The Catastrophe and the Genetic Store

Yang Xiao membuka matanya dan mendapati dirinya sedang berbaring di tengah tumpukan reruntuhan.

Sentuhan tangannya memastikan bahwa ia dikelilingi oleh pecahan batu bata dan genting yang hancur, sementara udaranya dipenuhi dengan bau debu yang pekat.

"Sialan, apa-apaan ini?!"

Yang Xiao langsung dilanda kepanikan; ia samar-samar ingat bahwa hari itu adalah hari pertama semester baru di universitas, dan semuanya baik-baik saja saat ia pergi tidur. Bagaimana mungkin ia berakhir berbaring di reruntuhan?

Mungkinkah telah terjadi gempa bumi?

Ia memutar kepalanya dan melihat kilatan cahaya samar-samar, mengenali kerangka tempat tidur tingkat dari baja yang telah runtuh di atasnya. Ia telah memilih ranjang bawah semalam, dan meskipun struktur ranjang susun di atasnya telah terpilin dan melengkung, itu masih menciptakan ruang sempit yang melindungi kepalanya dari risiko terhimpun.

Jika begitu, mahasiswa baru berbadan gempal yang tidur di ranjang atas sepertinya berada dalam kondisi yang sangat buruk.

Dengan pemikiran itu, Yang Xiao berteriak ke arah ranjang atas yang melengkung itu:

"Hei, Sobat gemuk, kau di sana? Jika kau masih hidup, jawab aku..."

Yang Xiao memanggil dua kali tanpa ada jawaban. Melihat ranjang di atasnya yang melengkung parah, ia menduga peluang anak gempal itu sangat kecil.

Ia menggerakkan kedua tangannya; keduanya bebas, tidak terjepit atau patah. Selanjutnya, ia mencoba menggerakkan kakinya.

Masalahnya, sesuatu sepertinya menindih kedua kakinya, membuatnya tidak bisa bergerak sama sekali.

Setelah sekian banyak usaha keras untuk bisa masuk ke universitas papan atas, kesialan sebesar ini justru menimpa pada hari pertama.

Yakin bahwa pasti telah terjadi gempa bumi semalam, Yang Xiao mengingat pengetahuan tentang penyelamatan diri untuk situasi seperti itu dan dengan cepat menenangkan diri, lalu mulai berteriak dengan suara lantang:

"Tolong! Tolong! Ada orang di sini, seseorang yang masih hidup..."

Tetapi teriakan itu sia-sia; sekelilingnya sunyi senyap, tidak ada suara operasi penyelamatan apa pun.

Apa yang harus ia lakukan? Bukankah ia tidak mungkin hanya menunggu di sini untuk mati?

Yang Xiao mencoba mengendalikan kepanikannya dan mulai mengamati sekelilingnya dengan tenang. Yang mengejutkannya, ia tidak terkubur terlalu dalam di dalam reruntuhan; ia sudah bisa melihat sedikit cahaya masuk, meskipun sangat samar, pertanda hari baru mulai fajar.

Ia sepertinya mendengar suara hembusan angin di dekatnya.

Ranjang baja itu memberinya sedikit ruang hidup. Menumpu tubuhnya dengan kedua tangan, ia perlahan-lahan duduk dan memeriksa area di bawah pinggangnya.

Tempat tidur itu tampaknya telah terlipat di bagian tengah, dengan paha hingga ke bawah terjepit erat.

Ia mencoba mendorong papan kayu yang menindih kakinya, yang tampaknya tidak terlalu berat dan masih bisa digerakkan sedikit.

Penemuan ini menjadi kejutan yang menyenangkan.

Sambil menarik napas dalam-dalam, ia mengamati dengan cermat, dengan hati-hati menyingkirkan puing-puing dan pecahan di sekitar kakinya, takut mengerahkan terlalu kekuatan dan memicu keruntuhan susulan.

Setelah sekitar setengah jam, ia berhasil menciptakan sedikit lebih banyak ruang untuk pahanya dan dapat menggerakkan kakinya dalam jangkauan kecil.

