Chapter 4

Li Zhu telah pulih sedikit. Dia masih ingat kamar dan orang-orang yang ditemuinya sebelum dia mati—ups, kemarin malam—dan sekarang keadaannya menjadi seperti ini. Perbandingannya seperti langit dan bumi. Apakah ini benar-benar tempat yang sama?

"Kau belum mati. Ini kamarku. Kau tidur di sini semalam, tidak ingatkah? Kau adalah anak laki-laki pertama yang masuk ke kamarku, dan kau bahkan tertidur di atasku," jelas Sakurai Yuko setelah mendengar kata-kata Riki yang seperti orang mengigau.

'Tertidur di sini? Aku tidak ingat. Apakah aku amnesia?' Li Zhu merenungkan situasinya.

Melihat pria itu masih kebingungan, Yuko terkekeh pelan, ekspresinya melunak, dan dia tidak bisa menahan diri untuk mengulurkan tangan mengelus wajah Riyu.

Bahkan saat sedang melamun, dia sangat imut.

Tangan seorang gadis berbeda dengan tangan anak laki-laki; tangan mereka kecil dan lembut. Saat menyentuh, rasanya seperti awan yang dengan lembut membelai pipi, seolah menunjukkan kelembutan.

Tangan itu membelai wajahnya dengan lembut, seolah menggores hati Li Zhu. Perasaan yang luar biasa, belum pernah terjadi sebelumnya—geli, manis, malu-malu—berkelana di dalam hati Li Zhu, meredakan ketegangannya dan membuat tangan yang tadinya berjaga-jaga kini menjadi rileks.

Kemudian muncullah rasa malu yang aneh, dan rona merah merambat hingga ke telinga Li Zhu. Dia memalingkan wajahnya, tidak berani menatap mata bunga persik yang cerah itu lagi.

"Apa yang sedang kau lakukan?" tanya Li Zhu dengan lemah, sambil membuang muka.

"Kau adalah orang yang paling penting dalam hidupku..." gumam Sakurai Yuko pelan, matanya dipenuhi kenangan, namun Riku tidak mendengarnya dengan jelas.

Sesuatu yang manis sekaligus malu-malu perlahan berfermentasi di dalam ruangan itu.

'Ini gawat, ini benar-benar gawat! Jantungku berdegup kencang sekali, apa aku jatuh sakit?'

Li Zhu berada dalam kebingungan total. Suara rasional di kepalanya sedang dicekik oleh suara lain. Kenangan yang tak terhitung jumlahnya melintas di benaknya, akhirnya berhenti pada pemandangan CG yang mengerikan tentang karakter pendukung jahat yang jatuh hingga tewas.

Pria kecil yang rasional mendapat dorongan super, dengan mudah menang dengan satu uppercut, dan berdiri dengan penuh kemenangan di atas pria kecil lainnya.

"Tidak, aku harus pulang. Ibu akan khawatir kalau aku tidak pulang semalam." Li Zhu menguasai dirinya dan mencoba untuk tetap tenang.

"Tentu, kau mau aku antar pulang? Ibu banyak meneleponmu semalam, tapi aku menjawab semuanya untukmu, jadi jangan khawatir." Nada bicara Sakurai Yuko wajar, seolah itu adalah hal paling alami di dunia.

Li Zhu menatapnya dengan penuh Tanya, "Dia mamaku, kenapa kau memanggilnya dengan begitu akrab?"

"Apa yang kau katakan pada mamaku?"

"Mamaku bertanya padaku di mana Lizhu berada, dan aku bilang bahwa Lizhu sedang tidur di kamarku dan tidak bisa mengangkat telepon sekarang, jadi dia bisa memberitahuku jika ada masalah..."

"Tunggu, tunggu, tunggu! Kau bilang pada Mama kalau aku tidur di kamarmu?! Aku..."

Li Zhu membatin, "Habislah sudah. Bagaimana aku akan menjelaskan ini pada Mama, dan bagaimana aku akan menjelaskannya pada pemeran utama pria yang akan muncul di masa depan? Aku menginap semalaman di rumah orang lain dan bahkan tidur di tempat tidur seorang gadis. Aku mungkin bisa lolos dari Mama, tapi jika pemeran utama pria tahu tentang urusan skandal ini, aku tidak akan pernah bisa membersihkan namaku."

