When Heaven Wishes to Destroy Someone, It First Drives Them Mad

Dua pintu kayu tua yang agak usang perlahan terbuka. Seorang penjaga yang mengenakan pakaian pendek berwarna biru mengintip keluar, melihat sekeliling dengan hati-hati.

Beberapa saat kemudian, setelah memastikan tidak ada yang aneh di luar pintu belakang, ia melambaikan tangannya ke arah belakang, “Keluar. Tidak ada orang di sini.”

Kemudian dua penjaga, masing-masing membawa karung goni di punggung mereka, melangkah keluar dari kediaman dan melihat ke kiri dan ke kanan.

Melihat tidak ada orang di sekitar, ekspresi tegang di wajah mereka akhirnya sedikit mereda.

“Old Liu, jangan pergi jauh. Jaga di dalam pintu saja. Ingat untuk membukakan pintu untuk kami saat kami kembali.”

“Cepat dan berhenti berbicara omong kosong.”

“Manfaatkan cuaca mendung dan hujan untuk menyingkirkan pelayan-pelayan murahan ini dengan bersih.”

“Baiklah.”

Kedua penjaga mengangguk, tidak berkata lebih, dan langsung menuju gerbang kota utara.

Setelah mereka pergi, penjaga bersuku Liu menutup pintu kayu sambil mengutuk dan menggerutu.

“Ini yang kelima sudah.”

“Hmph, kenapa benda tua itu Xiao Yuan tidak mati saja…”

Meskipun suaranya kecil, itu terdengar jelas oleh Chen Yi dan Liu Lang, yang bersembunyi di bayang-bayang di luar pintu.

Wajah Liu Lang menunjukkan ekspresi aneh. Sudut matanya melirik wajah tenang Chen Yi saat ia berkata ragu-ragu, “Anak Muda Kedua dari keluarga Liu pasti mengalami kemunduran di Manor Marquis hari ini. Dia mungkin masih marah sekarang.”

Chen Yi meliriknya dan mengangguk, “Sebuah hal yang baik.”

“Ah?”

“Berhenti dengan ‘ah.’ Pimpin jalan.”

Chen Yi tidak menjelaskan lebih lanjut. Setelah memberikan instruksi, tatapannya mengikuti kedua penjaga yang berjalan menjauh.

Dengan samar, ia masih bisa mencium aroma darah yang kuat yang mulai menghilang.

Hari ini, yang kelima…

Hehe, sepertinya Liu Wen telah sangat marah oleh Old Marquis.

Itu tidak masalah.

Liu Wen ini sudah ditakdirkan untuk mati di Provinsi Shu!

Meskipun Liu Lang tidak mengerti apa yang dimaksud dengan “hal yang baik,” ia tahu bahwa ia pasti tidak senang.

Sebenarnya, Liu Lang juga meremehkan para anak muda dari keluarga bangsawan seperti Liu Wen yang menganggap nyawa manusia tidak berharga.

Jangan lihat dia menjadi anggota Bright Moon Tower, dia tidak ikut serta dalam setiap kesepakatan, dan tidak membunuh sembarang orang.

Sama seperti sebelumnya ketika ia pergi dengan Phantom Sound Sect untuk merampok bahan obat keluarga Xiao, ia bahkan tidak berniat menghunus pedangnya terhadap para pengawal jianghu itu. Ia tidak suka membuli yang lemah.

Kalau tidak, Shen Huatang dari Sky Mountain Sect tidak mungkin bisa selamat.

Sebaliknya, Liu Wen melampiaskan frustrasinya karena marah di Manor Xiao siang tadi kepada pelayannya sendiri di malam hari. Apa bedanya perilaku semacam itu dengan iblis jahat dan sesat jianghu?

Beberapa saat kemudian, keduanya tiba di kediaman belakang timur satu demi satu.

Liu Lang mengumpulkan pikirannya. Setelah memastikan tidak ada orang di sekitar, ia menunjuk ke bangunan kayu yang tidak jauh dari situ.

Chen Yi mengangguk mengerti dan mendengarkan dengan seksama.

