Chapter 117

"Kenapa kau malah ada di sini, Nenek?"

Tidak lama kemudian.

Riki menyusul Tachibana Mamiya yang sedang berjalan pelan di depan.

"Tunggu sebentar, berbahaya jalan sendirian. Biar kutemani."

"Ha, pria memang..." Saat mendengar panggilannya, Tachibana Mamiya jelas-jelas menghela napas lega, dan sudut bibirnya terangkat sedikit.

"Dia tidak tahan dan akhirnya menyusulku setelah hanya 372 langkah. Dia benar-benar peduli padaku!" batinnya girang.

Yakin bahwa Rin pasti mencintainya, Tachibana Mamiya berbalik, namun berkata dengan tenang, "Tidak perlu, aku bisa berjalan sendiri."

"Benarkah? Baguslah! Hebat sekali! Kalau begitu aku pergi ya." Mendengar itu, Li Zhu merasa begitu gembira atas kabar baik ini hingga ia berbalik untuk pergi.

"???" Tachibana Mamiya tertegun.

Lalu, Li Zhu berjalan pergi begitu saja tanpa beban.

"Kamu! Li Zhu, kamu ya!"

Melihat sosok Riri menghilang di tikungan, Tachibana Mamiya sangat marah seolah-olah ia baru saja melahap tiga kilogram durian.

Sekarang tidak perlu lagi menghentakkan kaki, toh pria itu tidak bisa mendengarnya lagi.

"Li Zhu, kamu penjahat sialan!!"

Bersembunyi di balik rumpun pohon, Li Zhu tidak bisa menahan tawa melihat keadaannya yang panik.

"Bocah kecil, mencoba berlagak jual mahal padaku."

Mengantarnya akan meningkatkan tingkat kesukaannya, sementara menolaknya mentah-mentah kemungkinan besar akan membuatnya berubah menjadi jahat, mengingat sifat dari game ini. Li Zhu berusaha keras menurunkan tingkat kesukaannya dan mengurangi kemungkinan ia berubah menjadi jahat.

Jadi, ia memutuskan untuk mengawalnya secara diam-diam.

Tachibana Mamiya menendang sebuah batu dan dengan kesal menyeret koper menaiki anak tangga menuju puncak gunung.

"Dia pasti membenciku sekarang. Jika aku memprovokasinya beberapa kali lagi, dia mungkin akan merusak kontrak itu dan pergi. Nanti aku tinggal bilang, 'Jangan remehkan anak muda'—maksudku, 'Aku hanya akan memastikan rencana ini berhasil!'"

"Tidak ada cinta lagi yang tersisa. Sepertinya dia benar-benar pergi." Tachibana Mamiya mencoba menoleh beberapa kali tetapi tidak melihat bayangan Riyuki, dan ia merasa agak frustrasi.

"Apakah dia melupakan sumpah yang dibuatnya saat kecil?"

Pria memang makhluk egois yang menyebalkan!

Li Zhu tentu saja tidak lupa, tetapi ia bukanlah pemilik asli dari tubuh ini. Kenangan menghabiskan waktu setiap hari bersama Tachibana Makoto di dalam kepalanya terasa seperti dipaksakan masuk begitu saja, yang justru membuatnya merasakan perih luar biasa seolah jiwanya sedang disobek-sobek.

"Sialan, kenapa Tachibana Mamiya malah menjadi teman masa kecilku, dan kami bahkan bertunangan? Apakah ada yang salah dengan game ini?" Inilah hal yang paling tidak bisa ia pahami saat ini.

Bukankah seharusnya gadis itu adalah teman masa kecil Shimazu?

Sebagai pemain veteran dari game ini, Li Zhu ingat betul bahwa Tachibana Mamiya adalah korban dari pernikahan politik antara keluarga Tachibana dan Shimazu.

Dalam alur cerita aslinya, ia akan diam-diam pergi ke Ouran High School Host Club untuk memutuskan pertunangannya dengan Shimazu He saat sekolah dimulai.

Ya, dia datang untuk membatalkan pertunangan, persis seperti dalam kisah di mana seorang karakter bertransformasi menjadi kuda melalui semangat juang.

Tetapi, bukan itu bagian cerita yang paling tidak masuk akal.

Pemain yang mengendalikan protagonis pria dapat membuat dua pilihan. Pilihan pertama adalah setuju untuk memutuskan kontrak, tetapi Tachibana Mamiya harus menyetujui satu syarat: patuh secara tanpa syarat padanya selama satu bulan.

