Bab 490: Xiao Mo, Kapan Kau Akan Bangun?
“Kakak Liu Shui akan pergi?”
Tushan Jingci berkata dengan terkejut.
“Mm.” Liu Shui mengangguk kecil, ada secara kepasrahan dalam ekspresinya.
“Pamanku kedua di Kota Elang Besi di Kerajaan Liang telah membangun bisnis yang cukup besar. Beliau kekurangan kerabat yang bisa dipercaya akhir-akhir ini, jadi beliau menulis surat kepada kami tentang hal itu. Dan Ibu sudah memutuskan untuk pergi menemui Paman Kedua, mengatakan bahwa dia akan membantu beliau bagaimanapun juga. Tidak ada yang bisa kulakukan. Aku hanya bisa mengikuti Ibu dan pergi bersamanya.”
Memang benar paman kedua Liu Shui telah sukses, tetapi Liu Shui tahu dalam hatinya bahwa alasan ibunya begitu bersikeras untuk pergi tinggal bersamanya bukan sekadar untuk kehidupan yang lebih baik. Alasan yang lebih penting adalah bahwa Paman Kedua menyebutkan dalam suratnya bahwa ada beberapa keluarga terhormat di sana yang tertarik untuk menjodohkannya.
Begitu ibunya mendengar itu, hatinya tergerak, dan dia bersikeras membawa putrinya untuk melihat-lihat bagaimanapun juga.
Alasan dia tidak pernah mengatakan apa pun sebelumnya adalah karena dia tidak ingin ibunya merasa ada jarak darinya.
Karena di hati kebanyakan orang biasa, sepertinya begitu seseorang melangkah ke jalan kultivasi, mereka menjadi dewa yang luhur dan tak tersentuh, seolah-olah seorang putri tidak lagi sepenuhnya putri, dan seorang putra tidak lagi sepenuhnya putra, dan segalanya menjadi berbeda.
Dia takut ibunya mungkin merasa seperti itu juga.
“Lalu Kakak Liu Shui, kira-kira kapan kamu akan kembali?” Tushan Jingci bertanya dengan lembut, matanya penuh keengganan.
“Aku benar-benar tidak tahu berapa lama.” Liu Shui tersenyum lembut. “Begitu semuanya sudah beres di sana, aku akan kembali menemui Nona Muda.”
“Baiklah kalau begitu.”
Tushan Jingci menundukkan matanya, pandangannya membawa kekecewaan yang tidak bisa dia sembunyikan.
Dia diam sejenak, lalu mengambil sebuah kantong kecil dari lengan bajunya dan menyerahkannya kepada Liu Shui. “Kakak Liu Shui, ada beberapa Spirit Stone dan pil di dalamnya. Itu seharusnya cukup untuk memenuhi kebutuhan kultivasimu untuk sementara waktu.”
“Aku tidak bisa, aku benar-benar tidak bisa!” Liu Shui segera mengangkat tangannya menolak, ekspresinya sedikit gelisah. “Nona Muda dan Tuan Muda Xiao sudah menunjukkan kebaikan yang tidak akan pernah bisa kubalas. Bagaimana aku berani mengambil sesuatu lagi dari Nona Muda?”
“Tidak apa-apa, Kakak Liu Shui, tolong ambil ini. Ini benar-benar bukan sesuatu yang berharga.” Tushan Jingci menekankan kantong itu ke pelukan Liu Shui tanpa menunggu argumen lebih lanjut, nadanya membawa sentuhan kelembutan yang khas pada gadis-gadis muda. “Jika kau tidak mengambilnya, aku akan benar-benar kesal, dan aku akan menolak untuk bertemu Kakak Liu Shui lagi.”
“Tapi…” Melihat ekspresi keras kepala Tushan Jingci, Liu Shui sudah siap dengan kata-kata penolakan di bibirnya, tetapi akhirnya menelannya kembali dan hanya bisa menerima kantong itu. “Suatu hari nanti aku akan membalas Nona Muda dengan layak.”
“Apa yang Kakak Liu Shui katakan?” Tushan Jingci melengkungkan sudut mulutnya menjadi senyum lembut. “Kita adalah teman. Tidak ada pembicaraan tentang pembalasan antara teman. Tapi Kakak Liu Shui harus berhati-hati di jalan.”
“Ya, Nona Muda.”
Setelah bertukar beberapa kata terakhir dengan Tushan Jingci, Liu Shui memberi hormat dan berbalik untuk pergi.
Tushan Jingci berdiri di tempatnya dan menyaksikan sosok Liu Shui yang menjauh semakin kecil di kejauhan.
Bahkan setelah siluet itu benar-benar menghilang dari pandangannya, dia masih belum menarik pandangannya.