“…Benda tua, sudah satu kaki di dalam kubur dan berani mengutuk tuan muda ini?”

“Tuan muda ini mengunjungi pintumu untuk memberi muka. Tapi bagaimana denganmu?”

“Menolak untuk menerima minuman hanya untuk meminum denda!”

“Dan Xiao Wan’er itu, berani menolak niat baik tuan muda ini!”

“Dengan situasi keluarga Xiao saat ini, bagaimana beraninya kau? Ah?!”

Dong, dong dong.

Liu Wen bertanya dingin, “Siapa itu?”

Liu Lang menurunkan suaranya dan menjawab, “Liu Er.”

“Apakah tuanmu sudah datang?”

Chen Yi perlahan melangkah maju. Aliran niat membunuh menembus pintu kayu bergaya kuno itu bersamaan dengan langkahnya, langsung menekan ke dalam bangunan.

“Datang di malam hari, saya harap Tuan Muda Liu mau memaafkan saya.”

Sebelum kata-kata itu jatuh, pintu kayu itu berderit terbuka ke dalam, seolah menyambutnya.

Chen Yi masuk tanpa ragu.

Liu Lang mengikuti, melihat sekeliling, lalu perlahan menutup pintu.

Berdiri di satu sisi aula utama, Liu Wen memegang pedang panjang di tangannya. Matanya yang sempit tertuju pada Chen Yi saat senyum muncul di wajah jahatnya, “Black Tooth?”

Chen Yi meliriknya, melepas topi kerucutnya dan meletakkannya di meja, mengangguk tenang, “Benar.”

Kemudian ia melihat pedang panjang di tangan Liu Wen dan menunjukkan, “Apakah Tuan Muda Liu tidak menyambut kedatanganku?”

Liu Wen tertegun sejenak, lalu menyimpan pedang panjangnya dan berkata dengan hormat sambil menangkupkan tangan dan tersenyum, “Nama Black Tooth sudah seperti petir di telingaku. Tuan muda ini menyambutmu dengan hangat.”

Reputasi seseorang mendahului mereka.

Meskipun ia adalah keturunan sah dari keluarga Liu di Jing Province dengan banyak cara untuk menghadapi Black Tooth dan Bright Moon Tower, di sini dan sekarang, kultivasinya jauh di bawah Black Tooth.

Tentu saja, ia tidak bisa menempatkan dirinya dalam situasi berbahaya.

Tentu saja, yang lebih penting, Liu Wen sedikit penasaran tentang kesepakatan apa yang dicari oleh elder dari Bright Moon Tower ini.

Melihat ini, Chen Yi mengangguk, “Aku juga sudah lama mengagumi Tuan Muda Liu. Melihatmu hari ini, kau benar-benar adalah naga dan phoenix di antara manusia.”

Liu Lang, yang mendengarkan pujian mereka, diam-diam meringis.

Apakah Liu Wen menyambut “Black Tooth,” ia tidak tahu, tetapi ia jelas tahu bahwa bosnya tidak memiliki perasaan baik terhadap Liu Wen, namun bosnya bisa mengatakan sesuatu seperti “naga dan phoenix di antara manusia” di hadapannya.

Memikirkan ini, Liu Lang berpura-pura tidak mendengar dan berdiri menghadap keluar, menjaga pintu.

Setelah bertukar basa-basi, Chen Yi dan Liu Wen duduk satu sama lain.

“Aku tidak tahu urusan apa yang Elder Black Tooth cari dari tuan muda ini. Jika itu tentang kematian Liu Jing, tuan muda ini tidak tertarik.”

Mendengar kata-kata tegas Liu Wen, Chen Yi memahami bahwa ia jelas menyatakan bahwa ia mengetahui keadaan kematian Liu Jing.

Pada saat yang sama, ada juga beberapa peringatan dan ancaman, ia tidak semudah itu tertipu seperti Liu Jing.

Chen Yi sedikit terdiam, “Aku memiliki sebuah kesepakatan di sini dan ingin mengundang Tuan Muda Liu untuk berpartisipasi.”

