Mo Baiyi!

Bab 369: Mo Baiyi!

Keesokan harinya, langit kelabu dan mendung, hujan gerimis tak henti-hentinya.

Para pelancong berlalu lalang dengan tergesa-gesa.

Melihat ke sekeliling, jubah hujan dan payung kertas minyak berjejer di sepanjang jalan. Di tengah goyangan, puluhan kereta melewati.

Setiap kereta memiliki desain yang identik—semuanya memiliki kereta berwarna hijau tua yang ditarik oleh kuda cokelat.

Bahkan para kusir mengenakan pakaian yang sama, jubah hitam Kantor Pengawasan Provinsi.

Di dalam kereta, seseorang bisa samar-samar melihat orang-orang yang dibelenggu dengan wajah lesu.

Mereka adalah Ye Jingxiao, Zhu Lingchuan dan kelompok mereka yang sedang dikawal ke ibu kota.

Dengan tidak ada pilihan, semua kereta dari pemerintah dimobilisasi untuk menampung kelompok penjahat ini.

Rakyat biasa di sepanjang jalan mengenali para tahanan di dalam kereta dan tidak bisa tidak mengingat peristiwa beberapa hari lalu.

Kutukan marah bergema tanpa henti.

Beberapa mengatakan bajingan-bajingan ini akhirnya dalam perjalanan, berharap mereka sampai ke neraka tingkat delapan belas tanpa reinkarnasi selamanya.

Beberapa mengatakan sayang mereka tidak dieksekusi di Provinsi Shu, kalau tidak pasti akan meludahi mereka.

Yang lain mengatakan kelompok ini tidak pantas naik kereta dan harus diarak sampai mati.

Di tengah keributan, iring-iringan berjalan megah keluar dari gerbang kota utara, menuju langsung ke ibu kota.

Di belakang kereta, satu kuda hitam dan satu kuda putih berjalan berdampingan.

Di atasnya, Lou Yuxue dan Fang Hongxiu, meski berpakaian berbeda, keduanya dengan tegas memindai sekeliling.

Di jalan resmi yang sepi, pepohonan subur di kedua sisi.

Tetesan hujan lebat menghantam dahan dan daun, menimbulkan suara gemerisik halus.

Angin gunung berhembus, meratap tanpa henti.

Pada saat ini, di luar gerbang kota utara, kereta datang dan pergi dengan sering. Namun, kebanyakan datang dari utara.

Karena itu, konvoi panjang Kantor Pengawasan Provinsi ini sangat mencolok.

Ditambah bahwa orang-orang di dalam kereta adalah penjahat besar dari Provinsi Shu, dengan kekuatan keluarga yang berakar dalam di belakang setiap orang, tidak ada jaminan seseorang tidak akan mengambil risiko putus asa.

Bagi Lou Yuxue dan Fang Hongxiu untuk waspada adalah hal yang normal.

Setelah menempuh perjalanan lima puluh li tanpa insiden, keduanya sedikit santai.

Pandangan Fang Hongxiu menyapu Lou Yuxue di sampingnya. Setelah berpikir, dia berkata, “Panji Emas Lou, ada sesuatu yang tidak tahu apakah harus saya tanyakan.”

Lou Yuxue meliriknya, lalu melihat sekeliling lagi, dengan dingin mengucapkan satu kata, “Tanya.”

“Kantor Pengawasan Provinsi memiliki beberapa magistrat, ditambah komandan dan wakil komandan. Mengapa Anda khusus memilih saya untuk menemani Anda ke ibu kota?”

“Keduanya perempuan… lupakan.”

“Hanya itu?”

Mendengar ini, Fang Hongxiu secara alami tidak cukup percaya.

Awalnya ditetapkan sebagai Wakil Komandan Zhang Han, ditambah Magistrat Huang Zhuo atau Han Ruixuan.

Bagaimanapun, Fang Hongxiu baru saja dipromosikan menjadi magistrat dan belum pernah meninggalkan Provinsi Shu, kurang pengalaman.

Jadi ketika dia menerima pemberitahuan, dia tidak bisa tidak terkejut.

Terutama mendengar dari Han Ruixuan bahwa masalah ini secara khusus ditunjuk oleh Petugas Panji Emas Pengawal Macan Tutul Tigress.

Keraguannya semakin besar.

Sekarang mendengar jawaban Lou Yuxue, meski Fang Hongxiu masih memiliki beberapa keraguan, dia tidak terus bertanya.