Tidak, masih ada kesempatan untuk membersihkan nama, yaitu dengan mencari tahu persis apa yang terjadi tadi malam dan apakah dia melakukan sesuatu yang melewati batas.

Begitu semuanya beres, bahkan jika kesalahpahaman terjadi, kita bisa membawa keluar Sakurai Yuko untuk mengonfrontasinya dan meluruskan semuanya.

Baiklah, mari kita lakukan seperti itu.

"Katakan padaku jujur, apa sebenarnya yang terjadi tadi malam?" tanya Li Zhu.

"Kenapa kau tiba-tiba menanyakan ini?" Rona merah merona di pipi Sakurai Yuko. Dia menghindari kontak mata dan menundukkan kepalanya, tidak berani menatap tatapan Riyu.

Melihat penampilan Xiao Tou, jantung Li Zhu berdegup kencang.

"Katakan saja yang sebenarnya, aku bisa mengatasinya."

"Tidak!" si gadis tak dikenal itu keceplosan, lalu menyadari bahwa dirinya bereaksi berlebihan dan buru-buru meminta maaf, wajahnya memerah karena malu.

"Kenapa?" tanya Li Zhu buru-buru.

"Maafkan aku, Li Zhu."

Maaf, ini adalah hal yang sangat, sangat penting bagiku, dan aku akan menemukan keberanian untuk menceritakan semuanya kepadamu secara langsung, tapi tidak sekarang.

"Mungkin suatu hari nanti di masa depan, hubungan kita akan melangkah lebih dekat."

"Mungkin pada saat itu, aku sudah siap, dan kau juga sudah siap, untuk mendengarkan ceritaku. Aku akan menceritakan semuanya dengan jujur."

"Aku bersumpah, kau akan menjadi pendengar pertama dan satu-satunya bagiku sepanjang hidupku!"

Gadis tak dikenal itu terus meracau, suaranya semakin pelan dan pelan. Mata bunga persik yang awalnya menghindar kini berangsur-angsur cerah, dan dia berhenti menyembunyikan apapun. Dia tampak masih menjadi Sakurai Yuko yang pemalu dan penurut, tetapi seolah-olah ada sesuatu yang luar biasa yang muncul pada dirinya juga.

Li Zhu tertegun. Apakah pikirannya sedang kacau? Tidak, justru sebaliknya, pikirannya sangat jernih.

Alasan dia tidak terburu-buru mengambil keputusan adalah karena dia memiliki firasat kuat bahwa jika dia memaksa Sakurai Yuko untuk mengungkapkan apa yang terjadi tadi malam, masa depan akan jungkir balik.

Li Zhu harus berhati-hati. Dulu dia bisa memuat ulang save-an saat bermain game, tapi sekarang dia terlibat jauh, dan alurnya terus berubah. Jika dia salah langkah, sesuatu mungkin rusak dan tidak akan pernah bisa dilanjutkan.

"Hah, apakah mungkin untuk merahasiakan ini?"

Sakurai Yuko mengangguk cepat, "Ya, ini rahasia di antara kita, dan kita tidak akan memberi tahu orang lain."

Li Zhu mengusap pelipisnya. Sakurai Yuko mengira dia masih kesal karena belum menceritakan yang sebenarnya, jadi dia dengan ragu mengulurkan tangan kecilnya yang putih dan berkata, "Jika kau tidak percaya padaku, kita bisa berjanji kelingking?"

"Tidak perlu, aku percaya padamu." Li Zhu melambaikan tangannya dan bangkit.

Sakurai Yuko menarik kembali tangannya dengan kecewa, namun di saat yang sama merasa sedikit gembira.

Dia bilang dia percaya padaku. Apakah ini yang dinamakan kepercayaan di antara sepasang kekasih? Aku sangat bahagia!

Untungnya, Li Zhu tidak memiliki kemampuan membaca pikiran, kalau tidak, dia akan benar-benar tercengang. Sejak kapan kami menjadi sepasang kekasih? Kenapa aku tidak tahu?

Si gadis tak dikenal: Semalam, kau mengatakan banyak hal padanya, dan kau bahkan mengiyakannya, tapi sekarang kau pura-pura tidak tahu. Menyebalkan sekali!