Liu Wen berpikir dalam hati, seperti yang diduga, dan wajahnya menunjukkan sedikit kekecewaan. Namun, ia tetap memahami bisnis Bright Moon Tower dan bertanya, “Kesepakatan apa?”

“Keluarga Xiao.”

“Jika itu adalah perkara kecil seperti menangani gedung obat keluarga Xiao, tuan muda ini tidak akan tertarik.”

“Kesepakatan kecil semacam itu tidak bisa memasuki aula keanggunan. Tentu saja, itu tidak akan menarik perhatian tuan muda.”

Liu Wen mengangkat alisnya, menjadi sedikit tertarik, “Ceritakan padaku.”

Siapa yang menyangka Chen Yi akan menggelengkan kepala dan berkata, “Mohon maaf, Tuan Muda Liu. Bright Moon Tower memiliki aturan yang ketat.”

“Jika kau ingin berpartisipasi, kau harus menunjukkan itikad baik.”

Liu Wen sedikit tertegun, matanya memeriksanya dengan aneh, “Maksudmu aku harus terlebih dahulu memberikan uang sebelum aku bisa mengetahui isi spesifik dari kesepakatan itu?”

“Benar sekali. Namun, aku bisa menjamin bahwa setelah mendengarnya, tuan muda pasti tidak akan peduli dengan sedikit perak itu.”

“…Apa jika aku tidak tertarik untuk terlibat?”

“Uangnya tidak akan dikembalikan.”

Liu Lang hampir tidak bisa menahan tawanya.

Black Tooth dalam kesan dirinya memang “terobsesi dengan uang,” tetapi ia tidak pernah secara langsung meminta uang tanpa mengungkapkan apa pun terlebih dahulu.

Apa bedanya ini dengan membeli dan menjual secara paksa?

Namun, setelah memikirkan dengan cermat, ia kira ia memahami rencana bosnya.

Permintaan “misterius” untuk uang ini bisa kemudian diatribusikan pada “kewaspadaan.”

Tentu saja, setelah Liu Wen menatap Chen Yi selama beberapa saat, ia mengeluarkan setumpuk uang kertas dari dadanya dan meletakkannya di meja, berkata dengan senyum, “Aku berharap Bright Moon Tower tidak akan mengecewakan tuan muda ini.”

“Tentu saja tidak.”

Saat Chen Yi berbicara, ia mengambil setumpuk uang kertas itu, mencubit beberapa lembar, tetapi kemudian meletakkannya kembali di meja, “Tidak cukup.”

Liu Wen menatapnya dengan bingung, “Dua ribu tael perak… tidak cukup?”

Chen Yi menggelengkan kepala tanpa terpengaruh, “Benar, memang tidak cukup.”

“Biarkan aku lebih langsung. Kesepakatan itu melibatkan enam ratus ribu tael perak. Jika tuan muda ingin mengetahui rincian, setidaknya sepuluh ribu tael perak.”

Liu Wen menatapnya kosong untuk waktu yang lama, lalu tiba-tiba tertawa.

“Enam ratus ribu tael… sebuah kesepakatan yang besar memang!”

Sambil berkata demikian, Liu Wen berdiri dan kembali ke ruangan samping.

Setelah ia pergi, Liu Lang tidak bisa peduli untuk mengamati di luar. Ia menoleh ke arah Chen Yi, bibirnya bergerak sedikit, diam-diam bertanya, “Tidakkah kau bilang tiga ratus ribu tael?”

Chen Yi melotot padanya, memberi isyarat agar ia menutup mulut dan jujur berbalik.

Liu Lang dengan malu-malu berbalik. Kali ini ia benar-benar tidak bisa memahami obat apa yang dijual bosnya dalam labu ini.

Sial, pantas saja menjadi bos.

Membuka mulut untuk kesepakatan besar tiga puluh ribu tael.

Tak lama kemudian, Liu Wen kembali dengan jumlah penuh dalam bentuk uang kertas dan meletakkannya di meja, senyum jahat muncul di wajahnya saat ia berkata, “Jika kau berani menipuku, kau tahu konsekuensinya.”