Gadis muda itu menggigit bibirnya dengan ringan, dan satu tangan kecilnya secara alami menekan ke hatinya.
“Mengapa…”
Suaranya sangat lembut, hampir seperti bisikan.
“Mengapa aku begitu enggan melihat Kakak Liu Shui pergi, dan aku tidak ingin dia pergi, namun pada saat yang sama ada kekhawatiran samar yang bergolak di dalam diriku bahwa sementara Kakak Liu Shui ada di sini, dia mungkin mengambil hal yang paling berharga bagiku?”
Dia menundukkan kepalanya, dan di wajahnya yang terbuka dan polos, muncul untuk pertama kalinya tampilan kompleksitas dan konflik batin.
“Mengapa seperti itu?”
“Aku merasa seolah-olah ada sesuatu tentang diriku yang sangat, sangat aneh.”
Musim panas yang terik berlalu, dan musim gugur telah tiba.
Daun-daun bambu di kebun secara bertahap mengambil rona kekuningan, melayang satu per satu dalam angin lembut seperti kupu-kupu emas yang tak terhitung jumlahnya menari-nari di udara, akhirnya beristirahat dengan lembut di samping Xiao Mo.
Tanpa disadari, Xiao Mo sudah menjalani retret selama setengah tahun.
Tushan Jingci datang ke halaman bambu seperti biasanya dan membantu menyapu daun-daun yang jatuh dari dalam.
Dia membungkuk di pinggang, mengumpulkan daun-daun bambu yang menguning satu per satu dan menyapunya menjadi tumpukan di sudut lalu, seolah-olah ide bermain baru saja muncul, Tushan Jingci berjongkok dan mengambil beberapa daun dengan bentuk yang menyenangkan. Jari-jarinya yang lincah bergerak cepat, menenunnya menjadi karangan daun kecil.
Dia menahan senyum, berjalan dengan tenang ke samping Xiao Mo, dan meletakkan karangan kecil itu dengan lembut di atas kepalanya.
Melihat Xiao Mo berdandan seperti ini, dengan karangan daun kecil yang miring duduk di kepalanya sementara dia duduk diam sempurna dan sama sekali tidak sadar, gadis muda itu tidak bisa tidak meledak dalam tawa tetapi saat dia tertawa, matanya secara bertahap jatuh dengan sendirinya, dan kekecewaan yang samar dan sunyi menyusup ke dalam ekspresinya.
“Xiao Mo, kapan kau akan bangun?”
Tushan Jingci duduk di samping Xiao Mo, menyangga dagunya dengan kedua tangan, dan melihat wajahnya yang masih, damai dengan kedipan mata yang lambat, tidak terburu-buru.
Meskipun hanya bisa duduk di sini dan melihat Xiao Mo setiap hari sudah terasa seperti sesuatu yang harus disyukuri.
Namun, dia ingin berbicara dengan Xiao Mo lebih banyak.
Bahkan jika hanya untuk mendengar dia memanggilnya “Nona Muda” sekali.
Bahkan jika hanya untuk melihatnya memberikan salah satu senyuman sunyinya.
Itu juga akan menjadi sesuatu.
Bulan-bulan berlalu, dan musim dingin tiba tanpa pemberitahuan.
Salju pertama tahun ini datang lebih awal dari tahun-tahun sebelumnya.
Salju putih jatuh dari langit abu-abu kelabu dalam pusaran lembut, dan dalam waktu kurang dari setengah hari seluruh kebun bambu telah berubah menjadi hamparan putih murni dan sunyi.
Lapisan tipis terkumpul di daun-daun bambu, dan ketika angin melintas, ujung-ujung bambu sedikit menundukkan kepala, mengirim salju yang terkumpul meluncur dalam rush, menghambur menjadi kabut putih pucat yang larut tanpa suara ke udara.
Jalan setapak melalui kebun telah menghilang, hanya menyisakan beberapa jejak samar yang berkelok lebih dalam ke pepohonan. Sesekali seekor burung roh meledak dari dahan dengan kepakan sayap, mengguncang longgar hujan kecil kristal salju yang jatuh dalam percikan halus di atas bambu sekitarnya, mengeluarkan suara bisikan paling samar, lembut seperti desisan musim dingin di telinga.
Seluruh kebun bambu seperti dewi musim dingin telah menyapu kuasnya melintasi langit dan bumi, menghamburkan tinta menjadi lukisan keindahan yang menakjubkan, tanpa cacat.
Di halaman, salju putih tebal telah mengendap di atas Xiao Mo dalam lapisan berat.
