Bab 476: Apakah Kau Akan Membunuhnya Sendiri, Atau Harus Aku?
“Xiao Mo…”
Pagi-pagi sekali keesokan harinya.
Langit baru saja mulai terang ketika Tushan Jingci duduk tegak di tempat tidurnya.
Dia mengenakan sepatu kecilnya, turun dari tempat tidur, dan berlari keluar dari kamarnya.
Saat dia mendorong pintu terbuka dan melihat sosok yang duduk bersila bermeditasi di halaman, mata Tushan Jingci melengkung menjadi senyuman yang menggemaskan.
Tushan Jingci melompat ke depan dengan gembira.
Seolah-olah seluruh dunia gadis muda itu menjadi terang.
“Siapa yang khawatir tentangmu? Aku sama sekali tidak khawatir.” Tushan Jingci memalingkan kepalanya yang kecil, berpura-pura menyangkal.
Xiao Mo tersenyum dan tidak berkata apa-apa, hanya menutup mata dan melanjutkan menyerap esensi matahari pagi.
Tushan Jingci terus memandang Xiao Mo.
Dia tidak tahu apakah itu hanya bayangannya, tetapi dia merasa Xiao Mo tampak bahkan lebih baik dari sebelumnya dan ada perasaan yang sangat nyaman memancar darinya.
“Jingci…”
Tepat saat Tushan Jingci sedang memperhatikan Xiao Mo berkultivasi, dia mendengar suara Chen Jue.
Tushan Jingci melihat ke luar gerbang halaman. Di sana berdiri Chen Jue dan pelayan bukunya.
Pelayan buku bernama Wang Zhong memiliki wajah bengkak dan memar dengan perban melilit tangannya, dan tampak cukup menyedihkan.
Wang Zhong memegang sebuah kotak di pelukannya, isinya tidak diketahui.
Melihat Chen Jue dan Wang Zhong, alis Tushan Jingci berkerut.
Biasanya, Tushan Jingci sopan dan santun terhadap Chen Jue, mempertimbangkan bahwa dia telah menghadiri perayaan ulang tahunnya dan bahwa Kerajaan Celestial Demon memiliki hubungan baik dengan kediaman Mount Tu.
Tapi setelah apa yang terjadi sehari sebelumnya, Tushan Jingci benar-benar jijik dengan orang ini.
Dia secara alami tidak menyambutnya di halamannya sekarang.
Mendengar suara Chen Jue, Xiao Mo juga membuka matanya dan memandang tuan muda dan pelayannya dengan mata waspada.
“Chen Jue, untuk apa kau datang ke halamanku?” Tushan Jingci melompat turun dari kursinya, mengembungkan pipinya, matanya yang indah lebar dan bulat dengan ketidaksenangan yang jelas.
“Jingci, mengenai apa yang terjadi kemarin, itu adalah kegagalanku dalam mendisiplinkan dengan benar. Jadi hari ini aku membawa Wang Zhong ke sini untuk meminta maaf dan memperbaiki kesalahan.” Chen Jue memasang senyum polos dan tanpa tipu muslihat. “Aku ingin tahu apakah kami boleh masuk untuk berbicara?”
Tushan Jingci baru saja akan menolak ketika Xiao Mo dengan lembut menarik ujung bajunya dan menggelengkan kepala.
“Hmph!” Tushan Jingci memalingkan kepalanya dengan ketidaksenangan yang ekstrem. “Masuklah kalau begitu!”
“Tentu, Jingci!” Chen Jue buru-buru masuk.
“Ya, ya, ya!”
Wang Zhong cepat-cepat melangkah ke depan.
Sambil berkata, Wang Zhong cepat-cepat membuka kotak yang dipegangnya. “Ini adalah hadiah permintaan maaf dari tuan mudaku. Ini adalah jamur spirit berusia lima ribu tahun. Meskipun mungkin bukan hal yang paling berharga, ini sangat bermanfaat bagi kultivasimu dan vitalitasmu.”
