Chapter 27

"Bukankah itu berarti hanya murid senior berprestasi yang bisa masuk? Meskipun beberapa murid kelas dua yang luar biasa juga bisa masuk, satu hal yang pasti: sama sekali tidak ada siswa tahun pertama di panel juri."

"..."

Tim wasit ini benar-benar mencolok!

Li Zhu menyerap reaksi keduanya, dan mendengarkan perkataan Shimazuga, ia mendapat firasat buruk.

Apakah terlalu gegabah bagiku untuk setuju menjadi seorang wasit?

Tapi Hina-sensei jelas mengangguk waktu itu, jadi dia tidak punya alasan untuk mencelakaiku. Kalau tidak, dia tidak akan membawaku ke dewan siswa.

Tidak, wasit itu sendiri bukanlah masalahnya; masalahnya adalah kualifikasiku. Jadi, aku mungkin menjadi satu-satunya siswa tahun pertama SMA di Ouran High School Host Club yang diterima secara luar biasa di tim wasit?!

Sial, aku tertipu oleh intrik Kujo. Aku tahu wanita licik itu tidak memiliki niat baik.

Li Zhu mengerti akan ada banyak orang dan gangguan di festival olahraga nanti, jadi dia berencana untuk mengamati dari pinggir lapangan dan tidak menunjukkan wajahnya di depan umum, karena takut menimbulkan masalah.

Sekarang keadaannya justru semakin memburuk; dia mungkin akan menjadi anak paling keren di seluruh angkatan.

Li Zhu sudah bisa membayangkan bahwa ketika daftar wasit diumumkan, itu akan terasa seperti mendudukinya di atas bara api, dan dia tidak tahu seberapa besar perhatian yang akan tertuju padanya...

"Apakah sudah terlambat bagiku untuk mengundurkan diri dari tim wasit?" Li Zhu hampir menangis, merasa bahwa hanya kegelapan yang menantinya di depan sana.

"Kukut sepertinya itu tidak akan berhasil. Meskipun Kujo Marie tidak dapat ditebak, dia sangat menghargai janji. Jika kau sudah berjanji padanya dan sekarang ingin menarik kembali kata-katamu, dia mungkin tidak akan menyukainya."

Menyebut nama Kujo, ekspresi Shimazuga berubah serius. Sebagai protagonis pria dalam permainan ini, dan mengingat latar belakang keluarganya yang tidak biasa, tidak mengherankan jika dia mengetahui beberapa hal.

Pada saat ini, seorang tamu tak diundang menyela percobalan antara ketiganya.

Kyoko Hanayama, si teman yang suka menempel itu, mungkin terlambat, tetapi dia pasti akan datang.

"Selamat pagi semuanya! Tim Putih kita sudah mulai berlatih untuk penampilan upacara pembukaan. Tim mana yang kalian masuki?"

Kazama Kaoru juga dimasukkan ke dalam Tim Putih, sementara Shimazu He berada di Tim Merah.

Di bawah tatapan Kyoko yang penuh rasa ingin tahu dan pengharapan, Riki perlahan mengucapkan kata-kata itu.

"Aku adalah wasitnya."

"Ah?"

Tepat pada saat itu, bel sekolah berdering.

Baiklah, mari kita tinggalkan topik berat ini di sini. Li Zhu ingin sendirian untuk sementara waktu.

Waktu belajar yang membosankan di pagi hari selalu diakhiri dengan kelas Bahasa Mandarin terakhir.

Li Zhu berhasil selamat dari cobaan itu tanpa insiden besar apa pun.

Tengah hari, Yuko kembali mencari Riki di lantai atas (rooftop). Sama seperti kemarin, setelah penolakan tulus Riki gagal, dia terpaksa membantu gadis itu menghabiskan makanan tambahannya.

Hari itu kebetulan mendung, dan angin di atap dengan lembut meniup rambut mereka. Yuko tersenyum lembut di sampingnya, memperhatikan Riki yang sedang makan bento dengan tatapan penuh kasih sayang yang memuja.

Hati Yuko terasa begitu manis seolah-olah dia baru saja makan maltosa.

Dia berpikir dalam hati, tidak ada hal di dunia ini yang lebih menyenangkan dan membahagiakan selain diam-diam melihat orang yang dicintainya memakan bento buatan khususnya.