Dia duduk di sana tanpa bergerak, tertutup dari ujung kepala hingga ujung kaki dengan kepingan salju, sehingga dari kejauhan dia terlihat seperti sosok salju berdiri dalam keheningan dan Xian Xichun masih duduk di batunya seperti biasa.
Dia telah mendirikan sebuah stand kecil di sampingnya, di atasnya sebuah kendi anggur duduk menghangat dan dua kelinci gemuk sedang dipanggang. Dia sedang membaca buku dengan penuh perhatian, ekspresinya mudah dan tidak terburu-buru, sementara aroma anggur hangat dan kelinci panggang melayang keluar melampaui gerbang halaman.
Tepat ketika Xian Xichun tenggelam dalam Kesatuan Pengetahuan dan Tindakan, suara langkah kaki ringan dan cepat datang melalui kebun bambu.
Wanita muda yang baru saja menyelesaikan pelajarannya di aula belajar datang berlari.
Dia mengenakan jaket merah, merah vermilion gaya lama, tidak menyakitkan mata, pas, permukaan satin membawa kilau samar, dengan pinggiran trim hitam di kerah yang terletak dekat lehernya yang putih salju.
Bahkan potongan jaket yang longgar tampaknya tidak bisa menyembunyikan sosok wanita muda yang mengagumkan.
Di bawah jaket adalah rok berlapis hijau tua yang jatuh lurus ke bawah, hanya mengisyaratkan panjang kakinya ketika dia bergerak.
Kaki-kaki kecil wanita muda itu meninggalkan jejak kaki di salju putih, dalam dan ringan bergantian, dan ujung roknya menyapu ringan di atas salju saat dia berjalan, mengaduk angin samar dan harum.
Dia berlari ke halaman, bahkan tidak berhenti untuk menarik napas, dan mengulurkan kedua tangan kecilnya, sedikit memerah karena dingin, menepuk-nepuk dengan mantap pada Xiao Mo, menyikat salju yang terkumpul darinya bersih dan hati-hati sampai tidak ada satu serpihan pun yang tersisa.
“Dan sungguh, guru,” kata Tushan Jingci, menyikat salju dari Xiao Mo sambil menoleh untuk mengeluh, “Xiao Mo praktis menjadi sosok salju, dan guru bahkan tidak bisa membantu. Semua yang guru lakukan adalah berdiri di luar halaman dan menonton.”
Xian Xichun tersenyum dan mengambil seteguk anggur hangat dengan tidak terburu-buru. “Dia bukan orangku. Aku hanya bertanggung jawab untuk menjaganya tetap aman. Merawatnya bukan urusanku.”
“Hmph.”
Tushan Jingci memalingkan kepalanya dan tidak memperhatikan guru lebih lanjut.
Dia dengan cepat melepaskan syal dari lehernya sendiri, dan dengan tangan hati-hati melilitkannya di sekitar Xiao Mo, menutupi sebagian besar pipinya, yang telah dingin hingga putih samar.
Dia ingin menyalakan api kecil di sekitar Xiao Mo untuk menghangatkannya, tetapi pikiran itu baru saja terbentuk sebelum Xian Xichun menghentikannya.
Alasannya adalah bahwa api akan mengganggu kultivasi Xiao Mo tetapi melihat Xiao Mo duduk di sana membeku seperti patung es, Tushan Jingci tidak bisa menerimanya.
Pada akhirnya, dia mengulurkan tangan pucat dan lembutnya dan dengan lembut memegang tangan Xiao Mo yang dingin seperti es, dingin hingga merah tua, membungkus telapak tangannya dalam genggamannya sendiri. Dia menundukkan kepala dan menghembuskan udara hangat atasnya lagi dan lagi, mencoba dengan kehangatannya sendiri untuk membawanya sedikit kenyamanan.
“Dua muda-mudi ini,” Xian Xichun mengamati adegan dari luar halaman dan tidak bisa tidak menggelengkan kepala sambil tersenyum. “Aku bertanya-tanya apakah para tua-tua di klan Tushan akan mati seketika jika mereka bisa melihat ini.”
Tetapi saat dia tersenyum, sebuah pikiran tiba-tiba menyerangnya.
Orang ini Xiao Mo sedang dalam retret, namun dia memiliki seseorang seperti ini untuk menemaninya, untuk berjaga, untuk merawatnya dengan kelembutan seperti itu.
Sementara dirinya sendiri, orang hidup yang berjaga untuk pemuda ini, hanya bisa duduk sendirian di luar halaman minum sendiri.
Xian Xichun melihat ke bawah pada kendi anggur di tangannya dan tiba-tiba menemukan bahwa anggur ini sepertinya telah kehilangan sedikit rasanya.