Chen Yi dengan acuh tak acuh menyimpan setumpuk uang kertas itu, sehingga pertama kali mengisi uang yang sebelumnya ia berikan kepada Black Tooth, lalu tanpa ragu-ragu, ia mendekatkan telinganya ke Liu Wen dan berbicara beberapa kata dengan suara rendah.

Mata Liu Wen tiba-tiba melebar saat ia menoleh padanya, “Benarkah?”

Chen Yi duduk tegak dan mengangguk sedikit, “Jika Tuan Muda Liu tertarik, kesepakatan ini termasuk kau.”

Senyum di wajah Liu Wen perlahan menjadi aneh.

Kejutan, kebengisan, kegilaan, semua jenis emosi.

Ia benar-benar terkejut dengan kesepakatan yang dijelaskan Black Tooth.

Bagaimana orang-orang ini berani?

Untuk benar-benar membakar gandum musim panas dari tiga garnisun, bukankah mereka takut diburu hingga ke ujung bumi oleh keluarga Xiao?

Namun, karena inilah, Liu Wen akhirnya mengerti mengapa Black Tooth meminta sepuluh ribu tael perak darinya.

Kesepakatan sebesar ini, belum lagi benar-benar melakukannya, hanya menyebarkan kabar tentangnya saja sudah akan mengundang bencana fatal.

Memikirkan ini, Liu Wen dengan paksa menekan pikiran rumit di hatinya.

“Kesepakatan ini benar-benar melebihi harapanku.”

“Namun, aku tidak mengerti mengapa Elder Black Tooth mencariku.”

Chen Yi telah memperkirakan reaksinya dan berkata dengan nada tenang, “Bagaimanapun, masalah ini sangat penting. Dengan bantuan keluarga Liu, keberhasilan tentu saja lebih pasti.”

Berbicara sampai di titik ini, Chen Yi berhenti sejenak dan melanjutkan sambil menatap langsung padanya, “Lebih jauh lagi, masalah ini menguntungkan kamu.”

“Setelah berhasil, apakah kau ingin menikahi putri tertua keluarga Xiao atau memiliki rencana dan skema lainnya, semuanya akan menjadi dua kali lebih efektif dengan setengah usaha.”

Liu Wen berseru, “Kau tahu aku ingin menikahi Xiao Wan’er?”

“Jika Bright Moon Tower tidak memiliki beberapa informasi, bagaimana aku berani mengganggu tuan muda?”

Liu Wen mengangguk, memahami dalam hatinya bahwa “Black Tooth” benar.

Ia jelas tahu apa yang akan menjadi keluarga Xiao setelah kesepakatan ini selesai.

Gandum musim panas dari tiga garnisun terbakar, Tentara Dingyuan kekurangan perak dan gandum, keluarga Xiao dalam kekacauan, ditambah pertanggungjawaban dari pengadilan kekaisaran…

Di bawah semua tekanan ini, keluarga Liu akan memiliki kesempatan untuk memanfaatkan.

Saat itu, baik ia memanfaatkan kesengsaraan mereka atau memberikan bantuan di saat mereka membutuhkan, tujuan perjalanan ini bisa tercapai.

“Tapi meskipun aku tidak berpartisipasi, kau dan Bright Moon Tower tetap akan melakukan kesepakatan ini, bukan?”

Chen Yi tertawa, “Tuan Muda Liu bertanya ketika kau sudah tahu jawabannya.”

“Jika aku tidak salah, besok kabar akan menyebar ke seluruh ibu kota Provinsi Shu bahwa kau dipermalukan di Manor Xiao.”

“Ditambah penolakan tawaran pernikahan paman kedua kamu kepada keluarga Xiao, apa yang kau pikir orang-orang di Provinsi Shu akan katakan tentangmu, dan apa yang akan mereka katakan tentang keluarga Liu dari Jing Province?”

Wajah Liu Wen segera menjadi gelap, matanya menatapnya dengan dingin, “Itu bukan alasan bagiku untuk berpartisipasi!”

“Apakah kau tidak ingin secara pribadi mengubur keluarga Xiao?”

“Sejauh yang aku pahami, kemungkinan posisi kepala keluarga Liu dari Jing Province jatuh kepada kakakmu adalah… lebih besar!”