Jika bukan karena emosi yang bergejolak di matanya, pernapasannya yang semakin cepat, dan fakta bahwa sendok di tangannya tanpa sadar terpelintir dan berubah bentuk, situasinya mungkin akan berbeda.

Pemandangan seperti itu seharusnya terasa jauh lebih manis lagi.

"Makanlah yang banyak jika itu enak!"

"Ya, bento hari ini enak seperti biasanya! Terima kasih, Sakurai-kun."

Li Zhu sama sekali tidak menyadari ada yang tidak beres; si pecinta makanan ini masih terus memuji bento buatan Yuko sangat lezat.

"Kepala pelayanku bisa memasak berbagai macam hidangan yang berbeda. Apakah kau mau datang ke rumahku pada hari Sabtu dan makan sepuasnya?"

"Pergi ke rumahmu besok? Ini... aku, aku ada urusan, aku tidak bisa pergi." Li Zhu menggelengkan kepalanya seperti mainan kerincingan. Dia tahu betul lebih baik tidak mempertaruhkan nyawanya dengan makan sampai kenyang lagi.

Lelucon apa ini! Aku, Li Zhu, tidak bodoh. Aku tidak akan pernah melakukan tindakan seperti menjatuhkan diri ke sarang singa untuk kedua kalinya.

Jika Hina-sensei tidak mendorongku waktu itu, aku tidak akan berakhir di ruangan itu tanpa sempat menyadarinya...

"Kapan kau akan senggang untuk datang ke rumahku?" tanya Yuko dengan tangan di belakang punggung, tampak sedikit canggung.

"Lain kali, pasti lain waktu!"

"Baiklah, aku akan menunggumu."

Yuko tersenyum dan mengembalikan sendok yang masih utuh itu ke dalam kotak bento. Tanpa disadari oleh siapapun, sendok itu telah kembali ke bentuk semula.

Yah, yang bisa kukatakan adalah ini sudah di luar batas pemahaman ilmiah.

Siapa yang menyangka bahwa hanya beberapa bulan yang lalu, seorang gadis yang begitu lemah hingga kesulitan bahkan untuk sekadar membuka tutup botol, kini dapat menangani sendok sayur stainless steel yang kokoh dengan begitu mudah?

Hanya Li Zhu, si bodoh itu, yang masih hidup dalam ketidaktahuan; dia tidak tahu bahwa jumlah gadis monster di sekitarnya semakin bertambah.

Sekolah di siang hari.

Setelah mengucapkan selamat tinggal kepada Kaoru Kazama, He Shimazu, dan yang lainnya, Riki langsung berjalan menuju papan pengumuman.

Benar sekali, Ibu Riyako sedang bekerja lembur lagi hari ini.

Dia hanya bisa menyelesaikan apa yang belum sempat diselesaikannya kemarin, melihat kembali perbuatan mulianya sendiri, lalu pulang ke rumah.

Saat aku melewati gedung kegiatan klub, di waktu dan tempat yang sama, klub musik masih sibuk melakukan sesi latihan solo dengan "master" perekam (recorder) itu, yang masih dengan tekun berlatih lagu Kikujiro "Seventh Day After Tomb".

Yah, tidak bisa dibilang pemilik alat musik tiup ini tidak ada kemajuan; hanya saja tingkat keahliannya sama sekali tidak menurun dan tetap sebagus biasanya.

Begitu mematikan seperti sedia kala.

Pertama kali aku mendengarnya, rasanya begitu sulit untuk dideskripsikan. Sekarang, untuk kedua kalinya aku mendengarnya, rasanya tetap sangat aneh dan tidak biasa, seolah-olah ada sesuatu yang telah ditanamkan di dalam otakku.

Siapa yang tahu apa yang telah dilalui Li Zhu? Dia ingin tahu, adakah orang yang tahu seperti apa versi asli dari lagu itu? Sekarang melodi aneh itu mulai berputar-putar di dalam kepalanya...

Untungnya, dia berhasil mencapai tujuannya dengan selamat.

Melewati bagian-bagian tentang tokoh-tokoh kampus yang luar biasa dan festival olahraga yang baru-baru ini mendapat sorotan besar, yang tersisa hanyalah bagian buletin kampus terakhir.

