Chapter 76

Ini berarti deklarasi Hinata Kotone telah memasuki hari kelima.

Aku menghabiskan seluruh waktu pagi untuk belajar.

Pada jam makan siang, Shimazuga menyapa Riki seperti biasa, lalu mengambil kotak bekalnya dan pergi keluar. Mengenai di mana dia biasanya makan siang, tidak ada yang tahu, termasuk Riki.

Kyoko memimpin sekelompok teman sekelas keluar dengan tergesa-gesa, rupanya untuk berkumpul di markas yang disebut "Aliansi Anti-Dewan Siswa".

Xun pernah mengajak Li Zhu untuk mengunjungi ruang kegiatan Klub Sastra Baca demi menemui para anggota klub dan makan siang bersama.

Li Zhu langsung menyetujuinya.

Begitulah... Klub membaca itu sebenarnya bagus, tapi aku tidak akan pernah pergi ke sana lagi.

Masalah utamanya adalah orang "kasar" seperti Li Zhu benar-benar tidak cocok dengan atmosfer tempat semacam itu.

Klub membaca dan sastra tersebut memiliki total delapan anggota: enam perempuan dan dua laki-laki, yang semuanya adalah siswa kelas tiga. Satu-satunya anak kelas satu adalah Xun dan seorang anak laki-laki berkacamata dari kelas sebelah.

Anehnya, Xun adalah satu-satunya di klub itu yang tidak memakai kacamata; semua anggota lainnya rabun jauh.

Li Zhu masih tidak bisa melupakan hari ketika dia dikelilingi oleh sekelompok senior perempuan berkacamata yang tampak angkuh. Rasanya seperti pergi ke kebun binatang untuk melihat monyet, dengan mata setiap orang yang berbinar-binar.

"Ini adalah teman yang dibawa oleh Daging Asap!"

"Benarkah? Kita akhirnya kedatangan tamu yang mengunjungi klub membaca dan sastra kita?"

Meskipun tidak semuanya tersenyum, reaksi mereka menunjukkan betapa mereka sangat menghargai tamu yang datang berkunjung ke klub. Beberapa anggota laki-laki juga dengan rajin menyeduh secangkir teh hitam dan menyerahkannya kepada Li Zhu.

"Terima kasih, terima kasih."

"Permisi, teman Daging Asap, siapa namamu?"

"Namaku Li Zhu." Li Zhu tersenyum malu-malu saat disambut oleh para senior di sekitarnya.

"Bagaimana kalau aku memanggilmu Li-san?"

"Boleh."

Meskipun anak laki-laki tampan dan karismatik seperti Li Zhu cukup langka, para siswa yang gemar membaca itu tidak begitu mengikuti perkembangan dunia luar, sehingga mereka tidak terlalu akrab dengan Li Zhu, sosok populer di kalangan siswa tahun pertama SMA.

"Li-san, apakah kamu suka membaca?" Salah seorang siswi senior berambut kuncir kuda membetulkan kacamatanya yang besar, mengeluarkan sebuah buku catatan kecil, dan bertanya dengan lembut.

"Um, bisa dibilang aku lumayan suka." Li Zhu tanpa sadar melirik ke arah Xun tidak jauh darinya, memberi isyarat bahwa Li Zhu baik-baik saja dan tidak perlu khawatir.

"Lalu buku seperti apa yang suka kamu baca?" tanya seorang senior lainnya.

"Aku akhir-akhir ini sedang menonton 'Shaving and Finding...', ups, aku salah ngomong, maksudku 'No Game No Life'."

Li Zhu membatin dalam hati, "Sial, hampir saja. Bagaimana bisa aku bilang aku suka menonton video mencukur?"

"Bermain dengan kehidupan?"

Beberapa gadis muda berseragam sekolah dan rok lipit hitam saling berpandangan, mata mereka penuh kebingungan, karena mereka belum pernah mendengar buku terkenal ini sebelumnya.

"Permisi, Li-san, karya terkenal dari penulis mana yang kamu maksud?" tanya seorang gadis berambut hitam lurus panjang dengan kacamata berbingkai bulat kecil dengan rasa ingin tahu.

"...Itu bukan karya besar, itu cuma novel ringan."

