Chapter 68

"..."

Sial, dia tidak terima diremehkan oleh wanita berpayudara besar dan berotak udang ini.

Aku tadinya hampir meledak, tapi kemudian aku berpikir, mungkin aku akan sering datang ke sini di masa depan, jadi lebih baik aku lepaskan saja.

"Guru, bolehkah saya bertanya siapa yang membawa saya ke sini?" Ia hanya bisa bertanya dengan mengalihkan topik.

Li Zhu teringat bahwa ia pasti mendengar suara Senior Hojo, dan wanita itu pasti adalah orang yang pada akhirnya menyelamatkannya.

"Fujiwara Miki dari Kelas 1-A yang membawamu ke sini," jawab Guru Hina.

"Ya, dialah orang pertama yang menemukanmu pingsan di gudang. Dia dengan cepat membawamu ke ruang kesehatan, tampak sangat terguncang. Dia terus bertanya kepadaku bagaimana keadaanmu, dan tampaknya sangat mengkhawatirkanmu," tambah Bu Arisaka, sambil mengangkat sebelah alisnya ke arah Riki.

"Cih cih cih, belum lama berlalu dan kamu sudah menggaet gadis lain lagi. Apa kamu ini sejenis bunga dandelion, yang menyebarkan benihnya ke mana-mana?" Ia menatapnya dengan tatapan yang seolah berkata, 'Aku tahu aku tidak salah menilaimu.'

"Bunga dandelion apa? Apa menurutku aku ini orang seperti itu? Aku bahkan tidak begitu dekat dengan Fujiwara!" kata Riki, merasa agak malu dan kesal dengan perumpamaan tersebut.

Sial, Fujiwara Miki benar-benar luar biasa.

Dia kebetulan menemukanku pingsan? Aku pingsan karena ulahnya, dan dia bahkan berpura-pura bertanya apakah aku baik-baik saja? Persetan denganmu.

"Kenapa kamu begitu terburu-buru? Apa aku tidak sengaja tepat sasaran?" Mata Guru Arisaka penuh dengan makna tersirat.

Bahkan Guru Hina menatapnya dengan tatapan aneh itu.

"Aku benar-benar tidak punya siapa-siapa. Satu-satunya pacarku adalah Yuko," kata Riyu dengan putus asa dan tulus.

Dia masih seorang perawan, jadi dari mana semua komentar dan prasangka brengsek tentang dirinya sebagai bajingan ini berasal? Ini sangat konyol.

Terlebih lagi, pacarnya, yang baru saja mulai dikencaninya, telah kabur, jadi dia mengiriminya bunga sebagai hadiah perpisahan sebelum pergi.

Baru saja, di gudang itu ia dipaksa oleh Fujiwara, wanita itu menyergapnya, dan ia hampir mengalami pelecehan seksual olehnya.

Ia begitu mengkhawatirkan wanita psikopat yang licik dan menyebalkan ini sampai-sampai ia tidak punya waktu untuk menyebarkan benihnya.

Sejujurnya, saat ini ia merasa sangat kacau dan benar-benar ingin mengakui segalanya kepada seseorang, menceritakan bahwa Fujiwara Miki adalah seorang penjahat mutakhir dan bahwa ia baru saja dilecehkan oleh wanita itu.

Namun, ia tidak bisa melakukannya. Berbicara kepada guru tidak akan memberikan manfaat nyata, dan ia tidak bisa begitu saja membuat wanita itu keluar sekolah dan menghilang dari pandangan Li Zhu.

Pertama-tama, di mata para guru, gadis itu adalah siswi teladan dengan karakter dan prestasi akademik yang baik, dan ia juga teman sekelas yang baik yang telah menyelamatkan nyawanya. Yang paling penting, terdengar sangat konyol jika seorang anak laki-laki sepertimu tidak bisa mengalahkan seorang gadis bahkan diancam olehnya.

Hanya Li Zhu yang tahu bahwa poin terakhir itu benar adanya. Kekuatan untuk mengangkat rak buku belakang dengan mudah bukanlah lelucon, belum lagi ia juga membawa belati. Jika ia mau, tidak lebih dari sepuluh orang di sekolah ini yang tidak bisa ia bunuh.