Hal ini sekali lagi memberinya sedikit ketenangan—kakinya tidak patah, dan ia tidak harus menghabiskan sisa hidupnya di kursi roda.

Sungguh sebuah keberuntungan yang tak terduga di tengah kemalangan!

Yang Xiao merasakan gelombang kegembiraan dan dengan hati-hati mendorong papan kayu di atas kakinya.

Kali ini ia berhasil mengangkatnya beberapa sentimeter.

Yang Xiao buru-buru menarik kembali kakinya sekitar 3 hingga 4 sentimeter.

Mendorong papan kayu itu lagi, ia menggeser tubuhnya ke belakang.

Setelah beberapa kali mencoba, Yang Xiao akhirnya berhasil membebaskan kakinya, menggerak-gerakkannya sedikit, dan merasa lega saat mendapati kakinya masih utuh. Diliputi oleh emosi yang meluap-luap, ia menangis terharu.

Tiba-tiba teringat sesuatu, Yang Xiao meraba-raba dan benar-benar menemukan ponselnya.

Ia langsung menyalakannya untuk memeriksa pembaruan di linimasa pertemanan, berniat untuk menyiarkan langsung situasi pascagempa.

Namun setelah membuka kunci ponselnya, ia mendapati tidak ada sinyal jaringan sama sekali, bahkan tidak ada jejak layanan seluler.

"Baiklah, kalau begitu mari kita coba melakukan panggilan."

Yang Xiao memutar nomor tiga digit darurat tetapi menyadari panggilan itu tidak bisa tersambung.

Kini, cahaya di sekitarnya tampak semakin terang; melalui celah-celah reruntuhan, ia bisa melihat pemandangan di luar. Namun, apa yang dilihatnya membuat napasnya tertahan: beberapa gedung asrama di dekatnya telah ambruk menjadi lautan puing.

Apakah ini benar-benar gempa bumi besar?

Dalam keterkejutan, Yang Xiao memikirkan cara untuk keluar dari reruntuhan. Tidak ada yang tahu kapan tim penyelamat akan tiba, dan daripada menunggu kematian, lebih baik ia berusaha menyelamatkan diri sendiri.

Untungnya, ia tidak terkubur di bawah reruntuhan yang tebal; gedung asrama itu memiliki enam lantai, dan ia tinggal di kamar 601. Mungkin saat bangunan itu runtuh, ia cukup beruntung terjatuh di atas tumpukan puing. Jika ia berada di lantai pertama, ia mungkin akan hancur tertindih di bawah sana, dan itu benar-benar situasi yang tidak ada harapan lagi.

Yang Xiao juga tahu bahwa bencana susulan dapat terjadi kapan saja setelah gempa, seperti ketidakstabilan pada tumpukan puing yang dapat memicu keruntuhan lanjutan. Tertimbun untuk kedua kalinya adalah hal yang bahkan tidak sanggup ia bayangkan.

Ia tidak berani mendorong batu bata dan genting yang menimpanya secara kasar, hanya membersihkan puing-puing kecil yang bisa dipindahkan dengan hati-hati. Untungnya, ia berada di lapisan atas tumpukan puing, yang memungkinkannya membersihkan papan kayu dan batu bata dengan relatif mudah. Selama tidak ada kecelakaan, ia seharusnya bisa menggali jalan keluar menuju cahaya dari luar.

Setengah jam kemudian, setelah mengerahkan segenap tenaga, Yang Xiao akhirnya berhasil merangkak keluar dari tumpukan puing.

Kini, langit sudah jauh lebih terang.

Yang Xiao berdiri dan dengan hati-hati menuruni gundukan puing tersebut.

Angin sepoi-sepoi bertiup, dan Yang Xiao merasakan hawa dingin meliputi seluruh tubuhnya. Saat itulah ia baru menyadari bahwa ia hanya mengenakan kaos oblong dan pakaian dalam.

Reruntuhan itu dipenuhi dengan pakaian yang berserakan; ia mengambil sepasang celana jeans dan jaket dari antara puing-puing, serta dua sepatu olahraga yang sebelah-menyebelah, mengibaskan debu yang menempel, lalu mengenakannya.