Sejujurnya, jika alur cerita ini berlanjut ke jalur tersebut sampai akhir yang pahit, maka Tachibana Mamiya akan dilatih menjadi "senjata berbahaya" oleh para pemain dalam kurun waktu sebulan ini, di mana pada saat itulah sisi gelap Tachibana Mamiya akan sepenuhnya bangkit.

Setelah mengetahui bahwa sang protagonis pria terlibat dengan wanita lain, ia akan menusuknya hingga tewas selama momen intim terakhir mereka bersama.

Tachibana Mamiya mendekap kepala sang protagonis pria, menangis sekaligus tertawa seperti orang gila, dan dengan demikian mengakhiri alur cerita tersembunyi ini.

Reputasi game dewasa memang pantas disematkan, dan banyak pemain lebih memilih mati daripada melewatkan kesempatan memainkan alur cerita penuh fan service ini berulang kali, dengan tujuan utama tentu saja untuk memanjakan mata.

Pilihan kedua, tentu saja, adalah menolak pemutusan kontrak tersebut, dan sang protagonis pria juga melaporkan kepada keluarga Tachibana bahwa Tachibana Mamiya diam-diam pergi ke Ouran High School untuk membatalkan pertunangan.

Keduanya pun akhirnya memendam dendam dan menjadi sepasang kekasih yang sering bertengkar.

Selanjutnya, pemain secara bertahap akan meningkatkan rasa suka gadis itu melalui serangkaian peristiwa, hingga akhirnya berhasil menaklukkannya.

Inilah opsi yang mengarah ke jalur cahaya.

"Cahaya jambulmu!" Li Zhu dengan cepat menepis pemikiran itu.

Li Zhu sangat paham bahwa mengiyakan karena kelemahan sesaat hanya akan mendatangkan penderitaan yang lebih besar. Begitu fakta bahwa ia mendua terungkap, para wanita itu, sekali mereka berubah menjadi jahat, akan jauh lebih mengerikan daripada siapa pun...

Oleh karena itu, menolak adalah sebuah keharusan.

Namun, penting untuk menghindari masalah di masa depan. Jujur saja, jika Anda menolak pemeran utama wanita yang memiliki tingkat kasih sayang begitu tinggi sejak awal, sangat mudah baginya untuk berubah menjadi jahat.

Kasus Yuko adalah contoh sempurna.

Oleh karena itu, menurunkan tingkat kesukaannya adalah langkah penting. Idealnya, ia harus merasa berkecil hati dan pergi atas kemauannya sendiri setelah kecewa, sementara Li Zhu tetap bisa mempertahankan citra baiknya.

"Sial, aku tiba-tiba merasa seperti bajingan tak berhati."

"Pah, aku bukan bajingan. Pemilik aslinya lah yang membuat kekacauan ini. Mereka masih kecil saat itu, apa yang mereka tahu tentang cinta?" Li Zhu meyakinkan dirinya sendiri.

"Hal yang paling penting adalah bertahan hidup. Biar saja dibilang tak berhati. Aku sudah hidup dua kali, dan aku tidak boleh menjadi hantu yang umurnya pendek kali ini."

Lagipula, dia hanya kehilangan cinta, tetapi aku kehilangan nyawanya!

Maka, Li Zhu kembali ke kebiasaan lamanya, membuntuti orang-orang itu jauh-jauh hingga ke lereng gunung.

Entah karena ia sudah terbiasa dibuntuti, tapi begitu mulai membuntuti orang lain, ia benar-benar ahli... eh, batuk-batuk.

"Aku kelelahan."

Situasi ini jauh berbeda dari apa yang dibayangkan Tachibana Mamiya. Mereka seharusnya mengobrol sambil tertawa, berpegangan tangan saat pergi ke kuil, untuk mengucapkan sumpah di depan Dewa Gunung Rubah Putih agar tidak pernah terpisahkan selama-lamanya.

Bukan seperti sekarang, di mana seseorang harus membawa koper berat, bekerja sampai babak belur, dan harus tahan mendengarkan suara ejekan burung-burung di dalam hutan.

"Ini semua salah Li Zhu, Li Zhu keparat, pergilah ke neraka!" Ia memungut sebatang ranting dan melemparkannya ke arah pohon. "Burung bodoh sialan, tutup paruhmu, apa yang kau teriakkan?!"

