiri terlalu dekat."

Dengan wanita cantik di hadapannya, Li Zhu secara taktis bersandar ke belakang, menciptakan jarak di antara mereka.

"Benarkah? Menurutku kita masih kurang dekat." Si gadis tak dikenal kembali mendekat, menatap Li Zhu dengan mata polos, seolah bertekad mendapatkan apa yang diinginkannya.

"Li Zhu, tolong jangan terus memanggilku Sakurai-kun. Aku punya nama. Tolong panggil aku Yuko, ya?" Sakurai Yuko bernapas pelan, merapat selangkah demi selangkah, matanya hanya tertuju pada Li Zhu.

Li Zhu sudah terpojok menempel ke dinding di belakangnya, tanpa ada ruang untuk mundur lagi.

Cukup sudah, jangan menjadi serakah!

Apakah ini benar-benar gadis tak dikenal yang kukenal? Serangannya terlalu ganas; aku merasa kesulitan untuk menghadapinya.

"Yuko!" Li Zhu, yang tidak punya pilihan lain, mengambil inisiatif menekan bahu gadis kecil itu, tidak lagi menghindari tatapannya, dan menatap langsung ke matanya. "Aku ingin..."

Dia hendak berbicara.

Wajah putih mulus gadis transparan kecil itu langsung memerah, matanya bergerak ke sana kemari, dan dia tidak lagi berani membalas tatapan mata bunga persik Li Zhu yang cerah dan indah. Dia tidak bisa berkata-kata seolah-olah sedang gugup, dan sikap keras kepala sebelumnya seketika lenyap.

"Ah, a-aku belum siap!"

Gadis kecil itu meloloskan diri dari tangan Li Zhu dan berlari keluar kelas seolah sedang melarikan diri.

Li Zhu, yang tangannya masih setengah terentang di udara, duduk di kursinya dengan ekspresi benar-benar bingung.

Apa-apaan ini semua?

Sebelum aku sempat mengatakan apa pun, dia tiba-tiba tersipu dan berlari keluar.

Yang sebenarnya ingin kukatakan adalah, "Hari sudah siang, apa kamu tidak lapar?"

Bab Sebelas: Pria Itu Akhirnya Tiba.

"Lilang, bangunlah, sudah waktunya minum obatmu!"

Mendengar ini, Li Zhu perlahan terbangun.

Aku mendongak.

Melihat Hinata Kotone duduk di samping tempat tidur mengenakan gaun biru putih tanpa tali dengan rambut dikuncir dua yang lincah, wajah cantiknya dipenuhi dengan antusiasme.

Dia meniup mangkuk ramuan yang memancarkan cahaya hijau menyeramkan itu, lalu dengan lembut mengulurkannya, matanya dipenuhi dengan ekspektasi yang aneh.

Dia bahkan belum selesai berbicara.

Tiba-tiba, suara lembut menyelinap dari samping dan berbisik pelan.

Pada saat yang sama, sebuah tangan yang seputih dan selembut giok mengulurkan semangkuk obat berwarna cokelat tua.

"Suamiku, minumlah obatku. Obat ini telah disiapkan dengan cermat dan dipenuhi dengan rasa cintaku padamu~"

Sakurai Yuko mengenakan gaun putih indah dengan belahan dada rendah, wajahnya sedikit memerah, dan mata bunga persiknya yang agak basah menatap Riku dengan penuh kasih sayang, memancarkan sedikit godaan.

Apa yang sebenarnya terjadi di sini?

Li Zhu semakin merasa kebingungan.

Sesosok figur anggun berjalan perlahan ke arah kami dari tidak jauh.

Ternyata itu adalah Hina-sensei.

Mengenakan pakaian kasual, dia hanya mengikat rambut panjangnya, membiarkannya menjuntai dari punggung kiri ke dadanya, memancarkan tabiat intelektual dan bajik seorang ibu rumah tangga seutuhnya.