"Mengejutkan! Seorang siswa baru SMA misterius akan direkrut secara khusus ke dalam panel juri!"

Yah, ini jelas bukan kisahku tentang menyelamatkan seseorang, jadi mari kita lewati dulu untuk saat ini.

Tunggu sebentar, apa tadi kalimat itu?

Li Zhu berbalik dan mengamati dengan cermat judul besar yang ditulis dengan tinta merah mencolok, serta konten di bawahnya.

"Kami telah menerima berita besar dari panel juri: Presiden Kujo akan secara pribadi memilih seorang siswa baru SMA untuk bergabung dengan panel juri!"

"Usulan luar biasa ini ditentang oleh lebih dari 90% orang!"

"Belakangan, dikabarkan bahwa Ketua Kujo memiliki kekuasaan luar biasa dan langsung menekan panel juri. Para anggota tidak punya pilihan selain menerima aturan istimewa ini. Saat ini, belum ada informasi mengenai siswa baru ini yang dirilis ke publik."

"Namun, ada spekulasi bahwa orang ini pasti memiliki hubungan dekat dengan dewan siswa, bahkan sampai membuat Presiden Kujo rela secara sengaja memusuhi seluruh panel juri."

"Siapa yang menulis omong kosong ini?!"

Pear Blossom tercengang.

Bab Tiga Puluh Empat: Tidak Ada Satu Tetes pun yang Bocor

bacalah.

Li Zhu bergumam pada dirinya sendiri.

"Oh tidak, ini masalah besar."

Dia kemudian melihat ke bawah ke arah tanda tangan di bagian bawah pesan tersebut.

"Jadi ini orang yang menulis surat untuk Menteri Departemen Informasi, Takizawa Miho?"

"Bagaimana dia bisa memfitnahku dengan mengatakan aku memiliki hubungan dekat dengan dewan siswa? Aku berharap tidak pernah ada urusan apa pun dengan mereka seumur hidupku."

Bagi Li Zhu, berita yang keterlaluan ini sama sekali bukan tentang pengumuman daftar wasit; ini tentang dikaitkan dengan dewan siswa dan menempatkannya pada posisi yang berlawanan dengan teman-teman sekelasnya.

"Ini sungguh membuatku kesal."

Sekarang semua orang tahu bahwa seorang siswa baru SMA diterima secara luar biasa ke dalam tim wasit, dan orang itu diterjunkan langsung oleh Kujo Marie.

"Kujo gila itu, apakah dia selalu senekat ini?"

"Untuk benar-benar menekan seluruh panel juri demi memasukkanku ke dalam tim wasit, bukankah itu hanya membuat orang-orang salah paham bahwa aku berada di pihak yang sama dengan dewan siswa?"

Kakak, kita kan baru saja berkenalan. Bagaimana mungkin penjahat kecil sepertiku layak mendapatkan perhatianmu, sang pemeran utama wanita?

"Aku hanya ingin meminta izin sehari libur dan bersantai sedikit, bagaimana bisa berakhir seperti ini..."

Orang yang terlibat kini diliputi oleh penyesalan; singkat kata, dia sangat menyesal.

Aksi pamer kekuasaan dan sikap mendominasinya di depan orang lain memang tampak mendominasi, tetapi nasib Li Zhu justru sangat tragis.

Jika masalah ini tidak ditangani dengan baik, hal itu bisa memicu kemarahan publik.

Pada saat itu, Li Zhu pasti akan menanggung beban yang jauh lebih berat dari sekarang.

Karena tidak hanya akan ada ketidakpuasan baru di antara para anggota tim wasit, tetapi juga kebencian terpendam dari sebagian besar siswa terhadap dewan siswa dan festival olahraga yang baru ini, akumulasi tekanan publik ini dapat berdampak pada orang-orang yang tidak bersalah.

Benar sekali, Li Zhu, orang yang tidak bersalah, mungkin akan menjadi orang pertama yang diincar dan dijadikan tempat melampiaskan kemarahan teman-teman sekelasnya.

Dia akan diseret ke tanah, diperlakukan dengan kejam, dan dihantam habis-habisan.