Dengan kata-kata itu, Wang Zhong meletakkan jamur spirit di atas meja dan kemudian berlutut di depan Tushan Jingci, mengetukkan kepalanya ke tanah berulang kali.
Tushan Jingci secara alami adalah gadis kecil yang baik hati.
Melihat Wang Zhong berlutut di depannya, wajahnya bengkak dan memar serta tubuhnya dibalut perban, hatinya sedikit melunak tetapi kemudian Tushan Jingci memikirkan goresan di leher Xiao Mo dan tangannya yang berdarah dan menetes.
Kemarahan di hatinya tidak akan hilang begitu saja. Dia mengepalkan tinjunya dan memalingkan kepalanya, tampak seolah-olah dia telah memutuskan untuk mengabaikan seluruh mereka.
Melihat ini, Chen Jue juga melangkah ke depan dan berkata kepada Tushan Jingci, “Jingci, sebagai tuannya, itu juga kesalahanku karena tidak menjaga dia tetap dalam kendali. Aku juga meminta maaf kepadamu.”
“Dan jangan khawatir, Jingci. Orang busuk ini akan dikirim kembali ke Kerajaan Celestial Demon besok. Dia tidak akan mempermalukan dirinya di depanmu lagi.”
“Aku harap kau tidak akan menurunkan dirimu ke level orang hina seperti itu.”
“Humph! Kau datang ke sini untuk meminta maaf, tetapi kau salah orang sama sekali! Orang yang seharusnya kau minta maaf bukan aku, itu Xiao Mo-ku!” kata Tushan Jingci dengan panas. “Apa yang dicapai dengan Wang Zhong berlutut di depanku?”
Mendengar kata-kata Tushan Jingci, alis Chen Jue mengencang.
“Tuanku…” Wang Zhong juga melihat ke tuannya.
Wang Zhong menganggap bahwa meminta maaf kepada klan Tushan bukanlah penghinaan sedikit pun, karena dia adalah Nine-Tailed Celestial Fox, garis keturunan bangsawan tertinggi tetapi sekarang, diminta untuk meminta maaf kepada Xiao Mo adalah masalah yang sama sekali berbeda.
Dalam hari-hari biasa, Wang Zhong tidak memandang manusia biasa sekilas pun, merasa mereka ada tidak untuk tujuan lain selain dijadikan hidangan.
Meminta maaf kepada manusia adalah, bagi Wang Zhong, sesuatu yang bahkan lebih tak tertahankan daripada dibunuh langsung.
“Untuk apa kau melihatku? Kau melakukan apa yang kau lakukan. Apakah kau tidak memiliki keberanian untuk menghadapinya sendiri? Pergi dan minta maaf kepada Xiao Mo!”
Chen Jue membentak Wang Zhong, tangannya mengepal. Dia tampak sangat marah.
Kemarahannya tidak ditujukan pada Wang Zhong. Itu ditujukan pada Xiao Mo tetapi dia tidak bisa menunjukkan itu sekarang, jadi semuanya keluar pada Wang Zhong.
Bagaimanapun, memiliki pelayan paling tepercayanya meminta maaf kepada manusia adalah tamparan di wajahnya sendiri tetapi memikirkan instruksi ayahnya, dan kekuatan klan Mount Tu, Chen Jue tidak punya pilihan selain menelannya.
Wang Zhong menggeretakkan giginya, berbalik, dan menghadap Xiao Mo. Telapak tangannya menekan rata ke tanah, jari-jarinya menggali bumi.
“Kakak Xiao, kemarin aku salah. Aku, Wang Zhong, meminta maaf kepadamu di sini, dan aku harap kau tidak akan menyalahkan kesalahan orang kecil terhadap orang yang lebih besar. Tidak ada hal seperti ini yang akan pernah terjadi lagi.”
Dengan kata-kata itu, Wang Zhong menekan kepalanya dengan kuat ke tanah tiga kali berturut-turut, pasir dan kerikil menempel di dahinya.
Luka di dahi Wang Zhong pecah lagi, dan darah mengalir bebas. Itu tampak sangat tulus.
Melihat ini, Tushan Jingci masih tidak berkata apa-apa, hanya memandang Xiao Mo.