Lou Yuxue secara alami tahu alasan sebenarnya. Namun, dia jelas tidak akan mengatakannya.

“Daripada memikirkan hal-hal tidak relevan ini, Magistrat Fang, lebih baik fokuskan pikiran Anda pada keamanan perjalanan ini.”

“Anda benar, Tuan…”

Fang Hongxiu menarik napas dalam, tidak berkata lagi, dan memacu kudanya ke depan.

Di tengah derap kaki kuda yang berderak, dia perlahan menjauh.

“Semua kereta, tingkatkan kecepatan. Sebelum gelap, kita harus mencapai perbatasan Provinsi Jing.”

“Ya!”

Melihat kereta dipercepat, Lou Yuxue mengikuti dengan santai di belakang konvoi, terus ke utara.

Pada satu saat, dia tiba-tiba menarik tali kekang dan melihat ke selatan.

Sosok yang diantisipasi tidak muncul. Sebaliknya, dia melihat kawanan burung yang terkejut oleh ringkikan kuda terbang.

Sepanjang angin dan hujan, burung-burung berpencar ke segala arah.

Mata Lou Yuxue sedikit menurun, tidak bisa tidak merasa agak kecewa.

Setelah berhenti sebentar, dia mencambuk kudanya dan pergi dengan kecepatan penuh.

Delapan hari kemudian.

Sebelas Oktober.

Awal musim dingin.

Kelompok Lou Yuxue bergegas dengan panik dan akhirnya tiba di wilayah ibu kota.

Sepanjang perjalanan ini, semakin jauh dari Provinsi Shu, semakin santai Lou Yuxue dan Fang Hongxiu.

Peristiwa yang ditakuti tidak terjadi. Keluarga dari penjahat besar yang dikawal ini tidak mengambil risiko putus asa.

Bahkan bandit gunung dan tiran lokal, setelah melihat spanduk Kantor Pengawasan Provinsi mereka, tidak secara membabi buta menabrak.

Satu-satunya kemunduran adalah karena kecepatan mereka yang cepat, beberapa kuda mati, begitu juga beberapa tahanan tua.

Untuk sisanya, kelompok ini jarang peduli.

Tentu, mereka sesekali mendengar hal-hal terkait Provinsi Shu dan akan mendengarkan.

Seperti ujian tahunan Provinsi Shu—perbedaan antara kampanye selatan dan utara.

Tidak ada yang baru.

Beberapa mengatakan pergi ke selatan, yang lain mengatakan pergi ke utara.

Perbedaannya adalah bahwa semakin dekat Lou Yuxue dan lainnya dengan ibu kota, semakin keras seruan untuk kampanye utara menjadi.

Beberapa sarjana dengan reputasi cukup bahkan menyusun teks seperti “Sembilan Bab tentang Kampanye Utara” dan peraturan lainnya, bertujuan untuk berkontribusi pada pengadilan.

Lou Yuxue kurang lebih memahami mentalitas para sarjana ini.

Di masa makmur, layani penguasa.

Ketika kekacauan datang, kebanyakan akan menyusut dan menjadi pertapa.

Dalam kata-kata para sarjana sendiri, “Konfusianisme mengatur negara dan menstabilkan negara, bagaimana bisa berhubungan dengan kekuatan militer?”

Tapi mereka tidak berpikir bahwa bahkan Orang Bijak memiliki pepatah “bijak secara eksternal, raja secara internal.” Mengandalkan hanya pada cara kerajaan, bagaimana sebuah bangsa bisa mencapai stabilitas jangka panjang?

Dalam era kompetisi besar, cara kerajaan dan hegemonik harus berjalan bersama untuk menyapu langit dan bumi.

Terkadang sedikit kekacauan tidak selalu buruk.

Ketika dia melihat tembok kota ibu kota yang menjulang dan megah dari kejauhan, Lou Yuxue memberi sinyal pada konvoi untuk beristirahat.

Fang Hongxiu menunggangi kuda, turun, mengambil dua kantong air, dan menyerahkan satu padanya.

“Petugas Panji Emas…”

“Panggil saja saya Tigress.”

“Tigress, boleh saya tanyakan, setelah orang-orang ini memasuki ibu kota, haruskah mereka dipenjara di penjara internal Pengawal Macan Tutul?”