Li Zhu merasa sedikit malu. Dia memerhatikan bahwa beberapa dari mereka sedang memegang buku "Stray Birds" karya Tagore dan yang lainnya memegang "Boule de Suif" karya Maupassant. Begitu mereka mulai berbicara, dia menyadari jurang pemisah antara dirinya dan para gadis sastrawi ini.

"Novel ringan?" Ini adalah istilah asing lainnya bagi mereka.

"Aku tahu tentang novel ringan!"

"Yukina-chan ternyata tahu?" Gadis-gadis lain langsung menolehkan pandangan terkejut ke arahnya.

"Meskipun aku belum membacanya, aku tahu bahwa novel ringan adalah genre novel baru." Gadis berambut sebahu bernama Yukina, yang sedang memeluk buku "Boule de Suif", menjelaskan kepada orang-orang di sekitarnya. Dia melirik ke arah Riki, seolah-olah untuk memastikan dia tidak mengatakan hal yang salah di depannya.

"Gaya penulisan populer yang secara efektif menyampaikan cerita kepada pembaca, sering kali menggunakan ilustrasi bergaya komik; genre sastra populer yang menghibur dan sastra rakyat."

"Itu terdengar cukup mengesankan." Ketua departemen, gadis yang memegang buku catatan tadi, telah menuliskan apa yang dikatakan Yukina.

"Sepertinya memang begitu."

"Aku belum pernah mengenal konsep novel ringan sebelumnya. Aku tidak menyangka Riko begitu berpengetahuan. Dia bahkan tahu hal-hal semacam itu. Pantas saja dia teman Kaoru."

"Li-san hebat!"

Pandangan gadis-gadis itu kembali kepadaku; jelas sekali, mereka kagum dengan kata-kata canggih Xue Nai.

"Tidak, tidak, tidak, karya klasik yang kalian baca adalah permata sesungguhnya. Novel ringan umumnya ditulis dalam bahasa sehari-hari yang biasa digunakan pembaca. Topiknya luas, mudah dipahami, dan sering kali dijual dalam format sampul tipis yang murah. Pada dasarnya, itu hanyalah cerita panjang," jelas Li Zhu terburu-buru. Bagaimanapun, bahkan novel web belum matang di dunia ini, jadi orang-orang biasanya hanya membaca novel ringan di toko buku untuk menghabiskan waktu.

Jika Li Zhu tidak tahu bahwa mereka semua adalah gadis-gadis muda yang naif, dia pasti benar-benar mengira gadis sastrawi yang memegang buku "Stray Birds" itu sedang mengejeknya, seorang rakyat jelata yang membaca novel ringan.

Singkatnya, percakapan yang mengikuti setelahnya terasa aneh dan melelahkan untuk dibicarakan.

Li Zhu merasa seperti seekor anjing husky yang menyusup ke dalam kawanan serigala, mengobrol dengan sekelompok gadis berpendidikan tinggi tentang hal-hal yang tidak jelas. Dia tidak tahu banyak tentang sastra, dan jika dia salah bicara, dia akan mempermalukan dirinya sendiri.

Sejak saat itu, tidak peduli seberapa sering pun Xun mengajaknya, Li Zhu tidak akan pernah pergi ke tempat terkutuk itu lagi; dia akan terlihat bodoh di sana.

Kira juga mengajak Riki ke ruang kegiatan klub olahraga. Karena klub olahraga mencakup banyak bidang, seperti berbagai olahraga bola, atletik, kendo, judo, renang, dan lain-lain, lantai pertama dan kedua gedung kegiatan klub dialokasikan untuk klub olahraga.

Kira adalah andalan tim atletik. Dia telah mengikuti beberapa program pelatihan, dan keahliannya adalah lari jarak jauh.

Dia membawa Li Zhu ke ruang kegiatan di lantai pertama, tempat para siswi senior yang berani dan bertubuh atletis berkumpul. Bagaimanapun juga, junior yang sangat tampan dan terlihat begitu muda ini sangat sesuai dengan selera mereka!

Aku tidak tahu apakah para siswi senior berkulit gelap itu memiliki kulit yang tebal berkat latihan harian, tapi mereka sama sekali tidak terlihat berkecil hati setelah ditolak oleh Li Zhu.