"..."

Li Zhu masih ingat bahwa semua karakter utama dalam game memiliki sisi gelap, termasuk sang protagonis pria.

Protagonis wanita lainnya memiliki sisi gelap, tetapi kau, seorang pria dewasa, juga harus menjadi gelap? Apakah ini mungkin terjadi?

Sebagai protagonis wanita, Xiao Tou tidak terkecuali. Meskipun dia adalah protagonis wanita pertama dalam game dan yang paling mudah ditaklukkan, dia tidak boleh diremehkan ketika dia berubah menjadi jahat.

Oleh karena itu, dia menduga bahwa si gadis tak dikenal mungkin adalah tanda bahwa dia akan beralih ke sisi gelap.

Alasan untuk ini mungkin karena ditolak setelah menyatakan perasaan dapat menyebabkan transformasinya menjadi seorang penjahat.

Ingat alur aslinya sama: ketika Li Zhu jatuh hingga tewas, si gadis tak dikenal diselamatkan oleh protagonis pria yang bergegas datang, dan tersentuh oleh tindakannya, dia menyatakan perasaannya kepada pria itu.

Pada titik ini, game menyajikan pilihan.

Jika kau memilih untuk menerima, game berlanjut; jika kau memilih untuk menolak, sisi gelap game akan diaktifkan setelah beberapa waktu, dan kemudian file save akan dihapus dan game dimulai ulang.

Kau harus melewati rute karakter minor. Sesederhana itu. Rasanya seperti kau dipaksa untuk menambahkan karakter minor gratis ini ke dalam haremmu, dan kemudian kau dapat dengan mudah menyelesaikan rute Sakurai Yuko. Sama sekali tidak ada keahlian yang terlibat.

Dia berpikir dalam hati bahwa bayangan Sadako yang dilihatnya tadi malam mungkin adalah versi gelap dari Sakurai Yuko...

Tapi sekarang dia entah kenapa kembali normal. Dia sudah bermain game selama bertahun-tahun, dan ini adalah pertama kalinya dia melihat hal ini terjadi. Dia benar-benar dibuat bingung sekarang.

Dia hanyalah karakter pendukung antagonis minor, jadi bagaimana dia bisa membiarkan sisi gelap penjahat diselesaikan begitu saja?!

Apakah aku telah menyelesaikan alur cerita karakter minor?

Meskipun kita masih belum tahu apa yang terjadi tadi malam, untungnya semuanya berakhir dengan lancar, dan Li Zhu mencapai pembalikan yang mengejutkan tanpa banyak usaha dari pihak mereka.

Tanpa diduga, melalui serangkaian peristiwa tak terduga, Li Zhu berhasil meluruskan si gadis tak dikenal yang belum sepenuhnya rusak, menempa jalan dari jalan yang mustahil menjadi jalan yang tidak diketahui.

Dia tidak mengonfirmasi hubungannya dengan Sakurai Yuko maupun membiarkan sisi gelap karakternya muncul.

Sudah berakhir sekarang, siapa peduli bagaimana itu terjadi? Suasana hati Li Zhu yang suram lenyap. Alur cerita telah usai, dan dia sekarang dapat dengan damai menjadi penonton.

"Baiklah, baiklah, aku mau pulang sekarang. Mari kita akhiri sampai di sini. Kau tidak perlu mengantarku."

"Ah."

Keduanya berpisah di pintu. Sakurai Yuko menatap Riki pergi dengan penuh kasih sayang. Petugas keamanan di pintu menjaga pandangan tetap lurus ke depan, tidak pernah bertanya atau memperhatikan urusan para pemilik rumah; menjaga ketertiban adalah tugas mereka.

Bab Enam: Yang dia inginkan hanyalah kebebasan.

"Ibu, aku pulang!"

"Ibu? Eh?"

Li Zhu melepas sepatunya dan masuk ke dalam, berjalan melewati dapur lalu melewati ruang tamu, tetapi dia tidak melihat ibunya di mana pun.

"Tidak di rumah? Masih belum pulang kerja jam segini?"

"Tunggu sebentar, hari ini kan Sabtu, tidak kerja. Mau ke mana Ibu jam segini?"

"Mungkin dia pergi belanja bahan makanan. Sebaiknya istirahat sebentar dulu."