Bagi Tushan Jingci, apa pun yang Xiao Mo putuskan, apakah memaafkan atau tidak, dia akan mendukungnya sepenuhnya.
Xiao Mo juga memandang Wang Zhong berlutut di kakinya, tampaknya memikirkan sesuatu.
“Kakak Wang, silakan bangun. Karena Kakak Wang telah mengakui kesalahan, apa lagi yang bisa dikatakan? Mari kita anggap masalah ini sudah selesai.”
Setelah beberapa saat, Xiao Mo tampak seperti beban telah terangkat darinya, dan dia berkata kepada Wang Zhong.
“Apakah kau tidak akan bangun sudah?”
Mendengar bahwa Xiao Mo telah memaafkan Wang Zhong, Chen Jue menghela napas lega dan cepat-cepat berjalan ke depan untuk menendang Wang Zhong.
Chen Jue memandang Tushan Jingci dengan senyum. “Jingci, sekarang Xiao Mo juga telah memaafkan Wang Zhong, seperti yang dikatakan Xiao Mo, biarkan masalah kemarin diletakkan di belakang kita. Jangan biarkan itu mempengaruhi hubungan baik antara dua keluarga kita.”
“Tapi Chen Jue, Wang Zhong adalah milikmu. Kau bilang kau gagal mendisiplinkannya dengan benar. Wang Zhong telah meminta maaf. Tapi bagaimana denganmu?” Tushan Jingci tampak seolah-olah tidak siap untuk membiarkan Chen Jue lepas begitu saja. “Kau juga perlu meminta maaf kepada Xiao Mo-ku!”
Yueshi, yang telah menjemur pakaian di dekatnya, menyaksikan adegan ini dengan tenang tetapi dia tidak melakukan apa pun untuk campur tangan.
Tangan Chen Jue yang telah digenggam di belakang punggungnya mengepal menjadi tinju tetapi memikirkan kata-kata ayahnya dan kekuatan klan Tushan, tangan itu perlahan melonggar lagi.
“Kakak Xiao, aku gagal menjaga pelayanku tetap dalam kendali dengan benar. Aku menawarkan permintaan maafku kepada Kakak Xiao.”
Chen Jue memberikan penghormatan yang tepat kepada Xiao Mo, tampak sepenuhnya tulus.
“Tuan Muda Chen, kau terlalu murah hati. Ketika orang menghabiskan waktu bersama, gesekan tidak dapat dihindari. Bergaul dalam damai dan harmoni adalah yang paling penting.” Xiao Mo memberikan anggukan dan membalas penghormatan.
“Baiklah. Karena Xiao Mo telah mengatakan semua itu, maka untuk sekarang Nona Muda ini akan menganggap kau dimaafkan! Kami juga akan menerima hadiahnya. Sekarang kau boleh pergi! Apa, kau berpikir untuk tinggal untuk sarapan?”
Tushan Jingci mengeluarkan pengusiran yang jelas kepada Chen Jue dan pelayannya.
“Kami memang memiliki hal-hal yang harus ditangani, jadi kami tidak akan merepotkan Jingci lebih lanjut.” Chen Jue berdiri tegak dengan senyum.
“Kami tidak akan mengantarmu pergi.”
“Ayo kita pergi.”
Chen Jue memimpin Wang Zhong keluar dari halaman.
“Nona Muda, sebenarnya tidak perlu semua itu.” Setelah Chen Jue dan pelayannya pergi, Xiao Mo menggelengkan kepalanya. “Klan Tushan dan Kerajaan Celestial Demon bersekutu. Untuk Nona Muda menyinggung putra mahkota masa depan Kerajaan Celestial Demon demi diriku tidak sepadan.”
“Apa yang ada untuk dihitung sepadan atau tidak?”
Tushan Jingci menyilangkan lengannya dan mengangkat dagu kecilnya dengan udara bangga.
“Jika itu untukmu, itu selalu sepadan!”
“Dan apa bedanya dia adalah Pangeran Pertama Kerajaan Celestial Demon?”