Sambil menyentuh dan mencubit sana-sini, mereka mengatakan bahwa perkembangan fisik Li Zhu lumayan, tapi dia tetap butuh sedikit olahraga. Mereka menyiratkan bahwa dia bisa meminta pelajaran tambahan kepada mereka sepulang kelas untuk membantunya berolahraga dan membiarkan mereka memeriksa apakah perkembangannya normal.

Meskipun Li Zhu tidak tahu kelas seperti apa yang mereka maksud, dia punya firasat buruk tentang hal itu.

Baiklah, departemen olahraga juga tidak bisa didatangi.

Semua temannya tidak bisa diandalkan, jadi Li Zhu terpaksa makan siang sendirian di lantai atas gedung sekolah (rooftop).

Belakangan, dia bahkan tidak bisa pergi ke rooftop lagi, jadi dia hanya bisa makan siang di kantin sekolah, menahan tatapan terkejut dari semua orang.

Kita tidak boleh makan di dalam kelas, dan tidak boleh makan di area kampus di luar gedung. Kita tidak berani pergi ke rooftop atau tempat sepi lainnya, jadi inilah satu-satunya pilihan.

Alasan di balik semua itu sungguh mengharukan.

Mari kita putar balik ke masa sekarang.

Selepas sekolah pada siang hari, hanya tersisa sedikit orang di dalam kelas. Li Zhu tampaknya belum ingin pergi dan memutuskan untuk menunggu sebentar.

Bagaimanapun, aku sudah berpapasan dengan Hinata Kotone di restoran sebanyak empat kali berturut-turut, itu terasa agak aneh.

Terlebih lagi, restoran itu selalu hanya menyisakan satu meja kosong. Bahkan orang bodoh pun akan tahu ada sesuatu yang tidak beres dengan hal itu. Bagian terburuknya adalah orang "bisu" yang sama duduk di seberangmu, makan bersamamu.

Aku punya firasat bahwa Hyuga Kotone sedang merencanakan sesuatu yang besar!

Bab 109 Penolakan

Namun, Qin Yin terus berpura-pura bisu dan tidak berbicara, membuat Li Zhu tidak bisa memahami isi pikirannya.

Dalam beberapa hari terakhir, menurut pengamatan Li Zhu, dia mendapati bahwa Kotone tidak bertingkah aneh, dan Miki juga tidak menunjukkan tanda-tanda memaksa atau menekannya. Sebaliknya, Miki selalu memperlakukan Kotone dengan sangat hormat.

Kini, Li Zhu harus menolak dugaan keterlaluan dari kemarin lusa; khayalannya tentang memanfaatkan orang lain untuk melakukan pekerjaan kotor hanyalah angan-angan belaka.

"Ya, tidak peduli seperti apa alur cerita aslinya, gadis yandere yuri itu tidak akan pernah berniat menyakiti Hinata Kotone sedikit pun."

Karena Kotone dan Miki tidak memiliki hubungan seperti yang dia bayangkan, kita hanya bisa kembali ke alur cerita itu sendiri.

Teru Hoshino adalah kunci untuk memecahkan jalan buntu ini.

Jika Miki tidak memicu masalah, dia tidak akan terpaksa melakukan serangan balik.

"Serius deh, apakah Hinata Kotone sedang mencoba memenangkanku?"

Sementara Riki ingin menyingkirkan Fujiwara Miki, dia juga harus waspada terhadap Hinata Kotone yang tiba-tiba melancarkan serangan kejutan: "Entah mati dalam diam atau meledak dalam diam."

"Ah Zhu, ada seseorang yang mencarimu!" Kira He yang sedang membereskan barang-barangnya di dekat pintu berbalik dan berteriak.

"Seseorang mencariku?" Li Zhu mendongak dan melihat sesosok wajah yang tidak asing berdiri di ambang pintu.

Itu Kamikawa Kyoko! Sedang apa dia di sini?!

Li Zhu menatap mata tanpa emosi yang berdiri di pintu itu. Sejujurnya, mata Jingzi sangat indah, bagaikan bintang di langit, namun tatapan itu memberikan kesan seperti sumur mati yang dalam dan tak berdasar.