Yang Xiao jatuh lemas di atas sebidang tanah yang bersih, menarik napas panjang, dan menyadari dengan lega bahwa selain beberapa luka gores, ia tidak mengalami cedera serius. Selamat dari gempa bumi yang mengerikan itu sungguh merupakan sebuah anugerah besar.

Ia berpikir dalam hati bahwa lolos dari maut dalam bencana pasti berarti keberuntungan akan mengikuti.

Ia bangkit, melihat sekeliling, dan mendapati kampus yang tadinya indah kini hampir sepenuhnya menjadi reruntuhan. Asrama terdekat, gedung-gedung perkuliahan—semuanya telah ambruk dalam kekacauan.

Pandangan Yang Xiao beralih ke belakang; di balik gedung asrama terdapat jalan yang mengarah ke lapangan atletik kampus, tempat pendaftaran mahasiswa baru dilangsungkan kemarin.

Pada saat ini, lapangan atletik yang luas dan disinari cahaya pagi tampak begitu sunyi senyap. Tenda-tenda darurat yang didirikan kemarin tidak terlihat sama sekali, rumput di tanah tampak hijau subur, dan jalur lari 800 meter dengan warna merah dan hijau yang saling berpadu berkilau dengan sempurna.

Kendati demikian, Yang Xiao tetap menyadari sesuatu yang ganjil.

Di tengah lapangan, tiba-tiba berdiri sebuah bangunan dua tingkat yang aneh dengan cahaya berpendar terang dari dalam jendela.

Bagaimana ini bisa terjadi? Ia baru saja berjalan mengitari lapangan ini kemarin; tidak ada bangunan tinggi dan aneh seperti itu, lagi pula bagian tengah lapangan adalah lapangan sepak bola, bagaimana mungkin ada sebuah bangunan di sana?

Di bawah cahaya lampu, dari kejauhan ia bisa melihat dua sosok berdiri kaku di depan bangunan tersebut, sesekali bergerak sedikit sebelum kembali berdiri mematung.

Ada apa ini?

Mungkinkah itu markas besar penanggulangan bencana gempa bumi?

Menurut logika hari-hari sebelumnya, hal itu mungkin saja terjadi.

Pada saat ini, kampus teramat sunyi senyap. Yang Xiao tidak melihat penyintas lain di dekatnya, dan juga tidak ada tim penyelamat.

Yang Xiao menepuk-nepuk debu di tubuhnya dan berjalan menuju bangunan sementara di tengah lapangan tersebut.

Sebelumnya terdapat dinding pembatas antara gedung asrama dan jalan, tetapi dinding itu telah runtuh; ia hanya melangkah melewati jalan tersebut dan memasuki area lapangan.

Semakin ia mendekat, Yang Xiao semakin jelas melihat bentuk bangunan tersebut, tetapi hatinya justru dipenuhi rasa heran.

Gaya arsitektur bangunan ini sama sekali tidak menyerupai bentuk bangunan apa pun di Negara Xuanming yang ia kenal, apalagi rumah prefabrikasi; bangunan ini jelas memiliki nuansa eksotis yang sangat kuat.

Seluruh bangunan itu berbentuk bundar, dengan diameter setidaknya sekitar 30 meter dan tinggi dua lantai; bagian luar bangunan tersebut berwarna oranye cerah.

Yang Xiao berhenti pada jarak 30 meter dari bangunan oranye itu.

Sebab ia melihat di pintu masuk bangunan tersebut berdiri dua orang berpakaian aneh yang menimbulkan kesan janggal; masing-masing tingginya setidaknya 2 meter, mengenakan baju zirah lengkap, dengan pedang lebar sepanjang lebih dari satu meter tergantung di pinggang mereka.

Apa-apaan yang sedang terjadi ini?

Yang Xiao mengucek matanya dan mencubit dirinya sendiri.

Ia tidak sedang bermimpi!

Ia mendekat sepuluh meter lagi.