Bisa dibilang ketika suasana hati seseorang sedang buruk, semuanya tampak menyebalkan. Jika Li Zhu ada di sini, kicauan burung itu mungkin akan terdengar berkali-kali lebih merdu daripada melodi apa pun yang pernah ia dengar.

"Efeknya luar biasa! Dia panik, dia panik!" Li Zhu mengagumi pemandangan seseorang yang sedang mentalnya hancur, mengangguk, dan menunjukkan senyum puas.

"Dia hanya menyukai versi idealisasi dari diriku di dalam ingatannya. Ketika dia akhirnya menyadari bahwa aku tidak sebaik yang dia bayangkan, dia pada akhirnya akan merasa patah semangat."

"Huh, meskipun aku sangat tampan, tidak bisakah para wanita ini mencari pria lain untuk disukai?"

Entah kenapa,

Beberapa kenangan masa kecil tiba-tiba melintas di benaknya, bagaikan menyentuh pasir yang telah tersapu waktu, sebuah perasaan murni dan indah yang tak sanggup ia lepaskan.

Dulu, di Gunung Rubah Putih, kamu sering melihat mereka berdua melompati anak tangga satu per satu.

Ketika mereka lelah, mereka akan duduk untuk beristirahat, bersandar satu sama lain dan menyanyikan lagu anak-anak tanpa beban. Mereka melakukan ini setiap hari dan tidak pernah merasa bosan.

Oh, dan sekali waktu mereka pernah berpapasan dengan seekor rubah putih dengan mata jernih berwarna amber dan bulu putih tanpa cela, persis seperti peri kecil yang digambarkan dalam buku—sungguh sangat indah.

"Benar-benar ada rubah di Gunung Rubah Putih!"

"Cantik sekali!"

Mata kedua anak itu berbinar; mereka sama sekali tidak merasa takut.

"Apakah kamu Dewa Gunung?"

"Bodoh, dia tidak mengerti apa yang kamu katakan!"

"Tapi Ibu bilang Dewa Gunung Rubah Putih adalah seekor rubah putih."

"Tapi bukan yang ini. Kakekku bilang kuil ini sudah ada sejak dia masih kecil, jadi bisa dibayangkan, Dewa Gunung Rubah Putih pastilah seekor rubah yang sangat, sangat tua."

Begitu Komiya selesai berbicara, rubah itu tiba-tiba memamerkan giginya, membuat keduanya terkejut. Komiya bahkan terjatuh di anak tangga, wajahnya memucat.

"Jangan sakiti Mamiya!" Pada saat itu, Riki memeluk erat Mamiya kecil di dalam dekapannya.

Ketika keduanya membuka mata lagi, rubah putih itu telah lenyap.

Lalu, Li Zhu menyadari apa yang sedang ia pikirkan dan hanya bisa tersenyum masam, "Apa yang sebenarnya sedang kupikirkan?"

"Huh, kita berdua memang ditakdirkan untuk tidak pernah bisa bersama."

Pada saat ini, amarah Tachibana Mamiya sudah jauh mereda, dan ia melanjutkan perjalanannya ke atas.

Melihat hal itu, Li Zhu mengikutinya.

Tidak lama setelah mereka pergi, seekor rubah putih melintas di atas kepala Li Zhu. Ia berdiri di atas pohon dan menatap Li Zhu di bawah dengan sedikit kebingungan.

Li Zhu juga menatapnya; yang satu manusia dan yang satu lagi binatang, tampak seperti sahabat lama yang saling memandang dari kejauhan.

" Halo~" sapa Li Zhu agak canggung.

Tetapi rubah putih itu sepertinya menemukan sesuatu yang jauh lebih menyenangkan. Ia melompat ke atas anak tangga dan, dalam sekejap mata, menerkam koper merah muda milik Tachibana Makoto.

Merasakan perubahan berat pada kopernya, gadis itu menoleh dan melihat seekor rubah putih yang cantik menerkam ke arahnya.

"Aaaaa—"

Tachibana Mamiya menjerit ketakutan, menjatuhkan kopernya, dan terjatuh lemas di atas anak tangga.

Menghadapi rubah yang sedang memamerkan taringnya, ia hanya bisa menutupi wajahnya dengan kedua tangan dan secara insting meringkuk menjadi bola.

