Formidable Opponent

Malam berlalu tanpa insiden berarti. Keesokan paginya, Xia Luo dan yang lainnya menikmati sarapan lebih awal lalu meninggalkan rumah bobrok tersebut.

Kemarin, saat mereka tiba di Kota Bulan Bintang, hari sudah larut, sehingga mereka belum sempat mengamati pemandangan Kota Bulan Bintang dengan seksama. Kini, dengan pandangan luas dan langit yang cerah, mereka menyadari bahwa tidak ada kabut tebal yang menyelimuti area sekitar.

Xia Luo memandang ke arah Danau Bulan Bintang di kejauhan. Ini hanyalah sudut dari danau tersebut. Permukaan danau itu telah membeku, tertutup lapisan salju, membentang luas tanpa batas sejauh mata memandang.

"Sepertinya Kota Shanyun juga telah menemui Raja mereka, dan semua kabut tebal telah menghilang."

"Bos, Danau Bulan Bintang ini sangat luas. Bahkan jika kita ingin menggali Ikan Es, kita tidak akan pernah bisa menyelesaikannya."

"Masalahnya adalah mereka tidak akan membiarkan kita menggali sekarang, bahkan tidak memberi kita kesempatan untuk berbicara. Mari kita kembali ke Kota Bulan Bintang dan melihat situasi, semuanya bersiaplah untuk bertempur."

Xia Luo kini berada di Tingkat Menengah Gen Primordial, dipenuhi dengan rasa percaya diri. Dia tidak ingin pulang dengan tangan hampa dan kehilangan muka di hadapan Yang Xiao. Setidaknya, dia ingin memahami dengan jelas kekuatan pihak lawan.

Xia Luo dan rekan-rekannya sekali lagi mendekati Toko Genetik Kota Bulan Bintang, dan langsung mendengar suara desingan Panah Berbulu.

Xia Luo mencibir, langsung mengaktifkan Perisai Cahaya, memantulkan panah itu dengan suara dentuman keras. Panah Berbulu itu memantul mundur dan jatuh ke dalam salju.

"Heh, kalian tidak takut mati, ya? Kami melepaskan kalian tadi malam, dan kalian malah datang mencari mati pagi-pagi begini?"

Tan Fa, yang memegang Busur Keras, berdiri di dekat Toko Genetik bersama puluhan pemanah dari pasukan panahnya.

Xia Luo tertawa dan berkata:

"Saudara, kami berkunjung tanpa diundang kemarin dan sama sekali tidak punya niat buruk. Ada beberapa hal yang ingin kudiskusikan secara langsung dengan pemimpin kalian. Apakah kita bisa sepakat atau tidak itu urusan nanti, tetapi tidak memberi kesempatan untuk berbicara bertatap muka bukanlah cara menyambut tamu yang baik, bukan?"

Tan Fa tertawa:

"Menyambut tamu? Kurasa kalian ini tidak lebih dari sekumpulan serigala yang serakah. Selagi kesabaranku masih cukup baik, sebaiknya kalian segera pergi, dan aku akan pura-pura tidak terjadi apa-apa."

Pada saat ini, Tan Zong keluar dari sebuah rumah di dekat situ dan berkata:

"Dari mana asal kalian, kawan? Akulah bos dari Kota Bulan Bintang, namaku Tan Zong. Apa yang ingin kalian diskusikan? Bicaralah, akan kuberi kalian kesempatan."

Tan Zong memiliki sosok yang tegap, dengan wajah penuh daging keras, diikuti oleh belasan anak buah yang tampak cukup mengesankan.

Xia Luo langsung mengepalkan tinjunya dan berkata:

"Aku Xia Luo dari Kota Nanmu, diutus oleh Raja Kota Nanmu kami, Yang Xiao, untuk melakukan kunjungan khusus ke Kota Bulan Bintang demi menjalin persahabatan. Kami tertarik untuk membuka Susunan Transmisi dengan kota kalian, untuk saling berkomunikasi, meningkatkan persahabatan, bertukar barang, berbagi sumber daya, dan menjadi tetangga yang baik."