Melihatnya bersikeras menambahkan “Tuan,” Lou Yuxue berhenti membujuk dan mengambil kantong air, minum sambil berkata, “Kirim mereka ke pemerintah Kantor Pengawasan Provinsi untuk dipenjara.”

Fang Hongxiu berhenti sebentar, membungkuk dan mengatakan ya.

Tepat saat dia akan pergi, dia melihat Lou Yuxue melambai, “Setelah memasuki kota, saya tidak akan menemani Anda ke pemerintah magistrat. Anda bawa orang-orang ke sana.”

Fang Hongxiu lagi menjawab dengan ya, memahami bahwa Pengawal Macan Tutul berbeda dengan Kantor Pengawasan Provinsi-nya—itu adalah pemerintah paling misterius dan berdarah dingin dari Dinasti Wei Besar.

Jadi sepanjang perjalanan ini, dia telah berhati-hati dengan kata dan tindakan.

Kecuali diperlukan, dia hampir tidak berinteraksi dengan Lou Yuxue.

Lou Yuxue mengamatinya. Beberapa kelegaan tampak melintas di matanya saat dia berkata lembut, “Jarang datang ke ibu kota sekali, jika saya ada waktu, saya akan datang menemui Anda lagi.”

Fang Hongxiu membeku, menatapnya tanpa memahami.

Menatap pandangannya, Lou Yuxue berkata, “Karena kita sudah bertemu, saya akan menunjukkan Anda kemakmuran ibu kota.”

Fang Hongxiu telah ingin menolak langsung, tetapi memikirkan kesulitan yang mereka alami sepanjang perjalanan, dia mengangguk setuju.

“Lalu saya berterima kasih, Tuan.”

“Jika saya tidak ada waktu, atau tidak datang menemui Anda, saya harap setelah Anda kembali ke Provinsi Shu, Anda akan membantu saya menyampaikan pesan kepada seseorang.”

“Oh?”

“Katakan pada Liu Wu… saya menunggunya di Prefektur Jiangnan.”

Setelah cepat berbicara, Lou Yuxue sepertinya telah menghabiskan kekuatannya. Dia menaiki kudanya dan langsung menuju ibu kota.

Fang Hongxiu menyaksikan sosoknya menjauh, tertegun untuk waktu yang lama, sebelum memanggil orang lain untuk berangkat. Namun, hatinya menyimpan lebih banyak pertanyaan.

“Dia tahu saya pernah kontak dengan Liu Wu?”

“Dan meminta saya menyampaikan pesan… menunggu di Prefektur Jiangnan… menunggunya… menunggu Liu Wu?”

“Petugas Panji Emas Pengawal Macan Tutul ini, bisa jadi, bisa jadi…”

Meskipun Fang Hongxiu belum mengalami urusan romantis, setelah membaca banyak anekta jianghu sejak kecil, dia tahu tentang berbagai kekasih yang akhirnya berpisah karena berbagai alasan.

Karena itu, dalam sekejap ini, banyak skenario serupa terbayang di pikirannya.

Hal-hal seperti pria tak berperasaan dan wanita setia.

“Jadi bahkan Petugas Panji Emas Pengawal Macan Tutul adalah orang… orang normal.”

Meski bingung, menyaksikan sosok anggun itu bergerak semakin jauh, Fang Hongxiu tahu mengejar akan sulit, jadi dia memimpin orang ke pemerintah magistrat.

Sementara itu, setelah memasuki kota, Lou Yuxue tidak berhenti tetapi langsung menuju gedung lima lantai di samping kota kekaisaran.

Pada saat ini, topeng Pengawal Macan Tutul masih tetap di wajahnya.

Dia hanya menutupi kepalanya dengan topi hujan, kain kasa tergantung untuk menyembunyikannya, agar tidak menakuti beberapa rakyat biasa.

Meskipun reputasi Pengawal Macan Tutul telah membaik dalam beberapa tahun terakhir, kesan masa lalu yang ditinggalkan terlalu buruk.

Bahkan hari ini, banyak orang masih berbicara tentang Pengawal Macan Tutul dengan ekspresi berubah.

Dalam pandangan Lou Yuxue, mereka kebanyakan orang dengan hati nurani bersalah.

Bagaimanapun, rakyat biasa biasa tidak perlu Pengawal Macan Tutul bertindak.

Tidak lama kemudian, Lou Yuxue memimpin kudanya ke luar kota kekaisaran. Melihat ke atas pada bangunan yang tidak rendah itu, dia melangkah maju.

