Re-cooperation

Yang Xiao mengumpulkan semua orang dan berkata dengan serius,

"Masalah ini diprakarsai oleh kita, jadi sudah wajar jika barang rampasannya adalah milik kita. Namun, jika kita meninggalkan kolam itu, tempat itu akan menjadi area yang bisa diperebutkan oleh siapa saja. Jadi, mulai sekarang, kita harus berkemah di sini sampai airnya surut dan kita menangkap ikan-ikannya."

"Bos, itu artinya kita harus menghabiskan malam di gunung?"

"Ya, benar. Hal utama yang ingin kudiskusikan sekarang adalah menghabiskan malam di gunung. Para gadis dibagi menjadi dua kelompok; Huang Wen akan memimpin separuh gadis turun gunung untuk mengambil beberapa tenda sederhana, panci, dan wajan. Kita perkirakan akan berada di sini selama dua hari. Feifei akan memimpin kelompok untuk menebang pohon.

Bukankah kalian gemar menebang pohon? Tebang lebih banyak, seret cabang-cabang tinggi itu ke sini, dan bentuk lingkaran untuk membuat dinding pertahanan sederhana. Waspada terhadap makhluk mutan besar yang menyerang kita di malam hari, dan siapkan lebih banyak kayu bakar agar api unggun tetap menyala sepanjang malam."

Setelah Yang Xiao selesai memberikan instruksi, semua orang menjalankan tugas masing-masing.

Huang Wen hendak pergi ketika Yang Xiao memanggilnya.

"Bos, apakah ada instruksi lebih lanjut?"

"Saat kau turun gunung, kau akan berpapasan dengan Xiao Zhe. Jika Xiao Zhe ingin segera kembali ke gunung, katakan saja pemimpin kita ingin kau membawa 30 orang teratas untuk naik; makanan dan tempat tinggal diurus sendiri."

Huang Wen tertegun dan berkata,

"Apa maksudmu?"

Yang Xiao tersenyum penuh misteri dan berkata,

"Tidak perlu bertanya. Setibanya di bawah gunung, lakukan saja seperti yang kukatakan."

Huang Wen bergumam pelan, lalu memimpin Chen Lu dan belasan gadis turun gunung.

Hari sudah siang, dan jalan gunung berupa jalan beton dua jalur. Kabut tebal yang menyelimuti jalan gunung itu sudah lama menghilang. Yang Xiao dan Xiao Zhe telah melintasinya beberapa kali, jadi makhluk mutan di jalan sebagian besar telah disingkirkan, membuatnya relatif aman.

Setelah berjalan selama setengah jam, Huang Wen dan kelompoknya secara bertahap mendekati area akademi dan melihat Xiao Zhe serta yang lainnya berdiri di jalan gunung, tampak sedang mendiskusikan sesuatu dari kejauhan.

Aliran air jauh lebih cepat daripada berjalan kaki.

Xiao Zhe dan kelompoknya meninggalkan kolam dengan perasaan kesal, tampak murung dan patah semangat. Pada saat itu, suara gemuruh air terdengar dari atas gunung.

Aliran drainase mengalir turun menyusuri jalan gunung menuju akademi, dan tak lama kemudian suara air deras mencapai Xiao Zhe dan kelompoknya, tumpah ruah ke bawah.

Xu Hua merasa bingung dan menatap Xiao Zhe.

"Ada apa ini?"

Xiao Zhe juga merasa kebingungan.

Seorang gadis di dalam tim tiba-tiba berkata,

"Gawat, Yang Xiao sedang menguras kolam."

Aliran air ini hanya memiliki satu sumber, yaitu kolam, jadi ketika gadis itu mengingatkan semua orang, mereka langsung mengerti.

"Yang Xiao sudah gila, menguras kolam tanpa alasan?"

Wajah Xiao Zhe tampak sangat suram; setelah beberapa saat terdiam, dia menepuk jidatnya dan berkata dengan nada geram,

"Hal sesederhana itu, bagaimana bisa kita tidak memikirkannya?"

Kemudian dia melirik lebih dari enam puluh orang di sekitarnya dan berkata dengan sedikit penyesalan,

"Kenapa kita begitu bodoh, tidak memikirkan hal sesederhana itu?"

Wajah semua orang menunjukkan rasa malu.

Xu Hua berkata,

"Xiao Zhe, semua orang ketakutan oleh ikan aneh itu saat itu. Tidak ada yang memikirkan hal ini. Yang Xiao adalah seorang pengamat, dan ada pepatah: orang yang terlibat di dalam permainan sering kali bingung, sementara penontonlah yang paling jelas melihat keadaannya; itulah sebabnya dia memikirkan untuk menguras kolam guna menangkap ikan, strategi yang paling sederhana."

Seseorang melayangkan protes, mengatakan,

"Bahkan jika Yang Xiao bisa menguras sebagian besar kolam, dia tidak bisa mengurasnya sampai kering total, bukan? Monster-monster air itu bersembunyi di lubang air yang berada di bagian tengah dasar kolam; apa dia bisa mengatasi hal itu?"