"Apakah rubah ini rubah yang sama seperti waktu kami kecil? Apakah dia begitu pendendam?" Li Zhu mengerutkan kening, tampak sedikit cemas.

Pada saat ini, rubah itu tampak sangat puas dengan reaksi Tachibana Mamiya, mondar-mandir di sekitarnya dan tiba-tiba melompat ke atas bahunya untuk pamer.

Gadis itu menjerit beberapa kali lagi karena ketakutan, tubuhnya bergetar tak terkendali, dan entah bagaimana, ia mulai terisak pelan.

"Maafkan aku, aku tidak sengaja, aku sangat minta maaf..."

Karena kejadian yang menimpanya saat masih kecil, Tachibana Mamiya menjadi sangat takut pada rubah. Sekarang setelah Riki meninggalkannya dan kabur, kehancuran emosionalnya sudah jelas terpampang nyata.

Pada saat ini, ia berharap Li Zhu bisa memeluknya erat-erat seperti yang ia lakukan saat mereka masih kecil dan membantunya mengusir rubah putih yang mengerikan itu.

Tetapi ia tahu bahwa Li Zhu telah pergi, dan mereka tidak akan pernah bisa kembali seperti dulu.

Mendengar itu, Tachibana Makoto menangis histeris, kesedihan yang luar biasa berhasil mengusir seluruh ketakutan di dalam hatinya.

"Li Zhu..." ia terus mengulang-ulang nama itu.

"Kamu rubah keparat! Jangan sakiti Mamiya!"

"Sialan!"

Melihat Tachibana Mako dalam dekapannya, Rin dipenuhi oleh emosi yang bercampur aduk, berharap ia bisa menghajar rubah keparat itu sampai mati di tempat.

Rubah itu sudah lama menghilang. Li Zhu merasa kesal. "Kenapa juga kamu harus keluar dan menakut-nakuti orang? Kamu merusak rencana besarku!"

Setelah drama tarik-ulur ini, tingkat kesukaannya sepertinya akan melonjak drastis. Rasanya seperti sudah jatuh tertimpa tangga pula.

Li Zhu merasa dirinya sangat menyedihkan; kenangan tambahan ini bukanlah miliknya, tetapi tubuhnya bereaksi secara otomatis.

Benar-benar tidak tertahankan!

"Aku tahu, aku tahu segalanya. Kamu tidak akan pernah bisa melupakan sumpah yang kita buat, semua janji yang kita ucapkan..."

Pada saat ini, Tachibana Mamiya, bagaikan seekor anak hewan yang merintih, meracau tentang hal-hal indah dari kenangan masa lalunya.

"Kamu pasti akan datang menyelamatkanku setiap kali aku berada dalam bahaya, kan?" Ia mendongak, matanya kabur oleh air mata, dan berkata sambil terisak.

Entah kenapa,

Ia mendapati wajah menangis Tachibana Mamiya tampak begitu memesona, memancarkan kecantikan yang unik.

Mengesampingkan perangainya, gadis ini memang luar biasa cantik.

Bulu matanya yang panjang dihiasi butiran air mata yang berkilauan, hidungnya mungil, fitur wajahnya begitu sempurna, serta kulitnya yang putih dan mulus. Ia begitu menakjubkan, seolah Sang Pencipta sedang memamerkan keahlian luar biasa dalam memahat wajahnya.

Tetapi pesona rapuh dan menyedihkan miliknya ini adalah sesuatu yang tidak dimiliki oleh pemeran utama wanita lainnya, yang justru membuat orang ingin mengerjainya tanpa ampun.

Apa?!

Berhenti! Cukup! Bagaimana aku bisa berpikiran sekeji ini? Bahkan seorang pria terhormat sepertiku hampir saja terjebak oleh tipu muslihatnya. Ini sungguh menakutkan.

Pantas saja Tachibana Mamiya memiliki jalur cerita khusus.

"Katakan padaku! Apakah kamu tadi diam-diam mengikutiku untuk melindungiku?!" Melihat sikapnya yang ragu-ragu, Tachibana Mamiya tidak bisa menahan diri untuk tidak mencengkeram kerah bajunya dan mencecarnya.

Li Zhu memalingkan wajahnya, sudut bibirnya berkedut tipis, lalu berkata, "Eh... aku..."

"Hah?"

"Ya, aku takut sesuatu terjadi padamu, jadi aku diam-diam mengikutimu," akunya terus terang.

"Semoga buah pir membawakanmu keberuntungan!"