Mengingat bahaya dari orang seperti itu, Li Zhu tidak berani meminta bantuan orang lain, karena takut mencelakai nyawa orang lain.

Jadi rencananya tetap sama: kita harus menemukan kelemahannya lalu melancarkan pukulan telak!

"Yuko telah pindah ke sebuah sekolah menengah swasta elit." Guru Hina meliriknya dan memberitahunya tentang keberadaan Yuko.

"Sekolah menengah swasta elit?" Mendengar berita tentang Yuko, Riyuki tampak sedikit terkejut, untuk sementara terbebas dari kekhawatirannya sebelumnya.

"Baiklah, baiklah, aku tidak ingin mendengarkan omong kosongmu lagi. Cepat kembali ke pertandingan. Pertempurannya hampir selesai." Setelah memeriksa tubuhnya secara singkat dan mendapati bahwa ia baik-baik saja, Tuan Arisaka mendesaknya.

"Jaga dirimu baik-baik dan jangan pergi ke ruang kesehatan setiap hari. Bagaimana jika orang-orang salah paham?"

Aku tidak ingin membuat Hinata cemburu.

Ia mengucapkan kalimat terakhir dengan suara yang sangat pelan, pandangannya beralih antara dirinya dan gadis itu.

Ia ingin mempertemukan temannya dengan murid yang disukainya, namun dari ekspresi Li Zhu ia bisa menebak bahwa masih ada orang lain di hati pemuda itu...

Ia merasa sedikit kesal, itulah sebabnya ia mengatakan bahwa semua hal yang rumit dan berbelit-belit tentang cinta dan seks adalah hal yang paling menyebalkan; ia lebih menyukai hubungan fisik yang murni dan menyenangkan.

Li Zhu tidur selama hampir empat jam.

Sekarang sudah pukul 3 sore, dan pertandingan hampir berakhir.

Li Zhu tenggelam dalam pikirannya. Saat ia berjalan menyusuri jalan setapak di bawah naungan pohon beringin, ia melihat kerumunan orang di lapangan.

Matahari pukul tiga sore bersinar sangat terik, seolah-olah bersinar terang untuk hari terakhir festival olahraga, persis seperti teriakan memekakkan telinga di lapangan, membara dengan penuh keputusasaan dan gairah.

Para penonton di lapangan membentuk lingkaran besar, di dalamnya terdapat para atlet yang berpartisipasi dalam kompetisi. Mereka sedang menjalani pertandingan terakhir di atas rumput sintetis lapangan sepak bola: lari halang rintang tiang panjang.

Li Zhu menyaksikan pemandangan ini dari kejauhan. Kehangatan sinar matahari di tubuhnya dan kompetisi masa muda yang semarak di kejauhan seolah menenangkan hatinya. Rasanya kehidupan sekolah menengah penuh warna yang ia dambakan ada tepat di depan matanya.

Hanya berjarak satu langkah lagi.

"Indah sekali," gumamnya tanpa sadar, seolah mengenang sesuatu.

Namun, pada akhirnya Li Zhu hanya bisa menghela napas dan tidak memiliki niat sedikit pun untuk bergabung.

Entah mengapa, saat melihat mereka, Li Zhu tiba-tiba merasa seolah-olah tubuhnya telah terbebas dari sesuatu, merasa ringan dan lapang, sementara hatinya dipenuhi dengan kegembiraan.

Apakah karena ia tahu di mana Yuko berada? Atau karena ia akhirnya berhasil keluar dari "hujan" yang telah menyelimuti hatinya selama berhari-hari? Ataukah karena kehidupan tanpa beban dari orang-orang di sekitarnya yang membuatnya begitu merindukannya?

Ia pun tidak tahu.

Beberapa hari terakhir ini, bahkan saat terusik oleh Miki, ia terus-menerus merenungkan takdirnya. Spekulasi yang tiada akhir dan pertemuannya yang menentukan dengan sang pemeran utama wanita telah membuatnya cemas namun tak mampu menemukan jawaban, dan ia tetap merasa benar-benar kebingungan.

Namun pada saat ini, ia akhirnya merasa tenang.