Melihat Li Zhu terbangun, ekspresinya berubah dari acuh tak acuh menjadi lembut, dan dia berbicara kepada Li Zhu dengan senyuman penuh kelembutan.

"Li Zhu, kamu sudah bangun! Aku baru saja selesai menyeduh obatmu. Nih, minum selagi hangat!"

Mangkok berisi obat berwarna merah anggur yang dibawanya masih mengepulkan uap.

Tiga wanita cantik, masing-masing dengan pesona uniknya sendiri, mengepung tempat tidur Li Zhu. Kesamaan di antara mereka adalah sorot mata ketiganya dipenuhi dengan rasa cinta yang tidak disembunyikan terhadap Li Zhu.

Udara dipenuhi dengan asap tak kasat mata dari sebuah medan perang.

Lalu masalahnya muncul.

Sekarang, dengan tiga pilihan di hadapannya, bagaimana seharusnya Li Zhu memilih?

"Eh, a-aku..."

Dia mau tak mau menelan ludah dengan susah payah, terbata-bata dan tidak mampu membuat pilihan untuk sesaat.

Tolong seseorang selamatkan aku! Bagaimana situasi ini tiba-tiba berubah menjadi kekacauan seperti ini? Apa yang sebenarnya terjadi?

"Tidak apa-apa, tidak peduli siapa pun yang kamu pilih, tak seorang pun dari kami yang akan merasa keberatan," ucap Hina-sensei, seolah bisa melihat melalui gejolak batin Riku.

"Ya, tidak peduli siapa yang kamu pilih, Suamiku, kami tidak akan keberatan. Tapi jika kamu memilihku, aku akan sangat bahagia." Ekspresi si gadis transparan kecil itu menjadi semakin lembut, dan pipinya yang merona hampir meneteskan air.

"Aku berpikiran sama seperti mereka. Ikuti kata hatimu dan jangan khawatir," tambah Hinata Kotone.

"Kalian..."

Air mata menggenang di pelupuk mata Li Zhu, dan rasa haru yang tak terlukiskan membuncah di dalam dadanya.

Dengan wanita-wanita secantik ini, apa lagi yang bisa diminta oleh seorang pria?

Hinata Kotone dengan santai mempermainkan cambuk panjang di tangannya, sementara gadis tak kasat mata itu memegang pistol kejut di tangan satunya yang tidak memegang obat. Hina-sensei perlahan mengeluarkan tangan yang tadinya disembunyikan di punggungnya, memegang benda yang tampak seperti pisau dapur...

Hei!

Sialan, bilang saja tidak ada yang keberatan!

Jika aku memilih salah satu dari mereka, aku mungkin sudah mati sekarang.

Jika kalian tangguh, letakkan pisau kalian! Pahlawan macam apa yang mengeroyok orang tak bersenjata sepertiku?

"Merupakan suatu kehormatan bagiku bisa disukai oleh orang-orang luar biasa seperti kalian, jadi aku... Maafkan aku, aku tidak bisa membuat pilihan." Li Zhu memasang ekspresi hancur dan berkata dengan penuh kasih sayang.

Karena dia tahu bahwa memilih salah satu dari mereka akan menjadi hal yang kejam bagi yang lain, dia memutuskan untuk tidak memilih siapa pun.

Li Zhu berani bersumpah di hadapan Tuhan bahwa dia sama sekali tidak mengatakan hal itu karena pisau dapur yang hanya berjarak dua sentimeter dari lehernya.

"Tidak!!" ×3

"Pilih sekarang! Cepat!" Nada bicara Hinata Kotone berubah 180 derajat, menampilkan suara penyihir kecil yang nakal saat dia berbicara dengan garang.

"Tuan, Anda terus ragu-ragu untuk membuat pilihan. Jadi, di dalam hati Anda, aku sama pentingnya dengan yang lain?" Aura gelap tanpa diduga terpancar dari si gadis tak dikenal, dan suasana yang tidak menyenangkan mulai berkecamuk di matanya.