Tentu saja, hanya Li Zhu yang merasakan hal ini.

Yang lainnya tidak menyadari rupa asli sang ketua, dan paling-pula hanya merasa terkejut dengan penampilan sang wakil presiden yang tampak begitu muda.

Bagaimanapun, dia tampak seperti siswi SMP yang menggemaskan, dengan rambut perak halus yang mencolok, fitur wajah yang lembut dan mungil seperti orang berdarah campuran, serta mengenakan pakaian hitam putih khasnya.

"Apakah kamu perlu sesuatu dariku?" tanya Li Zhu sambil memaksakan senyum, berdiri sejauh tiga langkah darinya.

"Marie ingin menemuimu." Dia mengatakannya dengan tenang, lalu melangkah maju dua kali, memeluk pinggang Riyu, meletakkan dagunya di dada pemuda itu, dan mendongak menatapnya.

"Ketua Kujo mencariku?"

Ketika Li Zhu mendengar nama wanita ini, dia merasa sedikit ketakutan. Sejujurnya, dia sama sekali tidak ingin mendekati nona muda dari keluarga Kujo ini.

Lagipula, saat bermain game, dia tidak bisa melewati level itu bagaimanapun caranya, dan terus saja mengalami kegagalan. Dia hampir saja mengalami PTSD (trauma psikologis). Inilah reaksi yang ditimbulkannya terhadap sembilan alur cerita tersebut.

Wanita itu sengaja mengirim cermin—sebutan untuk Kyoko—agar Li Zhu tidak bisa menolak permintaannya. Lagipula, cermin akan langsung memeluknya begitu mereka bertemu, dan jika Li Zhu menolak untuk ikut, loli berambut perak itu bisa memeluknya selamanya.

Tidak punya pilihan lain, Riyu digiring oleh cermin untuk menemui nona muda Kujo.

Sepanjang perjalanan, dia terus bertanya-tanya apa yang salah hingga membuat sang karakter wanita utama, tokoh terkuat dalam cerita, memeluknya begitu mereka bertemu.

"Kebajikan atau kehormatan apa yang dimiliki Tali Zhu ini (suara menangis)!"

Seiring berjalannya waktu, cepat atau lambat sesuatu pasti akan terungkap.

Pertama, ada obat milik Yuko. Riyu merasa ada beberapa kaitan antara obat itu dan pacarnya dari kehidupan sebelumnya.

Kemudian muncullah deklarasi Qin Yin, yang mengingatkan Li Zhu pada seorang teman lama. Pada hari pertamanya di sekolah baru, Qin Yin telah menyerahkan surat cinta kepadanya, mengatakan bahwa dia akan membuat Li Zhu jatuh cinta padanya selama sisa waktu yang ada. Hal ini sangat mirip dengan deklarasi Qin Yin.

Perilaku cermin yang tidak biasa, dan alasan mengapa Kujo terus memerhatikan orang asing yang baru ditemuinya beberapa kali...

"Kita sudah sampai." Cermin melepaskan pelukannya begitu mereka tiba.

Kebenaran diselimuti oleh misteri.

Sama seperti wanita yang bersembunyi di balik pintu berlabel dewan siswa ini, dia sangat merepotkan dan sulit untuk dihadapi.

Begitu masuk, kamu akan melihat Marie Kujo bersandar santai di kursinya sambil mengelus seekor kucing. Seekor kucing putih bersih berkaki pendek tampak bermalas-malasan meringkuk di pangkuannya, dengan kepala bersandar di atas dadanya yang empuk—sebuah fitur yang biasa disebut sebagai "gelombang bantal otak".

Pemandangan yang menghangatkan hati ini melembutkan bahkan ekspresi Kujo yang biasanya tampak tajam.

"Kudengar Ketua Kujo mencariku?" tanya Riyu dengan tenang, menatap ke arahnya.

"Hmm." Meletakkan kucing itu, dia memutar kursinya menghadap ke arah Li Zhu dan mengamatinya dari atas sampai bawah, sementara seluruh rasa malasnya lenyap seketika.