Li Zhu berasumsi ibunya pergi keluar untuk membeli bahan makanan, jadi dia tidak terlalu memikirkannya. Dia dengan santai mengambil pisang, meletakkan tasnya, mengangkat kaki besarnya, dan berbaring di sofa untuk perlahan memakannya.

"Ah, rasanya nyaman sekali!"

"Kau gadis tak dikenal, aku sudah selesai melayanimu! Aku tidak perlu khawatir lagi tentang kau yang membuat masalah! Aku sudah menamatkan levelnya! Aku bebas! Aku bebas!"

Untuk menggambarkan situasi Li Zhu saat ini dalam satu kalimat: riang dan menikmati kehidupan yang damai.

Sulit untuk menggambarkan perasaan itu, rasanya seperti mengenakan pakaian dalam baru untuk menyambut Tahun Baru!

Jika kau belum mengalami liku-liku yang telah dilalui Li Zhu selama tiga bulan terakhir, kau tidak akan bisa dengan mudah memahami perasaannya saat ini.

Pada waktu itu, dia membuka matanya dan mendapati dirinya berada di dunia yang asing namun akrab ini. Dia berdiri di gerbang SMA Ouran, merasa tersesat dan tak berdaya.

Kemudian, dia mengetahui situasinya dan takdir kematiannya tiga bulan kemudian.

Lalu, kampanye "Counter-Strike" selama tiga bulan untuk melindungi para pahlawan tak terlihat dimulai.

Dia telah bertahan hingga hari ini hanya berkat kehati-hatian dan kecerdikannya sendiri.

Sederhananya, itu berarti melanjutkan dengan hati-hati dan sesuai rencana tanpa menarik perhatian si gadis tak dikenal atau menyebabkan hasil yang fatal.

Di dunia game yang terasa asing sekaligus akrab ini, tidak ada seorang pun yang memberi tahu Li Zhu apa yang harus dilakukan atau apa yang harus diperbuat...

Jadi dia tidak punya pilihan selain memikirkan semuanya sendiri, melakukan apa yang dia pikir akan membantunya bertahan hidup, seperti mencari cara untuk bertahan hidup selama tiga bulan.

Sebenarnya, dia sempat berpikir untuk menjauh dari Sakurai Yuko dan mengakhiri semuanya, namun dia tidak berani berspekulasi dengan nyawanya. Bagaimana jika dia tidak melakukan apa-apa lalu langsung mati saat waktunya tiba? Itu akan sangat sia-sia.

Terlebih lagi, dia sekarang harus merawat wanita yang baru menjadi ibu angkatnya selama tiga bulan ini. Dengan kekhawatiran ini, dia tidak berani berspekulasi lagi.

Menurut aturan game, dia akan mati suatu waktu dalam tiga bulan. Jika benar-benar ada aturan untuk koreksi garis waktu, Li Zhu pasti akan mati pada hari itu.

Maka Li Zhu memulai cobaan selama tiga bulan untuk menentang takdir.

Pertama-tama, bahkan karakter pendukung minor tidak boleh menjadi lawan dari sang protagonis, dengan kata-kata lain, tidak boleh menjadi penjahat. Faktanya, mereka harus membantu protagonis game dan mengubah takdir mereka dengan memanfaatkan halo protagonis di dunia ini.

Rencana A Pear Blossom, sebuah skema untuk melarikan diri tanpa cedera, dirancang untuk membantu sang protagonis wanita melarikan diri dengan selamat tanpa memicu akhir kematian, dan untuk membina hubungan yang ramah antara penjahat dan protagonis wanita.

Dia diam-diam melindungi Sakurai Yuko, dengan hati-hati mengamati setiap gerakannya, sampai gadis itu melewati masa-masa bahaya dengan selamat.

Dan tidak peduli apa yang dia lakukan, jika ada sedikit saja tanda bahaya baginya, dia akan segera menghentikannya!

Dia bisa saja kabur, dan bahkan jika dia tidak bisa melarikan diri, dia bisa menggunakan bantuan yang telah dia berikan kepada gadis itu untuk memohon nyawanya.

Asuransi ganda.