“Jika bukan karena kau memberikan persetujuanmu, aku tidak akan siap untuk memaafkan mereka sama sekali!”
“Baiklah, Xiao Mo. Pergi dan lanjutkan berkultivasi. Aku juga perlu mengerjakan tugasku. Jika aku tidak menyelesaikannya dalam dua hari ke depan sebelum kita kembali ke ruang belajar, guru akan mengetuk telapak tanganku dengan penggaris.”
Melihat ekspresi fokus Tushan Jingci, Xiao Mo juga duduk bersila di halaman dan melanjutkan kultivasinya.
Meskipun Xiao Mo tidak berpikir sejenak bahwa masalah ini benar-benar selesai.
Chen Jue dan pelayannya tidak benar-benar ingin meminta maaf kepadanya tetapi ada sedikit yang bisa Xiao Mo lakukan tentang itu untuk sekarang. Satu-satunya jalan di depannya adalah berkultivasi.
Hanya dengan memperkuat kekuatannya dan meningkatkan level kultivasinya, akan menjadi lebih mudah untuk melakukan hal-hal yang ingin dia lakukan di masa depan.
Jika tidak, dia tidak lebih dari hidangan di meja seseorang.
Malam itu, di kediaman Mount Tu di Immortal Fox City.
Tushan Xinhua sedang membaca surat yang dikirim Yueshi dari Hanshan Academy.
Surat itu menggambarkan beberapa konflik yang dialami putrinya dengan teman sebayanya di akademi.
Membaca kisah lengkap peristiwa dari awal hingga akhir dan memahami seluruh rangkaian apa yang terjadi, alis indah Tushan Xinhua sedikit berkerut.
“Pangeran Pertama Kerajaan Celestial Demon begitu muda, dan sudah kejam seperti ini.”
Setelah membaca, Tushan Xinhua memegang surat di atas api.
Dengan sangat cepat, surat itu berubah menjadi abu dan melayang melalui ruangan.
Bagi orang lain, konflik ini mungkin tampak tidak lebih dari kecelakaan tetapi di mata Tushan Xinhua, dia yakin bahwa Pangeran Pertama Kerajaan Celestial Demon Chen Jue dengan sengaja menargetkan Xiao Mo.
Adapun alasannya, kemungkinan besar berkaitan dengan “The Great Dream of the Yellow Millet.”
Kalau tidak, mengapa pelayan buku kecil berani mengejar pelayan buku putrinya dengan niat mematikan?
Dan itu begitu tepat waktunya, dengan Xiao Mo muncul tepat saat mereka menyiksa gadis manusia muda itu.
Untungnya penguasa Kerajaan Celestial Demon tampaknya telah campur tangan. Khawatir merusak hubungan antara Kerajaan Celestial Demon dan klan Tushan, dia telah menyuruh Chen Jue membawa pelayannya ke halaman putrinya untuk memperbaiki kesalahan.
Pihak lain telah menangani masalah penampilan cukup masuk akal. Insiden itu dapat dianggap selesai.
Jika tidak, dia harus melakukan perjalanan ke ibu kota kekaisaran Kerajaan Celestial Demon sendiri, dan memiliki percakapan yang tepat dengan Chen Bing.
“Omong-omong, waktunya sudah hampir tepat. Aku perlu melakukan perjalanan kembali ke klan.”
Tushan Xinhua memandang cahaya bulan dan ekspresinya membawa jejak ketidakberdayaan dan keengganan.
“Aduh, betapa menyebalkan.”
Tushan Xinhua menghela napas kecil, berubah dalam sekejap menjadi Nine-Tailed Celestial Fox putih salju, dan menggunakan kemampuan ilahinya, menginjak angin malam dan berangkat menuju tujuan sejuta li jauhnya.
Dua hari kemudian, saat fajar, Tushan Xinhua tiba di depan sebuah puncak gunung.
Terukir di puncak gunung ini dalam karakter besar adalah dua kata: “Mount Tu.”
Di luar puncak, yang masuk ke pandangan Tushan Xinhua adalah rangkaian pegunungan dan punggung bukit menjulang diselingi dengan dataran yang tersebar.