Yang Xiao melihat sebuah plakat tergantung di luar pintu besar bangunan oranye itu, dengan empat karakter besar tertulis di atasnya:

"Toko Genetik"

Bung!

Yang Xiao merasakan denging di kepalanya, ia pasti sedang bermimpi, atau sedang berhalusinasi; tidak ada satu pun pemandangan di depannya yang masuk akal.

Gempa bumi, reruntuhan, tidak ada orang yang masih hidup, tidak ada tim penyelamat, dan di lapangan olahraga muncul sebuah rumah oranye aneh bertuliskan "Toko Genetik", lengkap dengan dua samurai lapis baja bertubuh raksasa yang berjaga di depan pintu.

Situasi macam apa ini?

Yang Xiao merasa kapasitas otaknya benar-benar tidak mencukupi.

Yah, bahkan jika ini adalah mimpi, ia sebaiknya mengikuti saja alur dalam mimpi tersebut.

Yang Xiao melirik dengan ragu kepada kedua samurai raksasa di pintu dan perlahan-lahan mendekat.

"Bolehkah aku bertanya, siapa kalian?"

Yang Xiao bertanya.

Kedua samurai itu melirik Yang Xiao tanpa bersuara sedikit pun, berdiri tegak bagaikan dua patung kayu dengan aura yang angkuh.

Yang Xiao ragu-ragu sejenak, lalu mengumpulkan keberaniannya dan melangkah masuk ke dalam bangunan oranye tersebut, di mana ia secara tak terduga melihat seorang pria tua bertubuh mungil berdiri di balik konter dengan lampu terang menyala di atasnya.

"Hehe, selamat datang di Toko Genetik!"

Ujar pria tua itu.

Yang Xiao tertegun sejenak dan bertanya:

"Toko Genetik? Game macam apa yang sedang kalian mainkan ini?"

Pria tua itu tersenyum tipis:

"Nama saya Gu Bo, pemilik Toko Genetik ini."

"Toko Genetik? Apa yang kalian jual di sini?"

Pikiran Yang Xiao dipenuhi oleh berbagai macam kebingungan yang berkecamuk; ia benar-benar tidak bisa memahami apa yang sedang terjadi.

"Hehe, dalam waktu tujuh hari, seluruh makhluk di Bumi akan mengalami mutasi. Berbagai makhluk hidup, saat diburu dan dibunuh, akan menjatuhkan Fragmen Genetik yang berbeda-beda. Kamu dapat memburu makhluk-makhluk ini dan membawa Fragmen Genetik yang terkumpul ke Toko Genetik kami untuk dijual."

"Mutasi makhluk hidup setelah tujuh hari?"

Yang Xiao benar-benar tercengang. Pak tua, bicaralah dengan bahasa manusia, kumohon, aku tidak mengerti sepatah kata pun!

Mimpi konyol macam apa ini? Mungkinkah aku terlalu banyak bermain game?

Pria tua bernama Gu Bo itu menatap Yang Xiao dan tiba-tiba tersenyum, lalu berkata:

"Apakah kamu pikir kamu sedang bermimpi?"

Yang Xiao terkejut,

"Jadi ini bukan mimpi?"

"Hehe, peradaban Bumi telah hancur dalam semalam, dan sekarang kamu telah memasuki era baru, era mutasi genetik. Diperkirakan kurang dari sepersepuluh umat manusia yang selamat. Dalam tujuh hari, ketika makhluk-makhluk lain bermutasi, manusia tidak akan lagi menjadi penguasa Bumi. Seluruh planet Bumi akan didominasi kembali oleh makhluk-makhluk mutan tersebut..."

"Pak tua, apakah kamu sedang mendongeng, atau kita sedang bermain game di sini?"

Yang Xiao memotong perkataan kakek Gu Bo dengan nada panik.

"Hehe, anak muda, aku berharap kamu bisa bertahan hidup melewati tujuh hari ini. Setelah tujuh hari, takdirmu yang sesungguhnya akan dimulai. Ini satu saran untukku kepadamu, cobalah cari cara untuk tetap hidup melewati ketujuh hari itu."