Tan Zong tertawa terbahak-bahak dan berkata:

"Kalian orang kota benar-benar tahu cara bermain-main, untuk apa bertele-tele dan bersilat lidah seperti ini? Tujuan kalian pastilah datang untuk menggali Ikan Es di Danau Bulan Bintang, kan? Kembalilah dan katakan pada bos kalian bahwa sebaiknya jangan memikirkan gagasan ini, jika tidak, hati-hatilah, kami bisa saja menghancurkan Kota Nanmu kalian."

Mendengar hal ini, Xia Luo dan rekan-rekannya langsung merasa marah.

"Heh, ucapan yang cukup berani. Menghancurkan Kota Nanmu kami? Apakah kalian memiliki kemampuan itu?"

Tan Zong mencibir, tidak menjawab, dan tiba-tiba melakukan gerakan mencengkeram ke arah Xia Luo dari kejauhan. Cakar elang raksasa merobek udara, mengarah langsung ke arah Xia Luo.

Soul Beast milik Tan Zong adalah Burung Osprey, berada di Tingkat Menengah Gen Primordial. Keterampilan Soul ini disebut Serangan Elang, yang dapat mencengkeram target dari jarak lima puluh meter dan juga merupakan jurang andalannya untuk menangkap ikan di danau.

Xia Luo, yang bukan tipe orang mudah mengalah, tidak mundur sedikit pun melainkan maju dengan langkah raksasa, melayangkan tinju langsung ke arah Tan Zong.

Tinju Penembus Gunung!

Cakar Harimau raksasa menerobos udara, berbenturan langsung dengan cakar elang milik Tan Zong.

Dengan ledakan dahsyat, kedua Keterampilan Soul mereka hancur dan lenyap dalam sekejap.

Baik Xia Luo maupun Tan Zong sama-sama terguncang, masing-masing mundur tiga langkah.

Mereka berdua merasakan gejolak darah di dada dan dalam hati mengagumi kekuatan pihak lawan, langsung membuang jauh-jauh rasa remeh terhadap musuh mereka.

Namun, Tan Zong memiliki keunggulan medan dan jumlah tenaga; pasukannya yang cukup besar dapat dengan mudah menghancurkan dua puluhan orang pengikut Xia Luo.

"Heh, anak muda, pantas saja kau berani membawa sedikitnya dua puluh orang ke Kota Bulan Bintang. Tingkat Evolusi Genetikmu tidak rendah."

Xia Luo tersenyum tipis dan menjawab:

"Terlalu berlebihan. Kami murni datang untuk berteman. Jika kalian tidak tertarik, kami tidak akan memaksa. Kami akan pamit sekarang."

Setelah berkata demikian, Xia Luo berbalik dan memberi isyarat dengan matanya kepada Zhou Qiang dan yang lainnya, lalu kelompok itu dengan tergesa-gesa pergi.

Tan Fa terkejut dan menoleh kepada Tan Zong untuk berkata:

"Bos, apakah kita benar-benar akan membiarkan mereka pergi begitu saja? Bagaimana jika aku membawa saudara-saudara untuk mengepung mereka?"

Tan Zong melambaikan tangannya untuk menghentikan Tan Fa.

Tan Fa melihat rona wajah Tan Zong tiba-tiba menjadi pucat, merasa bingung dengan apa artinya itu.

Tan Zong memerhatikan rombongan Xia Luo yang menghilang di kejauhan, lalu tiba-tiba memuntahkan seteguk darah dan buru-buru mengeluarkan Pil Darah Kecil, lalu menelannya. Setelah beberapa saat, ia menarik napas dalam-dalam dan membatin, "Nyaris saja."

Tan Fa dan yang lainnya terkejut dan mengerumuni Tan Zong.

"Bos, Anda tidak apa-apa?"

"Hmm, jangan khawatir, aku baik-baik saja. Namun, tingkat evolusi mereka tidak rendah. Jika mereka memilih untuk pergi secara sukarela, jangan kejar mereka secara membabi buta. Bawa sekelompok orang untuk membuntuti mereka dan lihat apakah mereka benar-benar pergi. Ingat, jangan bertindak gegabah."

Tan Fa melambaikan tangannya dan dengan cepat menyusul bersama beberapa puluh pemanah serta para ahli Soul Beast Pertarungan Jarak Dekat.