Rasanya, melihat begitu banyak orang menjalani kehidupan biasa seperti itu membuatku menyadari mengapa aku berpikir begitu banyak. Aku ingat tujuan awalku adalah menjalani kehidupan tanpa beban seperti mereka, tapi sekarang... sudahlah, tidak usah dibahas.

Li Zhu berjalan semakin lambat, matanya bersinar, keputusasaan di wajahnya lenyap, memancarkan pesona yang tak terlukiskan.

Ia sama sekali tidak memperdulikan tatapan penasaran yang dilayangkan oleh orang-orang yang lewat karena penampilan dan auranya yang luar biasa.

Saat Li Zhu berjalan santai di sepanjang lintasan karet, ia tiba-tiba merasakan sesuatu dan berbalik untuk melihat Fujiwara Miki sedang duduk di bawah pohon di dekat situ.

Ia berhenti dan melihat sekeliling; keduanya saling bertukar pandang.

Gadis itu melambai ke arah Li Zhu, dengan senyuman di wajahnya yang hanya bisa dipahami oleh mereka berdua, seperti rasa maklum dari seorang pemenang terhadap lawannya yang kalah.

Secara logis, ia seharusnya merasa jijik pada wanita itu saat ini, namun ia merasa sangat tenang. Ia tiba-tiba menyadari banyak hal dan merasa bahwa sebagian besar masalah bukanlah suatu hal yang besar.

Bahkan wanita yang berdiri tepat di hadapannya ini adalah salah satunya.

"Apa, kau pikir kau sudah menang?" balasnya tanpa suara, lalu tertawa provokatif.

Gadis-gadis yang sedang mengobrol dan tertawa di bawah pohon terdekat melihat senyumnya yang bersinar di bawah teriknya matahari dan seketika terpesona.

Bab Sembilan Puluh Empat: Penolakan Sekali Lagi

Begitu Li Zhu kembali ke markas tempat para juri beristirahat, dua ketua juri, Nagakawa Chiyuki dan Hinata Kotone, langsung menyadari kedatangannya. Ekspresi tenang mereka tidak menunjukkan kegembiraan maupun kesedihan.

Namun, ketua kelompok Riki-chan, Hojo Mayumi, justru melompat dari kursinya terlebih dahulu. Mata almondnya yang lucu terbuka lebar, menunjukkan ekspresi terkejut dan tidak percaya, tampak seperti seorang gadis kecil yang baru saja melihat ayahnya pulang bekerja.

"Li Zhu, ada apa ke mari? Apa kamu sudah sembuh?" Ia berlari mendekat, mengitari Li Zhu dari atas sampai bawah, lalu bertanya dengan rasa penasaran.

"Terima kasih atas perhatiannya, Senior Hojo. Aku baik-baik saja, tapi pekerjaanku jadi tertinggal, merepotkan kalian," jawab Riki sambil tersenyum, membiarkan gadis itu mengitarinya.

Hojo mendadak terpaku, dan sedetik kemudian ia menundukkan kepala, tidak berani menatapnya. Rona merah tampak cepat merambat di pipinya.

"...Tidak, tidak apa-apa. Tugas penjurian di hari terakhir tidak begitu sibuk. Kamu baru saja bangun dan langsung ke sini. Tubuhmu belum sepenuhnya pulih. Seharusnya kamu beristirahat lebih banyak."

Li Zhu sama sekali tidak menyadari betapa memikatnya senyumannya di mata seorang gadis muda yang sedang berada di puncak usia belia. Senyuman tulus dari pemuda tampan itu bagaikan mata air yang menyegarkan di tengah cuaca gerah.

klik —

Suara seperti bolpoin yang patah terdengar.

Mendengar suara itu, Nagakawa Chiyuki mengalihkan pandangannya dengan bingung dan menatap anggota komite kedisiplinan yang tampak angkuh dan luar biasa cantik di sebelah kanannya.

Qin Yin tetap memasang ekspresi tanpa emosi, diam-diam meletakkan bolpoinnya, dengan tenang menutup buku catatan, alisnya sedikit mengernyit seolah berkata, "Kenapa kau melihatku?"

Atau apa ini hanya perasaanku saja?