Tanpa diduga, cara memutar yang digunakannya untuk menyelamatkan negara membuat alur cerita menyimpang dari jalurnya, namun hal itu juga membuat Li Zhu menghabiskan hari kematiannya dengan rasa takut dan gemetar, yang membuatnya semakin yakin bahwa usahanya tidak sia-sia.

Kedua, aku sudah lama bermain game ini dan mengembangkan keterikatan tertentu dengannya. Aku bahkan melihat protagonis wanita yang cantik dalam game dengan mataku sendiri, jadi ada sedikit keegoisan di dalamnya, seperti aku tidak sanggup melihat orang lain menindas si bodoh kecil ini.

Bagaimanapun, bagian yang paling sering diulang-ulang dalam game adalah rute untuk si pemain yang tidak berpengalaman (wajah tak berdaya).

Sialan, memikirkannya saja sudah membuat hatiku sakit. Jika game ini tidak menghapus dan memulai ulang file save-ku setiap hari, aku mungkin sudah menyelesaikannya sekarang. Aku sangat ingin memaki perancang gamenya (menghilangkan ribuan kata umpatan).

Selama waktu itu, yang membuat Li Zhu paling bersyukur adalah gadis itu begitu pelupa sehingga dia bahkan tidak menyadari keberadaannya. Dia tampak tidak berbahaya dan menggemaskan, membuatnya mudah dilindungi.

Aneh, rasanya seperti membesarkan seorang anak perempuan...

Tapi aku tetap kelelahan secara mental.

Orang yang begitu pemalu dan berhati lemah, ditambah dengan ketampanan yang luar biasa (jenis yang tidak bisa disembunyikan bahkan dengan penyamaran)...

Ini praktis adalah seorang putri pemicu misi sampingan yang berjalan; saat itu, dia hampir mengubah Li Zhu menjadi Counter-Strike di kehidupan nyata.

Namun, hal-hal seperti merayu, pura-pura menjadi pahlawan untuk menyelamatkan gadis dalam bahaya, menguntit, pelecehan seksual, dan penculikan semuanya tidak masalah, setidaknya ada tanda-tanda yang dapat dilihat, dan Li Zhu dapat mengambil tindakan tepat waktu untuk memperbaikinya.

Hal yang paling sulit dicegah oleh Li Zhu adalah kedengkian yang mengakar.

Li Zhu masih tidak dapat memahaminya. Apakah si gadis tak dikenal itu telah membunuh kuda mereka atau semacamnya? Kebencian yang dimiliki beberapa orang terhadap satu orang benar-benar membuat merinding.

Awalnya, mereka hanya menyuruh orang yang tidak mencolok itu melakukan berbagai hal, lalu mereka mulai terus-menerus mempermainkannya, membuatnya malu di depan teman sekelasnya. Kapan pun orang yang tidak mencolok itu melawan bahkan sedikit saja, mereka akan menggunakan kalimat andalan itu:

Bukankah kita teman? Apa salahnya bercanda sedikit?

Pada akhirnya, hal itu meningkat menjadi perundungan di sekolah.

Ketika si gadis tak dikenal sedang tidur di atas meja, mereka tiba-tiba berteriak keras di telingamu, membangunkanmu. Melihat wajah mereka yang menyeringai, kau tidak bisa berbuat apa-apa.

Mereka mungkin dengan sengaja menyembunyikan sepatumu selama jam pelajaran olahraga agar kau terlambat, atau mereka mungkin sengaja mengotori atau merusak sepatumu.

Merobek buku pelajaranmu atau mencorat-coretnya, menaruh paku di kursimu, menyembunyikan ular palsu di bawah mejamu—ini semua adalah hal-hal yang dilihat Li Zhu dan dapat menawarkan bantuan atau solusi.

Tapi bagaimana jika itu terjadi di suatu tempat yang tidak bisa dilihat oleh Pear Blossom?

Hari itu, Li Zhu kebetulan sedang bertugas piket di kelas. Dia bekerja lama sebelum selesai. Dia membawa sampah ke bagian belakang gedung sekolah untuk membuangnya. Ketika dia kembali, dia secara tidak sengaja melihat pemandangan yang menyayat hati.

Si gadis tak dikenal, basah kuyup hingga ke tulang, berjongkok di sana, meringkuk di sudut di belakang gedung sekolah, terisak pelan.