Xiao Zhe memutar bola matanya dan berkata,

"Jangan lupa, itu adalah ikan raksasa yang panjangnya beberapa meter. Begitu mereka kehilangan perlindungan dari air kolam, mereka tidak punya tempat untuk bersembunyi, terjebak di tengah kolam. Bukankah mereka akan menjadi sangat mudah ditangkap atau bahkan mati kehausan?"

"Xiao Zhe, apakah kita akan membiarkan Yang Xiao memonopoli kolam itu begitu saja? Ada banyak monster air mutan di sana. Dengan menguasai kolam itu, dia bisa dengan mudah mengumpulkan sejumlah besar fragmen genetik. Itu adalah tambang emas."

Xu Hua berkata dengan nada tidak rela.

Xiao Zhe melirik Xu Hua dan berkata,

"Apa kau bisa mengalahkan Yang Xiao?"

Xu Hua bahkan tidak berpikir dan langsung menggelengkan kepalanya,

"Tidak, aku tidak bisa!"

Saat Xu Hua berbicara, yang lain terdiam; banyak dari mereka yang telah melihat sendiri bagaimana Yang Xiao membunuh dua kali dengan kejam tanpa ampun.

Xiao Zhe berpikir sejenak dan berkata,

"Yang Xiao sedang menikmati dagingnya, dan kita setidaknya harus mencicipi kuahnya. Bahkan jika dia ingin memonopoli kolam itu, kurasa dia tidak memiliki kemampuan untuk melakukannya sendirian. Ayo kita ke sana dan bernegosiasi dengannya."

Xiao Zhe memimpin kelompok itu mendaki gunung dan berpapasan langsung dengan Huang Wen dan yang lainnya.

Mendapati Xiao Zhe berjalan naik ke gunung, Huang Wen membatin, "Perkataan pemimpin benar-benar tepat," dan langsung berdiri di hadapan Xiao Zhe sambil berkata,

"Xiao Zhe, apakah kalian berencana kembali ke kolam untuk menemui pemimpin kita?"

Xiao Zhe terkejut dan mengangguk.

"Pemimpin kami memintaku menyampaikan pesan kepadamu: Bawa tiga puluh orang teratas naik ke gunung, tidak boleh lebih, dan urus makanan serta tempat tinggal masing-masing."

Mendengar ini, Xiao Zhe sangat gembira dan bertanya,

"Apa lagi yang dikatakan Yang Xiao?"

"Tidak ada lagi, hanya itu."

"Untuk apa kalian turun gunung?"

Xu Hua tidak bisa menahan diri untuk bertanya,

"Kami turun ke tempat perkemahan untuk mengambil beberapa persediaan dan membawanya kembali ke atas."

Setelah mengatakan itu, mereka mengabaikan Xiao Zhe dan kelompoknya lalu langsung turun gunung menuju kawasan kampus.

Xiao Zhe segera berkata,

"Ayo, cepat kembali, ambil beberapa makanan kering, tenda, dan persediaan, lalu kembalilah ke gunung bersama Huang Wen dan yang lainnya."

Xiao Zhe kembali ke tempat perkemahan dan secara khusus memanggil Qin Yu serta Deng Xiao.

"Qin Yu, Deng Xiao, kemasi barang-barang kalian dan ikutlah dengan kami naik ke gunung nanti. Kita akan menghabiskan malam di sana, dan mungkin tidak akan turun selama beberapa hari."

Qin Yu terkejut dan bertanya dengan hati-hati,

"Xiao Zhe, sebagian besar orang yang naik ke gunung adalah laki-laki. Kurang pantas rasanya jika kami menghabiskan malam di gunung bersama kalian."

Xu Hua melirik Deng Xiao dan berkata,

"Jangan khawatir, ada 3 gadis lain yang ikut naik ke atas, dan jiwa binatang buas kalian adalah burung, yang akan sangat berguna untuk operasi kita ke depannya."

Qin Yu dan Deng Xiao saling berpandangan, masih ragu-ragu, tetapi Xiao Zhe adalah bosnya, dan mereka tidak bisa membangkangnya.

Xiao Zhe berhenti sejenak, lalu berkata dengan dingin,

"Wang Aijia secara tak terduga tewas di kolam hari ini. Di dalam tim kita, hanya jiwa binatang buas kalian berdua yang berwujud burung, dan kalian berdua adalah satu-satunya yang bisa terbang. Operasi ini sangat membantu kita, jadi kalian berdua harus ikut denganku naik ke gunung. Sebagai bagian dari kelompok, kalian juga harus memberikan kontribusi; aku sudah cukup lama bersikap kompromi pada kalian. Kalian punya waktu setengah jam untuk ikut kami ke gunung, atau kalian akan dikeluarkan dari tim."

Tanpa pilihan lain, Qin Yu dan Deng Xiao mengangguk.

Dunia luar saat ini telah dipenuhi oleh makhluk-makhluk mutan. Tanpa perlindungan dari tim Xiao Zhe, akan sangat sulit bagi mereka untuk bertahan hidup.

Di lapangan, lebih dari seribu orang sedang membentuk ulang kelompok untuk berburu makhluk mutan di alam liar. Kelompok-kelompok kecil dari sebelumnya telah lenyap, digantikan oleh belasan kelompok yang lebih besar.