Jangan mengira probabilitas terjadinya hal ini sangat kecil.

Jangan lupa, Pear Blossom Festival tidak ada apa-apanya jika dibandingkan dengan raksasa seperti Dewan Siswa.

Belum lagi tidak seorang pun yang berani melakukan tindakan seperti mencabut gigi dari mulut harimau, bersikap menindas yang lemah dan takut pada yang kuat selalu menjadi salah satu cacat bawaan dalam sifat manusia, jadi kau bisa membayangkan apa yang akan terjadi pada Li Zhu.

Rasanya seperti kau baru saja mulai memainkan game ini, tetapi kau mendapati dirimu sebagai pemain pemula dengan status nama merah pada karaktermu.

Sekarang, kau malah tanpa sengaja tersesat ke dalam markas tingkat tinggi.

Sekarang, para penjaga kota dan para pemain saleh yang tak terhitung jumlahnya telah mengepungnya dengan senyuman sinis, siap untuk mengeroyok pemain berstatus nama merah yang rendahan ini...

Jika karakter "危" (bahaya) di atas kepala pohon pir tersebut dapat terlihat dengan jelas, itu pasti sudah berdarah-darah.

Tidak, ini gawat, kita harus segera memikirkan solusi.

"Aku tahu! Aku akan meminta ibuku mematahkan kakiku saja! Dengan begitu aku tidak bisa pergi ke sekolah lagi, dan tidak ada seorang pun yang akan melampiaskan kemarahan mereka padaku karena aku sedang sakit."

"Namun, ini terdengar seperti kakiku akan sangat sakit, dan biaya pengobatannya akan menjadi masalah. Terlalu mahal. Lagi pula, jika aku dirawat di rumah sakit, orang anteng itu pasti akan datang mengunjungiku setiap hari. Aku tidak sanggup menghadapi itu."

Cara ini sepertinya terlalu berisiko, biayanya agak terlalu tinggi...

Li Zhu menolak keputusan gila dan tidak konvensional ini.

"Akan lebih baik jika meminta ibuku menutupi kebohonganku, lalu memintanya menelepon guru dan memberi tahu mereka bahwa aku tidak dapat masuk sekolah selama festival olahraga."

"Terdengar cukup bagus, dan kakiku juga tidak sakit. Hanya saja aku merasa ide ini lebih sulit daripada menyuruh ibuku mematahkan kakiku."

Tidak mungkin Li Zhu bisa membantu gurunya melakukan kebohongan jika dia tidak mengatakan yang sebenarnya.

Masalahnya adalah Li Zhu tidak bisa menceritakan kebenaran kepada ibunya, jadi semuanya kembali ke titik awal.

"Ini terlalu rumit."

Li Zhu mengerutkan kening, berdiri terpaku, menatap pesan tersebut, masih berusaha mencari cara untuk menyelamatkan situasi.

"Huh, bukankah tanggal pada laporan ini baru saja ditulis siang tadi?"

Aku punya ide.

Sebuah gagasan yang keterlaluan namun layak dilakukan mulai perlahan terbentuk di benaknya.

Li Zhu baru saja menulis berita itu siang tadi.

Berdasarkan rentang waktu yang telah berlalu dan kecepatan penyebaran pesan tersebut, wajar untuk berasumsi bahwa hanya segelintir orang yang mengetahuinya.

Seharusnya masih ada waktu.

"Jadi, bisakah aku menghapus pengumuman ini saja, atau memodifikasi konten yang menarik perhatian itu dan menambahkan beberapa ideku sendiri yang ramah lingkungan, sehat, dan menyegarkan..."

"Lakukan dengan cara ini, lalu begitu... dan semuanya akan beres, kan?"

Yah, jika kita tidak bisa menyelesaikan masalahnya, maka kita selesaikan masalah itu sendiri.

Begitu gagasan itu muncul di benaknya, rasanya seperti sebuah apel beracun yang menggoda. Li Zhu menatap penghapus papan tulis dan jajaran pulpen yang diletakkan di samping, dan tangannya mulai merasa gatal.

Harus diakui bahwa dia telah menemukan metode yang lebih langsung dan efektif daripada dua metode sebelumnya, dan kali ini mungkin akan berhasil.