Sementara itu, setelah berlari tergesa-gesa sejauh 2 kilometer, Xia Luo juga memuntahkan seteguk darah dan dengan cepat menelan Pil Darah Kecil.

Zhou Qiang bertanya dengan penuh kekhawatiran:

"Kak Luo, bagaimana keadaanmu?"

Setelah beristirahat sejenak, Xia Luo berkata:

"Tidak ada yang serius; aku hanya perlu istirahat sebentar. Siapa sangka pemimpin kota kecil seperti Kota Bulan Bintang memiliki kekuatan tempur yang begitu hebat? Betapa jauh lebih kuatnya kekuatan tempur keseluruhan dari Kota Shanyun jika dibandingkan dengan Kota Nanmu kita? Tampaknya rencana Yang Xiao untuk menggali Ikan Es di Danau Bulan Bintang akan mengalami kegagalan."

Zhou Qiang mencoba menghiburnya:

"Kak Luo, bahkan jika kita tidak pergi ke Danau Bulan Bintang untuk menggali Ikan Es, itu bukan masalah besar, bukan? Sungai Bintang sangat panjang, dan kita masih memiliki sekitar 20 kilometer yang belum tersentuh. Terus menggali di sana akan menghasilkan banyak sumber daya."

Xia Luo tersenyum dan berkata:

"Zhou Qiang, kita telah menjadi saudara selama bertahun-tahun. Pernahkah kau melihatku tunduk kepada siapa pun sebelumnya?"

Zhou Qiang tertegun sejenak, lalu mengangguk.

"Kali ini, aku benar-benar mengagumi Yang Xiao. Bukan karena Tingkat Evolusi Genetiknya yang lebih tinggi, melainkan karena hatinya yang penuh kebajikan. Jin Yong pernah menggambarkan Guo Jing dalam ’Legenda Pendekar Pahlawan Condor’ sebagai seorang pahlawan sejati, yang mengabdi untuk negara dan rakyatnya. Yang Xiao benar-benar tipe orang seperti itu—yang berjuang demi kebaikan pribadi saat sendirian, tetapi berupaya menolong dunia sebisa mungkin.

Jika kita hanya tinggal di Universitas Xianan dan Akademi Kongming, sumber daya Ikan Es di Sungai Bintang tentu akan cukup bagi kita. Namun, Yang Xiao kini adalah Raja Kota Nanmu, yang bertanggung jawab atas lebih dari dua puluh ribu orang. Hanya untuk memenuhi kebutuhan mendesak akan Baju Besi Keras guna menahan dingin, ia memerlukan lebih dari sepuluh ribu buah. Inilah sebabnya mengapa Yang Xiao begitu sangat khawatir.

Sungai Bintang yang melewati Kota Nanmu panjangnya hanya sekitar lima puluh kilometer. Di bagian hulu adalah wilayah orang lain, dan di bagian hilir adalah Danau Bulan Bintang. Bagaimana tempat itu bisa memenuhi kebutuhan evolusi 20.000 orang di Kota Nanmu?

Bahkan dengan Makhluk Bermutasi dari hutan liar di yurisdiksi kita, itu masih jauh dari cukup. Hanya Danau Bulan Bintang yang memiliki kapasitas untuk memenuhi seluruh kebutuhan evolusi Kota Nanmu.

Itulah sebabnya Yang Xiao merasa cemas dan mengutusku secara pribadi ke Kota Bulan Bintang, tetapi aku tidak menyangka bahwa Tingkat Evolusi Genetik keseluruhan Kota Shanyun jauh lebih tinggi daripada Kota Nanmu kita. Jika perang demi sumber daya Danau Bulan Bintang benar-benar pecah, peluang kita untuk menang tidaklah besar."

Yang lainnya mendengarkan dan akhirnya memahami betapa gawatnya situasi tersebut.

"Kak Luo, kau sudah melakukan yang terbaik. Mari kita segera kembali dan melapor kepada Yang Xiao agar dia bisa memutuskan apa yang harus dilakukan."

"Ya, kembali adalah suatu keharusan, tetapi sebelum kita melakukannya, kita harus pergi ke Danau Bulan Bintang dan menggali sendiri untuk melihat seperti apa sumber daya Ikan Es di sana."