Melihat ekspresi Qin Yin yang luar biasa dingin dan acuh tak acuh, Mingchuan mulai meragukan dirinya sendiri.

"Senior, ada apa? Wajahmu pucat dan memerah. Apa kamu kepanasan?"

Riki teringat bagaimana Hojo datang tepat waktu untuk menyelamatkannya. Melihat ekspresi Hojo yang berubah, ia mengira seniornya itu sedang tidak enak badan dan langsung bertanya dengan penuh perhatian.

"Tidak, aku, aku baik-baik saja." Wajah gadis imut itu tiba-tiba berubah semakin merah, bagaikan gurita kecil yang dikukus.

Dalam hati ia berpikir, "Ini semua salahmu. Tolong jangan tersenyum pada senior; itu benar-benar di luar batas kesopanan."

"Jika Anda tidak enak badan, silakan segera berobat ke ruang kesehatan. Jangan memaksakan diri." Ia sedikit khawatir melihat Senior Hojo tampak seperti akan pingsan kapan saja.

"Tidak, tidak perlu, aku baik-baik saja, aku pergi dulu!" Hojo tiba-tiba mengepalkan tangannya, berbalik dengan panik lalu pergi, meninggalkan Riku dalam kebingungan diterpa angin.

Baginya, Li Zhu bagaikan sumber panas raksasa; jika ia tetap berada di sana sedetik lebih lama lagi, ia akan merasa kepanasan yang tak tertahankan di wajah, leher, telinga, dan sekujur tubuhnya.

Sambil berlari, ia berteriak dalam hati, "Diperlakukan seperti ini oleh seorang junior... Aku sangat sebal! Akupun seniornya! Berani-beraninya dia..."

"..."

Li Zhu menatap sosok yang pergi itu dengan ekspresi agak bingung. Ada apa dengan Senior Hojo? Apa ia baru saja mengatakan sesuatu yang jujur, sampai-sampai senior itu lari terbirit-birit?

Tapi arah itu kan bukan jalan menuju ruang kesehatan.

Seni memahami isi hati wanita dan membaca ekspresi mereka sangatlah mendalam dan rumit; masih ada jalan panjang yang harus ditempuh, dan Li Zhu masih harus banyak belajar serta memahami.

Tiba-tiba, sebuah tangan dengan lembut menepuk bahu Li Zhu dari belakang.

Li Zhu secara naluriah mencengkeram tangan itu, berbalik, dan menarik tangan satunya untuk menangkis.

Ini adalah kebiasaan bertahan yang telah ia kembangkan selama beberapa hari terakhir dalam situasi berbahaya.

"Kya—"

Jeritan manis seorang gadis, yang begitu memikat, menarik perhatian orang-orang di sekitar.

Begitu Li Zhu melihatnya, ia baru sadar bahwa itu adalah Hinata Kotone. Ia bereaksi cepat dan buru-buru melepaskan tangannya, namun sentuhan lembut yang luar biasa itu masih terasa tertinggal di telapak tangannya.

"Maafkan aku, aku tidak sengaja, itu hanya reaksi pertahanan naluriah." Melihat Qin Yin memegangi dadanya, wajahnya memerah dan air mata menggenang di matanya, Li Zhu buru-buru meminta maaf.

Namun, pemandangan yang penuh kesalahpahaman ini sudah kadung disaksikan oleh banyak orang.

"Ya ampun, apa aku tidak salah lihat? Barusan pria itu menyentuh dada anggota komite kedisiplinan?"

"Matamu tidak salah, aku juga melihatnya. Hinata Kotone adalah 'pembunuh berdarah dingin' terkenal yang berspesialisasi dalam menghabisi anak laki-laki tidak tahu diuntung itu. Pertunjukan bagus akan segera dimulai."

"Sialan, aku juga ingin menyentuhnya! Kalau aku jadi dia, aku tidak akan pernah mencuci tangan itu lagi!"

"Kau mesum sekali! Aku suka itu. Kalau aku jadi dia, aku tidak akan pernah mencuci tangan sampai kehidupan selanjutnya!"

"Ah, dewi kesayanganku telah ternodai!!"