Di dataran ada desa dan kota.
Di punggung bukit ada tempat tinggal dan rakyat iblis dalam kultivasi.
Dalam radius sepuluh ribu li, tanah dipenuhi dengan energi spiritual yang padat dan melimpah, menjadikannya tempat yang luar biasa untuk kultivasi dengan ukuran apa pun.
Tempat ini adalah tanah leluhur klan Tushan, dan juga tanah leluhur semua rakyat iblis klan rubah di Demon Realm.
Baik Nine-Tailed Celestial Fox atau iblis rubah biasa, di sini, hanya ada satu marga, dan itu adalah Tushan.
Tushan Xinhua tidak ingin kembali ke tanah leluhur ini, tetapi sebagai anggota klan Tushan, dia tidak punya pilihan.
Menyusun dirinya, Tushan Xinhua langsung pergi ke satu puncak tertentu.
Ini adalah Deliberation Peak dari klan Tushan.
Deliberation Peak berkumpul sekali setiap tiga ratus tahun.
Mereka yang hadir adalah sepuluh anggota dengan kultivasi tertinggi di antara klan Nine-Tailed Celestial Fox.
Mereka juga sepuluh tetua dari seluruh klan Tushan.
Sesampainya di Deliberation Peak, Tushan Xinhua kembali ke bentuk manusianya dan berjalan ke aula besar.
Ketika Tushan Xinhua masuk, sembilan tetua lainnya sudah semua hadir dan menoleh ke arahnya.
“Tetua Besar.”
Tushan Xinhua memberikan penghormatan yang hormat kepada tetua di kepala.
“Xinhua, kupikir kau mungkin tidak datang.” Tetua Besar Tushan Meng memandang murid langsungnya ini. “Ambil tempat dudukmu.”
“Ya.”
Tushan Xinhua memberikan anggukan dan mengambil kursi ketiga di sebelah kanan.
“Sekarang semua orang hadir, majelis akan dimulai. Pertama, mari kita bahas masalah Human Alliance yang baru-baru ini bangkit…”
Tushan Meng mulai berbicara perlahan.
Selama dua jam berikutnya, dengan Tetua Besar memimpin, sepuluh tetua klan Tushan berunding tentang berbagai urusan.
Yang paling menonjol di antaranya adalah masalah aliansi dengan kekuatan Demon Realm lainnya, arah masa depan klan Tushan, dan “Human Alliance” yang tumbuh semakin berpengaruh di seluruh Demon Realm tetapi terlepas dari apa yang dikatakan Tetua Besar, dari arus bawah yang ditenun melalui diskusi, Tushan Xinhua menyaring satu kata: “dominasi.”
“Itu menyimpulkan majelis hari ini. Kalian boleh menarik diri. Kita akan lanjutkan besok.”
“Ya, Tetua.”
Setelah majelis berhenti untuk hari itu, Tushan Xinhua dan delapan tetua lainnya membungkuk serempak dan menarik diri tetapi tepat saat Tushan Xinhua berbalik untuk pergi, Tetua Besar Tushan Meng memanggilnya. “Xinhua, tunggu sebentar.”
Kedelapan tetua lainnya melirik Tushan Xinhua, kemudian berjalan keluar dari aula besar dan menarik pintu tertutup di belakang mereka.
“Apa instruksi lebih lanjut yang dimiliki Tetua Besar?” tanya Tushan Xinhua.
Di aula besar, hanya Tushan Xinhua dan Tushan Meng yang tersisa.
“Aku mendengar bahwa kau memberikan ‘The Great Dream of the Yellow Millet’ kepada pria manusia?”
Tushan Meng bertanya.
“Itu benar, Tetua Besar.” Tushan Xinhua memberikan anggukan.
“Aku akan memberimu dua pilihan.”
Tushan Meng menggenggam tangannya di belakang punggung dan menatap langsung ke mata Tushan Xinhua.
“Apakah kau akan membunuhnya sendiri?”
“Atau haruskah aku?”