"Kudengar akhir-akhir ini kamu sedang dalam masalah?" Kata-kata Kujo menyiratkan makna tersirat, dan tidak jelas seberapa banyak yang sebenarnya dia ketahui, meskipun nadanya terdengar santai seolah-olah dia hanya sedang bertanya biasa.

"Memang agak merepotkan." Li Zhu mengangguk. Lagipula, mengingat apa yang mereka katakan tadi, dengan kekuatan keluarga Kujo, mereka pasti sudah menyelidikinya secara mendalam.

"Butuh bantuanku? Sama seperti aku bisa memasukkanmu ke dalam panel juri, aku jamin hasilnya akan berjalan mulus." Dia menegakkan tubuh dari sandaran kursinya, tatapannya tajam, dengan senyuman penuh kelicikan.

"Terima kasih atas bantuan Anda, Presiden, tetapi aku bisa mengatasi ini sendiri dan untuk saat ini tidak membutuhkan bantuan orang lain," tolak Li Zhu.

Orang terakhir yang meminta bantuan Kujo kini telah menjadi budaknya. Kecuali jika kau merasa sanggup menanggung penderitaan panjang itu, menjalani kehidupan sebagai pesuruh, dan pada akhirnya menghancurkan keluarga Kujo.

"Oh?"

Kujo merasa sedikit terkejut karena Riki menolak tawarannya. Berdasarkan perhitungannya dari sudut pandang Riki, probabilitas permintaannya ditolak seharusnya kurang dari 10 persen.

Dia tidak bisa memahami bagaimana seorang siswa SMA laki-laki biasa dari keluarga orang tua tunggal, yang ibunya bekerja di perusahaan keluarga Hyuga, bisa diikuti oleh pengawal keluarga Hyuga tanpa alasan yang jelas, semuanya atas perintah gadis bodoh bernama Hinata Kotone itu.

Meskipun dia tidak tahu alasannya, dia menebak hal itu kemungkinan besar berkaitan dengan penolakan atas pengakuan cinta Hinata Kotone pada festival olahraga. Keluarga Hyuga tampaknya begitu marah hingga mereka sepakat mengerahkan sumber daya keluarga untuk menghabisi bocah sembarangan.

Seperti pepatah bilang, musuh dari musuhku adalah temanku.

Kujo merasa kesempatannya telah tiba. Mengingat Hinata Kotone begitu menyukai Riki hingga rela menggunakan kekuatan keluarganya, mengapa tidak merebut pemuda itu sebagai alat tawar-menawar?

Dia berniat merangkul Riki demi menghadapi Hinata Kotone, karena dia ingin memanfaatkan Riki untuk melakukan tindakan sensasional yang akan mendatangkan malu bagi klan Hinata!

"Ada hal lain, Presiden? Jika tidak, aku akan pergi makan siang sekarang."

"Karena kamu tidak mau menerima bantuan keluarga Kujo, mengapa kamu tidak bergabung saja dengan dewan siswa? Begitu kamu menjadi anggota dewan siswa, kamu dan keluargamu akan dilindungi, dan kamu tidak akan menghadapi masalah lagi."

"Tawaran yang bagus, tapi aku menolak." Li Zhu berpikir sejenak lalu menolaknya kembali.

"Oh? Bisakah kamu memberitahu alasannya mengapa kamu tidak ingin bergabung dengan dewan siswa?"

"Mungkin aku hanya terbiasa hidup bebas," jawab Li Zhu santai, sama sekali tidak berani mengatakan yang sebenarnya.

Mendengar itu, Kujo sedikit menyipitkan matanya yang panjang dan sipit, ekspresinya menunjukkan keterkejutan, namun juga terselip secercah rasa tidak senang.

Sebagai putri sulung keluarga Kujo, ditolak tiga kali berturut-turut rasanya sungguh menyebalkan.

Pada saat ini, atmosfer di ruang dewan siswa menjadi agak tegang, dan tidak ada seorang pun yang berbicara lagi.

Meskipun telah menolak tiga kali, Li Zhu tetap tenang di luar, meskipun sebenarnya dia mulai panik di dalam hati. Dia sangat ketakutan kalau-kalau Kujo tiba-tiba menutup pintu dan memasang cermin pengawas!