"Li Zhu? Dia lagi! Sialan!"

Saat kerumunan semakin padat, ada yang terkejut, ada yang menonton pertunjukan, ada yang berfantasi, ada yang meratap, dan ada yang merasa iri...

Sebagai pemeran utama wanita, Hinata Kotone sudah memiliki daya tarik yang tak terjelaskan di sekolah ini. Selain itu, orang-orang itu tampaknya belum pernah melihat wanita sebelumnya, jadi mereka begitu saja menghentikan kegiatan menonton pertandingan dan datang karena terpikat oleh kehadirannya.

Suasana di sekitarnya mendadak sunyi senyap. Li Zhu merasakan ada yang tidak beres dan melangkah mundur beberapa kali, berniat menyelinap pergi dari balik markas besar juri.

"Kau... kau akan bertanggung jawab, kan?" tanya Qin Yin melalui gigi yang terkatup, suaranya dipenuhi rasa malu dan amarah.

"Apa? Bertanggung jawab atas apa?" Li Zhu menatapnya yang tampak hampir menangis, dan merasakan bahwa sesuatu yang sangat merepotkan akan segera terjadi.

Apakah wanita itu mengharapkannya bertanggung jawab seumur hidup?

"Kau harus menjadi pacarku!" Hinata Kotone melangkah maju, matanya menatap tajam ke arah Riku.

[Ugh, apa yang baru saja kubilang?!]

[Apa yang harus kulakukan? Bisakah aku menarik kembali apa yang kukatakan di hadapan semua orang? Dan apa pendapat Li Zhu tentangku setelah mendengar ini?]

Di balik pipinya yang memerah tersimpan hati yang gugup dan gelisah. Rasa malunya telah mencapai puncak, dan entah bagaimana, ia justru melontarkan apa yang paling ia dambakan dalam lubuk hatinya.

Satu batu melempar seribu riak!

Mendengar hal ini, tak terhitung banyaknya orang di sekitar yang membelalakkan mata karena terkejut, dan hati para pemuda serta pemudi yang diam-diam memendam rasa cinta seketika hancur berkeping-keping.

Dewi musik itu benar-benar menyatakan perasaannya kepada seorang anak laki-laki?!

Sebelum semua orang sempat pulih dari keterkejutan mereka, kejadian yang jauh lebih mencengangkan terjadi selanjutnya.

"...Yah, aku sangat menyesal, tapi mohon maafkan aku karena menolak. Aku bisa menyetujui apa pun kecuali yang satu ini." Li Zhu tampak kesulitan, dan meskipun sedikit terkejut, ia tetap menolak perasaannya.

Ia tidak merasakan emosi khusus saat menolak pemeran utama wanita. Li Zhu telah menolak terlalu banyak orang, jadi satu penolakan lagi tidak akan membuat perbedaan. Bukan ingin menyombongkan diri, tapi sejauh ini, jumlah orang yang telah ditolaknya setidaknya cukup untuk membentuk satu kelas baru.

Yang mengejutkan adalah orang seperti Hinata Kotone, yang terus-menerus mengatakan membencinya, justru mengutarakan hal seperti ini. Itu benar-benar di luar dugaan.

Tepat setelah Li Zhu selesai berbicara, suasana di sekitarnya mendadak hening. Pada saat itu, udara panas di sekitar mereka terasa bagaikan angin musim dingin yang menderu. Kerumunan orang tidak percaya dengan apa yang baru saja mereka saksikan dan dengar.

Bagi Hinata Kotone, rasanya seperti seember air dingin disiramkan ke tubuhnya, dan ia didorong ke dalam gua es tanpa dasar. Tangannya, yang tadi mencengkeram dadanya, terkulai lemas di sisi tubuhnya, dan ia tidak lagi mampu memasang ekspresi apa pun di wajahnya.

"Apa yang dia katakan?"

Keringat bercucuran di dahi seseorang. Mereka menelan ludah dengan susah payah, air liur mereka yang tadinya memang sedikit kini semakin menyusut, lalu berkata dengan tidak percaya.

"Dia menolak Hinata Kotone?" tanya seseorang kepada orang di sebelahnya dengan ekspresi ragu.