Setelah memverifikasi identitasnya, seorang pria berjubah merah mengenakan topeng membawanya ke kedalaman lantai tiga.

Pria itu memberi isyarat padanya untuk diam, lalu mengetuk pintu dengan lembut.

“Tuan, Petugas Panji Emas Tigress telah tiba.”

Dari dalam datang suara yang agak malas, “Biarkan dia masuk.”

“Ya.”

Pria berjubah merah membungkuk lagi, bertukar pandang dengan Lou Yuxue, lalu menarik diri tanpa suara.

Lou Yuxue tidak ragu. Melepas topi hujannya, dia mendorong pintu kayu, menunduk dan masuk, membungkuk, “Bawahan Tigress memberi hormat kepada Master Paviliun.”

Orang di depan melihat ini dan terkekik ringan, “Tigress, santai.”

“Ya.”

Baru kemudian Lou Yuxue berdiri. Dia berdiri dengan hormat di hadapannya.

Dari sudut matanya, dia secara tidak sadar memindai sekeliling, hanya melihat kekosongan di sekeliling, hanya meja panjang di hadapannya dan sosok di belakangnya.

Dia tidak berani terlalu lancang dan hanya bisa melihat dada orang itu.

Sebaliknya, Master Paviliun yang duduk di meja mengenakan topeng putih murni di wajahnya, menatapnya dengan penuh minat.

“Apakah kamu tahu mengapa saya memanggilmu?”

Lou Yuxue membeku, berpikir sebentar, lalu menggelengkan kepala, “Bawahan ini tidak tahu. Tolong, Master Paviliun, beri instruksi jelas.”

Sepanjang perjalanan ini, dia secara alami berspekulasi.

Umumnya tentang identitasnya di dalam Menara Bulan Terang, atau peristiwa terkini di Provinsi Shu tetapi spekulasi adalah spekulasi. Dia hampir tidak bisa mengatakannya sebelum Master Paviliun, takut menebak salah dan diremehkan.

Master Paviliun bermasker putih tersenyum, “Tahun-tahun ini kamu menyamar di Menara Bulan Terang dengan jasa luar biasa. Saya harus menemuimu.”

Hati Lou Yuxue mengencang. Hati-hati memilih kata-kata, dia berkata, “Tuan memuji saya. Status Tigress saat ini sepenuhnya karena pembinaan Pengawal.”

Meskipun ini adalah pertama kalinya Lou Yuxue bertemu Master Paviliun, dia agak berbeda dari yang sebelumnya dia pahami.

Kabarnya Master Paviliun tidak pernah tersenyum.

Bahkan ketika memuji seseorang, dia singkat dan padat.

Bagaimana hari ini begitu…

Master Paviliun bermasker putih sepertinya melihat kewaspadaannya. Menyangga dagunya dengan tangan dan menggosok dua kali, pencerahan melintas di matanya. Dia batuk dua kali untuk membersihkan tenggorokannya, “Cukup obrolan santai.”

“Memanggilmu ke sini adalah untuk dua hal.”

“Pertama, situasi Prefektur Jiangnan saat ini halus. Setelah kamu tiba di sana, ingat untuk bertindak hati-hati.”

Lou Yuxue membungkuk, “Ya.”

“Menurut investigasi Pengawal selama tahun-tahun ini, di Prefektur Jiangnan, keluarga bangsawan besar dan kecil, masing-masing dan setiap satu berpartisipasi dalam Serikat Dagang Provinsi Ji.”

“Mereka tidak hanya berbisnis dengan Northern Mang tetapi juga memiliki kapal pergi ke laut, menghasilkan banyak uang dari kerajaan Wo timur, Malaya selatan dan tempat-tempat lain.”

“Terlebih lagi, uang ini sebagian besar masuk ke Prefektur Jiangnan, sehingga sekarang keluarga-keluarga bangsawan di Prefektur Jianghu tumbuh semakin kuat.”

Setelah jeda, nadanya menjadi dingin, “Keluarga minor tertentu di Jinling dengan warisan hampir seabad mempertahankan ratusan penjaga bayaran.”

“Jika kamu menemukan sesuatu, ingat untuk tidak bertindak gegabah.”

Mendengar ini, Lou Yuxue juga menjadi serius dan khidmat.

“Bawahan ini pasti akan mengingat instruksi Tuan!”

“Selain itu, Menara Bulan Terang telah aktif sering di Prefektur Jiangnan baru-baru ini. Setelah kamu tiba, selidiki secepat mungkin untuk melihat tujuan mereka.”

“Ya…”

Setelah berbicara panjang lebar, Lou Yuxue hanya mendengar tentang situasi saat ini Prefektur Jiangnan tetapi masih belum mendengar Master Paviliun menyebutkan hal kedua.

Tepat saat dia ragu, dia mendengar Master Paviliun bermasker putih bertanya, “Saya dengar kamu cukup akrab dengan ‘Naga Harimau’ di Provinsi Shu itu?”

Lou Yuxue membeku. Setelah bereaksi, dia cepat membungkuk, “Tuan, maafkan saya. Bawahan ini, bawahan ini tidak akrab dengan ‘Naga Harimau.’ Tolong, Tuan, selidiki… selidiki dengan jelas.”

“Benarkah?”

Sedikit hiburan melintas di mata Master Paviliun bermasker putih. Dengan setengah senyum dia bertanya, “Lalu katakan padaku, apa kesanmu tentangnya?”

“Kesan… bawahan ini, kesan bawahan ini tentangnya tidak, tidak baik…”

“Benarkah?”

“Benar…”

Kepala Lou Yuxue sangat rendah. Keringat halus tanpa disadari muncul di dahinya.

Ruang sunyi itu benar-benar hening.

Begitu sunyi seseorang bisa mendengar detak jantungnya.

Setelah sejenak, Master Paviliun bermasker putih akhirnya tertawa, “Jika demikian, maka pulang dan persiapkan.”

“Jinling masih menunggumu membereskan kekacauan.”

“Ya!”

Lou Yuxue cepat membungkuk dan menarik diri dari ruang sunyi.

Hanya setelah berjalan jauh dia akhirnya santai, namun masih merasa sangat gugup dalam hatinya.

Master Paviliun, mengapa dia bertanya padanya tentang Liu Wu?

Bisa jadi… tidak heran hati Lou Yuxue terkejut, bingung, dan khawatir.

Dia selalu merasa bahwa kali ini Master Paviliun memanggilnya ke ibu kota terkait Prefektur Jiangnan, namun itu bukan alasan utama.

Akar terletak pada—”Naga Harimau” Liu Wu.

Menyadari ini, Lou Yuxue tidak bisa tidak mempercepat langkahnya. Dia perlu menemui Fang Hongxiu dan menyampaikan pesan kepada “Liu Wu” secepat mungkin.

“Bajingan… saya hanya bisa melakukan ini banyak. Harap kamu hati-hati.”

Apa yang tidak diketahui Lou Yuxue adalah bahwa pada saat ini di lantai lima, seorang sosok berdiri dengan tangan di belakang, diam-diam mengawasinya.

Itu tidak lain adalah Chen Xuanji dalam pakaian kasual.

Dia menyaksikan Lou Yuxue pergi sebelum berbicara lembut, “Datang.”

Tidak lama kemudian, Master Paviliun bermasker putih yang telah bertemu dengan Lou Yuxue datang dengan santai ke lantai lima.

Melihat Chen Xuanji tidak berbicara, Master Paviliun bermasker putih melepas topengnya, mengungkapkan wajah paruh baya sekitar empat puluh tahun. Dia merapatkan bibir, “Kamu sama, sesak ketat.”

Chen Xuanji menatapnya, nadanya datar, “Mo Baiyi, saya tidak menyuruhmu tinggal di Pengawal Macan Tutul untuk bermain-main.”

Pria paruh baya bernama Mo Baiyi mengangkat alis, “Jadi apa?”

“Curigai orang yang tidak kamu gunakan, gunakan orang yang tidak kamu curigai. Jika kamu tidak puas, kamu bisa biarkan saya kembali.”

Chen Xuanji menatapnya tanpa berbicara.

Melihat ini, bibir Mo Baiyi bergerak, bergumam beberapa kata, namun tanpa daya menyatukan tinju, “Komisaris Chen, Bos Chen, Chen… leluhur, jika kamu memiliki perintah, saya pasti akan menanganinya untukmu.”

Chen Xuanji menatapnya sejenak, lalu berbalik untuk melihat kota kekaisaran yang jauh, menatap tembok-tembok menjulang yang sepenuhnya dijaga oleh tentara, berkata lembut, “Kaisar memerintahkan saya berangkat selatan besok…”